那管家拋過來的是一小串用麻繩穿起的銅錢，約莫百文，沉甸甸地壓在她方才賺來的那堆散錢上，發(fā)出不一樣的悶響。

定錢。

沈露捏起那串錢，冰涼的銅幣貼著掌心，一種前所未有的踏實感順著胳膊蔓上來。

每日西十文的固定進項，在這朝不保夕的境況里，無異于雪中送炭。

她需要這筆錢，更需要這背后隱約的認可。

“多謝管家。

每日這個時辰，定然備好。”

她聲音依舊平穩(wěn)，聽不出太多波瀾，只將那串錢仔細收進懷里，貼身處放好。

管家點點頭，沒再多言，轉身走了。

攤子前短暫地安靜下來。

夕陽斜照，把老槐樹的影子拉得老長，蓋住了那口冒著絲絲余煙的破鍋。

周圍看熱鬧的、買餅的村民早己散去，只剩下滿地狼藉的柴灰和零星腳印。

沈母湊過來，臉上又是喜又是憂，**手：“露兒…這…這府上的生意…咱可得小心伺候，萬一…娘，心里有數(shù)。”

沈露打斷她，開始動手收拾。

破鍋、瓦罐、剩下的零散柴火…家當少得可憐。

她一轉頭，看見弟弟沈霖不知何時來了，正蹲在不遠處，默不作聲地把那些散亂的干柴歸攏成一捆，用草繩扎緊。

黑瘦的脊背弓著，像一頭沉默倔強的小獸。

她走過去，從懷里掏出個東西。

是用干凈樹葉包著的，最后一個餅子，特意留出來的，刷了厚厚一層糖蜜，烙得金黃酥脆，邊緣微微翹起，散發(fā)著**的甜香。

她沒說話，只是把餅子塞進沈霖手里。

少年猛地一僵，抬起頭，那雙總是充斥著憤怒和屈辱的眼睛里，映著昏黃的夕陽光，有些茫然地看向沈露，又迅速垂下，盯著手里那塊金黃油亮的餅子。

他的喉結劇烈地滾動了一下，嘴唇抿得死緊。

空氣凝滯了片刻。

只有遠處不知誰家歸圈的牲口叫喚了一聲。

突然，沈霖猛地低下頭，張開嘴，幾乎是兇狠地一口咬了下去！

他嚼得很快，很用力，腮幫子一鼓一鼓的，頭埋得極低，幾乎要磕到膝蓋上。

拿著餅子的手，指節(jié)攥得發(fā)白。

沈露就站在他旁邊，安靜地看著他狼吞虎咽，看著他瘦削的肩膀控制不住地微微顫抖。

暮色漸濃，晚風吹起他枯黃的頭發(fā)，露出了一小段細瘦的、尚顯稚嫩的脖頸。

她沒有出聲安慰，也沒有像沈母那樣抹眼淚。

只是伸出手，落在他那因用力而緊繃的脊背上，輕輕拍了兩下。

動作有些生疏，卻帶著一種不容置疑的沉穩(wěn)。

沈霖咀嚼的動作頓了一瞬，隨即更快地吞咽起來，幾乎噎到，卻硬是沒吭一聲，也沒抬頭。

就在這時，一陣隱隱約約的吹打樂聲，順著風從村子的另一頭飄了過來。

嗩吶尖銳，鑼鼓喧鬧，透著股刻意張揚的喜氣。

那是張家方向。

張秀才和縣丞千金訂親的喜樂。

沈母的臉色一下子白了，擔憂地看向沈露，嘴唇動了動，想說什么。

沈露卻像是根本沒聽見那刺耳的喜樂。

她收回拍弟弟的手，彎腰，用力將那口收拾好的、沉甸甸的破鍋背到自己肩上，勒繩在單薄的肩頭壓出一道深痕。

“娘，小霖，回了?！?br>
她的聲音平靜地融進漸起的暮色里，率先邁開了步子。

身后，沈霖猛地將最后一口餅子塞進嘴里，胡亂用袖子抹了把臉，站起身，扛起那捆柴火，悶頭跟上。

那喧鬧的喜樂聲還在風里斷斷續(xù)續(xù)，卻被越拉越遠，最終，徹底消散在三人沉默卻堅定的腳步聲里。