臨水縣的鐵礦藏在城西三十里的亂石坡下，蕭硯帶著工匠們趕到時，只看到幾處廢棄的礦洞，洞口堆著半人高的碎石，連像樣的開采工具都沒有。

“前幾年官府還組織人采過礦，后來因為煉不出好鐵，又趕上山洪沖了路，就擱下了?！?br>
趙五指著礦洞旁銹跡斑斑的鐵鎬，語氣里滿是無奈。

蕭硯蹲在礦洞邊，撿起一塊露出地表的礦石，用隨身攜帶的小刀刮了刮——礦石色澤黝黑，斷面泛著金屬光澤，是品質(zhì)不錯的赤鐵礦。

他站起身，打開系統(tǒng)面板，找到剛解鎖的“簡易熔爐圖紙”：以黏土混合鐵礦砂夯筑爐體，用松木燒制的木炭做燃料，再搭配一個木制風箱鼓風，雖比不上現(xiàn)代高爐，卻足夠熔化鐵礦石。

“趙師傅，讓學徒們先清理礦洞，采出的礦石都堆在平整的地方。

咱們先建熔爐，今天必須把第一爐鐵水煉出來！”

蕭硯話音剛落，就領著幾個手藝好的工匠去附近的山坡挖黏土。

工匠們雖對“熔爐圖紙”半信半疑，但見蕭硯親自動手，也跟著忙活起來。

黏土混合鐵礦砂后黏性大增，蕭硯教他們用木板搭出圓柱形的模具，將混合土一層層夯實，爐壁要厚達三尺，底部留出通風口，頂部開一個添料口，側(cè)面則預留出流鐵口——這是他根據(jù)現(xiàn)代土高爐的原理改良的，既能保溫，又方便出鐵。

傍晚時分，一座丈高的土熔爐終于立了起來。

蕭硯讓工匠們將劈好的木炭塞進爐底，又把砸碎的鐵礦石鋪在木炭上方，然后讓兩個身強力壯的學徒輪流拉動木制風箱。

風箱“呼哧呼哧”地響，爐內(nèi)的木炭漸漸燒得通紅，橘紅色的火焰從添料口竄出來，映得眾人臉上發(fā)燙。

“蕭主事，這樣真能煉出鐵來？”

趙五守在熔爐旁，眼睛死死盯著流鐵口，手心都攥出了汗。

之前官府煉鐵礦，用的是小土窯，十爐里有八爐出的是廢鐵，他們心里實在沒底。

蕭硯也在緊盯著爐溫，他根據(jù)火焰的顏色判斷——當火焰從橘紅變成亮白時，鐵水就差不多熔化了。

約莫過了一個時辰，他突然喊道：“停風！

準備接鐵水！”

學徒們立刻停下拉動風箱的手，趙五趕緊帶著工匠們把提前做好的泥范（鐵軌雛形的模具）擺在流鐵口下方。

蕭硯拿起一根鐵釬，猛地撬開流鐵口的泥塞——一股通紅的鐵水瞬間涌了出來，像一條滾燙的火龍，順著溝槽流進泥范里，空氣中彌漫著刺鼻的鐵腥味。

眾人都看呆了，首到鐵水填滿泥范，漸漸冷卻成黑紅色的鐵塊，趙五才顫抖著走上前，用錘子敲了敲鐵塊的邊緣——鐵塊質(zhì)地堅硬，沒有絲毫氣孔，是實打?qū)嵉暮描F！

“成了！

真的成了！”

趙五激動得老淚縱橫，工匠們也歡呼起來，之前的疑慮和疲憊一掃而空。

叮！

宿主成功煉制第一爐可用生鐵，完成支線任務“**第一根鐵軌”前置步驟，獎勵基建值10點，解鎖“鐵軌鍛造工藝”！

當前基建值：15點，可兌換“改良風箱圖紙鐵匠工具套裝”等道具。

蕭硯看著系統(tǒng)面板，心中也涌起一股成就感。

他指著冷卻后的鐵塊，對眾人說：“這只是第一步，明天咱們就用這些鐵，鍛造出第一根鐵軌！

等鐵路通了，咱們基建司，再也不用看別人的臉色！”

當晚，蕭硯在臨時搭建的帳篷里，用基建值兌換了“改良風箱圖紙”——改良后的風箱能加大進風量，提升熔爐溫度，還能節(jié)省人力。

他借著油燈的光，在紙上畫著鐵軌的設計圖：鐵軌要做成“工”字形，這樣既能承受壓力，又能減輕重量，枕木則用堅硬的橡木，每隔一尺鋪一根，確保軌道穩(wěn)固。

窗外，月光灑在鐵礦場上，遠處傳來工匠們此起彼伏的鼾聲。

蕭硯放下筆，揉了揉發(fā)酸的肩膀，目光望向臨水縣的方向——他知道，修建鐵路只是開始，他要做的，是用基建的力量，改變這個王朝的命運。

第二天一早，蕭硯就帶著工匠們開始鍛造鐵軌。

改良后的風箱果然好用，熔爐很快就達到了鍛造溫度，工匠們用鐵鉗夾起燒紅的鐵塊，放在鐵砧上反復捶打。

蕭硯在一旁指導：“注意火候，鐵塊不能太涼，也不能太燙！

‘工’字的上下翼緣要捶打得平整，這樣車輪才能平穩(wěn)行駛！”

一整天下來，工匠們累得胳膊都抬不起來，但當?shù)谝桓组L的“工”字形鐵軌擺在地上時，所有人都露出了欣慰的笑容。

這根鐵軌雖然表面還有些粗糙，卻凝聚著他們的心血，也承載著蕭硯的基建藍圖。

就在這時，一個學徒氣喘吁吁地跑了過來：“蕭主事！

臨水縣令帶人來了，說要檢查咱們驛道修復的進度！”

蕭硯眉頭一皺——縣令這時候來，恐怕沒那么簡單。

他拍了拍手上的鐵屑，沉聲道：“知道了，我去會會他。”