第二章 成績與選擇洪水退去后的西合院，連空氣都像被擰干了些。

院角的青苔蔫了大半，槐樹下積著的泥水干成了黃印子，只有樹干上還掛著幾片沒掉的殘葉，風(fēng)一吹，就晃悠悠地打旋。

我重新回學(xué)校上課那天，背著被洪水泡得發(fā)皺的書包，站在教室門口還發(fā)怵 —— 怕同學(xué)們笑我褲腳上沒洗干凈的泥印，更怕老師問我缺課那幾天的功課。

可沒想到，一進(jìn)教室，同桌李梅就湊過來，遞了塊水果糖：“曉燕，你家沒事吧？

我媽說城郊淹得厲害，我還擔(dān)心你呢?！?br>
班主任陳老師也沒提缺課的事，只是在數(shù)學(xué)課上，點(diǎn)我起來回答一道我壓根沒聽懂的幾何題。

我攥著衣角，腦子一片空白，正想低頭說 “不會(huì)”，眼角突然瞥見窗外的老槐樹 —— 昨天我還在樹下放了個(gè)橘子，心里慌慌地默念 “蟒啊，幫個(gè)忙”。

就這么愣神的功夫，腦子里竟冒出個(gè)念頭：“選 * 吧，昨天好像在哪本練習(xí)冊(cè)上見過類似的圖。”

“林曉燕，選 * 對(duì)嗎？”

陳老師的聲音落下來，我點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音小得像蚊子叫。

沒想到陳老師竟笑了：“不錯(cuò)啊，缺了課還能跟上，下次再積極點(diǎn)。”

那節(jié)課后，我總覺得是蟒在幫我。

放學(xué)路上，我在路邊撿到一枚五角錢的硬幣，亮晶晶的，像是剛從水里撈出來；周五的英語小測，我蒙對(duì)了兩道完形填空，成績從及格線爬到了七十多分，陳老師在成績單上畫了個(gè)小紅圈，旁邊寫著 “有進(jìn)步”。

五哥說我是 “走了**運(yùn)”，他蹲在槐樹下背單詞時(shí)，總愛用胳膊肘碰我：“小矮子，是不是偷偷拜了槐神？

以前你數(shù)學(xué)都及不了格。”

我不跟他爭，只是每天放學(xué)繞到槐樹下，把撿到的硬幣、老師獎(jiǎng)的鉛筆，悄悄放在樹根旁 —— 這是我跟蟒的秘密，它幫我，我就該跟它分享。

日子就這么不緊不慢地過，首到七月底，五哥收到了外地大學(xué)的錄取通知書。

那天下午，郵遞員騎著綠色的自行車來，喊 “林建軍家的信” 時(shí)，媽媽正蹲在院子里擇菜，手里的菜籃子 “哐當(dāng)” 一聲掉在地上。

錄取通知書是紅色的，燙著金字，五哥拆開時(shí)，手都在抖。

爸爸湊過來看，念著 “省師范大學(xué)”，聲音都亮了：“咱們家總算出了個(gè)大學(xué)生！”

媽媽抹著眼淚，把通知書摸了又摸，翻來覆去地看，像是要把上面的字都刻進(jìn)眼里。

可高興勁兒沒持續(xù)多久，媽媽就開始犯愁。

晚飯時(shí)，她把賬本攤在桌上，就著昏黃的臺(tái)燈算錢：“學(xué)費(fèi)一年西千五，住宿費(fèi)八百，還有生活費(fèi)，一個(gè)月最少三百，這剛開學(xué)就得帶六千多……” 她的手指在賬本上劃來劃去，眉頭皺得能夾死蚊子。

爸爸坐在旁邊抽煙，煙卷燒到了手指頭都沒察覺，只是嘆氣：“廠里最近效益不好，我跟**這個(gè)月的工資加起來，也才兩千出頭?！?br>
五哥扒著碗里的飯，突然說：“要不我申請(qǐng)助學(xué)貸款吧？

或者我周末去打工，應(yīng)該能湊點(diǎn)。”

媽媽立刻搖頭：“不行！

你剛?cè)W(xué)校，得專心讀書，打工哪有精力？”

五哥還想說什么，被爸爸瞪了一眼：“別瞎琢磨，錢的事我來想辦法?！?br>
那幾天，家里的氣氛總是悶沉沉的。

媽媽夜里翻來覆去睡不著，偶爾會(huì)坐起來，借著月光縫補(bǔ)我和五哥的舊衣服；爸爸下班回家，會(huì)繞到廢品站，把廠里不用的廢鐵攢起來賣，每天能多賺個(gè)十塊八塊。

我看著心里難受，課間不再跟同學(xué)跳皮筋，而是趴在桌上幫五哥抄筆記 —— 他說筆記多，帶到大學(xué)能省點(diǎn)買資料的錢。

八月初的一個(gè)周末，家里來了個(gè)客人。

是爸爸的老朋友王建國，王叔叔以前跟爸爸在一個(gè)廠上班，后來辭職做了小商品**，聽說賺了不少錢。

他穿著件洗得發(fā)白的中山裝，腳上是锃亮的黑皮鞋，手里拎著一網(wǎng)兜蘋果，一進(jìn)門就笑著喊：“老林，嫂子，我來看看你們！”

媽媽趕緊泡茶，爸爸把五哥的錄取通知書拿給王叔叔看，語氣里帶著驕傲，也藏著點(diǎn)無奈。

王叔叔看完，拍了拍五哥的肩膀：“好小子，有出息！”

又轉(zhuǎn)頭看向我，上下打量了一番，笑著說：“曉燕也長這么高了，上次見還是個(gè)扎羊角辮的小不點(diǎn)呢?！?br>
聊到一半，王叔叔話鋒一轉(zhuǎn)，跟爸爸說：“老林，我跟你說個(gè)事。

我最近在城南開了個(gè)**市場，缺個(gè)機(jī)靈的孩子幫我看攤，主要是賣些襪子、圍巾、小玩具，活不重，就是得早起進(jìn)貨。

我看曉燕這孩子，眼睛亮，說話也實(shí)在，要是她愿意，我一個(gè)月給她開三百塊，管兩頓飯，要是做得好，還能漲工資?！?br>
這話一出，屋里瞬間安靜了。

爸爸端著茶杯的手頓住了，眉頭立刻皺起來：“老王，這不行啊，曉燕才十西，還得上學(xué)呢，怎么能讓她去做生意？”

“老林，我不是讓她輟學(xué)?！?br>
王叔叔放下茶杯，語氣誠懇，“你看，五哥上學(xué)要花錢，家里壓力不小。

曉燕這年紀(jì)，要是真不想讀書，不如學(xué)門手藝，早點(diǎn)幫襯家里。

我那攤也近，她白天看攤，晚上要是想讀書，我也不攔著。

三百塊錢，頂你跟嫂子半個(gè)月的工資了，能解不少燃眉之急?！?br>
媽媽在旁邊聽著，手不自覺地攥緊了圍裙，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，沒說話，但我看見她偷偷看了爸爸一眼，眼神里帶著點(diǎn)猶豫 —— 她肯定在算，三百塊能給五哥買多少書本，能給家里添多少菜。

五哥也急了：“王叔叔，不行，曉燕得上學(xué)，我學(xué)費(fèi)的事，我自己想辦法，大不了我去勤工儉學(xué)。”

“勤工儉學(xué)能賺幾個(gè)錢？”

王叔叔嘆了口氣，“我也是為你們家好，曉燕這孩子機(jī)靈，是塊做生意的料，總比在學(xué)?；烊兆訌?qiáng)?！?br>
我坐在旁邊的小板凳上，手里攥著衣角，心里像揣了只兔子。

我知道爸爸是為我好，想讓我多讀書，可我也看見媽媽夜里算完賬后的嘆氣，看見爸爸偷偷把煙換成了最便宜的旱煙。

三百塊錢，能給五哥寄生活費(fèi)，能讓媽媽不用再縫補(bǔ)舊衣服，能讓這個(gè)家松口氣。

而且，我想起了夢(mèng)里的蟒。

它救了我，是不是也在暗示我，該走另一條路？

我悄悄抬頭，看向窗外的老槐樹，陽光透過樹葉，灑下斑駁的影子，像是蟒的鱗片在晃。

“爸，媽，” 我突然開口，聲音比我想象中要穩(wěn)，“我想去?！?br>
所有人都愣住了，爸爸看著我，眼神里滿是不敢相信：“曉燕，你知道你在說什么嗎？

你才十西，還沒讀完初中……我知道?！?br>
我站起來，走到爸爸身邊，攥住他的手 —— 他的手粗糙，滿是老繭，是搬東西磨出來的，“爸，我讀書成績本來就不好，不如去幫王叔叔看攤，賺點(diǎn)錢給五哥交學(xué)費(fèi)，給家里添點(diǎn)東西。

我不怕早起，也不怕累，我能做好?！?br>
媽**眼淚一下子就掉下來了，她走過來抱住我，聲音哽咽：“是媽沒本事，讓你這么小就受苦……媽，不苦。”

我靠在媽媽懷里，聞著她身上的肥皂味，心里突然很踏實(shí)，“我夢(mèng)到的蟒，它會(huì)保佑我的，我肯定能做好?！?br>
爸爸看著我，又看了看媽媽，沉默了很久，終于嘆了口氣，把煙蒂摁在煙灰缸里：“罷了，孩子大了，有自己的主意了。

老王，那以后曉燕就拜托你多照顧了?！?br>
王叔叔笑著點(diǎn)頭：“老林你放心，我肯定把她當(dāng)自己閨女待。”

那天晚上，我又去了槐樹下，放了兩個(gè)最大的蘋果。

月光灑在樹干上，我摸著樹皮，輕聲說：“蟒，我要去做生意了，你要繼續(xù)幫我啊，我想讓家里好起來。”

風(fēng)一吹，槐樹葉沙沙響，像是在答應(yīng)我。