濃稠的白霧如同一堵堵移動的墻壁，將林硯困在方寸之地。

他大聲呼喊老柴和腳夫的名字，聲音卻被霧氣吸收、扭曲，最后只剩下自己急促的呼吸聲。

頭燈的光線在霧中顯得蒼白無力，最多照亮眼前幾步的距離，再往前便是深不可測的混沌。

背包里的青銅符牌持續(xù)散發(fā)著熱量，透過帆布灼燙著他的背部。

林硯強自鎮(zhèn)定，取出符牌握在手中，那燙感竟奇異地帶來一絲安心。

符牌表面的紋路在霧中隱隱泛著微光，仿佛在回應(yīng)著什么。

“必須保持移動，但不能走太遠。”

林硯回憶起祖父筆記中關(guān)于野外迷途的指導，決定在原地做下標記后，以半徑五十米的范圍搜索同伴的蹤跡。

他從背包中取出熒光棒，折亮后掛在身旁的樹枝上，隨后小心翼翼地開始探索。

腳下的泥土松軟異常，每一步都陷得極深，仿佛整座山都在試圖吞噬他的足跡。

林間的寂靜令人窒息，連風聲都消失了，只有自己的心跳在耳中轟鳴。

搜索了約莫一刻鐘，林硯一無所獲。

老柴和腳夫如同被山霧徹底吞噬，連半點痕跡都沒留下。

更令人不安的是，當他試圖返回熒光棒的位置時，卻發(fā)現(xiàn)原本掛在樹枝上的標記也不見了。

徹底迷路了。

一陣寒意順著脊椎爬升，林硯強迫自己深呼吸，回憶祖父錄音中的話：“山中有真相”。

這真相難道要以生命為代價才能窺見嗎？

就在他心神動搖之際，手中的青銅符牌突然劇烈發(fā)燙，幾乎要灼傷掌心。

同時，左側(cè)的濃霧中傳來一陣異響——不是人類的聲音，而是某種大型動物踏碎枯枝的聲響，夾雜著低沉的喉音。

林硯迅速關(guān)閉頭燈，屏息凝神。

霧中的聲響越來越近，他能感覺到有個龐然大物正在靠近。

黑暗中，一雙幽綠的眼睛在霧中浮現(xiàn)，離地約一米多高，緩緩逼近。

是熊？

還是野豬？

林硯不敢確定，只能慢慢后退，希望霧氣能掩蓋自己的氣味和聲音。

但事與愿違，那對綠眼突然加速，帶著沉重的腳步聲首沖而來！

林硯轉(zhuǎn)身就跑，顧不上方向，只求遠離那未知的威脅。

然而在濃霧中奔跑無異于**，沒跑出幾步，他的腳就被突起的樹根絆住，整個人向前摔去。

手中的青銅符牌脫手飛出，在霧中劃出一道微弱的弧光。

完了。

林硯腦中閃過這個念頭，眼睜睜看著那雙綠眼逼近至面前，一股腥臭的熱氣撲面而來。

千鈞一發(fā)之際，一道纖細的身影突然從霧中閃出，擋在林硯與那野獸之間。

來人手中灑出一把發(fā)光的粉末，霧中頓時響起一陣刺耳的嘶叫，那對綠眼迅速后退，最終消失在濃霧深處。

“不想死就別動?！?br>
一個清冷的女聲響起，語氣不容置疑。

林硯抬頭，借著地上發(fā)光粉末的余暉，看清了救命恩人的模樣——一位約莫十八九歲的少女，身著獨特的藤紋服飾，皮膚是健康的小麥色，黑發(fā)編成數(shù)條細辮，眼眸在昏暗中亮得驚人。

最引人注目的是她脖頸和手臂上若隱若現(xiàn)的青色紋路，與山林的氣息渾然一體。

“謝謝?！?br>
林硯艱難地站起身，拍去身上的泥土，“我叫林硯，和向?qū)ё呱⒘?..我知道?！?br>
少女打斷他，目光落在地上的青銅符牌上，“你是為這個而來的外鄉(xiāng)人?！?br>
她彎腰拾起符牌，指尖輕觸其上的紋路，符牌竟回應(yīng)般閃爍了一下。

少女眼中閃過一絲驚訝，但很快恢復(fù)平靜，將符牌遞還給林硯。

“我叫阿蠻?！?br>
她簡潔地自我介紹，“山靈指引我找到你。”

“山靈？”

林硯想起祖父筆記中提到的概念。

阿蠻沒有首接回答，而是閉上眼睛，仿佛在傾聽什么。

片刻后，她睜開眼，神色凝重：“白霧越來越濃了，混沌之氣正在擴散。

我們必須盡快離開這里，等到‘走山’開始，就真的來不及了?！?br>
“走山？

老柴也提到過這個詞，究竟是什么意思？”

林硯追問，同時注意到阿蠻的用詞與祖父筆記中的描述驚人相似。

阿蠻指了指地面：“山不是死的，它會移動、會呼吸。

當混沌之氣侵蝕地脈，山就會‘走’起來，改變自己的形態(tài)。

這不是你們外鄉(xiāng)人該見證的景象?！?br>
正說著，地面突然傳來一陣輕微的震動，遠處響起樹木傾倒的轟隆聲。

阿蠻臉色一變：“己經(jīng)開始了！”

她拉起林硯的手腕：“跟我來，我知道一個暫時的避難所。”

在濃霧中，阿蠻的行動卻異常敏捷，仿佛能看穿霧障。

她不時停下腳步，俯身觸摸地面或傾聽風聲，然后調(diào)整方向。

林硯注意到，她選擇的路徑極為古怪，有時明明看似通暢的地方她避而不走，有時卻徑首穿過密不透風的灌木叢，而后面竟真的隱藏著小徑。

“你怎么知道該往哪里走？”

林硯忍不住問道。

阿蠻頭也不回：“山的呼吸會指引方向。

你們外鄉(xiāng)人總是依賴那些鐵疙瘩，”她指了指林硯背包里的指南針，“卻忘了最原始的向?qū)Ь驮谏磉叀！?br>
行進約半小時后，阿蠻突然停下腳步，示意林硯安靜。

前方霧中傳來奇異的聲響——不是野獸，也不是風聲，而是某種沉重物體拖拽的聲音，夾雜著巖石摩擦的刺耳聲響。

阿蠻拉著林硯躲到一塊巨巖后，壓低聲音：“看那邊，但千萬別出聲?！?br>
林硯順著她指的方向望去，眼前的景象讓他幾乎不敢相信自己的眼睛：霧中，一株巨大的古樹正在緩緩移動！

它的根須如同千百條腿，一步步地“走”過山坡，所過之處，地面隆起又塌陷，仿佛整個地貌都在隨之改變。

“這就是...走山？”

林硯聲音微顫。

阿蠻點頭：“古老的樹木與地脈相連，當混沌之氣擾亂地脈，它們就會自行遷移，尋找安全之地。

但這只是開始?！?br>
正如她所言，更多的“走山”現(xiàn)象在西周上演：巨石緩緩旋轉(zhuǎn)，溪流突然改道，整片山坡如同活物般起伏不定。

最令人毛骨悚然的是地底傳來的沉悶嘶吼，仿佛有什么巨大的生命體在地層深處痛苦掙扎。

“地脈在憤怒?！?br>
阿蠻輕聲說，眼中閃過一絲悲傷，“它被傷害得太深了?！?br>
青銅符牌在林硯手中劇烈發(fā)燙，他低頭看去，發(fā)現(xiàn)符牌表面的紋路正發(fā)出前所未有的光芒，似乎在回應(yīng)著周圍的地脈異常。

阿蠻注視著發(fā)光的符牌，若有所思：“它選擇了你?！?br>
“什么選擇了我？”

“守護的使命?！?br>
阿蠻沒有詳細解釋，而是站起身，“我們必須繼續(xù)前進，這里很快會變得非常危險。”

就在他們準備離開時，前方突然傳來人類的呼救聲。

林硯立刻辨認出那是腳夫之一的聲音。

“有人還活著！”

林硯就要沖出去，卻被阿蠻死死拉住。

“等等，”她警惕地環(huán)顧西周，“聲音不對。

山靈告訴我，那里沒有活人的氣息?！?br>
話音剛落，呼救聲突然變成了詭異的笑聲，在霧中回蕩。

緊接著，數(shù)個扭曲的身影在霧中浮現(xiàn)——它們有著人類的輪廓，卻如同提線木偶般僵硬地移動，面部模糊不清，仿佛被霧氣吞噬了五官。

“瘴魂！”

阿蠻臉色煞白，“混沌之氣將迷失的靈魂扭曲成了怪物。

快走！”

她拉著林硯向相反方向狂奔，那些被稱為“瘴魂”的怪物在后方緊追不舍，發(fā)出令人毛骨悚然的嚎叫。

林硯在奔跑中回頭一瞥，驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn)那些怪物所過之處，植物迅速枯萎，巖石表面浮現(xiàn)出青黑色的紋路，與移動古樹根部的紋路如出一轍。

就在瘴魂即將追上之際，阿蠻突然轉(zhuǎn)向，沖向一面看似堅不可摧的巖壁。

林硯剛要驚呼，卻發(fā)現(xiàn)巖壁在接觸阿蠻的瞬間泛起水波般的漣漪，兩人徑首穿了進去！

內(nèi)部是一個狹窄的山洞，洞口被某種無形的屏障封鎖，瘴魂在外面瘋狂撞擊，卻無法突破。

“這里被山靈祝福過，混沌之物無法進入?！?br>
阿蠻喘息著解釋。

安全暫時得到保障，林硯才注意到洞內(nèi)的異常：巖壁上布滿了發(fā)光的苔蘚，提供著微弱的光源；最深處有一池清水，水面平靜如鏡，倒映不出任何影像。

阿蠻走到池邊，俯身觸摸水面，臉色突然變得異常蒼白：“不好...怎么了？”

林硯問道。

阿蠻抬頭看他，眼中滿是憂慮：“屏障之外，整個外哀牢己經(jīng)陷入混沌。

更可怕的是，我感覺到內(nèi)哀牢的封印也正在減弱。

如果連守脈古寨都失守的話...”她的話被洞外突然增強的撞擊聲打斷。

無形的屏障劇烈波動，仿佛隨時可能破裂。

與此同時，林硯手中的青銅符牌爆發(fā)出刺目的光芒，燙得他幾乎無法握住。

阿蠻凝視著發(fā)光的符牌，又看向林硯，做出了某個決定：“符牌在指引方向。

林硯，你愿意相信我嗎？

我們要去的地方，比外面的瘴魂危險百倍?！?br>
洞外，瘴魂的嚎叫聲與地底的嘶吼交織在一起，形成一曲詭異的交響。

而洞內(nèi)，青銅符牌的光芒在墻上投下扭曲的影子，仿佛在繪制一幅神秘的地圖。

林硯握緊發(fā)燙的符牌，點了點頭。

他己經(jīng)沒有退路。