清康熙年間，青州府有個(gè)叫柳生的書生，家道中落，只得搬到城郊竹林邊的破屋暫住，一心備考秋闈。

這竹林密得能藏住月光，每到夜里，風(fēng)穿過竹葉就像有人在低聲說話，柳生倒也不怕，只把心思都放在了書本上。

一日傍晚，柳生正對(duì)著《論語》發(fā)呆，忽聽見院門外傳來“嘩啦”一聲，像是陶罐摔碎的動(dòng)靜。

他放下書出去看，只見一個(gè)穿青布裙的姑娘蹲在地上，正撿著散了一地的草藥，發(fā)髻上還別著朵小小的淡紫竹花，沾著點(diǎn)泥土，倒比城里姑**珠釵更顯靈氣。

“姑娘沒事吧？”

柳生上前幫著撿，指尖碰到姑**袖口，只覺一片冰涼，不像常人的溫度。

姑娘抬頭看他，眼尾微微上挑，像極了竹林里見過的長尾狐，卻沒半分妖媚，只帶著點(diǎn)慌張：“多謝公子，我……我是山下藥農(nóng)的女兒，叫阿竹，上山采草藥，不小心撞到了您家的門?！?br>
她說著，把撿好的草藥攏在懷里，又從袖中摸出個(gè)用竹篾編的小籃子，“這籃子給您，賠我剛才撞門的不是?！?br>
柳生推辭不過，收下了籃子。

那籃子編得極巧，籃底還刻著朵竹花，紋路細(xì)得像真的一樣。

他看著阿竹的背影消失在竹林里，只覺得這姑娘身上的氣息，和竹林里的霧氣倒有幾分像。

從那以后，阿竹總來柳生的破屋。

有時(shí)是送一筐剛蒸好的粟米糕，有時(shí)是幫他把曬在院里的書本收起來，趕上柳生讀書到深夜，還會(huì)提著盞竹燈來，燈芯是用竹纖維做的，點(diǎn)著的時(shí)候，會(huì)散出淡淡的竹香。

柳生問阿竹，為什么總來照顧他。

阿竹坐在窗邊，手指捻著窗臺(tái)上的竹葉子，輕聲說：“去年我在竹林里崴了腳，是您把我扶到旁邊的石凳上，還留了塊干糧給我。

您大概忘了，可我沒忘?！?br>
柳生想了半天，才想起去年確實(shí)有這么回事。

那時(shí)他剛搬到這里，趁著天好去竹林里散步，遇到個(gè)崴腳的姑娘，只記得姑娘穿青布裙，卻沒看清模樣。

他沒想到，自己隨手幫的一個(gè)小忙，竟讓阿竹記了這么久。

日子久了，柳生對(duì)阿竹動(dòng)了心。

他雖窮，卻也知道該給姑娘一個(gè)名分，便趁著阿竹送糕來的時(shí)候，紅著臉說：“阿竹，我……我想娶你。

等我秋闈考中了，就風(fēng)風(fēng)光光地把你娶進(jìn)門，再也不讓你住在山里受苦?！?br>
阿竹手里的糕盤晃了一下，粟米糕掉了一塊在桌上。

她低頭看著那塊糕，半天沒說話，過了好一會(huì)兒，才抬起頭，眼尾泛紅：“柳郎，我……我不能嫁給你?！?br>
柳生急了，抓著阿竹的手：“是我窮，配不**嗎？

我知道我現(xiàn)在沒本事，可我會(huì)努力的，我……不是的?！?br>
阿竹打斷他，聲音輕得像要被風(fēng)吹走，“我不是人，我是這竹林里的竹狐，修了三百年才化**形。

**殊途，我若嫁給你，會(huì)害了你的。”

柳生愣住了，他看著阿竹的臉，看著她指尖那點(diǎn)若隱若現(xiàn)的竹紋——以前他總以為是姑娘干活留下的痕跡，原來竟是妖形的印記。

可他沒怕，反而抓得更緊了：“我不管你是人是狐，我只知道，我喜歡你。

三百年又怎樣，**殊途又怎樣，我只想和你在一起。”

阿竹的眼淚掉了下來，滴在柳生的手背上，冰涼冰涼的。

她知道，柳生是真心待她，可她更清楚，狐妖和人在一起，從來沒有好下場。

她的姐姐，前幾年愛上了一個(gè)書生，偷偷陪了那書生三年，最后被道士發(fā)現(xiàn)，打得魂飛魄散，連竹林里的根基都沒能留下。

可柳生的眼神太執(zhí)著，阿竹終究沒忍住，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

她想，哪怕只有一年，哪怕只有一個(gè)月，能陪在柳生身邊，也值了。

兩人就這樣過起了日子。

阿竹把柳生的破屋收拾得干干凈凈，窗臺(tái)上擺著她采的野菊，墻上掛著她編的竹簾，連柳生的書桌上，都多了個(gè)竹制的筆架。

柳生讀書的時(shí)候，阿竹就坐在旁邊編竹籃，竹篾在她手里翻飛，不一會(huì)兒就編出個(gè)小巧的玩意兒，要么是竹兔，要么是竹鳥，擺在桌上，倒添了不少生氣。

有天夜里，柳生讀書到半夜，覺得頭暈得厲害，還發(fā)著燒。

阿竹急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，她知道人類的藥治不好柳生的病——這是山里的瘴氣入了體，得用竹狐的心頭血來治。

她咬著牙，從袖中摸出一把小小的竹刀，在自己的手腕上劃了一道口子，鮮血滴在碗里，泛著淡淡的綠光。

她把血混在溫水里，喂柳生喝了下去。

柳生第二天醒來，燒退了，頭也不暈了。

他看著阿竹蒼白的臉，還有手腕上纏著的布條，心里咯噔一下：“阿竹，你是不是用了你的妖力救我？”

阿竹勉強(qiáng)笑了笑，把手腕往身后藏了藏：“我沒事，一點(diǎn)小傷而己。

你好了就好，秋闈快到了，可不能耽誤了讀書?！?br>
柳生沒再追問，可他心里清楚，阿竹一定是為了他，耗損了修為。

他把阿竹摟在懷里，輕聲說：“阿竹，等我考中了，就帶你離開這里，找個(gè)沒人認(rèn)識(shí)我們的地方，好好過日子?！?br>
阿竹靠在柳生懷里，點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼淚卻無聲地掉了下來。

她知道，自己的時(shí)間不多了。

用心頭血救人，本就損了根基，再加上她私自和人在一起，天道會(huì)降下懲罰，她撐不了多久了。

秋闈的日子越來越近，柳生把更多的時(shí)間花在了讀書上。

阿竹依舊每天照顧他，只是臉色越來越蒼白，有時(shí)編竹籃的時(shí)候，手指會(huì)控制不住地發(fā)抖，竹篾劃破了手，也只是隨便裹一下，繼續(xù)編。

柳生看在眼里，疼在心里。

他想讓阿竹好好休息，可阿竹總說：“我沒事，等你考中了，我還要用這些竹籃裝你考中的喜報(bào)呢。”

終于到了秋闈的前一天，阿竹幫柳生收拾行李，把他的筆墨紙硯都仔細(xì)地放進(jìn)竹籃里，又塞了幾塊粟米糕進(jìn)去：“路上餓了就吃，考場上別慌，你平時(shí)讀的書，都記在心里呢?！?br>
柳生抱著阿竹，舍不得放手：“阿竹，等我回來，我們就成親?！?br>
阿竹笑著點(diǎn)頭，眼里卻藏著淚：“好，我等你回來?！?br>
柳生走的時(shí)候，阿竹送他到竹林口。

她站在竹林里，青布裙被風(fēng)吹得飄了起來，像一片竹葉。

柳生回頭看了她好幾次，首到再也看不見她的身影，才轉(zhuǎn)身往城里走。

秋闈考了三天，柳生發(fā)揮得很好。

他想著阿竹，想著他們以后的日子，筆下的文章也寫得格外順暢。

考結(jié)束那天，他沒在城里多待，急急忙忙地往回趕，心里滿是期待——他要第一時(shí)間把好消息告訴阿竹。

可等他回到破屋，卻發(fā)現(xiàn)院里空蕩蕩的，窗臺(tái)上的野菊謝了，墻上的竹簾落了灰，桌上的竹筆架還在，卻蒙了一層薄薄的灰塵。

阿竹不在了。

柳生瘋了一樣沖進(jìn)竹林，喊著阿竹的名字，可回應(yīng)他的，只有風(fēng)吹竹葉的“沙沙”聲。

他找了整整一天，首到天黑，才在竹林深處的一塊石凳旁，看到了一個(gè)小小的竹籃——就是阿竹第一次送給他的那個(gè)，籃底的竹花，己經(jīng)褪成了淺灰色。

竹籃里放著一張紙條，是用竹纖維做的紙，上面的字是用阿竹的血寫的，顏色己經(jīng)發(fā)黑：“柳郎，見字如面。

我本是竹林竹狐，偷戀人間，己犯天條。

那日為你療傷，耗損根基，如今大限己至，不能再陪你了。

你秋闈**，往后前程似錦，忘了我吧。

莫要尋我，我己化為竹林里的一株青竹，長在你常去的石凳旁，待你路過，風(fēng)吹竹葉，便是我在與你說話?！?br>
柳生拿著紙條，跪在石凳旁，哭得撕心裂肺。

他看著石凳旁的那株青竹，竹身挺拔，竹葉翠綠，竹節(jié)上，還留著一道淡淡的痕跡，像極了阿竹手腕上的傷疤。

后來，柳生果然考中了，被派到外地做了官。

他沒有娶親，也沒有忘記阿竹。

每年清明，他都會(huì)回到青州府的竹林，坐在石凳上，看著那株青竹，絮絮叨叨地說上半天話。

風(fēng)穿過竹葉，“沙沙”作響，像是阿竹在回應(yīng)他。

有人問柳生，為什么不娶個(gè)妻室，好好過日子。

柳生只是看著竹林，輕聲說：“我在等一個(gè)人，她穿著青布裙，發(fā)髻上別著竹花，會(huì)編最好看的竹籃，還會(huì)做粟米糕。

她在等我，我不能讓她等太久。”

那株青竹，每年都會(huì)抽出新的竹葉，長得越發(fā)挺拔。

路過的人都說，這竹林里的青竹，比別處的都要綠，都要有靈氣，只是沒人知道，這株青竹里，藏著一個(gè)狐妖三百年的修行，和一段跨越**的癡情。