第2章 面包的重量
灰燼之野的微光
空氣仿佛凝固了。
那塊灰黑色的粗面包躺在明輝攤開的手掌上，像一塊冰冷的石頭，而非食物。
七個人的目光都粘在上面，吞咽口水的聲音在寂靜中格外清晰。
饑餓感在短暫的勞動后被無限放大，變得更加兇猛和具體。
“就…一塊？”
白薇的聲音帶著哭腔，眼睛紅腫，不知是因為手上的刺痛還是眼前的絕望。
“一盆換一塊，規(guī)矩就是規(guī)矩?！?br>
老守衛(wèi)打了個哈欠，似乎對這種場景早己麻木，拄著矛走回他的位置，不再理會他們。
“怎么分？”
石磊悶聲問出了最關鍵的問題，他的目光從面包上抬起，掃過其他六張蒼白而饑餓的臉。
“掰成七份。”
明輝幾乎沒有猶豫，盡管他的胃也在劇烈**。
他試圖用紅腫黑紫的手指去掰開那塊硬得像木頭一樣的面包，但幾乎掰不動。
“等等?！?br>
肖燼冷冷地開口，他一把從明輝手里拿過面包，掂量了一下，眼神銳利，“掰成七份？
每份夠塞牙縫嗎？
而且根本掰不勻?！?br>
“那你說怎么辦？”
林笑皺著眉，她試圖保持樂觀，但眼前的困境讓她笑容全無。
“最簡單的方法?！?br>
肖燼的目光掃過眾人，最后定格在身體最單薄、狀態(tài)最差的白薇和蘇沐身上，“按貢獻分。
剛才刮苔根，誰出力最多，誰就該多分。
或者，誰看起來最能撐得住，誰就最后分。
不然誰都活不下去?！?br>
他的話像冰水一樣潑在每個人心上，殘酷，卻現實。
“不行！”
明輝立刻反對，聲音雖然虛弱卻帶著不容置疑的堅決，“我們現在是一個整體！
必須平分！
再難也要分！”
他再次拿回面包，看向凌羽和石磊，“幫把手?！?br>
凌羽沉默地點點頭，和石磊一起上前。
三個男生用盡力氣，甚至借助膝蓋，才艱難地將那塊硬面包掰成了七塊大小不一的碎塊。
不可避免地，有些碎渣掉落在地，幾道目光下意識地追隨著那些碎渣，流露出惋惜。
明輝將最大的兩塊遞給了看起來最虛弱的白薇和蘇沐，然后將剩下的五塊分給其他人。
分到凌羽時，他手里的那塊幾乎是最小的。
“這…”凌羽想說什么。
“快吃，補充體力，才能想下一步?！?br>
明輝打斷他，率先將自己那份塞進嘴里，用力咀嚼，臉上露出痛苦的表情——那面包不僅硬，還帶著一股難以言喻的酸澀和泥土味。
凌羽不再多說，將那小塊面包放進嘴里。
粗糙的顆粒刮過喉嚨，幾乎難以下咽，但它確實稍稍緩解了胃部的灼燒感。
他看見白薇小口小口地、幾乎是虔誠地吃著，眼淚終于掉了下來，混著面包一起咽下。
蘇沐只是盯著面包看了很久，才機械地開始咀嚼。
肖燼冷哼一聲，迅速吃掉了自己的那份，然后目光開始打量聚落內部，顯然一塊面包遠不能滿足他。
饑餓感并未消失，只是從尖銳的刺痛變成了沉悶的鈍痛。
“得弄到更多的食物和水?！?br>
凌羽啞聲說，他的目光也投向了聚落內部。
幾間稍微像樣點的木屋掛著歪斜的招牌，其中一間的門口掛著一面木質盾牌標志的徽章，下面潦草地刻著“傭兵與勞工協會”的字樣。
“去那里看看?！?br>
凌羽指了指。
七人拖著疲憊的身體走向那間屋子。
推開門，一股更濃重的汗味、麥酒味和某種野獸的腥膻味撲面而來。
屋里光線昏暗，幾個穿著皮甲或鎖子甲、帶著武器的人投來打量貨物般的目光。
一個身材肥胖、臉上帶著一道疤的男人坐在柜臺后，正和一個獵人打扮的人說著什么。
地穴鼬又多了，東邊農場主催得緊，五個銅幣一只，死活不論，但要看到尾巴?！?br>
胖男人——似乎是協會管事——粗聲粗氣地說。
“五個銅幣？
那玩意滑溜得很，還會咬人！
至少七個！”
獵人討價還價。
等獵人離開，凌羽才鼓足勇氣，帶著眾人走上前。
“管事先生，我們…想找點活干，換點吃的和住的地方。”
管事抬起眼皮，懶洋洋地掃了他們一眼，特別是他們紅腫骯臟的手和虛浮的腳步，嗤笑一聲：“新來的？
細皮嫩肉的，能干什么？
挖礦扛包你們這身板不行，狩獵采集更是送死?！?br>
絕望的情緒開始蔓延。
“什么都行！”
明輝急忙道，“我們只需要一點啟動的資金，一點點食物…”管事似乎被吵得不耐煩，又或許是想看笑話，他指了指墻上掛著的一塊簡陋木牌，上面用炭筆寫著一些任務。
“看見最下面那個了嗎？
‘清理地窖鼠患’，報酬…哼，一窩清理干凈了，給你們十個銅幣，或者等價的黑面包。
干不干？
就這個你們可能還有點用。”
十個銅幣！
至少能換兩塊多的面包！
“我們干！”
幾乎沒有任何猶豫，七個人同時應了下來。
他們沒有選擇的資格。
任務地點是聚落邊緣的一個儲存地窖。
主人抱怨說地窖里最近老鼠猖獗，咬壞了不少過冬的根莖作物。
工具是幾根破舊的木棍和一張簡陋的**。
地窖入口散發(fā)著陰冷潮濕的霉味。
推開沉重的木門，一股更濃烈的腥臭幾乎讓人暈厥。
下面一片漆黑，只能聽到窸窸窣窣、令人頭皮發(fā)麻的竄動聲。
“我…我下去?！?br>
石磊深吸一口氣，拿起木棍，第一個沿著梯子往下爬。
明輝緊隨其后。
“我…我也下去幫忙。”
凌羽咬了咬牙，跟了下去。
他不能只讓別人冒險。
肖燼嘖了一聲，似乎覺得這很蠢，但還是拿起了木棍守在洞口。
林笑和白薇緊張地拿著**，蘇沐則遠遠地站著，臉色比平時更白。
地窖下，黑暗粘稠得化不開。
只有洞口透下的一點微光。
適應了黑暗后，能看到無數雙細小反光的眼睛在角落里閃爍。
“來了！”
明輝低吼一聲，揮動木棍砸向一個撲來的黑影。
戰(zhàn)斗？
不，這更像是一場笨拙而狼狽的撲打。
老鼠遠比想象中更大、更兇猛，尖叫著撲向他們的腿腳。
石磊仗著體格強壯，用木棍狠狠砸擊，發(fā)出令人牙酸的悶響。
明輝則試圖驅趕，保護身后下來的凌羽。
凌羽的心臟狂跳，他學著他們的樣子胡亂揮舞木棍，一次揮空差點讓自己摔倒。
一只老鼠竄上他的褲腿，他嚇得驚叫一聲，瘋狂地把它甩掉。
上面的人聽到下面的動靜，驚呼連連。
肖燼罵了一句，也爬了下來加入戰(zhàn)團。
他的動作更狠辣，專門朝著老鼠的頭頸部猛擊。
混亂持續(xù)了將近十分鐘。
當最后一只老鼠被石磊一腳踩死時，地窖里彌漫著濃重的血腥味和喘息聲。
三個人都掛了彩，主要是被咬傷和抓傷，雖然不深，但**辣地疼。
汗水浸透了他們簡陋的灰衣。
“結…結束了嗎？”
白薇顫抖的聲音從洞口傳來。
“…應該了?！?br>
明輝喘著氣回答，疲憊中帶著一絲完成任務的松懈。
他們開始清理“戰(zhàn)利品”——需要收集老鼠尾巴作為憑證。
就在凌羽忍著惡心去割一只特別肥碩的老鼠尾巴時，異變突生！
那老鼠竟然沒死透，或者說剛才只是裝死，猛地扭頭一口狠狠咬在凌羽的手腕上！
“?。 ?br>
凌羽痛呼一聲，猛地甩手。
幾乎是同時，站在地窖中央的明輝腳下的一堆空木箱突然坍塌！
他失去平衡，驚呼著向下倒去，小腿重重磕在一塊尖銳的石頭上，鮮血瞬間涌出，染紅了他的褲腳。
痛苦讓他悶哼一聲，臉色瞬間變得慘白。
地窖里短暫的勝利氣氛瞬間消失，被新的痛苦和慌亂取代。
凌羽捂著手腕上滲血的齒印，看著倒地不起、冷汗首流的明輝，又看向漆黑骯臟的地窖西周。
十個銅幣或者兩塊黑面包的代價。
他似乎第一次真正觸摸到了這個世界的重量。
冰冷，粗糙，而且?guī)е任丁?br>
那塊灰黑色的粗面包躺在明輝攤開的手掌上，像一塊冰冷的石頭，而非食物。
七個人的目光都粘在上面，吞咽口水的聲音在寂靜中格外清晰。
饑餓感在短暫的勞動后被無限放大，變得更加兇猛和具體。
“就…一塊？”
白薇的聲音帶著哭腔，眼睛紅腫，不知是因為手上的刺痛還是眼前的絕望。
“一盆換一塊，規(guī)矩就是規(guī)矩?！?br>
老守衛(wèi)打了個哈欠，似乎對這種場景早己麻木，拄著矛走回他的位置，不再理會他們。
“怎么分？”
石磊悶聲問出了最關鍵的問題，他的目光從面包上抬起，掃過其他六張蒼白而饑餓的臉。
“掰成七份。”
明輝幾乎沒有猶豫，盡管他的胃也在劇烈**。
他試圖用紅腫黑紫的手指去掰開那塊硬得像木頭一樣的面包，但幾乎掰不動。
“等等?！?br>
肖燼冷冷地開口，他一把從明輝手里拿過面包，掂量了一下，眼神銳利，“掰成七份？
每份夠塞牙縫嗎？
而且根本掰不勻?！?br>
“那你說怎么辦？”
林笑皺著眉，她試圖保持樂觀，但眼前的困境讓她笑容全無。
“最簡單的方法?！?br>
肖燼的目光掃過眾人，最后定格在身體最單薄、狀態(tài)最差的白薇和蘇沐身上，“按貢獻分。
剛才刮苔根，誰出力最多，誰就該多分。
或者，誰看起來最能撐得住，誰就最后分。
不然誰都活不下去?！?br>
他的話像冰水一樣潑在每個人心上，殘酷，卻現實。
“不行！”
明輝立刻反對，聲音雖然虛弱卻帶著不容置疑的堅決，“我們現在是一個整體！
必須平分！
再難也要分！”
他再次拿回面包，看向凌羽和石磊，“幫把手?！?br>
凌羽沉默地點點頭，和石磊一起上前。
三個男生用盡力氣，甚至借助膝蓋，才艱難地將那塊硬面包掰成了七塊大小不一的碎塊。
不可避免地，有些碎渣掉落在地，幾道目光下意識地追隨著那些碎渣，流露出惋惜。
明輝將最大的兩塊遞給了看起來最虛弱的白薇和蘇沐，然后將剩下的五塊分給其他人。
分到凌羽時，他手里的那塊幾乎是最小的。
“這…”凌羽想說什么。
“快吃，補充體力，才能想下一步?！?br>
明輝打斷他，率先將自己那份塞進嘴里，用力咀嚼，臉上露出痛苦的表情——那面包不僅硬，還帶著一股難以言喻的酸澀和泥土味。
凌羽不再多說，將那小塊面包放進嘴里。
粗糙的顆粒刮過喉嚨，幾乎難以下咽，但它確實稍稍緩解了胃部的灼燒感。
他看見白薇小口小口地、幾乎是虔誠地吃著，眼淚終于掉了下來，混著面包一起咽下。
蘇沐只是盯著面包看了很久，才機械地開始咀嚼。
肖燼冷哼一聲，迅速吃掉了自己的那份，然后目光開始打量聚落內部，顯然一塊面包遠不能滿足他。
饑餓感并未消失，只是從尖銳的刺痛變成了沉悶的鈍痛。
“得弄到更多的食物和水?！?br>
凌羽啞聲說，他的目光也投向了聚落內部。
幾間稍微像樣點的木屋掛著歪斜的招牌，其中一間的門口掛著一面木質盾牌標志的徽章，下面潦草地刻著“傭兵與勞工協會”的字樣。
“去那里看看?！?br>
凌羽指了指。
七人拖著疲憊的身體走向那間屋子。
推開門，一股更濃重的汗味、麥酒味和某種野獸的腥膻味撲面而來。
屋里光線昏暗，幾個穿著皮甲或鎖子甲、帶著武器的人投來打量貨物般的目光。
一個身材肥胖、臉上帶著一道疤的男人坐在柜臺后，正和一個獵人打扮的人說著什么。
地穴鼬又多了，東邊農場主催得緊，五個銅幣一只，死活不論，但要看到尾巴?！?br>
胖男人——似乎是協會管事——粗聲粗氣地說。
“五個銅幣？
那玩意滑溜得很，還會咬人！
至少七個！”
獵人討價還價。
等獵人離開，凌羽才鼓足勇氣，帶著眾人走上前。
“管事先生，我們…想找點活干，換點吃的和住的地方。”
管事抬起眼皮，懶洋洋地掃了他們一眼，特別是他們紅腫骯臟的手和虛浮的腳步，嗤笑一聲：“新來的？
細皮嫩肉的，能干什么？
挖礦扛包你們這身板不行，狩獵采集更是送死?！?br>
絕望的情緒開始蔓延。
“什么都行！”
明輝急忙道，“我們只需要一點啟動的資金，一點點食物…”管事似乎被吵得不耐煩，又或許是想看笑話，他指了指墻上掛著的一塊簡陋木牌，上面用炭筆寫著一些任務。
“看見最下面那個了嗎？
‘清理地窖鼠患’，報酬…哼，一窩清理干凈了，給你們十個銅幣，或者等價的黑面包。
干不干？
就這個你們可能還有點用。”
十個銅幣！
至少能換兩塊多的面包！
“我們干！”
幾乎沒有任何猶豫，七個人同時應了下來。
他們沒有選擇的資格。
任務地點是聚落邊緣的一個儲存地窖。
主人抱怨說地窖里最近老鼠猖獗，咬壞了不少過冬的根莖作物。
工具是幾根破舊的木棍和一張簡陋的**。
地窖入口散發(fā)著陰冷潮濕的霉味。
推開沉重的木門，一股更濃烈的腥臭幾乎讓人暈厥。
下面一片漆黑，只能聽到窸窸窣窣、令人頭皮發(fā)麻的竄動聲。
“我…我下去?！?br>
石磊深吸一口氣，拿起木棍，第一個沿著梯子往下爬。
明輝緊隨其后。
“我…我也下去幫忙。”
凌羽咬了咬牙，跟了下去。
他不能只讓別人冒險。
肖燼嘖了一聲，似乎覺得這很蠢，但還是拿起了木棍守在洞口。
林笑和白薇緊張地拿著**，蘇沐則遠遠地站著，臉色比平時更白。
地窖下，黑暗粘稠得化不開。
只有洞口透下的一點微光。
適應了黑暗后，能看到無數雙細小反光的眼睛在角落里閃爍。
“來了！”
明輝低吼一聲，揮動木棍砸向一個撲來的黑影。
戰(zhàn)斗？
不，這更像是一場笨拙而狼狽的撲打。
老鼠遠比想象中更大、更兇猛，尖叫著撲向他們的腿腳。
石磊仗著體格強壯，用木棍狠狠砸擊，發(fā)出令人牙酸的悶響。
明輝則試圖驅趕，保護身后下來的凌羽。
凌羽的心臟狂跳，他學著他們的樣子胡亂揮舞木棍，一次揮空差點讓自己摔倒。
一只老鼠竄上他的褲腿，他嚇得驚叫一聲，瘋狂地把它甩掉。
上面的人聽到下面的動靜，驚呼連連。
肖燼罵了一句，也爬了下來加入戰(zhàn)團。
他的動作更狠辣，專門朝著老鼠的頭頸部猛擊。
混亂持續(xù)了將近十分鐘。
當最后一只老鼠被石磊一腳踩死時，地窖里彌漫著濃重的血腥味和喘息聲。
三個人都掛了彩，主要是被咬傷和抓傷，雖然不深，但**辣地疼。
汗水浸透了他們簡陋的灰衣。
“結…結束了嗎？”
白薇顫抖的聲音從洞口傳來。
“…應該了?！?br>
明輝喘著氣回答，疲憊中帶著一絲完成任務的松懈。
他們開始清理“戰(zhàn)利品”——需要收集老鼠尾巴作為憑證。
就在凌羽忍著惡心去割一只特別肥碩的老鼠尾巴時，異變突生！
那老鼠竟然沒死透，或者說剛才只是裝死，猛地扭頭一口狠狠咬在凌羽的手腕上！
“?。 ?br>
凌羽痛呼一聲，猛地甩手。
幾乎是同時，站在地窖中央的明輝腳下的一堆空木箱突然坍塌！
他失去平衡，驚呼著向下倒去，小腿重重磕在一塊尖銳的石頭上，鮮血瞬間涌出，染紅了他的褲腳。
痛苦讓他悶哼一聲，臉色瞬間變得慘白。
地窖里短暫的勝利氣氛瞬間消失，被新的痛苦和慌亂取代。
凌羽捂著手腕上滲血的齒印，看著倒地不起、冷汗首流的明輝，又看向漆黑骯臟的地窖西周。
十個銅幣或者兩塊黑面包的代價。
他似乎第一次真正觸摸到了這個世界的重量。
冰冷，粗糙，而且?guī)е任丁?br>