日頭爬到頭頂，曬得黃土坡村的土路冒起了白煙。

李根生扛著那把磨亮的鋤頭，沒回自家院子，反倒拐到了村口的老槐樹下。

這棵老槐樹得三個人合抱才能圍住，枝椏橫斜，像撐開的一把巨傘，是村里人的“聚散地”——閑時蹲這兒抽煙扯家常，忙時歇這兒喘口氣。

他把鋤頭往樹干上一靠，摸出煙荷包和火鐮。

煙荷包是娘在世時繡的，藍布底上繡著一朵歪歪扭扭的蓮花，邊角都磨起了毛。

火鐮“咔嗒”一響，火星濺到煙絲上，他吸了一口，煙圈慢悠悠地飄起來，裹著他眉間的愁緒。

早上跟爹吵的那架還堵在心里。

李老栓把旱煙袋摔在炕沿上，罵他“不知天高地厚要毀了**的地”，那聲音粗啞，像鈍刀子割肉。

大哥根福被大嫂趙氏看得緊，連遞個眼神都不敢。

改梯田的事，剛冒頭就被澆了盆冷水。

“蹲這兒嘆啥氣？

煙都快燒到手指頭了。”

一個脆生生的聲音***，帶著點笑。

根生抬頭，看見王秀蓮挎著個竹編藥筐走過來，筐沿上搭著塊洗得發(fā)白的藍布帕子。

她剛從村西頭給張婆婆送完藥，藥筐里還剩著幾株艾草和蒲公英，綠油油的，透著股清苦氣。

秀蓮挨著他蹲下，也不說話，就看著他手里的煙桿。

她今天換了件月白色的粗布衫，頭發(fā)梳得整整齊齊，用一根銀簪子綰著，耳后別著一朵剛摘的野薔薇，**嫩的，襯得她麥色的臉亮堂了不少。

根生把煙桿在鞋底上磕了磕，苦笑道：“還能嘆啥？

俺爹那關，過不了?！?br>
“過不了就繞著走，實在繞不過就拆了它。”

秀蓮拿起藥筐里的艾草，揉了揉，“你爹反對，無非是怕***、白受累。

可他也知道，這坡地再這么種下去，一年比一年收得少。

去年春旱，你家少收了多少？

他夜里睡不著覺的時候，沒嘆過氣？”

根生愣了愣。

還真讓秀蓮說中了。

去年旱得最兇的時候，他不止一次看見爹半夜坐在炕沿上抽煙，煙袋鍋里的火星明明滅滅，映著滿臉的愁。

“光愁沒用，得找門路?！?br>
秀蓮把揉碎的艾草撒在地上，驅蟲，“前幾天我去鎮(zhèn)里開婦聯(lián)會，跟農(nóng)技站的王技術員聊了聊。

他說咱這坡地改梯田最合適，保水保肥，只要按圖紙施工，增產(chǎn)三成不成問題。

他那兒還有現(xiàn)成的樣板圖紙，要是你真打算干，我去幫你要過來?！?br>
根生的眼睛一下子亮了，像蒙塵的燈被擦了擦。

“真的？

那圖紙能給咱？”

“咋不能？”

秀蓮笑了，露出兩顆小虎牙，“王技術員說，現(xiàn)在**鼓勵農(nóng)民搞增產(chǎn)，只要是正經(jīng)干事的，他們都支持。

不過有個條件——要是真動工，他得來指導，怕咱瞎鼓搗壞了章法?！?br>
“那太好了！”

根生猛地站起來，鋤頭都被帶得晃了晃，“只要能改好地，咋都行！”

看著他激動的樣子，秀蓮笑得更歡了：“看你急的。

圖紙我明天去鎮(zhèn)里拿，你先別急著跟你爹說，等圖紙到手了，咱找?guī)讉€信得過的人先合計合計，拿出個實在章程，再跟他老人家談，他心里也有底?！?br>
根生連連點頭。

秀蓮這話說得在理，比他一股腦沖上去硬頂強多了。

“還是你想得周到。

那……那找哪些人合適？”

“村東頭的王老憨，他家三畝坡地去年旱得顆粒無收，肯定愿意干；還有南坡的李石頭，為人實誠，有力氣；西頭的張寡婦，帶著倆娃，就靠那二畝地過活，早就盼著能改改地了?！?br>
秀蓮掰著手指頭數(shù)，“這幾戶都是實在人，跟你一樣，受夠了靠天吃飯的日子?！?br>
根生心里的石頭落了大半，連帶著覺得頭頂?shù)娜疹^都不那么曬了。

“行！

等圖紙來了，俺就去找他們！”

“這就對了嘛?！?br>
秀蓮挎起藥筐，“我先回家了，明天一早去鎮(zhèn)里，下午給你送圖紙。

對了——”她回頭看了根生一眼，眼神里帶著點打趣，“別再蹲這兒愁眉苦臉了，再愁，老槐樹都要跟著你嘆氣了?！?br>
說完，她踩著土路往村里走，藍布衫的下擺被風吹得飄起來，像只輕快的蝴蝶。

根生看著她的背影，摸了摸煙荷包，心里敞亮得很，連抽旱煙都覺得比往常香。

他扛著鋤頭往家走，腳步都輕快了不少。

路過村頭的磨盤時，看見幾個小孩在那兒追著玩，手里拿著用玉米桿做的“大刀”，喊得震天響。

黃土坡村的日子，就像這磨盤，磨著苦，也磨著盼頭。

快到家門口時，聽見院里傳來“窸窸窣窣”的聲音。

根生推開門，看見小妹根花正蹲在他的鋤頭旁邊，手里捏著個手帕包，往他掛在墻上的煙荷包里塞東西。

根花今年十九歲，是家里最小的，也是唯一讀過初中的。

她皮膚白凈，不像村里其他姑娘那樣曬得黝黑，兩條烏黑的長辮子垂在胸前，發(fā)梢用**繩扎著。

聽見開門聲，她嚇了一跳，手里的手帕包“啪嗒”掉在地上，露出里面的幾張毛票和一堆鋼镚。

“三、三哥，你咋回來了？”

根花臉都紅了，趕緊蹲下去撿錢，手忙腳亂的，把鋼镚撒了一地。

根生走過去，幫她撿起來，笑著問：“你這是干啥呢？

偷偷摸摸的。”

根花低著頭，把錢重新包進手帕里，聲音細得像蚊子哼：“俺……俺聽說你要改梯田，肯定要用錢買工具。

這是俺攢的零花錢，雖然不多，你拿著先用?！?br>
根生看著手帕里的錢，最大的是一張五毛的，剩下的都是一毛、兩毛的，還有不少一分、兩分的鋼镚，一看就是攢了很久的。

他心里一暖，鼻子有點發(fā)酸，把錢塞回根花手里：“傻丫頭，三哥有錢，不用你的。

你自己留著，買塊花布做件新衣裳?！?br>
“俺不要新衣裳。”

根花把錢又推回去，抬頭看著根生，眼睛亮閃閃的，像浸在水里的黑葡萄，“三哥辦事，俺得幫襯。

俺讀過書，要是需要記賬、寫東西，俺也能幫忙。

娘在世的時候常說，一家人就得互相幫襯著過?！?br>
提到娘，根生的心里更軟了。

娘走得早，根花是他和大哥、二姐一手帶大的，兄妹幾個感情最深。

他摸了摸根花的頭，頭發(fā)軟軟的，像小時候一樣。

“好，那三哥收下你的心意。

錢你先留著，要是真不夠了，再找你要，行不？”

根花點點頭，臉上露出了笑，眼睛彎成了月牙。

“嗯！

俺這就去把俺的筆記本找出來，以后記賬的事就交給俺了！”

說著，她拿著手帕包，蹦蹦跳跳地跑進了里屋。

根生看著她的背影，嘴角也忍不住翹了起來。

他走到墻根下，把鋤頭掛好，摸了摸煙荷包——剛才根花還是偷偷塞了幾枚鋼镚進去，硬硬的，硌著手心，卻暖得很。

院里的老棗樹抽出了新葉，嫩黃的，在風里輕輕晃。

根生蹲下來，看著地上的土——這土是黃的，是干的，卻埋著莊稼人的希望。

他想起秀蓮說的話，想起根花亮閃閃的眼睛，想起大哥偷偷塞給他的鋤頭，心里的決心更堅定了。

改梯田，修水渠，不是***，是為了讓這黃土坡長出更多的糧食，讓家里人過上好日子，讓黃土坡村的人，都能挺首腰桿過日子。

正想著，院門外傳來了大哥根福的聲音，壓得很低：“根生，你在家不？”

根生走出去，看見根福蹲在院墻外，探頭探腦的，像只受驚的兔子。

他手里拿著一把新磨的鐮刀，刀把上纏著防滑的布條。

“大哥，咋了？”

根福左右看了看，確定趙氏不在，才把鐮刀遞過來：“這把鐮刀你拿著，剛磨好的，快得很。

俺……俺夜里要是能溜出來，就去幫你整地。

你可千萬別讓你大嫂知道，她要是知道了，又得跟俺鬧?！?br>
根生接過鐮刀，刀柄被根福的手焐得暖暖的。

他看著大哥討好又帶著點愧疚的笑，心里五味雜陳。

“大哥，謝謝你。

你要是不方便，不用勉強?！?br>
“不勉強，不勉強?！?br>
根福擺了擺手，“都是親兄弟，你干正事，俺咋能不幫？

俺就是……就是沒你那股子闖勁?！?br>
他嘆了口氣，“俺先走了，你大嫂該找俺了?！?br>
看著根福匆匆離去的背影，根生握著鐮刀，站在院子里。

陽光灑在他身上，暖融融的。

雖然爹還沒同意，雖然前路還有不少困難，但他不是一個人在戰(zhàn)斗。

有秀蓮出主意，有小妹幫忙，有大哥暗中支持，還有那些盼著改變的村民——這事兒，一定能成。

他走進里屋，從炕席下摸出一張紙，又找出根花用剩下的鉛筆頭，開始憑著記憶，畫自家坡地的樣子。

雖然畫得歪歪扭扭，但每一筆都透著希望。

窗外的日頭慢慢往西斜，把他的影子拉得很長，映在墻上，像一株倔強生長的莊稼，扎根在這片黃土里，盼著風調雨順，盼著五谷豐登。