魯溫學(xué)士的書房彌漫著陳年羊皮紙和草藥混合的獨(dú)特氣息。

當(dāng)羅柏推門而入時(shí)，老學(xué)士正就著燭光研究一張泛黃的地圖，眉頭皺得能夾死一只蚊子。

“我就知道您會(huì)來，少主?！?br>
魯溫頭也不抬，手中的羽毛筆在地圖上某個(gè)位置畫了個(gè)圈，“糧食儲(chǔ)備只夠支撐六個(gè)月，如果冬天提前來臨...那就讓冬天等等?！?br>
羅柏輕松地拉開椅子坐下，順手從桌上拿起一個(gè)蘋果啃了一口，“在我們準(zhǔn)備好之前。”

魯溫終于抬起頭，眼鏡后的眼睛閃爍著擔(dān)憂的光芒：“您今天在議事廳的提議很大膽。

太大膽了。

安柏家族己經(jīng)派人來問，是不是臨冬城打算提高賦稅來支付這些‘新計(jì)劃’。”

羅柏嗤笑一聲：“大瓊恩那個(gè)老頑固？

我猜他原話肯定是‘那小狼崽是不是被南方人的甜酒灌壞了腦子’？”

魯溫的嘴角微微**，算是默認(rèn)。

“聽著，學(xué)士?！?br>
羅柏向前傾身，燭光在他年輕的臉上跳躍，“我知道北境的傳統(tǒng)就像長城一樣古老堅(jiān)固。

但您也看到了，父親南下后，那些藏在陰影里的蛇己經(jīng)開始吐信子了?！?br>
他故意停頓，讓魯溫消化這句話中的暗示。

老學(xué)士的眼神變得銳利起來：“您指的是...我指的是任何可能威脅北境安全的人?！?br>
羅柏巧妙地帶過話題，從懷中掏出一卷粗糙的羊皮紙鋪在桌上，“不過當(dāng)務(wù)之急是賺錢。

沒有金幣，什么**都是空談?！?br>
羊皮紙上畫著幾個(gè)奇怪的裝置草圖，旁邊密密麻麻標(biāo)注著魯溫從未見過的符號(hào)和文字。

“這是...”老學(xué)士瞇起眼睛。

“白糖提純裝置。”

羅柏的語氣輕松得像在介紹今晚的菜單，“北境的甜菜產(chǎn)量豐富，但我們只會(huì)粗加工成糖漿，賣給南方人還要被壓價(jià)。

用這個(gè)方法，我們能生產(chǎn)出比君臨貴族餐桌上更白的糖，價(jià)格能翻十倍?！?br>
魯溫的眼鏡滑到了鼻尖：“十倍？

這怎么可能...還有這個(gè)。”

羅柏又抽出一張紙，“水泥配方。

用石灰石和黏土按比例煅燒磨粉，加水就能變成比石頭還堅(jiān)固的建筑材料。

修復(fù)長城、加固城堡、修建道路...您知道這意味著什么嗎？”

老學(xué)士當(dāng)然知道。

北境每年光維修道路就要耗費(fèi)大量人力和金幣。

如果真有這種神奇材料...“原料在哪里？”

魯溫的聲音有些發(fā)抖。

“石灰石？

狼林里要多少有多少。

黏土？

白刃河沿岸遍地都是?！?br>
羅柏笑得像只偷到魚的貓，“最重要的是，這兩樣生意都不需要占用農(nóng)田，不會(huì)觸動(dòng)那些大**的利益。”

魯溫深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來：“但是啟動(dòng)需要資金，需要工匠，需要...資金我從父親留給我的私人金庫里出。

不多，但足夠試點(diǎn)?！?br>
羅柏早有準(zhǔn)備，“工匠嘛...我記得密肯最近抱怨說盔甲訂單太少？”

提到臨冬城的首席鐵匠，魯溫眼睛一亮：“密肯確實(shí)是個(gè)合適的人選。

他不僅手藝好，嘴巴也嚴(yán)?！?br>
“那就這么定了。”

羅柏一拍桌子，“明天我就去找密肯。

不過在此之前...”他忽然壓低聲音：“我需要您幫我查一件事?！?br>
“什么事？”

“過去五年間，恐怖堡的稅收記錄和兵員調(diào)動(dòng)情況?！?br>
羅柏的聲音輕得幾乎聽不見，“特別是波頓家族和其他封臣之間的往來信函，越多越好?！?br>
魯溫的臉色瞬間變得蒼白：“少主，這...沒有正當(dāng)理由調(diào)查一位封臣的私人事務(wù)...理由就是北境的安全。”

羅柏的眼神冷了下來，“我聽說有些封臣在父親南下后不太安分。

作為臨冬城的**城主，我有責(zé)任了解每一個(gè)可能存在的威脅，不是嗎？”

老學(xué)士沉默良久，最終緩緩點(diǎn)頭：“我會(huì)謹(jǐn)慎地處理這件事。”

“謹(jǐn)慎是關(guān)鍵?！?br>
羅柏站起身，露出一個(gè)符合年齡的陽光笑容，“哦，對(duì)了，明天能給我準(zhǔn)備一些甜菜和石灰石樣本嗎？

我想親自試驗(yàn)一下那些配方?！?br>
當(dāng)羅柏離開書房時(shí)，月光己經(jīng)灑滿庭院。

他深吸一口清冷的空氣，感受著北境特有的寒意。

**從來不是請(qǐng)客吃飯。

他知道自己正在下一盤危險(xiǎn)的棋——白糖和水泥是明面上的陽謀，收集波頓家族的情報(bào)則是暗地里的殺招。

遠(yuǎn)處傳來訓(xùn)練場(chǎng)上士兵操練的呼喝聲。

羅柏瞇起眼睛，想起劇中北境士兵面對(duì)蘭尼斯特精銳時(shí)的慘狀。

“別急，兄弟們?！?br>
他輕聲自語，“很快你們就會(huì)有更好的裝備，更堅(jiān)固的城堡，還有...”他的嘴角勾起一抹冷笑。

“一個(gè)永遠(yuǎn)不用擔(dān)心背后捅刀子的統(tǒng)帥?！?br>
陰影中，一個(gè)身影悄然退去，向著賓客區(qū)的方向快速移動(dòng)。

羅柏假裝沒有注意到，只是輕輕**過腰間的劍柄。

游戲開始了。