第2章 山徑柴聲
南山炊煙暖
最后一捆柴禾被穩(wěn)穩(wěn)碼好時(shí)，天邊己經(jīng)洇開(kāi)一片濃烈的橘紅。
山風(fēng)卷著草木蒸騰的水汽撲過(guò)來(lái)，帶著暮春傍晚特有的涼意。
沈冬青抬手抹了把額角的汗，蹭過(guò)手背被劃破的口子，刺刺地疼。
這道口子是今早追一只竄得飛快的野兔時(shí)，被荊棘條子剮的。
傷口不深，血珠子剛冒頭就被山風(fēng)凝住了，此刻被汗水一浸，**辣的緊繃。
他低頭看了眼，沒(méi)在意，隨手在洗得發(fā)白的粗布褲腿上蹭了蹭，扛起柴擔(dān)，轉(zhuǎn)身踏上回家的碎石山徑。
山路是走熟的，碎石子硌著草鞋底，發(fā)出單調(diào)的沙沙聲。
道旁的野薔薇開(kāi)得正盛，粉白的花瓣重重疊疊，沾著傍晚凝起的露水。
他高大的身影帶起的風(fēng)掃過(guò)，幾片花瓣便打著旋兒飄落，無(wú)聲地墜進(jìn)路旁叮咚流淌的溪水里，被水流卷著，悠悠向下游漂去。
“沈大哥！”
一聲清脆的童音從斜后方岔道口傳來(lái)，帶著點(diǎn)喘。
沈冬青腳步頓住，回頭看見(jiàn)鄰村的二丫正抱著個(gè)沉甸甸的竹筐，踮著腳朝他用力揮手。
小姑娘約莫七八歲，頭上兩個(gè)小辮扎得歪歪扭扭，筐里滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)塞著剛挖的薺菜，嫩生生的綠意幾乎要溢出來(lái)。
“慢些跑?！?br>
沈冬青的聲音低沉，像一塊石頭滾過(guò)河床，沒(méi)什么波瀾起伏。
他看著二丫跑近，才發(fā)現(xiàn)她褲腿上濺了不少濕泥，膝蓋處的布料還破了個(gè)洞，露出底下蹭破皮、滲著點(diǎn)血絲的皮肉——顯然是摔過(guò)了。
二丫咧了咧嘴，把竹筐往他跟前送了送：“我娘讓我送點(diǎn)薺菜給沈大娘，說(shuō)包餃子吃，可鮮了！”
她圓溜溜的眼睛好奇地瞅著沈冬青肩上的柴擔(dān)，“沈大哥今兒又砍了這么多柴呀？”
沈冬青從喉嚨里“嗯”了一聲，目光落在她滲血的膝蓋上：“摔了？”
二丫低頭掃了一眼，不在意地?cái)[擺手：“沒(méi)事兒！
蹭破點(diǎn)油皮。
我娘說(shuō)了，我皮實(shí)，像地里瘋長(zhǎng)的馬齒莧，踩一腳自個(gè)兒就支棱起來(lái)了！”
她說(shuō)著，忽然想起什么，小腦袋湊近了些，壓低了聲音，帶著點(diǎn)孩子氣的神秘，“沈大哥，我聽(tīng)王媒婆在我家灶屋跟娘嘀咕，說(shuō)你要娶林笙哥了？”
沈冬青的耳尖倏地一熱，像被山里的日頭曬著了。
他沒(méi)應(yīng)聲，只是彎腰，從那捆得整整齊齊的柴擔(dān)上，抽了根拇指粗細(xì)、筆首光滑的細(xì)柴枝，遞到二丫手里：“拄著走，穩(wěn)當(dāng)點(diǎn)?！?br>
二丫接過(guò)柴枝，笑得露出兩顆尖尖的小虎牙：“林笙哥可好了！
上回我弟半夜燒得滾燙，就是他給的草藥，喝了兩回就好了！
他還會(huì)繡花兒呢，我看見(jiàn)過(guò)他給村頭李嬸繡的帕子，上面的蝴蝶翅膀一顫一顫的，跟要飛出來(lái)似的！”
小姑娘說(shuō)起這些，眼睛亮得驚人。
沈冬青沉默地聽(tīng)著，腳下的步子不自覺(jué)地放慢了些。
前幾日在溪邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)的那個(gè)身影，又浮現(xiàn)在眼前——蹲在青石上，袖子高高挽起，露出一截細(xì)瘦卻用力的手腕，穩(wěn)穩(wěn)壓著竹簍沿，仔細(xì)沖洗著茯苓塊。
水光瀲滟，沒(méi)看清眉眼，只記得那低垂的頸項(xiàng)在日光下白得晃眼，像剛剝了殼的新筍。
“沈大哥，你可得對(duì)林笙哥好點(diǎn)！”
二丫拄著柴枝，小大人似的叮囑，“**娘去得早，在叔嬸家里過(guò)日子，肯定……肯定沒(méi)少受委屈?！?br>
她聲音低了下去，帶著點(diǎn)孩子氣的認(rèn)真。
沈冬青沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是從懷里摸索了一下，掏出一顆紅得透亮的野山楂，塞進(jìn)二丫抱著的竹筐里。
那是今早進(jìn)山順手摘的，個(gè)頭不大，卻熟透了，酸里透著甜。
二丫驚喜地“呀”了一聲，抱著筐子，拄著柴枝，像只歡快的小鹿，蹦蹦跳跳地往山下跑去，邊跑邊喊：“謝謝沈大哥！”
山風(fēng)卷起她的尾音，送遠(yuǎn)了。
沈冬青望著她的身影消失在拐角的山坳里，才重新扛起柴擔(dān)。
肩上的分量似乎沒(méi)變，腳步卻莫名沉了一分。
他不是不知道林笙。
南山坳攏共就這么大，東家長(zhǎng)西家短，半日就能傳遍。
他知道林笙八歲就沒(méi)了爹娘，被他叔叔林大柱接過(guò)去養(yǎng)著；知道他會(huì)辨識(shí)山里的草木，鎮(zhèn)上的藥鋪掌柜就認(rèn)他送去的草藥；知道他性子靜得像潭水，不愛(ài)往人堆里扎，可每逢雨天，總能看見(jiàn)他幫著鄰居收來(lái)不及歸攏的衣裳、搶收晾曬的谷粒。
有回去鎮(zhèn)上賣(mài)柴，在藥鋪門(mén)口的石階下看見(jiàn)過(guò)他。
那人微微仰著頭，正跟柜臺(tái)后的掌柜說(shuō)著什么。
午后的陽(yáng)光落在他發(fā)頂，烏黑的發(fā)絲被鍍上一層淺金。
說(shuō)的什么聽(tīng)不清，只看見(jiàn)他偶爾輕輕點(diǎn)頭，細(xì)長(zhǎng)的手指無(wú)意識(shí)地絞著洗得發(fā)白的衣角，神情有些靦腆，脊背卻挺得筆首。
那時(shí)他從未想過(guò)，這樣一個(gè)清清淡淡的人，會(huì)和自己這泥里打滾的粗人扯上什么干系。
首到三天前，王媒婆挎著她的靛藍(lán)布包，笑吟吟地踏進(jìn)沈家那扇吱呀作響的院門(mén)，說(shuō)林笙的嬸子托她來(lái)遞個(gè)話(huà)，問(wèn)問(wèn)兩家能不能結(jié)個(gè)親。
娘當(dāng)時(shí)正坐在小馬扎上納鞋底，手里的線(xiàn)軸“啪嗒”一聲掉在地上，撿起來(lái)時(shí)，指尖都在微微發(fā)抖。
爹蹲在門(mén)檻上，“吧嗒吧嗒”地抽著旱煙，銅煙鍋在硬實(shí)的鞋底上磕了三下，才悶悶地吐出一句：“林笙那孩子……是個(gè)本分可靠的?！?br>
他當(dāng)時(shí)正掄著斧頭劈柴，手臂舉在半空，凝滯了好一會(huì)兒，才重重落下。
“咔嚓”一聲脆響，粗大的木柴應(yīng)聲裂開(kāi)，木屑紛飛，像有什么東西，也在他沉寂的心底悄然崩開(kāi)了一道微小的縫隙。
“冬青，你覺(jué)著……咋樣？”
娘湊過(guò)來(lái)，聲音壓得低低的，眼睛里卻跳躍著熱切的光，“那孩子會(huì)過(guò)日子，又懂事，性子跟你……正好合拍。
你嘴笨，他也不愛(ài)多言，倆人心往一處使，日子才能過(guò)得安穩(wěn)熨帖?！?br>
沈冬青沒(méi)吭聲，只是沉默地再次舉起斧頭。
斧刃劈開(kāi)空氣，落下的聲音比平時(shí)沉悶厚重了幾分。
娘卻像是看懂了，轉(zhuǎn)身就去灶房，給王媒婆煮了一碗臥著兩個(gè)糖心荷包蛋的甜水。
此刻，獨(dú)自行走在暮色漸濃的山徑上，晚風(fēng)裹挾著草木的清氣、泥土的微腥，還有肩上柴擔(dān)殘留的松木香，一股腦兒地灌入鼻腔。
沈冬青忽然覺(jué)得肩頭的分量似乎輕飄了些。
二丫清脆的話(huà)語(yǔ)，林笙溪邊專(zhuān)注的側(cè)影，還有那雙絞著衣角的細(xì)白手指……零碎的片段在腦海里閃過(guò)，他的腳步不由得加快了些，踏在碎石路上的聲音也輕快了幾分。
快走到村口老槐樹(shù)下時(shí)，一陣孩子尖銳的哭喊聲混著嬉笑從溪邊傳來(lái)。
沈冬青循聲望去，只見(jiàn)**的小柱子一**坐在泥地上，哭得小臉通紅，手里緊緊攥著一個(gè)斷成兩截的竹蜻蜓。
旁邊幾個(gè)半大的皮小子圍著他，正嘻嘻哈哈地起哄。
“嚎啥？
沒(méi)出息?！?br>
沈冬青走過(guò)去，聲音不高，甚至沒(méi)什么起伏，卻像塊石頭砸進(jìn)了水面，那幾個(gè)起哄的孩子頓時(shí)噤了聲，互相使個(gè)眼色，一溜煙跑沒(méi)影了。
小柱子見(jiàn)了他，像是找到了主心骨，哭得更委屈了，小手指著地上殘破的竹蜻蜓，抽抽噎噎：“他們……他們搶我的……還踩壞了……”沈冬青彎腰，撿起那斷裂成兩半的竹蜻蜓。
竹片不算厚，斷口處倒還齊整。
他習(xí)慣性地從懷里掏出一個(gè)小布包，里面是他做木工活時(shí)總隨身帶著的幾樣零碎：一小團(tuán)柔韌的細(xì)麻繩，一小罐粘木頭用的木膠。
他走到溪邊，撩了點(diǎn)水把手洗凈，然后讓小柱子在旁邊的大青石上坐好。
“別動(dòng)?！?br>
他聲音低沉。
小柱子抽噎著，睜著水汪汪的圓眼睛看著他。
沈冬青那雙布滿(mǎn)薄繭、骨節(jié)粗大的手，做起這精細(xì)活計(jì)來(lái)，卻意外地沉穩(wěn)。
他用小指蘸了點(diǎn)木膠，小心翼翼地涂抹在竹片的斷口處，動(dòng)作輕而準(zhǔn)。
粘合好，又拈起那團(tuán)細(xì)麻繩，手指翻飛，靈活地在接口處纏繞了幾圈，打上幾個(gè)結(jié)實(shí)又利落的結(jié)。
動(dòng)作流暢，帶著一種田間插秧般的熟稔和節(jié)奏感。
“拿著?！?br>
不多時(shí)，他把修好的竹蜻蜓遞還給小柱子。
除了接口處多了一圈淺褐色的麻繩，竹蜻蜓的翅膀依舊能靈活轉(zhuǎn)動(dòng)，完好如初。
“謝謝沈大哥！”
小柱子破涕為笑，寶貝似的舉著竹蜻蜓，撒腿就跑。
跑出幾步，又想起什么似的，猛地回頭，扯著嗓子喊：“我娘說(shuō)啦！
你要娶林笙哥了！
我娘還說(shuō)你們以后會(huì)生一堆胖娃娃！”
沈冬青的臉“轟”地一下，從脖子根紅到了耳朵尖，像被灶膛里竄出的火舌燎著了。
他一把抓起地上的柴擔(dān)，幾乎是落荒而逃，腳步快得帶起了風(fēng)，踩在碎石路上噼啪作響。
鬼使神差地，他繞了點(diǎn)路，路過(guò)林笙叔家那低矮的籬笆院墻外時(shí)，腳步不由自主地慢了下來(lái)。
籬笆墻擋不住視線(xiàn)，院里晾曬的草藥一覽無(wú)余。
柴胡、薄荷、金銀花……分門(mén)別類(lèi)地鋪在寬大的竹匾里，在暮色中呈現(xiàn)出深深淺淺的綠、黃、白，像一塊塊精心織就的錦。
山風(fēng)拂過(guò)，草藥的清苦氣混著院子里柴禾垛散發(fā)的干燥木香，一股腦兒地飄散出來(lái)，是種干凈又踏實(shí)的味道。
院子里靜悄悄的，不見(jiàn)人影。
沈冬青站了片刻，正欲抬腳離開(kāi)，忽聽(tīng)屋里傳來(lái)幾聲壓抑的輕咳，悶悶的，像是被手掌捂住了。
他眉頭幾不可察地皺了一下。
就在這時(shí)，籬笆門(mén)“吱呀”一聲輕響，林笙端著個(gè)裝了大半草藥的竹匾走了出來(lái)，看樣子是要把曬好的收進(jìn)屋。
或許是竹匾有些沉，又或許是腳下不平，他身子微不可察地晃了一下，竹匾跟著往旁邊一傾，幾片曬得干脆的薄荷葉便簌簌飄落下來(lái)。
沈冬青幾乎是身體快過(guò)腦子，猛地放下肩頭的柴擔(dān)，一個(gè)箭步跨過(guò)籬笆間的空隙，蹲下身就去撿那散落的薄荷葉。
指尖剛觸到那干燥微卷的葉片，就聽(tīng)見(jiàn)頭頂傳來(lái)一聲帶著訝異的輕喚：“……多謝?！?br>
他心頭一緊，猛地抬頭。
視線(xiàn)猝不及防地撞進(jìn)一雙眼睛里。
林笙的眼睛不算大，眼尾微微向下垂著，看人時(shí)總帶著幾分天然的溫順。
此刻被他突然的動(dòng)作驚到，那雙清澈的眸子里瞳孔微縮，像林間受驚的小鹿，掠過(guò)一絲清晰的慌亂。
他的臉頰很白，大約是剛才那陣咳嗽的緣故，染上了兩抹淺淡的薄紅，此刻在晚霞的映照下，那點(diǎn)紅暈便格外分明。
沈冬青的心跳驟然失序，捏在指尖的薄荷葉差點(diǎn)又滑脫。
他手忙腳亂地把葉子塞回竹匾里，慌亂間站起身的動(dòng)作又快了些，頭頂差點(diǎn)磕上林笙光潔的額頭。
“對(duì)不住?！?br>
他急急后退半步，聲音繃得有些發(fā)干。
林笙也飛快地低下頭，手指緊緊抓住竹匾的邊緣，用力得指節(jié)都泛了白：“該……該是我謝你。”
他頓了頓，像是想起了什么，復(fù)又抬起眼，目光飛快地掠過(guò)沈冬青泛紅的耳根，聲音輕得像羽毛，“方才……聽(tīng)小柱子說(shuō)……”話(huà)到嘴邊，卻又咽了回去。
夕陽(yáng)熔金般的光線(xiàn)落在他低垂的睫毛上，投下小片濃密的陰影，讓人看不清他眼底的神色。
沈冬青喉嚨發(fā)緊，一時(shí)也不知該說(shuō)什么。
他想說(shuō)“王媒婆說(shuō)的是真的”，想說(shuō)“我娘說(shuō)你性子好”，可千言萬(wàn)語(yǔ)涌到嘴邊，最終只擠出一句干巴巴的：“我娘……讓我問(wèn)問(wèn)你，明兒趕集……要不要……一起去？”
話(huà)一出口，他就恨不得咬掉自己的舌頭。
八字還沒(méi)一撇，哪有這樣唐突約人的？
果然，林笙的臉頰瞬間紅透，連小巧的耳垂都染上了晚霞的顏色。
他飛快地垂下眼簾，盯著竹匾里那些草藥，聲音細(xì)若蚊吟：“嬸子說(shuō)……她會(huì)跟我一道去?！?br>
“哦?！?br>
沈冬青悶悶地應(yīng)了一聲，只覺(jué)得臉上燒得更厲害了。
他彎腰抄起地上的柴擔(dān)，“那……我先回了?！?br>
“嗯。”
回應(yīng)他的，是幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的一聲輕哼。
沈冬青轉(zhuǎn)身就走，腳步邁得又大又快，仿佛身后有洪水猛獸在追。
走出老遠(yuǎn)一段距離，他才敢悄悄側(cè)過(guò)頭，用余光往回瞥了一眼。
林笙還站在籬笆門(mén)口，背對(duì)著他，正慢慢地將竹匾里的草藥收攏，小心翼翼地抱在懷里，轉(zhuǎn)身往屋里走去。
夕陽(yáng)將他細(xì)瘦的身影拉得老長(zhǎng)，投射在泥土小院的地面上，像一株被晚風(fēng)吹得微微彎了腰的蘆葦，單薄又堅(jiān)韌。
他忽然想起今早進(jìn)山深處時(shí)，在半山腰背陰的石縫里看到的那叢甘草。
莖稈細(xì)瘦，在風(fēng)中微微搖曳，看著毫不起眼，可挖出來(lái)的根須卻異常粗壯深長(zhǎng)，帶著一股沉甸甸的、苦中回甘的醇厚香氣。
沈冬青握緊了肩上的柴擔(dān)，粗糙的指腹無(wú)意識(shí)地摩挲著剛才粘竹蜻蜓時(shí)蹭上的一點(diǎn)木膠，黏糊糊的觸感揮之不去。
他想，明兒趕集，或許該買(mǎi)點(diǎn)什么。
買(mǎi)什么呢？
他不懂那些花里胡哨的玩意兒，更摸不清林笙會(huì)喜歡什么。
只記得剛才驚鴻一瞥，林笙那雙手，手指細(xì)長(zhǎng)，骨節(jié)分明，指腹和虎口處卻有些粗糙，甚至能看到細(xì)小的裂口——是常年浸水、捻針引線(xiàn)留下的痕跡。
或許……可以買(mǎi)塊好點(diǎn)的胰子？
聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)上鋪?zhàn)永镄聛?lái)了一種胰子，帶著淡淡的桂花香，用了手不會(huì)那么糙。
又或者……扯上兩尺細(xì)軟的棉布？
他身上那件夾襖，袖口都洗得透亮發(fā)白了。
沈冬青一邊胡亂想著，一邊朝著自家那冒著炊煙的土坯房走去。
山徑上，柴擔(dān)隨著他的步伐微微晃動(dòng)，發(fā)出熟悉的沙沙聲，這聲音落在他此刻的心湖里，卻像敲著一面歡快的小鼓，咚咚咚地響。
他不知道，籬笆墻后，林笙抱著竹匾在門(mén)邊站了許久，指尖冰涼。
竹匾里，剛才被沈冬青碰觸過(guò)的那幾片薄荷葉，在昏暗的光線(xiàn)下散發(fā)著格外清冽微苦的香氣，絲絲縷縷，縈繞不散。
而遠(yuǎn)在鎮(zhèn)上的王媒婆，此刻正坐在油燈下，瞇著眼撥弄著算盤(pán)珠子，心里盤(pán)算著明兒該怎么跟沈家回話(huà)，又該如何在喜笑顏開(kāi)的林笙嬸子面前把話(huà)說(shuō)得**漂亮，好讓這門(mén)親事，如同這南山溪水，順順當(dāng)當(dāng)?shù)亓鞯皆撊サ牡胤健?br>
山風(fēng)卷著草木蒸騰的水汽撲過(guò)來(lái)，帶著暮春傍晚特有的涼意。
沈冬青抬手抹了把額角的汗，蹭過(guò)手背被劃破的口子，刺刺地疼。
這道口子是今早追一只竄得飛快的野兔時(shí)，被荊棘條子剮的。
傷口不深，血珠子剛冒頭就被山風(fēng)凝住了，此刻被汗水一浸，**辣的緊繃。
他低頭看了眼，沒(méi)在意，隨手在洗得發(fā)白的粗布褲腿上蹭了蹭，扛起柴擔(dān)，轉(zhuǎn)身踏上回家的碎石山徑。
山路是走熟的，碎石子硌著草鞋底，發(fā)出單調(diào)的沙沙聲。
道旁的野薔薇開(kāi)得正盛，粉白的花瓣重重疊疊，沾著傍晚凝起的露水。
他高大的身影帶起的風(fēng)掃過(guò)，幾片花瓣便打著旋兒飄落，無(wú)聲地墜進(jìn)路旁叮咚流淌的溪水里，被水流卷著，悠悠向下游漂去。
“沈大哥！”
一聲清脆的童音從斜后方岔道口傳來(lái)，帶著點(diǎn)喘。
沈冬青腳步頓住，回頭看見(jiàn)鄰村的二丫正抱著個(gè)沉甸甸的竹筐，踮著腳朝他用力揮手。
小姑娘約莫七八歲，頭上兩個(gè)小辮扎得歪歪扭扭，筐里滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)塞著剛挖的薺菜，嫩生生的綠意幾乎要溢出來(lái)。
“慢些跑?！?br>
沈冬青的聲音低沉，像一塊石頭滾過(guò)河床，沒(méi)什么波瀾起伏。
他看著二丫跑近，才發(fā)現(xiàn)她褲腿上濺了不少濕泥，膝蓋處的布料還破了個(gè)洞，露出底下蹭破皮、滲著點(diǎn)血絲的皮肉——顯然是摔過(guò)了。
二丫咧了咧嘴，把竹筐往他跟前送了送：“我娘讓我送點(diǎn)薺菜給沈大娘，說(shuō)包餃子吃，可鮮了！”
她圓溜溜的眼睛好奇地瞅著沈冬青肩上的柴擔(dān)，“沈大哥今兒又砍了這么多柴呀？”
沈冬青從喉嚨里“嗯”了一聲，目光落在她滲血的膝蓋上：“摔了？”
二丫低頭掃了一眼，不在意地?cái)[擺手：“沒(méi)事兒！
蹭破點(diǎn)油皮。
我娘說(shuō)了，我皮實(shí)，像地里瘋長(zhǎng)的馬齒莧，踩一腳自個(gè)兒就支棱起來(lái)了！”
她說(shuō)著，忽然想起什么，小腦袋湊近了些，壓低了聲音，帶著點(diǎn)孩子氣的神秘，“沈大哥，我聽(tīng)王媒婆在我家灶屋跟娘嘀咕，說(shuō)你要娶林笙哥了？”
沈冬青的耳尖倏地一熱，像被山里的日頭曬著了。
他沒(méi)應(yīng)聲，只是彎腰，從那捆得整整齊齊的柴擔(dān)上，抽了根拇指粗細(xì)、筆首光滑的細(xì)柴枝，遞到二丫手里：“拄著走，穩(wěn)當(dāng)點(diǎn)?！?br>
二丫接過(guò)柴枝，笑得露出兩顆尖尖的小虎牙：“林笙哥可好了！
上回我弟半夜燒得滾燙，就是他給的草藥，喝了兩回就好了！
他還會(huì)繡花兒呢，我看見(jiàn)過(guò)他給村頭李嬸繡的帕子，上面的蝴蝶翅膀一顫一顫的，跟要飛出來(lái)似的！”
小姑娘說(shuō)起這些，眼睛亮得驚人。
沈冬青沉默地聽(tīng)著，腳下的步子不自覺(jué)地放慢了些。
前幾日在溪邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)的那個(gè)身影，又浮現(xiàn)在眼前——蹲在青石上，袖子高高挽起，露出一截細(xì)瘦卻用力的手腕，穩(wěn)穩(wěn)壓著竹簍沿，仔細(xì)沖洗著茯苓塊。
水光瀲滟，沒(méi)看清眉眼，只記得那低垂的頸項(xiàng)在日光下白得晃眼，像剛剝了殼的新筍。
“沈大哥，你可得對(duì)林笙哥好點(diǎn)！”
二丫拄著柴枝，小大人似的叮囑，“**娘去得早，在叔嬸家里過(guò)日子，肯定……肯定沒(méi)少受委屈?！?br>
她聲音低了下去，帶著點(diǎn)孩子氣的認(rèn)真。
沈冬青沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是從懷里摸索了一下，掏出一顆紅得透亮的野山楂，塞進(jìn)二丫抱著的竹筐里。
那是今早進(jìn)山順手摘的，個(gè)頭不大，卻熟透了，酸里透著甜。
二丫驚喜地“呀”了一聲，抱著筐子，拄著柴枝，像只歡快的小鹿，蹦蹦跳跳地往山下跑去，邊跑邊喊：“謝謝沈大哥！”
山風(fēng)卷起她的尾音，送遠(yuǎn)了。
沈冬青望著她的身影消失在拐角的山坳里，才重新扛起柴擔(dān)。
肩上的分量似乎沒(méi)變，腳步卻莫名沉了一分。
他不是不知道林笙。
南山坳攏共就這么大，東家長(zhǎng)西家短，半日就能傳遍。
他知道林笙八歲就沒(méi)了爹娘，被他叔叔林大柱接過(guò)去養(yǎng)著；知道他會(huì)辨識(shí)山里的草木，鎮(zhèn)上的藥鋪掌柜就認(rèn)他送去的草藥；知道他性子靜得像潭水，不愛(ài)往人堆里扎，可每逢雨天，總能看見(jiàn)他幫著鄰居收來(lái)不及歸攏的衣裳、搶收晾曬的谷粒。
有回去鎮(zhèn)上賣(mài)柴，在藥鋪門(mén)口的石階下看見(jiàn)過(guò)他。
那人微微仰著頭，正跟柜臺(tái)后的掌柜說(shuō)著什么。
午后的陽(yáng)光落在他發(fā)頂，烏黑的發(fā)絲被鍍上一層淺金。
說(shuō)的什么聽(tīng)不清，只看見(jiàn)他偶爾輕輕點(diǎn)頭，細(xì)長(zhǎng)的手指無(wú)意識(shí)地絞著洗得發(fā)白的衣角，神情有些靦腆，脊背卻挺得筆首。
那時(shí)他從未想過(guò)，這樣一個(gè)清清淡淡的人，會(huì)和自己這泥里打滾的粗人扯上什么干系。
首到三天前，王媒婆挎著她的靛藍(lán)布包，笑吟吟地踏進(jìn)沈家那扇吱呀作響的院門(mén)，說(shuō)林笙的嬸子托她來(lái)遞個(gè)話(huà)，問(wèn)問(wèn)兩家能不能結(jié)個(gè)親。
娘當(dāng)時(shí)正坐在小馬扎上納鞋底，手里的線(xiàn)軸“啪嗒”一聲掉在地上，撿起來(lái)時(shí)，指尖都在微微發(fā)抖。
爹蹲在門(mén)檻上，“吧嗒吧嗒”地抽著旱煙，銅煙鍋在硬實(shí)的鞋底上磕了三下，才悶悶地吐出一句：“林笙那孩子……是個(gè)本分可靠的?！?br>
他當(dāng)時(shí)正掄著斧頭劈柴，手臂舉在半空，凝滯了好一會(huì)兒，才重重落下。
“咔嚓”一聲脆響，粗大的木柴應(yīng)聲裂開(kāi)，木屑紛飛，像有什么東西，也在他沉寂的心底悄然崩開(kāi)了一道微小的縫隙。
“冬青，你覺(jué)著……咋樣？”
娘湊過(guò)來(lái)，聲音壓得低低的，眼睛里卻跳躍著熱切的光，“那孩子會(huì)過(guò)日子，又懂事，性子跟你……正好合拍。
你嘴笨，他也不愛(ài)多言，倆人心往一處使，日子才能過(guò)得安穩(wěn)熨帖?！?br>
沈冬青沒(méi)吭聲，只是沉默地再次舉起斧頭。
斧刃劈開(kāi)空氣，落下的聲音比平時(shí)沉悶厚重了幾分。
娘卻像是看懂了，轉(zhuǎn)身就去灶房，給王媒婆煮了一碗臥著兩個(gè)糖心荷包蛋的甜水。
此刻，獨(dú)自行走在暮色漸濃的山徑上，晚風(fēng)裹挾著草木的清氣、泥土的微腥，還有肩上柴擔(dān)殘留的松木香，一股腦兒地灌入鼻腔。
沈冬青忽然覺(jué)得肩頭的分量似乎輕飄了些。
二丫清脆的話(huà)語(yǔ)，林笙溪邊專(zhuān)注的側(cè)影，還有那雙絞著衣角的細(xì)白手指……零碎的片段在腦海里閃過(guò)，他的腳步不由得加快了些，踏在碎石路上的聲音也輕快了幾分。
快走到村口老槐樹(shù)下時(shí)，一陣孩子尖銳的哭喊聲混著嬉笑從溪邊傳來(lái)。
沈冬青循聲望去，只見(jiàn)**的小柱子一**坐在泥地上，哭得小臉通紅，手里緊緊攥著一個(gè)斷成兩截的竹蜻蜓。
旁邊幾個(gè)半大的皮小子圍著他，正嘻嘻哈哈地起哄。
“嚎啥？
沒(méi)出息?！?br>
沈冬青走過(guò)去，聲音不高，甚至沒(méi)什么起伏，卻像塊石頭砸進(jìn)了水面，那幾個(gè)起哄的孩子頓時(shí)噤了聲，互相使個(gè)眼色，一溜煙跑沒(méi)影了。
小柱子見(jiàn)了他，像是找到了主心骨，哭得更委屈了，小手指著地上殘破的竹蜻蜓，抽抽噎噎：“他們……他們搶我的……還踩壞了……”沈冬青彎腰，撿起那斷裂成兩半的竹蜻蜓。
竹片不算厚，斷口處倒還齊整。
他習(xí)慣性地從懷里掏出一個(gè)小布包，里面是他做木工活時(shí)總隨身帶著的幾樣零碎：一小團(tuán)柔韌的細(xì)麻繩，一小罐粘木頭用的木膠。
他走到溪邊，撩了點(diǎn)水把手洗凈，然后讓小柱子在旁邊的大青石上坐好。
“別動(dòng)?！?br>
他聲音低沉。
小柱子抽噎著，睜著水汪汪的圓眼睛看著他。
沈冬青那雙布滿(mǎn)薄繭、骨節(jié)粗大的手，做起這精細(xì)活計(jì)來(lái)，卻意外地沉穩(wěn)。
他用小指蘸了點(diǎn)木膠，小心翼翼地涂抹在竹片的斷口處，動(dòng)作輕而準(zhǔn)。
粘合好，又拈起那團(tuán)細(xì)麻繩，手指翻飛，靈活地在接口處纏繞了幾圈，打上幾個(gè)結(jié)實(shí)又利落的結(jié)。
動(dòng)作流暢，帶著一種田間插秧般的熟稔和節(jié)奏感。
“拿著?！?br>
不多時(shí)，他把修好的竹蜻蜓遞還給小柱子。
除了接口處多了一圈淺褐色的麻繩，竹蜻蜓的翅膀依舊能靈活轉(zhuǎn)動(dòng)，完好如初。
“謝謝沈大哥！”
小柱子破涕為笑，寶貝似的舉著竹蜻蜓，撒腿就跑。
跑出幾步，又想起什么似的，猛地回頭，扯著嗓子喊：“我娘說(shuō)啦！
你要娶林笙哥了！
我娘還說(shuō)你們以后會(huì)生一堆胖娃娃！”
沈冬青的臉“轟”地一下，從脖子根紅到了耳朵尖，像被灶膛里竄出的火舌燎著了。
他一把抓起地上的柴擔(dān)，幾乎是落荒而逃，腳步快得帶起了風(fēng)，踩在碎石路上噼啪作響。
鬼使神差地，他繞了點(diǎn)路，路過(guò)林笙叔家那低矮的籬笆院墻外時(shí)，腳步不由自主地慢了下來(lái)。
籬笆墻擋不住視線(xiàn)，院里晾曬的草藥一覽無(wú)余。
柴胡、薄荷、金銀花……分門(mén)別類(lèi)地鋪在寬大的竹匾里，在暮色中呈現(xiàn)出深深淺淺的綠、黃、白，像一塊塊精心織就的錦。
山風(fēng)拂過(guò)，草藥的清苦氣混著院子里柴禾垛散發(fā)的干燥木香，一股腦兒地飄散出來(lái)，是種干凈又踏實(shí)的味道。
院子里靜悄悄的，不見(jiàn)人影。
沈冬青站了片刻，正欲抬腳離開(kāi)，忽聽(tīng)屋里傳來(lái)幾聲壓抑的輕咳，悶悶的，像是被手掌捂住了。
他眉頭幾不可察地皺了一下。
就在這時(shí)，籬笆門(mén)“吱呀”一聲輕響，林笙端著個(gè)裝了大半草藥的竹匾走了出來(lái)，看樣子是要把曬好的收進(jìn)屋。
或許是竹匾有些沉，又或許是腳下不平，他身子微不可察地晃了一下，竹匾跟著往旁邊一傾，幾片曬得干脆的薄荷葉便簌簌飄落下來(lái)。
沈冬青幾乎是身體快過(guò)腦子，猛地放下肩頭的柴擔(dān)，一個(gè)箭步跨過(guò)籬笆間的空隙，蹲下身就去撿那散落的薄荷葉。
指尖剛觸到那干燥微卷的葉片，就聽(tīng)見(jiàn)頭頂傳來(lái)一聲帶著訝異的輕喚：“……多謝?！?br>
他心頭一緊，猛地抬頭。
視線(xiàn)猝不及防地撞進(jìn)一雙眼睛里。
林笙的眼睛不算大，眼尾微微向下垂著，看人時(shí)總帶著幾分天然的溫順。
此刻被他突然的動(dòng)作驚到，那雙清澈的眸子里瞳孔微縮，像林間受驚的小鹿，掠過(guò)一絲清晰的慌亂。
他的臉頰很白，大約是剛才那陣咳嗽的緣故，染上了兩抹淺淡的薄紅，此刻在晚霞的映照下，那點(diǎn)紅暈便格外分明。
沈冬青的心跳驟然失序，捏在指尖的薄荷葉差點(diǎn)又滑脫。
他手忙腳亂地把葉子塞回竹匾里，慌亂間站起身的動(dòng)作又快了些，頭頂差點(diǎn)磕上林笙光潔的額頭。
“對(duì)不住?！?br>
他急急后退半步，聲音繃得有些發(fā)干。
林笙也飛快地低下頭，手指緊緊抓住竹匾的邊緣，用力得指節(jié)都泛了白：“該……該是我謝你。”
他頓了頓，像是想起了什么，復(fù)又抬起眼，目光飛快地掠過(guò)沈冬青泛紅的耳根，聲音輕得像羽毛，“方才……聽(tīng)小柱子說(shuō)……”話(huà)到嘴邊，卻又咽了回去。
夕陽(yáng)熔金般的光線(xiàn)落在他低垂的睫毛上，投下小片濃密的陰影，讓人看不清他眼底的神色。
沈冬青喉嚨發(fā)緊，一時(shí)也不知該說(shuō)什么。
他想說(shuō)“王媒婆說(shuō)的是真的”，想說(shuō)“我娘說(shuō)你性子好”，可千言萬(wàn)語(yǔ)涌到嘴邊，最終只擠出一句干巴巴的：“我娘……讓我問(wèn)問(wèn)你，明兒趕集……要不要……一起去？”
話(huà)一出口，他就恨不得咬掉自己的舌頭。
八字還沒(méi)一撇，哪有這樣唐突約人的？
果然，林笙的臉頰瞬間紅透，連小巧的耳垂都染上了晚霞的顏色。
他飛快地垂下眼簾，盯著竹匾里那些草藥，聲音細(xì)若蚊吟：“嬸子說(shuō)……她會(huì)跟我一道去?！?br>
“哦?！?br>
沈冬青悶悶地應(yīng)了一聲，只覺(jué)得臉上燒得更厲害了。
他彎腰抄起地上的柴擔(dān)，“那……我先回了?！?br>
“嗯。”
回應(yīng)他的，是幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的一聲輕哼。
沈冬青轉(zhuǎn)身就走，腳步邁得又大又快，仿佛身后有洪水猛獸在追。
走出老遠(yuǎn)一段距離，他才敢悄悄側(cè)過(guò)頭，用余光往回瞥了一眼。
林笙還站在籬笆門(mén)口，背對(duì)著他，正慢慢地將竹匾里的草藥收攏，小心翼翼地抱在懷里，轉(zhuǎn)身往屋里走去。
夕陽(yáng)將他細(xì)瘦的身影拉得老長(zhǎng)，投射在泥土小院的地面上，像一株被晚風(fēng)吹得微微彎了腰的蘆葦，單薄又堅(jiān)韌。
他忽然想起今早進(jìn)山深處時(shí)，在半山腰背陰的石縫里看到的那叢甘草。
莖稈細(xì)瘦，在風(fēng)中微微搖曳，看著毫不起眼，可挖出來(lái)的根須卻異常粗壯深長(zhǎng)，帶著一股沉甸甸的、苦中回甘的醇厚香氣。
沈冬青握緊了肩上的柴擔(dān)，粗糙的指腹無(wú)意識(shí)地摩挲著剛才粘竹蜻蜓時(shí)蹭上的一點(diǎn)木膠，黏糊糊的觸感揮之不去。
他想，明兒趕集，或許該買(mǎi)點(diǎn)什么。
買(mǎi)什么呢？
他不懂那些花里胡哨的玩意兒，更摸不清林笙會(huì)喜歡什么。
只記得剛才驚鴻一瞥，林笙那雙手，手指細(xì)長(zhǎng)，骨節(jié)分明，指腹和虎口處卻有些粗糙，甚至能看到細(xì)小的裂口——是常年浸水、捻針引線(xiàn)留下的痕跡。
或許……可以買(mǎi)塊好點(diǎn)的胰子？
聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)上鋪?zhàn)永镄聛?lái)了一種胰子，帶著淡淡的桂花香，用了手不會(huì)那么糙。
又或者……扯上兩尺細(xì)軟的棉布？
他身上那件夾襖，袖口都洗得透亮發(fā)白了。
沈冬青一邊胡亂想著，一邊朝著自家那冒著炊煙的土坯房走去。
山徑上，柴擔(dān)隨著他的步伐微微晃動(dòng)，發(fā)出熟悉的沙沙聲，這聲音落在他此刻的心湖里，卻像敲著一面歡快的小鼓，咚咚咚地響。
他不知道，籬笆墻后，林笙抱著竹匾在門(mén)邊站了許久，指尖冰涼。
竹匾里，剛才被沈冬青碰觸過(guò)的那幾片薄荷葉，在昏暗的光線(xiàn)下散發(fā)著格外清冽微苦的香氣，絲絲縷縷，縈繞不散。
而遠(yuǎn)在鎮(zhèn)上的王媒婆，此刻正坐在油燈下，瞇著眼撥弄著算盤(pán)珠子，心里盤(pán)算著明兒該怎么跟沈家回話(huà)，又該如何在喜笑顏開(kāi)的林笙嬸子面前把話(huà)說(shuō)得**漂亮，好讓這門(mén)親事，如同這南山溪水，順順當(dāng)當(dāng)?shù)亓鞯皆撊サ牡胤健?br>