永熙帝駕崩的哀鐘，沉沉撞響。

那聲音渾厚、悲涼，自皇城中心蕩開(kāi)，一圈圈擴(kuò)散，碾過(guò)重重宮闕的琉璃瓦，壓過(guò)蕭索的庭院枝頭，穿透每一扇雕花窗欞，不容置疑地灌入每個(gè)人的耳中。

二十七響。

國(guó)喪。

皇城在這一刻仿佛被無(wú)形的手扼住了咽喉，萬(wàn)籟俱寂。

緊接著，巨大的悲哭與混亂如同決堤的洪流，轟然席卷了九重宮闕。

素白的宮燈被急促地點(diǎn)亮，次第蔓延，像一夜之間掙扎著綻開(kāi)的慘白花朵，凄冷地掛滿(mǎn)了每一條廊廡殿閣。

宦官宮女們面色惶惶，步履匆匆，**孝布如雪浪翻涌，在深宮長(zhǎng)巷中奔流。

乾元殿外，聞?dòng)嵹s來(lái)的宗室親貴、文武重臣己黑壓壓跪了一地。

悲聲震天，幾位須發(fā)皆白的老臣捶胸頓足，哭喊著“陛下”、“天塌矣”，幾欲昏厥在地。

凜冽的寒風(fēng)卷著哭聲，在殿宇間回蕩，更添幾分凄惶。

一片震耳欲聾的哀聲里，東暖閣那扇緊閉的、象征著帝國(guó)最高權(quán)力更迭的門(mén)，“吱呀”一聲，自?xún)?nèi)緩緩開(kāi)啟。

所有目光，霎時(shí)如被磁石吸引，匯聚過(guò)去。

皇后沈青樾率先步出。

她己換上了一身粗麻孝服，發(fā)間象征著皇后尊榮的珠翠鳳釵盡數(shù)褪去，唯余一支素銀簪子綰住青絲。

容顏蒼白，眼圈微紅，唇緊抿著，卻依舊維持著十五年來(lái)母儀天下的極致雍容與鎮(zhèn)定。

她目光緩緩掃過(guò)殿外跪伏的眾人，沉痛，哀戚，卻不失一國(guó)之后的威重與凜然。

在她身后半步，跟著同樣一身縞素的我——宸妃蘇晚。

幾乎就在我身影出現(xiàn)的剎那，原本洶涌的悲號(hào)聲浪像是被一只冰冷的手硬生生削去了一截。

無(wú)數(shù)道目光——驚疑、恐懼、憎惡、探究——毒針般驟然刺在我身上。

幾位跪在前排的宗室老王猛地抬起頭，渾濁的老眼里噴薄出毫不掩飾的怒火與鄙夷，嘴唇劇烈翕動(dòng)，似要不顧禮儀體統(tǒng)，厲聲斥問(wèn)什么。

陛下病重這數(shù)月，是我，這個(gè)出身寒微、來(lái)歷不明、僅憑幾件稀奇古物邀得君寵、如妖魅般迅速躥升的“宸妃”，日夜不離御榻前，侍奉湯藥，將一切御醫(yī)、后妃，乃至皇后都屏退在外。

如今，陛下突然崩逝，死因未明，他們豈能不疑？

豈能不恨？

低低的、壓抑卻惡毒的議論聲如陰溝里的潮水，迅速漫延開(kāi)來(lái)。

“…昨日尚能進(jìn)些米湯，何以驟然就……湯藥皆經(jīng)她手，旁人不得近前……禍水！

妖孽！

必是她……陛下糊涂啊…”竊語(yǔ)聲中，一名身著緋袍的官員竟猛地自地上站起身，雙目赤紅，竟似要不顧一切地沖上前來(lái)。

然而，未等任何人發(fā)難，皇后沈青樾腳步微頓，極自然地側(cè)過(guò)半身，伸出那只戴著素銀戒指的手，輕輕握住了我垂在身側(cè)、看似因悲慟而微微顫抖的手。

她的手很涼，像這深秋的寒玉，但那力道卻沉穩(wěn)、不容置疑。

這個(gè)看似姐妹扶持、體恤悲慟的動(dòng)作，瞬間將所有明槍暗箭都嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地?fù)踉诹怂纳砬啊?br>
皇后目光沉靜如水，威儀天成，聲音帶著悲愴卻擁有奇異穿透力的鎮(zhèn)定，清晰地壓過(guò)了所有雜音：“陛下驟然大行，舉宮同悲，天地共泣。

然國(guó)不可一日無(wú)君，儲(chǔ)君年幼，江山為重，當(dāng)務(wù)之急，乃遵陛下遺詔，穩(wěn)固社稷，扶新主**，以安天下萬(wàn)民之心?！?br>
她略一停頓，目光如沉靜卻深不可測(cè)的古井水，緩緩掃過(guò)全場(chǎng)，最終落在我與她交握的手上，一字一句，清晰無(wú)比地宣告：“陛下彌留之際，神智清明，乾坤獨(dú)斷。

唯宸妃妹妹在側(cè)盡忠，傳達(dá)顧命之言，勞苦功高。

此后宮闈內(nèi)外，國(guó)喪期間，一應(yīng)大事事宜，皆需與本宮及宸妃共同議定，方可施行，不得有誤！”

“轟——”人群徹底震動(dòng)，嘩然之聲險(xiǎn)些壓過(guò)哀鐘余韻。

眾臣愕然，難以置信地看向神色平靜的皇后，又看向她身邊低眉順眼、一身素縞卻難掩絕色的我。

各種復(fù)雜的目光交織，驚駭、不解、憤怒、算計(jì)…在冰冷的空氣里激烈碰撞。

我與皇后執(zhí)手而立，一個(gè)端莊賢德如九天明月，一個(gè)艷極媚極似暗夜妖蓮，并立在乾元殿前這片素白凄惶的天地里，構(gòu)成一幅極致詭異、令人窒息卻又不敢首視的畫(huà)面。

我低垂著眼簾，目光落在皇后那繡著暗紋鳳翎的麻布衣袂上，金線(xiàn)己拆，余痕猶在。

然后，極慢地，我反手握住了她冰涼的手指。

“臣妾…”我抬頭，眼中適時(shí)泛起氤氳水光，聲音哽咽，帶著恰到好處的柔弱與堅(jiān)定，足夠讓近前的人都聽(tīng)清，“謹(jǐn)遵皇后娘娘懿旨，必不負(fù)陛下臨終所托，竭盡綿薄，輔佐新君，以慰陛下在天之靈?！?br>
哀鐘再次轟鳴，一聲接著一聲，沉重地碾壓過(guò)皇城的每一個(gè)角落，仿佛要敲碎所有人的心防。

白幡在驟然加劇的朔風(fēng)中獵獵作響，卷起漫天紙錢(qián)灰燼，如同破碎的蝶。

第二章 六寶惑心 （預(yù)告）新帝的龍袍下，暗流洶涌。

質(zhì)疑的奏疏，試探的目光，深夜的密報(bào)…而我，居于宸極宮，指間六寶微光流轉(zhuǎn)，于無(wú)聲處，撥弄著棋局。

賢名在外的皇后，她遞來(lái)的茶，真的只是茶嗎？