青嵐城以北，蒼莽的山林邊緣。

三道身影正快速穿行于林間，動(dòng)作矯健，顯然都身負(fù)修為。

為首者是一名身材高壯、面容沉穩(wěn)的青年，名叫石岳，乃是這支丙級(jí)狩魔小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，修為在十方境后期。

他身后跟著一名身形靈動(dòng)的少年阿哲，以及一位手持羅盤狀靈器、神情專注的少女陳婉儀。

“婉儀，信號(hào)還有多遠(yuǎn)？”

石岳頭也不回地問道，目光銳利地掃視著周圍環(huán)境。

陳婉儀手中的“巡天牒”正散發(fā)著微弱的白光，其上一個(gè)淡紅色的光點(diǎn)幾乎靜止不動(dòng)。

她快速回道：“隊(duì)長(zhǎng)，很近了，就在前面那個(gè)山坳里。

奇怪，這‘影犬’己經(jīng)有小半個(gè)時(shí)辰?jīng)]移動(dòng)了?！?br>
阿哲擦了把汗，笑道：“估計(jì)是鉆哪個(gè)洞里歇著了吧？

這種低階魔物靈智未開，只知道憑本能亂竄。

也好，省得我們滿山追它?！?br>
石岳眉頭微蹙，并未放松警惕：“不可大意。

雖說只是丙級(jí)任務(wù)，但任何與魔物打交道的事，都容不得差錯(cuò)。

加快速度，確認(rèn)目標(biāo)后盡快清除?！?br>
“是！”

阿哲和陳婉儀齊聲應(yīng)道。

他們接取的這個(gè)任務(wù)很簡(jiǎn)單：追蹤并清除一只從運(yùn)輸環(huán)節(jié)中意外逃脫的低階影犬。

這種魔物形如黑豹，速度較快，善于隱藏陰影，但攻擊力不強(qiáng)，通常對(duì)應(yīng)修士十方境初期的實(shí)力，正適合他們這樣的丙級(jí)小隊(duì)練手。

巡天牒顯示，這影犬原本一首在向北方的深山移動(dòng)，此刻突然停下，他們只當(dāng)是魔物找到了臨時(shí)巢穴。

很快，三人抵達(dá)了巡天牒指示的地點(diǎn)——一處灌木叢生的亂石堆。

空氣中彌漫著一絲極淡的、令人不適的腥臭魔氣。

“小心戒備！”

石岳低喝一聲，抽出了背后的長(zhǎng)刀。

阿哲和婉儀也立刻亮出兵刃，一左一右策應(yīng)。

三人呈戰(zhàn)斗隊(duì)形，小心翼翼地靠近。

石岳用刀撥開茂密的灌木——預(yù)想中魔物撲出的場(chǎng)景并未發(fā)生。

灌木之后，只有一小灘粘稠的、尚未完全干涸的黑色血液，以及……一截約莫尺長(zhǎng)、仍在微微抽搐的、布滿黑色鱗甲的斷尾！

“這是……”阿哲一愣。

婉儀臉色驟變，失聲道：“斷尾求生？！

這不是普通影犬！

普通影犬沒這種靈智和決斷！

這是……這是快要進(jìn)化成‘二尾影犬’的個(gè)體！”

石岳的心猛地一沉。

二尾影犬，其實(shí)力足以媲美十方境后期修士，而且更加狡猾兇殘！

它故意斷尾，以自身一部分肢體和魔氣吸引巡天牒的追蹤，而本體……“調(diào)虎離山！”

石岳瞬間明白了過來，聲音帶著一絲驚怒，“它的目標(biāo)從來不是深山！

它故意引我們過來！”

他猛地看向陳婉儀：“快！

查看巡天牒，附近還有沒有其他魔氣反應(yīng)？！”

陳婉儀也意識(shí)到了問題的嚴(yán)重性，手指飛快地在巡天牒上劃動(dòng)，靈力注入其中。

巡天牒的光芒閃爍了幾下，范圍迅速擴(kuò)大。

突然，一個(gè)極其微弱、但正在快速移動(dòng)的淡紅色光點(diǎn)，出現(xiàn)在了牒盤的邊緣區(qū)域，而其移動(dòng)的方向……赫然是南方！

那個(gè)方向上，距離最近的人類聚居點(diǎn)，是……“玄石村！”

陳婉儀的聲音帶上了驚恐，“它正以極快的速度撲向玄石村！”

“該死！”

阿哲罵了一句，臉色發(fā)白。

他們都知道，一只十方境后期的魔物對(duì)于沒有修士常駐的凡人村莊意味著什么——那是徹頭徹尾的**！

石岳當(dāng)機(jī)立斷，眼中閃過決絕：“焚毀這斷尾，絕不能留后患！

然后全速前進(jìn)，目標(biāo)玄石村！

希望……還來得及！”

他話音未落，陳婉儀己經(jīng)掐動(dòng)法訣，一縷真火落在仍在抽搐的斷尾上，發(fā)出“滋滋”的聲響和惡臭。

下一刻，三人再也顧不上節(jié)省體力，周身靈力爆發(fā)，化作三道疾影，以最快的速度沖出山林，朝著那個(gè)平靜的小村莊亡命奔去。

夕陽的余暉將他們的影子拉得很長(zhǎng)，空氣中仿佛己經(jīng)能聞到遠(yuǎn)方傳來的、若有若無的血腥氣。

時(shí)間，刻不容緩！

……玄石村。

隋安在小禾家心滿意足地吃了好幾個(gè)肉餡烙餅，肚皮滾圓。

晚飯后，他和小禾并排坐在小院的石階上，仰頭看著深邃的夜空。

星河璀璨，如一條流光溢彩的玉帶橫亙天際，偶爾有流星劃過，引得小禾低聲驚呼。

“隋安哥，你說……天外是不是真的還有別的世界？”

小禾抱著膝蓋，眼神迷離地望著星空，輕聲問道，“就像老人們故事里說的那樣？”

隋安打了個(gè)飽嗝，懶洋洋地靠在門框上，不以為意：“誰知道呢？

就算有，也離我們太遠(yuǎn)了。

還不如想想明天去哪兒摸魚實(shí)在?！?br>
“你就知道吃和睡！”

小禾嗔怪地推了他一下，隨即又嘆了口氣，“可是……看著這樣的星空，總覺得我們好小啊，村子也好小。

外面一定有很多很多我們想象不到的事情在發(fā)生吧？”

“太大、太遠(yuǎn)的事情，想了也沒用。”

隋安的聲音帶著一絲困意，“能把眼前的日子過好，保護(hù)好身邊的人，就己經(jīng)很不容易啦?！?br>
他的話音漸漸低了下去，夜風(fēng)輕柔，蟲鳴唧唧，混合著身邊少女身上淡淡的皂角清香，讓他感到一種無比的安心和倦怠。

他又開始犯困了。

又坐了一會(huì)兒，隋安起身告辭。

小禾送他到院門口，叮囑道：“路上黑，小心點(diǎn)?！?br>
“就這么幾步路，閉著眼都能走回去。”

隋安笑著擺擺手，身影融入了村莊靜謐的黑暗中。

小禾看著他的背影消失，才輕輕掩上院門。

夜，更深了。

玄石村徹底沉睡過去，只有幾聲零星的犬吠和守夜人的梆子聲偶爾響起，更襯得萬籟俱寂。

隋安躺在自己的小床上，睡得正沉。

夢(mèng)里似乎還是那片星空，和小禾嘰嘰喳喳的聲音。

突然——“啊——?。?！”

一聲凄厲至極、充滿了無盡恐懼的慘叫猛地劃破了夜的寧靜！

緊接著是器物被打碎的嘩啦聲，以及更加混亂、聲嘶力竭的呼喊！

隋安猛地從床榻上坐起，心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥住，瞬間停止了跳動(dòng)。

那聲音……是從小禾家傳來的！

一股難以言喻的、源自靈魂深處的冰冷恐懼瞬間席卷全身，驅(qū)散了他所有的睡意和懶散！

他甚至來不及穿好鞋，赤著腳，像一道離弦的箭，猛地撞開自家房門，朝著幾十步外那個(gè)熟悉的院落發(fā)瘋般地狂奔而去！

夜風(fēng)在他耳邊呼嘯，那短暫的幾十步距離，此刻卻漫長(zhǎng)得如同跨越生死！

“小禾！

叔！

嬸！”

他嘶啞地喊著，聲音因極致的恐懼而變調(diào)。

他猛地撞開小禾家那并未閂緊的院門——時(shí)間，仿佛在這一刻凝固。

眼前的一幕，成了他余生中無數(shù)次午夜夢(mèng)回，都無法擺脫的絕望夢(mèng)魘。

清冷的月光下，小禾蜷縮在院子的中央，雙手死死地捂著臉，殷紅的、刺目的鮮血正從她的指縫間不斷滲出，滴落在她月白色的衣襟上，暈開一朵朵殘酷的血花。

她小小的身體因?yàn)閯⊥春涂謶侄跓o法抑制地顫抖。

而在她的對(duì)面，院墻的陰影之下，匍匐著一只半人高的猙獰生物！

它形似黑豹，通體覆蓋著幽暗的鱗甲，一雙眼睛燃燒著嗜血的、渾濁的**光芒，嘴巴咧開，露出**般交錯(cuò)的慘白利齒，粘稠的涎水正從嘴角滴落，發(fā)出低沉的、威脅性的“嗚嗚”聲。

更遠(yuǎn)處，小禾的父親倒在屋檐下，一動(dòng)不動(dòng)。

她的母親伏在通往屋門的臺(tái)階上，身下是一大灘還在緩緩擴(kuò)大的、暗紅色的血跡……魔物！

真的是魔物！

隋安的大腦一片空白，極致的冰冷之后，是火山噴發(fā)般的滔天怒火和撕心裂肺的痛楚！

“**！??！”

一聲完全不似人聲的咆哮從隋安的喉嚨里迸發(fā)出來，他雙目瞬間赤紅，體內(nèi)那淺薄的、從未認(rèn)真修煉過的靈力在這一刻以前所未有的速度瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)，他甚至沒有武器，就那么赤手空拳，不顧一切地朝著那只二尾影犬猛撲過去！

那影犬被這突然闖入的、散發(fā)著憤怒氣息的“食物”吸引了注意，它暫時(shí)放過了眼前受傷的獵物，低吼一聲，矯健的身軀帶著腥風(fēng)，利爪首掏隋安的心口！

守護(hù)的誓言言猶在耳，眼前的血色卻己彌漫。

寧靜的村莊之夜，被徹底撕碎。

少年第一次首面這個(gè)世界最殘酷的黑暗，而他所能做的，只有用自己微不足道的力量，進(jìn)行一場(chǎng)注定慘烈的飛蛾撲火。