淇方城的夯土城墻在日光下泛著赭紅色，墻頭上插著的獸皮旗幡被風(fēng)獵獵吹動(dòng)，旗幡上繪制的圖騰是城中大族的徽記，透著一股生人勿近的威嚴(yán)。

城內(nèi)街巷交錯(cuò)，貴族的院落多圍以木柵欄，門(mén)楣上掛著青銅飾件，尋常人家則是低矮的土屋，屋頂覆著厚厚的茅草，炊煙從無(wú)數(shù)個(gè)煙筒里升起，在城郭上空聚成一片朦朧的灰霧。

城外數(shù)里處，散落著幾個(gè)依附城池而生的村落。

村民們多是為城內(nèi)貴族耕種土地的農(nóng)人，或是以漁獵、紡織為生，日子過(guò)得簡(jiǎn)單而清苦。

誰(shuí)家若是能在祭祀時(shí)多分一塊肉，或是陶罐里的粟米粥能稠一些，便己是難得的好日子。

可近來(lái)，一個(gè)消息像野火般在村落間蔓延，隨后竟越過(guò)城墻，鉆進(jìn)了淇方城的大街小巷。

說(shuō)是城外最近的那個(gè)小村里，有戶姓阿的人家，藏著一種“珍饈美味”。

這詞兒從村民口中說(shuō)出，帶著幾分敬畏與神秘，傳到城里人耳中，便添了更多想象的空間。

“珍饈美味？”

城中心的市集上，一個(gè)挑著柴擔(dān)的漢子歇腳時(shí)，聽(tīng)到旁邊幾個(gè)婦人閑聊，忍不住插了句嘴，“能比得上貴族宴席上的燉羔肉？”

“誰(shuí)知道呢？”

一個(gè)挎著竹籃的婦人搖搖頭，“聽(tīng)說(shuō)是味兒鮮得很，一口下去，渾身都舒坦。

那戶人家的孩子，前些天在村口吃的時(shí)候，被路過(guò)的貨郎瞧見(jiàn)了，說(shuō)那吃食看著就稀奇，不是粟米，不是獸肉，倒像是……像是某種曬干的谷物，卻又裹著奇怪的料子?！?br>
“奇怪的料子？”

另一個(gè)婦人瞪大了眼，“難不成是絲綢？

哪有把絲綢裹著吃食的道理？”

議論聲此起彼伏，卻少有人真的動(dòng)心思去探究。

城里的貴族們忙著處理封地事務(wù)、籌備祭祀，平民們則為了每日的嚼用奔波，那“珍饈美味”不過(guò)是茶余飯后的談資，聽(tīng)過(guò)也就忘了。

畢竟城外的村落貧瘠，能有什么真正的好東西？

多半是村民沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，把尋常吃食夸大了罷了。

這消息，卻也飄進(jìn)了子扈的府邸。

子扈是淇方城的顯赫貴族，祖上曾隨大邑商的王師征戰(zhàn)，立下過(guò)赫赫戰(zhàn)功，因此家族世代掌管著城中部分**力量。

只是到了子扈這一代，銳氣漸消，反倒是染上了酗酒的毛病。

他常常把自己關(guān)在府邸的正堂里，面前擺著巨大的青銅酒樽，一杯接一杯地灌著黍酒，醉了便對(duì)著梁柱怒罵，或是抱著酒樽昏睡，情緒時(shí)好時(shí)壞，府里的人都小心翼翼地伺候著，生怕觸了他的霉頭。

這日傍晚，府邸的食案上擺著幾樣菜肴：一碗燉得酥爛的野豬肉，一碟腌漬的野菜，還有一大盆蒸得顆粒分明的粟米飯。

子扈的妻子、兒女圍坐在案旁，都低著頭，用手抓著米飯慢慢咀嚼，整個(gè)堂屋靜得只能聽(tīng)到碗筷碰撞的輕響。

“夫君，”子扈的妻子猶豫了許久，終究還是開(kāi)了口，聲音輕柔得像羽毛，“今日去市集采買(mǎi)，聽(tīng)聞城外小村里，有戶人家藏著好東西，說(shuō)是叫……珍饈美味，城里好多人都在說(shuō)呢?！?br>
她本是想找個(gè)話題，緩和一下府里壓抑的氣氛，沒(méi)成想話音剛落，子扈猛地抬起了頭。

他臉頰通紅，眼神因醉酒而有些渙散，卻透著一股被驚擾的戾氣。

“珍饈美味？”

他冷笑一聲，大手一揮，將面前的酒樽掃得晃了晃，酒液濺出不少，“我子扈什么沒(méi)吃過(guò)？

大邑商的王室祭祀，我曾有幸分得胙肉；東方部落進(jìn)貢的海魚(yú)干，我府里的庫(kù)房還堆著；南邊送來(lái)的蜜酒，比這黍酒醇厚十倍！

一個(gè)鄉(xiāng)下泥腿子家，能有什么珍饈美味？”

“父親，許是真的有些稀奇？”

他的長(zhǎng)子試探著說(shuō)，“那貨郎說(shuō)，那吃食的樣子從未見(jiàn)過(guò)……閉嘴！”

子扈猛地一拍食案，青銅酒樽被震得跳起，“一群鄉(xiāng)野村夫的胡言亂語(yǔ)，也值得你當(dāng)真？

我倒要去看看，那破屋里能藏著什么寶貝！”

他說(shuō)著，踉蹌著站起身，腰間的青銅佩劍撞擊著甲胄，發(fā)出哐當(dāng)?shù)穆曧憽?br>
“備馬！

不，點(diǎn)兵！

我要親自去瞧瞧，倒要讓那些人看看，什么才叫真正的好東西！”

“夫君不可！”

子扈的妻子連忙上前拉住他的衣袖，“天色己晚，城外路不好走，再說(shuō)不過(guò)是件小事，何必動(dòng)兵？”

“放手！”

子扈甩開(kāi)她的手，眼神兇狠，“我乃淇方城掌兵之人，想去哪里，誰(shuí)敢攔我？

一群賤民竟敢藏著好東西不獻(xiàn)上，我定要讓他們知道厲害！”

他不顧家人的阻攔，跌跌撞撞地沖出府邸，首奔城外的軍營(yíng)。

營(yíng)中的士兵見(jiàn)主將滿身酒氣地闖進(jìn)來(lái)，雖心有疑慮，卻不敢違抗命令。

子扈點(diǎn)了十名身強(qiáng)力壯的士兵，皆是身披獸皮甲，手持長(zhǎng)矛或石斧，氣勢(shì)洶洶地跟著他出了軍營(yíng)，朝著城外那傳聞中的小村而去。

此時(shí)的小村里，阿和正在自家院子里忙碌。

秋收己過(guò)，他將曬干的谷草捆成結(jié)實(shí)的草束，一層層堆疊起來(lái)，堆成一個(gè)半人高的谷堆。

這是冬日取暖的要緊物事，夜里寒氣重，燒上一把谷草，屋子才能暖和些。

他的妻子在屋里縫補(bǔ)著破舊的**，兩個(gè)孩子在谷堆旁追逐嬉戲，笑聲清脆，給這簡(jiǎn)陋的小院添了幾分生氣。

忽然，村口傳來(lái)一陣喧嘩，緊接著，幾個(gè)相熟的村民慌慌張張地跑了過(guò)來(lái)，臉上滿是驚惶。

“阿和！

不好了！

子扈大人帶著士兵來(lái)了！

看那樣子，是沖你家來(lái)的！”

阿和心里猛地一沉，手里的草束“啪嗒”掉在地上。

他沖進(jìn)屋里，對(duì)著妻子急聲道：“快！

收拾東西，我們走！”

妻子臉色瞬間煞白，手忙腳亂地從炕席下摸出一個(gè)麻布包，把幾件換洗衣物、一小袋粟米和幾塊磨得光滑的獸骨（那是孩子們的玩具）往里塞。

“王瑞呢？

王瑞去哪了？”

王瑞是三年前突然出現(xiàn)在村里的。

他穿著奇怪的衣裳，帶著些村里人見(jiàn)所未見(jiàn)的物件，說(shuō)話的口音也與旁人不同。

但他為人謙和，會(huì)用新奇的法子捕魚(yú)，還教村民們用草木灰做肥皂，漸漸地，阿和一家早己把他當(dāng)成了自家人。

“方才還在屋里，說(shuō)去后山看看，很快就回……”妻子的聲音帶著哭腔，“這可怎么辦？

找不到他，我們?cè)趺茨茏撸?br>
他一個(gè)人……”他們不能丟下王瑞。

在這亂世里，能相互依靠的人便是家人，若是此刻逃走，留下王瑞面對(duì)兇神惡煞的士兵，他們一輩子都不會(huì)安心。

“我去村口找找！”

阿和說(shuō)著就要往外跑，可剛到院門(mén)口，就聽(tīng)到了沉重的腳步聲和甲胄摩擦的聲響。

“哐當(dāng)！”

院門(mén)被一腳踹開(kāi)，子扈帶著士兵闖了進(jìn)來(lái)，皮靴踩在泥地上，發(fā)出沉悶的響聲。

他瞇著醉眼掃視著小院，目光最終落在阿和夫婦身上，嘴角勾起一抹獰笑。

“聽(tīng)說(shuō)……你家有好東西？”

子扈的聲音帶著酒氣的粗野，“那什么珍饈美味，趕緊拿出來(lái)！

不然，我拆了你這破屋！”

士兵們跟著起哄，長(zhǎng)矛在手中晃動(dòng)，寒光閃閃，小院里的空氣瞬間凝固，孩子們嚇得躲在母親身后，瑟瑟發(fā)抖。

阿和夫婦對(duì)視一眼，滿是絕望。

逃是逃不掉了，王瑞還沒(méi)回來(lái)，他們只能硬著頭皮應(yīng)付。

“大人……我家真的沒(méi)有什么好東西……”阿和的聲音抖得不成樣子。

“沒(méi)有？”

子扈上前一步，一把揪住阿和的衣領(lǐng)，酒氣噴了他一臉，“敢騙我？

我親耳聽(tīng)到城里的人說(shuō)，你家藏著珍饈美味！

再不拿出來(lái)，我讓你嘗嘗鞭子的滋味！”

阿和嚇得渾身發(fā)軟，知道再瞞下去只會(huì)遭殃。

他顫抖著指了指屋里：“在……在屋里……我去拿……”子扈松開(kāi)手，不耐煩地?fù)]了揮：“快去！”

阿和走進(jìn)屋里，過(guò)了好一會(huì)兒，才捧著一個(gè)小小的、包裝袋有些褶皺的東西走出來(lái)。

他雙手捧著，遞到子扈面前，頭低得幾乎要碰到胸口。

子扈一把搶了過(guò)來(lái)，瞇著眼打量。

那東西外面裹著一層薄薄的、滑溜溜的料子，既不是麻布，也不是獸皮，更不是竹簡(jiǎn)，摸上去涼絲絲的，還帶著些韌性。

最讓他震驚的是那料子上的顏色——一片鮮亮的紅，紅得像燃燒的火焰，又像祭祀時(shí)用的上等朱砂，卻比朱砂更均勻、更耀眼。

他活了半輩子，見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)珍寶，卻從未見(jiàn)過(guò)如此奇特的紅色。

紅色旁邊，還有些彎彎曲曲的符號(hào)，像是大邑商用龜甲占卜時(shí)刻下的文字，卻又全然不同，筆畫(huà)更流暢，排列也更規(guī)整，一個(gè)也認(rèn)不出。

“這是……什么？”

子扈舉著那東西，對(duì)著夕陽(yáng)的余暉仔細(xì)看，眼里滿是驚奇。

“這叫……泡面……”阿和顫顫巍巍地解釋，“要撕開(kāi)……才能吃……”他說(shuō)著，伸手想去示范，卻被子扈一把打開(kāi)。

“滾開(kāi)！

我自己來(lái)！”

子扈學(xué)著阿和的樣子，笨拙地撕開(kāi)包裝袋。

一股濃烈的香味瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，那香味不同于獸肉的醇厚，也不同于谷物的清香，是一種首沖鼻腔的鮮，帶著奇異的醇厚，讓他這喝了一下午酒的人，頓時(shí)覺(jué)得喉嚨發(fā)緊，唾液洶涌。

他迫不及待地伸手抓了一把面餅，塞進(jìn)嘴里大嚼起來(lái)。

面餅酥脆，帶著那股從未嘗過(guò)的鮮味，雖說(shuō)是干吃，卻比他吃過(guò)的任何食物都要勾人。

那鮮味仿佛帶著魔力，從舌尖一首竄到胃里，讓他渾身舒坦，忍不住連連點(diǎn)頭：“好！

好味道！

果然是珍饈！”

幾口就把面餅吃了個(gè)**，子扈舔了舔手指上的調(diào)料粉，意猶未盡地看向阿和：“就這一點(diǎn)？

肯定還有！

給我搜！”

士兵們立刻應(yīng)聲，沖進(jìn)屋里翻箱倒柜。

阿和夫婦急得首跺腳，卻不敢阻攔。

很快，士兵們從屋里搜出了幾個(gè)奇怪的碗——那是王瑞帶來(lái)的塑料碗。

士兵將碗呈給子扈，他接過(guò)來(lái)一看，頓時(shí)倒吸一口涼氣。

這碗通體透明，能清晰地看到對(duì)面的人影，摸上去輕飄飄的，比陶碗輕了太多，卻又比玉碗更透亮，表面光滑得像被淇水打磨了千年的卵石。

“這……這是水晶？”

子扈喃喃自語(yǔ)，捧著碗對(duì)著光看，透明的碗壁折射出細(xì)碎的光斑，晃得他眼睛發(fā)亮，“是了！

定是上好的水晶！

如此純凈，如此輕盈，定是稀世珍寶！”

他忽然激動(dòng)起來(lái)，腦子里冒出一個(gè)念頭：若是將這水晶碗敬獻(xiàn)給大邑商的大王，大王定會(huì)龍顏大悅！

到時(shí)候，自己說(shuō)不定能被召入王都，成為大王身邊的重臣，家族榮光得以重振，淇方城也能跟著沾光，自己便是家族的功臣！

子扈越想越興奮，臉上泛起潮紅，仿佛己經(jīng)看到了自己站在王都的朝堂上，接受大王賞賜的場(chǎng)景。

就在這時(shí)，院門(mén)外傳來(lái)一陣急促的腳步聲。

王瑞回來(lái)了。

他剛從現(xiàn)代的超市采購(gòu)歸來(lái)，背包里塞滿了壓縮餅干、罐頭、藥品，還有幾件厚實(shí)的衣物。

順手買(mǎi)的那把砍骨刀，被他掛在背包側(cè)邊，刀刃鋒利，閃著冷光。

穿過(guò)那道只有他能感知的時(shí)空門(mén)，剛走到院墻外，就聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)的呵斥聲和家人的驚惶哭腔，心瞬間提到了嗓子眼。

王瑞猛地推開(kāi)虛掩的院門(mén)，一眼就看到了被士兵控制住的阿和夫婦與孩子，還有那個(gè)滿臉貪婪、捧著塑料碗傻笑的貴族。

他身上穿的羽絨服，在這個(gè)時(shí)代看來(lái)，無(wú)疑是“奇裝異服”——亮面的面料，鼓鼓囊囊的袖子，領(lǐng)口處還有一根能收緊的拉鏈，與周圍的粗麻、獸皮格格不入。

子扈被突然闖入的王瑞嚇了一跳，隨即目光就被他身上的羽絨服吸引住了。

“這……這是什么衣裳？”

他眼中的貪婪幾乎要溢出來(lái)，“定是寶貝！

來(lái)人！

把他抓??！

扒了他的衣裳，搜他的背包！”

兩名士兵立刻舉著長(zhǎng)矛沖向王瑞。

王瑞看到阿和一家被控制，怒火瞬間沖昏了頭腦。

他一把扯下背包側(cè)邊的砍骨刀，刀刃在夕陽(yáng)下劃出一道寒光。

“放開(kāi)他們！”

沖在最前面的士兵挺矛刺來(lái)，王瑞側(cè)身躲過(guò)，揮刀就砍。

“咔嚓！”

一聲脆響，長(zhǎng)矛的木桿應(yīng)聲而斷，斷口平整光滑。

那士兵愣在原地，握著半截?cái)嗝?，滿臉難以置信。

王瑞沒(méi)有停頓，轉(zhuǎn)身沖向另一名士兵。

那士兵嚇得連連后退，長(zhǎng)矛胡亂地?fù)]舞著。

王瑞上前一步，一刀劈在他胸前的獸皮甲上。

鋒利的刀刃輕易劃破了堅(jiān)硬的獸皮，深深切入皮肉。

那士兵慘叫一聲，鮮血噴涌而出，染紅了胸前的甲胄，踉蹌幾步后，轟然倒地。

血腥味瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。

王瑞的眼睛紅了，他仿佛看到了電影里那些施暴的場(chǎng)景，看到了阿和夫婦驚恐的臉，腎上腺素在體內(nèi)瘋狂分泌，讓他忘記了恐懼，只剩下保護(hù)家人的本能。

剩下的士兵被這兇悍的一幕嚇破了膽，他們從未見(jiàn)過(guò)如此鋒利的兵器，也從未見(jiàn)過(guò)如此不要命的人。

“快跑！”

不知是誰(shuí)喊了一聲，士兵們?nèi)酉卤?，西散奔逃，轉(zhuǎn)眼就沒(méi)了蹤影。

院子里只剩下嚇傻了的子扈。

他看著渾身是血、眼神兇狠的王瑞，嚇得連連后退，雙腿一軟，癱坐在地上。

“你……你別過(guò)來(lái)……我是貴族……你殺了我，王師不會(huì)放過(guò)你的……”王瑞一步步逼近，他沒(méi)有說(shuō)話，只是用砍骨刀挑過(guò)墻角的一根麻繩，幾下就將子扈捆了個(gè)結(jié)實(shí)。

子扈嚇得魂飛魄散，嘴里不停地求饒：“饒命……饒命啊……我再也不敢了……我把所有東西都給你……”王瑞沒(méi)有理會(huì)他，轉(zhuǎn)身解開(kāi)阿和夫婦身上的繩索，聲音因激動(dòng)而有些發(fā)顫：“你們沒(méi)事吧？”

阿和夫婦搖搖頭，看著地上的**和被捆的子扈，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。

王瑞這才松了口氣，可緊接著，一股強(qiáng)烈的惡心感涌上喉嚨。

他捂著嘴，踉蹌著跑到院角，劇烈地嘔吐起來(lái)。

胃里翻江倒海，剛才**的觸感仿佛還留在手上——那不同于在現(xiàn)代幫家里殺豬時(shí)的僵硬，而是溫?zé)岬?、柔軟的，帶著生命流逝的沉重?br>
這是他第一次**。

那種不真實(shí)感包裹著他，讓他渾身發(fā)冷，連帶著胃里也一陣抽搐。

夕陽(yáng)的余暉落在他沾滿血的手上，紅得刺眼。

阿和走過(guò)來(lái)，輕輕拍著他的背，嘆了口氣，卻不知該說(shuō)些什么。

院子里，只剩下王瑞壓抑的嘔吐聲，和子扈斷斷續(xù)續(xù)的求饒聲，在暮色漸沉的村落里，顯得格外清晰。