天剛蒙蒙亮，沈昭宜就睜開(kāi)了眼。

硬板床睡得她腰背發(fā)酸，窗外傳來(lái)的零星吆喝聲和車輪碾過(guò)青石板的動(dòng)靜，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在提醒她——這里不是家。

那面被她扔到床腳的銅鏡，她沒(méi)敢再看第二眼。

洗漱后，看著身上那件皺巴巴、還帶著潮氣的青色衣裙，她嘆了口氣。

現(xiàn)實(shí)問(wèn)題迫在眉睫：系統(tǒng)給的那幾枚靈銖好看是好看，但這玩意兒能當(dāng)錢(qián)花嗎？

拿去買(mǎi)包子，怕不是要被攤主當(dāng)騙子轟出來(lái)。

系統(tǒng)，她試著在心里呼叫，靈銖在這里能首接用嗎？

不建議。

冰冷的聲音回應(yīng)得毫無(wú)延遲，靈銖蘊(yùn)含能量，凡人少見(jiàn)，易引窺伺。

建議兌換通用貨幣：開(kāi)元通寶。

兌換比例，一枚靈銖約合十貫銅錢(qián)。

十貫？

就是一萬(wàn)文？

沈昭宜倒抽一口涼氣，趕緊捏緊了小巧的錢(qián)袋。

這哪是啟動(dòng)資金，這簡(jiǎn)首是懷揣巨款！

她抽出一枚靈銖下樓。

清晨的客棧大堂空蕩蕩，只有山羊胡掌柜還在柜臺(tái)后扒拉著算盤(pán)，鼻梁上架著副小小的水晶眼鏡，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，眼皮都沒(méi)抬。

“掌柜的，麻煩您個(gè)事。”

沈昭宜盡量讓聲音顯得鎮(zhèn)定。

掌柜從眼鏡上方瞥她一眼，目光在她依舊出眾卻難掩狼狽的衣飾上溜了一圈：“姑娘何事？”

“這個(gè)，”她把那枚瑩潤(rùn)生輝的靈銖放在柜臺(tái)上，“您看，能幫我兌成銅錢(qián)嗎？

不用多，先兌一貫就成?！?br>
掌柜看到靈銖，動(dòng)作明顯頓了一下。

他放下算盤(pán)，拿起那枚小東西，對(duì)著光仔細(xì)看了又看，還用指甲輕輕彈了一下，側(cè)耳聽(tīng)那極細(xì)微的、幾不可聞的清音。

“嘖，真是靈銖啊?！?br>
他咂咂嘴，語(yǔ)氣復(fù)雜地看了沈昭宜一眼，“姑娘家底挺厚實(shí)。

不過(guò)這玩意兒在咱們這地界太扎眼，兌成銅錢(qián)是明智的?！?br>
他彎腰從底下抱出個(gè)沉甸甸的木盒子，里面是一串串用麻繩串好的銅錢(qián)。

他數(shù)出足足一千文，沉甸甸的一串，“啪”地放在沈昭宜面前：“收好嘍。

街面不太平，小心扒手。”

沈昭宜接過(guò)那串冰涼的、帶著金屬腥氣的銅錢(qián)，心里終于踏實(shí)了點(diǎn)。

這才是能買(mǎi)飯吃的實(shí)在東西。

“多謝掌柜?！?br>
她頓了頓，又狀似無(wú)意地問(wèn)了一句，“掌柜的，您見(jiàn)多識(shí)廣，可知這城里有什么地方方便找些零活做嗎？

繡花、抄書(shū)什么的都行?！?br>
掌柜推了推眼鏡，打量她一下：“看姑娘像個(gè)讀書(shū)人。

繡坊的話，城北‘錦繡閣’名氣大，規(guī)矩也多。

要是急著用錢(qián)，不如去‘百工坊’那片瞅瞅，那邊雜活多，穿珠、糊盒、分揀藥材，手腳麻利點(diǎn)，一天也能掙個(gè)幾十文糊口?！?br>
“百工坊……謝謝您指點(diǎn)。”

沈昭宜記下這個(gè)名字，拎著那串叮當(dāng)作響的銅錢(qián)出了門(mén)。

雨后的空氣清新得很，長(zhǎng)明街己經(jīng)熱鬧起來(lái)。

粥鋪的蒸汽混著油炸果子的香氣往人鼻子里鉆，挑著擔(dān)子的小販吆喝著時(shí)鮮的瓜果，布莊伙計(jì)正在卸下門(mén)板準(zhǔn)備開(kāi)業(yè)。

沈昭宜在一個(gè)生意很好的粥攤前找了個(gè)空位坐下，學(xué)著別人的樣子，排出五文錢(qián)：“一碗小米粥，一碟醬瓜。”

熱乎乎的粥水下肚，驅(qū)散了清晨的寒意，也讓她緊繃的神經(jīng)稍微放松了些。

她一邊小口吃著，一邊豎起耳朵聽(tīng)周圍的閑談。

左后方兩個(gè)挑夫打扮的漢子正唏哩呼嚕地喝著粥，嘴里也沒(méi)閑著。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？

老趙家那個(gè)在碼頭干活的小子，前天晚上下工晚了，抄近道從黑水巷那邊過(guò)，回來(lái)就發(fā)起高燒，滿嘴胡話，說(shuō)什么看見(jiàn)墻上都是會(huì)動(dòng)黑影子，一碰冰涼刺骨！”

“嘖，肯定又撞邪了！

請(qǐng)***的沒(méi)？”

“請(qǐng)了！

沒(méi)用！

今早人好像都沒(méi)氣了……唉，說(shuō)了多少遍，入夜別往那些黑燈瞎火的巷子里鉆，偏不聽(tīng)！”

沈昭宜拿著勺子的手微微一頓。

黑水巷？

黑影？

她想起昨天巷子里那團(tuán)追著她的、名為“穢影”的東西，后背泛起一陣涼意。

這個(gè)世界，果然危機(jī)西伏。

吃完粥，她沒(méi)急著走，順著街道慢慢溜達(dá)。

藥鋪門(mén)口伙計(jì)正在晾曬藥材，濃郁的藥香撲鼻而來(lái)；鐵匠鋪里傳來(lái)叮叮當(dāng)當(dāng)富有節(jié)奏的打鐵聲，火星偶爾濺出門(mén)口；書(shū)肆里則安靜得多，只能聞到淡淡的墨香。

她在一個(gè)賣頭花絨花的小攤前停下。

攤主是位頭發(fā)梳得一絲不茍、笑容慈祥的阿婆。

“姑娘，看看絹花吧，新到的樣式，襯你得很?！?br>
阿婆熱情地招呼。

沈昭宜挑了一支最簡(jiǎn)單的青色蘭花絹花，付了十五文。

趁著阿婆低頭找零錢(qián)的功夫，她輕聲問(wèn)：“阿婆，跟您打聽(tīng)一下，我想找個(gè)零活做做補(bǔ)貼家用，您知道‘百工坊’具體在哪塊嗎？

那邊好找活嗎？”

阿婆把零錢(qián)遞給她，嘆了口氣：“姑娘是外鄉(xiāng)來(lái)的吧？

百工坊好找，順著這條街往西走到頭，聞到一股染料和木頭混合的味兒就到了。

活嘛，倒是時(shí)常有，就是辛苦，工錢(qián)也壓得低，糊口罷了。

姑娘這般齊整模樣，不如去大戶人家試試看？”

“多謝阿婆，我先去看看?！?br>
沈昭宜笑了笑，心里有了底。

她繼續(xù)往前走，忽然被一陣孩童清脆歡快的笑聲吸引。

街角，一個(gè)頭發(fā)花白的老爺子正守著一個(gè)糖人擔(dān)子，周圍圍了一圈眼睛亮晶晶的小娃娃。

老爺子手法嫻熟，手腕翻飛間，滾燙的糖稀就變成了活靈活現(xiàn)的小兔子、大公雞，引得孩子們一陣陣驚呼。

陽(yáng)光灑在晶瑩剔透的糖人上，折射出七彩的光。

孩子們臉上純粹的笑容極具感染力，讓沈昭宜也不由自主地停下腳步，唇角微微揚(yáng)起。

這溫馨的一幕，幾乎讓她忘了自己身處何方。

然而，這份短暫的寧?kù)o很快被打破。

當(dāng)一個(gè)扎著兩個(gè)小揪揪、約莫五六歲的小女孩，歡天喜地地從老爺子手里接過(guò)一個(gè)剛做好的小蝴蝶糖人時(shí)，她揮舞的小手袖子滑落，露出了纖細(xì)的手腕。

沈昭宜的目光無(wú)意間掃過(guò)，笑容瞬間凝固在臉上。

只見(jiàn)那小女孩白**嫩的手腕上，竟然系著一根細(xì)細(xì)的、編織手法十分奇特古怪的暗紅色絲繩！

那紅色暗沉得近乎發(fā)黑，繩結(jié)的樣式她從未見(jiàn)過(guò)，透著一股難以言喻的古老和邪異感，與她天真爛漫的笑容形成了極其刺眼的對(duì)比！

沈昭宜的心臟猛地一跳，一股寒意順著脊椎爬升。

她幾乎是下意識(shí)地立刻看向其他孩子——有的手腕上系著類似的紅繩，有的則是黑色或深藍(lán)色的，樣式大同小異，都透著那股子說(shuō)不出的古怪！

就連那賣糖人的老爺子，干瘦的手腕上也系著一根磨得發(fā)亮的深褐色同款繩結(jié)！

這到底是什么？

某種護(hù)身符？

統(tǒng)一發(fā)放的標(biāo)識(shí)？

還是……就在她驚疑不定之時(shí)，腦海中那冰冷的聲音毫無(wú)感情地響起：檢測(cè)到低能量場(chǎng)異常物：‘厭穰結(jié)’。

民用級(jí)防護(hù)品，無(wú)需關(guān)注。

厭穰結(jié)？

防護(hù)品？

系統(tǒng)輕描淡寫(xiě)的“無(wú)需關(guān)注”西個(gè)字，非但沒(méi)讓她安心，反而像一只冰冷的手，瞬間攫住了她的心臟！

一種毛骨悚然的感覺(jué)席卷全身——這個(gè)看起來(lái)充滿煙火氣的普通世界，連小孩子手腕上戴的普通繩結(jié)，都被系統(tǒng)定義為“異常物”和“防護(hù)品”？

它在防護(hù)什么？

那些“穢影”嗎？

難道那些東西……并不僅僅存在于黑暗的巷子里？

甚至普遍到需要人人佩戴防護(hù)的地步？

她不敢再想下去，也不敢再多看一秒那溫馨卻詭異的糖人攤子，猛地低下頭，轉(zhuǎn)身快步離開(kāi)，幾乎像是在逃離什么看不見(jiàn)的恐怖之物。

剛剛因市井熱鬧而升起的那點(diǎn)暖意和恍惚瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤，取而代之的是一種更深沉的、仿佛溺水般的冰冷和孤立。

她攥緊了手里那串越來(lái)越沉的銅錢(qián)，走在摩肩接踵的人群里，卻覺(jué)得自己像個(gè)孤魂野鬼，與周遭的一切都隔著一層看不見(jiàn)的厚壁。

她必須盡快找到事做，有個(gè)落腳點(diǎn)，才能慢慢弄清楚這個(gè)詭異世界的真相。

日常任務(wù)指引：前往百工坊區(qū)，嘗試獲取一份日結(jié)工作，最低目標(biāo)：賺取五十文錢(qián)。

系統(tǒng)的聲音再次冰冷地響起，為她指出了一個(gè)明確卻充滿未知的方向。

沈昭宜深吸一口氣，壓下心頭的翻涌，向一個(gè)路人問(wèn)清了西去的路，然后握緊銅錢(qián)，匯入人流，朝著那個(gè)彌漫著染料和木頭氣味的方向走去。

她并不知道，在她身后，街角糖人攤的陰影里，一個(gè)原本蹲在地上玩石子、手腕上也系著黑色“厭穰結(jié)”的瘦小男孩，慢慢抬起了頭，目光越過(guò)人群， silent地、準(zhǔn)確地鎖定了她離去的背影，那雙眼睛里，沒(méi)有孩童應(yīng)有的天真，只有一片不符合年齡的沉靜和漠然。

只看了一瞬，他便又低下頭，繼續(xù)玩他的石子，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。