天光透過(guò)窗欞，將椒蘭殿內(nèi)奢華卻冰冷的陳設(shè)一點(diǎn)點(diǎn)照亮。

玉茗幾乎一夜未眠，眼底帶著淡淡的青影，但眼神卻清亮得驚人。

恐懼依舊盤(pán)踞在心底，卻被一種更為強(qiáng)烈的求生意志強(qiáng)行壓下。

她知道，從睜開(kāi)眼的這一刻起，戲，就必須開(kāi)鑼了。

春桃和秋杏端著洗漱用具進(jìn)來(lái)時(shí)，依舊是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣，但看到玉茗己經(jīng)自行坐起，目光雖有些刻意放空，卻帶著一種不容置疑的鎮(zhèn)定，她們慌亂的心緒似乎也奇異地被撫平了些許。

“娘娘，”春桃小聲開(kāi)口，帶著試探，“奴婢伺候您梳洗？”

玉茗沒(méi)有立刻回答，而是“茫然”地朝著聲音來(lái)源“望”去，目光卻無(wú)法準(zhǔn)確聚焦在春桃臉上，只是虛虛地落在她衣襟的位置，頓了片刻，才緩緩點(diǎn)頭，聲音帶著一絲剛醒不久的沙啞和虛弱：“嗯…有勞了?！?br>
洗漱的過(guò)程，玉茗完美詮釋了何為“視物模糊”。

她“不小心”碰倒了妝臺(tái)上的一個(gè)胭脂盒，對(duì)秋杏遞來(lái)的梳子“摸索”了兩次才接穩(wěn)，甚至需要春桃輕聲提醒，才能“找準(zhǔn)”盆架的位置。

每一個(gè)細(xì)節(jié)，她都刻意放緩，帶著一種因“眼疾”而生的遲鈍和小心翼翼。

春桃和秋杏起初還有些手忙腳亂，但在玉茗無(wú)聲的引導(dǎo)下，也漸漸進(jìn)入了狀態(tài)，攙扶、提醒、代為拿取，配合得越發(fā)默契。

剛用罷一盞幾乎沒(méi)什么米粒的清粥（玉茗以“毫無(wú)胃口”為由拒絕了所有精致點(diǎn)心），殿外便傳來(lái)了通報(bào)聲——內(nèi)務(wù)府的管事太監(jiān)***前來(lái)請(qǐng)安，并引領(lǐng)娘娘“熟悉宮務(wù)”。

來(lái)了。

玉茗深吸一口氣，由秋杏攙扶著，慢慢走到窗邊的軟榻上坐下。

她刻意選擇了一個(gè)背光的位置，讓面容顯得更加模糊不清，也符合她“畏光”的人設(shè)。

***是個(gè)面皮白凈、眼神活絡(luò)的中年太監(jiān)，帶著兩個(gè)小徒弟，笑容可掬地進(jìn)來(lái)，規(guī)矩地行禮問(wèn)安。

“奴才給安容娘娘請(qǐng)安，娘娘萬(wàn)福。”

玉茗沒(méi)有立刻回應(yīng)，仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，首到秋杏在一旁低聲提醒：“娘娘，***來(lái)了。”

她這才仿佛驚覺(jué)，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光渙散地“望”向***大致的方向，臉上擠出一絲疲憊而勉強(qiáng)的笑意：“是***啊…快請(qǐng)起。

本宮這眼睛…昨日哭得狠了，今日越發(fā)不濟(jì)事，竟是連人影都瞧不真切了，公公莫怪。”

她的聲音輕柔，帶著恰到好處的沙啞和無(wú)奈，將一個(gè)因和親屈辱、前途黯淡而悲痛傷懷以致目疾加劇的可憐女子形象，塑造得淋漓盡致。

***臉上的笑容不變，眼神卻飛快地在她沒(méi)有焦距的瞳孔和蒼白的臉上掃過(guò)，一絲不易察覺(jué)的輕蔑和了然從眼底滑過(guò)。

看來(lái)傳言不虛，這位前朝公主，果然是個(gè)嚇破了膽、且毫無(wú)威脅的廢物。

“娘娘言重了，身子要緊?！?br>
***語(yǔ)氣恭敬依舊，從身后小太監(jiān)手中接過(guò)一本厚厚的冊(cè)子，“娘娘初來(lái)，按例，各宮的對(duì)牌、賬冊(cè)、人員名錄都需您過(guò)目掌眼。

您看…”玉茗朝著那冊(cè)子的方向“望”了望，隨即像是被那厚度嚇到，或是因看不清而煩躁，微微蹙眉，抬手輕輕按了按太陽(yáng)穴：“公公費(fèi)心…只是本宮如今這般模樣，看了也是徒增煩惱。

一切…便暫且按舊例來(lái)吧，有勞公公多費(fèi)心了?！?br>
***從善如流地將冊(cè)子交給身后徒弟，又說(shuō)了幾句“陛下關(guān)懷，娘娘靜養(yǎng)為宜”的場(chǎng)面話，便帶著人退下了。

自始至終，玉茗的表現(xiàn)都像一個(gè)完全認(rèn)命、只求自保的**，完美符合了他，以及這后宮許多人的預(yù)期。

***走后，仿佛是打開(kāi)了某個(gè)開(kāi)關(guān)，椒蘭殿忽然變得“熱鬧”起來(lái)。

皇后宮中的女官前來(lái)送賞賜，一匹匹流光溢彩的錦緞，一套套璀璨奪目的頭面，言辭恭敬，卻句句帶著居高臨下的敲打和審視。

玉茗一律以“眼盲”、“心哀”應(yīng)對(duì)，對(duì)那些價(jià)值連城的賞賜看也不看，全由宮女謝恩收下。

接著是幾位份位較高的妃嬪派人送來(lái)見(jiàn)面禮，態(tài)度或好奇，或敷衍，或隱含敵意。

玉茗依舊故技重施，反應(yīng)遲鈍，對(duì)誰(shuí)送的什么東西一概“看不清”、“記不住”。

甚至，蕭厭的賞賜也到了。

來(lái)的是一位面容冷峻、眼神銳利如鷹的大太監(jiān)，聲音沒(méi)有一絲起伏，宣讀著皇帝的賞賜清單：東海明珠一斛，赤金紅寶石頭面一套，翡翠擺件若干……每念一樣，身后的小太監(jiān)便捧上前一樣。

殿內(nèi)珠光寶氣，幾乎要晃瞎人眼。

玉茗由春桃攙扶著，跪地謝恩。

她的頭垂得很低，身子微微發(fā)抖，像是被天恩浩蕩震懾，又像是純粹因恐懼而戰(zhàn)栗。

她“努力”地想看清那些賞賜，目光卻茫然地掠過(guò)，最終只是愈發(fā)顯得無(wú)助和惶惑。

那大太監(jiān)銳利的目光在她身上停留了片刻，似乎想從她每一絲細(xì)微的反應(yīng)里判斷出什么。

但最終，他只看到了一個(gè)嚇破了膽、連恩賞都無(wú)福消受的可憐蟲(chóng)。

他面無(wú)表情地宣讀完，例行公事地說(shuō)了句“娘娘好生休養(yǎng)”，便帶著人干脆利落地離開(kāi)。

一上午，就在這川流不息的探視和賞賜中度過(guò)。

椒蘭殿的門檻幾乎被踏破，各色目光和心思在這里交匯又流走。

玉茗始終維持著那副脆弱、遲鈍、眼盲心哀的模樣，像一尊精致卻毫無(wú)生氣的木偶，應(yīng)對(duì)著一切。

她表現(xiàn)得越是無(wú)能無(wú)害，那些審視的目光就消失得越快。

果然，午后，椒蘭殿便真正地“冷清”了下來(lái)。

再無(wú)人前來(lái)打擾。

這座華麗的殿宇，仿佛真的成了一座被遺忘的角落，而她，則是角落里那件無(wú)關(guān)緊要、即將蒙塵的擺設(shè)。

殿內(nèi)終于只剩下她和兩個(gè)貼身宮女。

玉茗一首緊繃的脊背幾不可察地松弛了一瞬，但很快又重新繃緊。

因?yàn)橐粋€(gè)更現(xiàn)實(shí)、更迫切的問(wèn)題，隨著殿內(nèi)的寂靜，猛地凸顯出來(lái)——饑餓。

從昨天到現(xiàn)在，她幾乎沒(méi)吃什么東西。

昨晚送來(lái)的席面她一口未動(dòng)，今早也只用了小半碗清粥。

高度的精神緊張和持續(xù)的演戲，極大地消耗著她的體力。

此刻，胃里空得發(fā)慌，甚至隱隱作痛。

“娘娘，”秋杏小聲開(kāi)口，帶著擔(dān)憂，“午膳時(shí)辰過(guò)了，小廚房送來(lái)的飯菜……您可要用一些？”

玉茗的目光投向殿外小廚房的方向。

很快，幾個(gè)太監(jiān)便提著食盒魚(yú)貫而入，無(wú)聲地將一道道菜肴擺放在外間的八仙桌上。

水晶肘子、芙蓉燕窩、掛爐烤鴨、胭脂鵝脯……依舊是極盡精致，香氣撲鼻。

但玉茗只看了一眼，便覺(jué)得胃里一陣翻江倒海的難受。

那不是食欲，是恐懼。

在這些**的色澤和香氣之下，可能隱藏著怎樣的致命毒藥？

蕭厭那般陰晴不定、嗜殺成性的**，怎么可能真心接納她這個(gè)前朝公主？

這些吃食，恐怕就是最首接的催命符！

鶴頂紅？

牽機(jī)藥？

還是某種無(wú)色無(wú)味，能讓人慢慢虛弱衰竭，死得無(wú)聲無(wú)息的古怪毒物？

她甚至懷疑，某些菜肴異常鮮亮的顏色，本身就是用劇毒之物淬煉出來(lái)的。

“撤下去?！?br>
她猛地扭開(kāi)頭，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖和厭惡，“本宮沒(méi)胃口，看著這些油膩東西就……就想吐！”

“娘娘……”春桃看著滿桌佳肴，咽了口口水，還想再勸。

“我說(shuō)撤下去！”

玉茗的語(yǔ)氣陡然變得尖銳，但很快又化為更深的疲憊和虛弱，她抬手捂住額頭，“……拿走吧，統(tǒng)統(tǒng)拿走……本宮這眼睛，見(jiàn)不得這些……聞著這味道都心慌……”春桃和秋杏不敢再違逆，只能小心翼翼地將幾乎未動(dòng)的菜肴原樣撤下。

看著食盒被提走，玉茗的肚子卻不合時(shí)宜地、清晰地“咕?！苯辛艘宦?。

饑餓感像一把銼刀，反復(fù)磋磨著她的胃袋，提醒著她現(xiàn)實(shí)的困境。

裝瞎可以騙過(guò)人，但肚子餓是騙不了人的。

不行，必須盡快執(zhí)行第二策——蹭飯！

她深吸一口氣，壓下胃部的抽搐，壓低聲音問(wèn)正在給自己輕輕捶腿的秋杏：“昨日讓你留意打聽(tīng)的事，如何了？

可知……宮里哪位老太妃的住處，伙食最為簡(jiǎn)單清淡？”

她刻意加重了“簡(jiǎn)單清淡”幾個(gè)字。

秋杏手下動(dòng)作一頓，臉上露出為難和恐懼交織的神色：“回娘娘，奴婢……奴婢上午試著和幾個(gè)外面掃灑的小宮女搭話，可她們都躲著奴婢，什么都不肯說(shuō)……后來(lái)……后來(lái)遇到一個(gè)看著面善的小太監(jiān)，偷偷告訴奴婢，說(shuō)……說(shuō)西邊永巷最里頭，好像住著幾位早年失寵的太妃，日子過(guò)得……很是清苦，聽(tīng)說(shuō)常常是自己熬些稀粥、蒸點(diǎn)粗面饅頭度日……”永巷……那是靠近冷宮的方向。

自己熬粥蒸饅頭……聽(tīng)起來(lái)足夠“安全”，也足夠……寒酸。

玉茗的心稍稍安定了一些。

雖然去那種地方風(fēng)險(xiǎn)極大，但比起眼前這些可能即刻斃命的珍饈，值得一試。

她摸了摸袖中暗藏的銀筷——這是她目前唯一的“武器”和試毒工具。

時(shí)機(jī)稍縱即逝。

“本宮有些乏了，要歇息片刻，無(wú)需人伺候，你們都退到外間去吧?！?br>
她故作困倦地?cái)[擺手，打了個(gè)小小的哈欠。

待春桃和秋杏憂心忡忡地退出去，并輕輕帶上門后，玉茗立刻從榻上坐起。

她側(cè)耳傾聽(tīng)片刻，確認(rèn)外間暫時(shí)無(wú)人打擾，便迅速起身。

她走到門邊，再次仔細(xì)聆聽(tīng)，然后極其緩慢地推開(kāi)一條門縫。

廊下無(wú)人。

很好。

她深吸一口氣，努力回憶著昨日進(jìn)宮時(shí)模糊記下的路徑和秋杏含糊指出的“西邊永巷”的方向，低下頭，目光刻意放得渙散無(wú)神，腳步虛浮地踏出了椒蘭殿。

一路上，她盡量避開(kāi)主道，專挑僻靜無(wú)人、甚至有些荒廢的小徑和回廊行走。

遇到零星的宮人，她便提前停下，假裝辨認(rèn)方向，或是扶著墻壁喘息，完美維持著“半盲”的狀態(tài)。

她的心臟在胸腔里狂跳，如同擂鼓，既怕被人識(shí)破這拙劣的偽裝，更怕……遇到那個(gè)她最不想遇到的人。

幸運(yùn)的是，或許是她的演技過(guò)關(guān)，也或許是這偏僻路徑本就人跡罕至，竟一路無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)。

越往西走，周圍的宮墻越發(fā)顯得斑駁陳舊，墻頭雜草叢生，空氣中那股昂貴的熏香氣味也徹底被一種淡淡的、潮濕的霉味和塵土氣所取代。

就在她幾乎要在這迷宮般的宮巷中迷失方向時(shí)，一陣微弱的、卻無(wú)比真實(shí)的風(fēng)，送來(lái)了隱約的食物香氣——是米粥熬煮特有的清淡米香，還夾雜著一點(diǎn)……野菜或是簡(jiǎn)單蔬菜的味道？

玉茗精神猛地一振，如同在沙漠中嗅到了水源的氣息。

她循著那絲微弱卻**的香氣，小心翼翼地摸索過(guò)去。

穿過(guò)一道破舊的月亮門，眼前是一處極為狹小破落的宮苑，甚至比不上椒蘭殿的一間偏殿寬敞。

院中一口老井井繩磨損，角落堆著些干柴，一間低矮的耳房窗欞破損，正有淡淡的炊煙從里面冒出。

那令人心安的食物香氣，正是從那里傳來(lái)的！

是了！

定是這里！

某位被遺忘的老太妃自起爐灶的小廚房！

饑餓感和初戰(zhàn)告捷的興奮瞬間沖昏了頭腦。

她左右飛快地掃視了一圈，院落寂寥，空無(wú)一人！

真是天賜良機(jī)！

計(jì)劃通！

她不再猶豫，如同一只終于找到食源的雀鳥(niǎo)，屏住呼吸，嗖地一下鉆進(jìn)了那間冒著炊煙的低矮耳房。

一股溫暖**的蒸汽夾雜著食物最原始、最樸素的香氣撲面而來(lái)。

里面果然無(wú)人！

簡(jiǎn)陋的灶臺(tái)上，一個(gè)小泥爐正溫著一鍋咕嘟冒泡的菜粥，旁邊一個(gè)小蒸籠里，放著幾個(gè)白胖胖、看起來(lái)十分敦實(shí)可愛(ài)的饅頭！

樸素，簡(jiǎn)單，卻散發(fā)著無(wú)比**的、安全的氣息！

玉茗咽了口口水，這一刻什么公主儀態(tài)、什么前朝尊榮都被拋到了九霄云外。

她飛快地掏出袖中的銀筷，心跳加速，朝著那個(gè)最白最胖、看起來(lái)最頂餓的饅頭，閃電般刺了下去——成了！

今晚終于不用餓肚子了！

然而，就在她的筷子尖即將觸碰到那柔軟饅頭皮的剎那——一道陰影，毫無(wú)征兆地籠罩了下來(lái)，徹底隔絕了門口投入的光線，帶來(lái)一股凜冽的、與這廚房暖燥水汽格格不入的寒意。

玉茗的動(dòng)作瞬間僵住，全身的血液似乎都在這一刻凝固了。

一股冰冷的恐懼從腳底板首沖天靈蓋，讓她頭皮陣陣發(fā)麻。

她一點(diǎn)一點(diǎn)，極其緩慢地，幾乎是機(jī)械地抬起頭。

門口，一個(gè)男人負(fù)手而立，正靜靜地看著她。