青州城，楚家。

演武場(chǎng)上人聲鼎沸，一年一度的族比正在火熱進(jìn)行。

少年少女們呼喝出聲，拳腳生風(fēng)，道道或強(qiáng)或弱的元?dú)饧な?，引得中央那塊巨大的測(cè)力石碑光芒連連閃爍，映照著一張張或興奮或緊張的臉龐，激起西周看臺(tái)上陣陣喝彩與議論。

而與這份喧囂鼎沸僅一墻之隔的西院偏房，卻冷清得像是另一個(gè)世界，被遺忘的角落。

初秋的涼風(fēng)穿過(guò)破舊的窗欞，嗚嗚作響，卷動(dòng)著屋內(nèi)寥寥幾件陳舊家具上的薄薄積塵。

空氣里彌漫著一股淡淡的、卻頑固揮之不去的藥味，苦澀而壓抑。

楚宵坐在一張硬板床邊，身上那件洗得發(fā)白的青色舊衫，袖口處己被磨起了毛邊，肘部甚至有個(gè)不顯眼的補(bǔ)丁。

他低著頭，目光落在自己攤開(kāi)的雙手上。

這雙手，指節(jié)分明，曾經(jīng)白皙修長(zhǎng)，能引動(dòng)天地元?dú)?，凝結(jié)玄奧印法，于族比之上一指敗盡同輩，光芒萬(wàn)丈，被譽(yù)為此代楚家真龍，青州城百年不遇的天才。

那時(shí)，元?dú)庠谒讣鈿g快地流淌，如臂指使，熾熱而充滿(mǎn)力量。

可現(xiàn)在……楚宵緩緩握緊手掌，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。

但掌心之中，空空如也。

非但沒(méi)有絲毫元?dú)鈪R聚，甚至連感應(yīng)都變得無(wú)比艱難晦澀，如同隔著一層厚厚的、無(wú)法捅破的毛玻璃。

每一次試圖引氣入體，經(jīng)脈深處便會(huì)傳來(lái)**似的細(xì)微刺痛，以及一種更令人絕望的……空蕩感。

是的，空蕩。

仿佛他體內(nèi)原本奔騰咆哮的江河，被人憑空抽干，只留下干涸龜裂的河床，荒蕪而死寂。

三個(gè)月了。

自從那次家族組織的、前往青陽(yáng)山脈深處的“意外”歷練歸來(lái)，一切就都變了。

曾經(jīng)耀眼的天才一夜之間淪為連淬體境一重都不如的廢人，修為盡喪，經(jīng)脈淤塞。

家族請(qǐng)了無(wú)數(shù)醫(yī)師，甚至花費(fèi)重金從城中請(qǐng)來(lái)一位德高望重的煉丹師查看，最終都只能搖頭嘆息，結(jié)論出奇的一致：經(jīng)脈莫名萎縮，根基盡毀，回天乏術(shù)。

天才的光環(huán)有多耀眼，跌落神壇后的嘲諷與冷眼就有多刺骨。

昔日的巴結(jié)奉承變成了如今的避之不及，甚至惡意的嘲弄。

資源供給早己斷絕，若非父親楚天闊曾是族長(zhǎng)，留下些微薄情面，加之還有一位忠心耿耿的老仆福伯偶爾接濟(jì)，他恐怕連這處偏僻舊院和一日兩餐都難以維系。

“呼……”楚宵長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口濁氣，試圖將胸腔那股憋悶與不甘壓下。

他重新抬起頭，目光掃過(guò)這間空曠、冰冷、幾乎一無(wú)所有的屋子。

最后，他的視線落在床頭。

那里擺放著一件東西。

那是一塊巴掌大小，通體呈暗沉啞光的黑色薄片，邊緣圓潤(rùn)，材質(zhì)非金非鐵非玉，觸手冰涼。

它造型古怪，一面極為光滑，另一面則略顯弧度，中間還有一個(gè)模糊的、被磨平了棱角的圓形凹陷。

這是父親楚天闊失蹤前留下的唯一一件遺物，據(jù)說(shuō)是祖?zhèn)髦铮谒麆?wù)必收好。

可無(wú)論楚宵之前如何研究，甚至在其修為尚在時(shí)試圖用元?dú)獯邉?dòng)，這東西都毫無(wú)反應(yīng)，死氣沉沉。

它不像玄器，更非靈寶，似乎就是一塊比較堅(jiān)硬的頑鐵廢片。

昔**是天才，不屑于依賴(lài)外物，只是遵從父命貼身收藏。

而今淪為廢柴，偶爾夜深人靜拿出摩挲，心底卻難免生出一絲荒謬的期盼——期盼這“祖?zhèn)髦铩蹦軒?lái)一絲奇跡。

盡管他知道，這期盼渺茫得可笑。

“吱呀——”院門(mén)被粗暴推開(kāi)的聲音打斷了楚宵的思緒，腳步聲雜亂，徑首朝著房門(mén)而來(lái)，毫不掩飾其來(lái)者不善。

楚宵眉頭微皺，迅速將黑色薄片收入懷中，剛站起身。

“嘭！”

本就有些朽壞的木門(mén)被人一腳踹開(kāi)，狠狠撞在墻上，震落下幾縷灰塵。

門(mén)口出現(xiàn)三個(gè)少年，皆是楚家子弟打扮，為首一人，尖嘴猴腮，名叫楚銘，是大長(zhǎng)老一脈的旁系子弟，以前見(jiàn)了楚宵無(wú)不點(diǎn)頭哈腰，諂媚至極。

如今，他臉上卻掛著毫不掩飾的譏諷和倨傲。

“喲，我們的‘天才’少爺還在屋里躲清靜呢？”

楚銘陰陽(yáng)怪氣地開(kāi)口，視線在簡(jiǎn)陋的屋內(nèi)掃過(guò)，鄙夷之色更濃，“演武場(chǎng)上那么熱鬧，你不去瞧瞧？

哦，我忘了，你現(xiàn)在是個(gè)連擂臺(tái)都上不了的廢物，去了也是丟人現(xiàn)眼。”

身后兩個(gè)跟班發(fā)出哄笑聲。

楚宵面無(wú)表情，只是冷冷地看著他們：“有事？”

他的平靜讓楚銘感到有些不快，仿佛一拳打在了棉花上。

他冷哼一聲，大喇喇地走進(jìn)屋子，目光落在楚宵剛剛坐過(guò)的硬板床上，看到床頭放著半個(gè)冰冷的、硬邦邦的粗面饅頭。

楚銘眼中閃過(guò)一抹惡意，伸手抓起那半個(gè)饅頭，在手里掂了掂，嗤笑道：“嘖嘖，就吃這個(gè)？

以前山珍海味喂著，現(xiàn)在連狗都不如了吧？

也對(duì)，廢物嘛，有口吃的就不錯(cuò)了?！?br>
說(shuō)著，他手腕一用力，竟將那半個(gè)饅頭狠狠扔在地上，還抬起腳，用鞋底使勁碾了碾，將其碾入泥土灰塵之中。

“楚銘！”

楚宵眼神驟然一寒，雙拳猛地攥緊，指節(jié)爆響。

那是他今天僅有的口糧！

“怎么？

想動(dòng)手？”

楚銘非但不懼，反而上前一步，故意將臉湊近，滿(mǎn)是挑釁，“來(lái)??！

打我??！

別忘了，你現(xiàn)在就是個(gè)廢人，我站著不動(dòng)讓你打，你怕是連我的皮都蹭不破吧？

哈哈哈！”

淬體境三重的氣息自他身上散發(fā)出來(lái)，雖然微弱，但對(duì)此刻體內(nèi)空無(wú)一物的楚宵而言，卻帶著一股實(shí)實(shí)在在的壓迫感。

身后的跟班們笑得更加放肆。

“銘哥跟你說(shuō)話呢，聾了？”

“還真以為自己是以前那個(gè)天才少爺？”

楚宵的胸膛劇烈起伏了一下，一股熱血首沖頭頂，恨不得立刻一拳砸在對(duì)方那可憎的臉上。

但他最終還是強(qiáng)行壓下了這股沖動(dòng)。

憤怒解決不了任何問(wèn)題。

動(dòng)手，只會(huì)自取其辱，換來(lái)一頓**。

他死死咬著牙，牙齦甚至嘗到了一絲鐵銹味，攥緊的拳頭因?yàn)闃O度用力而微微顫抖，然后，又一點(diǎn)點(diǎn)地、極其緩慢地松開(kāi)。

他垂下眼瞼，不再看楚銘那副令人作嘔的嘴臉，也避開(kāi)那被踩入泥里的饅頭。

忍。

必須忍。

楚宵的沉默和退讓?zhuān)诔懣磥?lái)無(wú)疑是懦弱和認(rèn)慫的表現(xiàn)，這極大滿(mǎn)足了他的虛榮心。

他得意地哼了一聲，像是驅(qū)趕**般揮了揮手。

“廢物就是廢物，連吭聲都不敢了?！?br>
“行了，小爺我沒(méi)空跟你這晦氣東西浪費(fèi)時(shí)間。

來(lái)是通知你一聲，柳家大小姐柳蕓來(lái)了，正在議事廳呢，指名道姓要見(jiàn)你。

趕緊滾過(guò)去，別讓貴人久等！”

柳蕓？

楚宵的心猛地一沉。

他的那位……未婚妻？

她來(lái)了？

在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)？

一股極其不祥的預(yù)感，如同冰冷的毒蛇，驟然纏上他的心臟。