沈硯的牙齒剛觸到酒盞邊緣，蕭明玥突然松了手。

瑪瑙鏈墜子撞在杯壁上發(fā)出脆響，琥珀色的酒液潑在他前襟，洇出片深色的痕跡，倒像是憑空添了塊新的繡紋。

“哎呀，手滑了。”

她歪著頭掏帕子，金箔貼花從鬢角飄落，粘在沈硯潮濕的衣料上。

侍女要上前擦拭，卻被她用眼色攔住，“駙馬爺這錦袍料子金貴，可不能隨便用粗布糟蹋?！?br>
蕭明華猛地拍響桌面，妝臺上的青銅鏡被震得嗡嗡作響。

鏡中三人的影子扭曲在一處，她鬢邊的珍珠步搖斜斜欲墜，倒比平日里多了幾分戾氣。

“九妹若是來搗亂的，現(xiàn)在就請回?！?br>
她的聲音像淬了冰，“別等會兒禁軍進來，看見不該看的，鬧到父皇面前誰也討不了好?！?br>
“姐姐說什么胡話呢?！?br>
蕭明玥蹲下身，故作仔細地撿著地上的金箔碎片，石榴紅裙擺鋪在青石板上，像朵被雨打殘的花。

“妹妹可是真心來道賀的，畢竟……” 她突然抬頭，目光在兩人之間打了個轉，“這樣的好日子，不多見呢?！?br>
沈硯不動聲色地后退半步，袖口掃過屏風立柱。

那玄色披風滑落下來，露出內里銀線繡的雪狼圖騰，在宮燈映照下閃著冷光。

他看見蕭明玥的睫毛顫了顫，卻沒像預想中那樣露出驚訝，反而彎腰拾起披風，指尖在狼眼繡紋上輕輕碾過。

“這披風料子不錯，” 她將披風往沈硯懷里一塞，指尖故意在他腕間舊疤上劃了道弧線，“只是這花紋…… 倒像是北漠那邊的樣式。”

檐外的雨突然大了起來，打在琉璃瓦上嘩嘩作響。

蕭明華的臉色瞬間褪成紙色，她攥著茶盞的指節(jié)泛白，茶水順著指縫往下滴，在青磚上積起小小的水洼。

沈硯將披風往臂彎里緊了緊，喉間滾動的弧度被燭火照得分明：“九公主說笑了，不過是西域商人帶來的新奇玩意兒?！?br>
“哦？”

蕭明玥拖長了調子，突然提高聲音對門外喊，“你們說，這花紋像不像北漠的？”

廊下傳來幾聲含糊的應和，竟是她帶來的侍女。

沈硯這才注意到，那兩個捧著食盒的侍女腰間都別著小巧的彎刀，刀鞘上的云紋看著面生，倒像是…… 他猛地想起三年前北漠使團進貢的彎刀樣式。

蕭明華突然笑了起來，笑聲撞在雕花窗欞上碎成幾片。

她走到蕭明玥面前，抬手替她理了理鬢發(fā)，指甲卻幾乎要戳進妹妹的太陽穴：“九妹何時對蠻夷之物這般上心了？

莫非是前幾日父皇賞賜的那柄玉如意還不夠你把玩？”

“姐姐又不是不知道，” 蕭明玥任由她捏著自己的臉，聲音卻透著股漫不經(jīng)心，“我就喜歡這些帶尖帶刃的東西，看著熱鬧。”

她說著突然掙開，從食盒底層摸出個錦盒，打開時金光晃得人眼暈 —— 竟是枚赤金打造的同心結，上面鑲嵌的紅寶石顆顆飽滿，倒比沈硯袖袋里那枚像樣多了。

“這是我特意讓人打的，” 她把金同心結往蕭明華手里塞，“姐姐和駙馬爺一人一半，正好配成一對?！?br>
沈硯的指節(jié)猛地收緊，錦盒上的寶石棱角硌得掌心發(fā)疼。

他看見蕭明華的指尖在顫抖，那金同心結在她掌心轉了半圈，突然被狠狠擲在地上。

赤金撞在青磚上發(fā)出悶響，紅寶石滾得滿地都是，倒像是誰撒了把血珠子。

“放肆！”

蕭明華的聲音劈了叉，“你當這是什么地方？

容得你這般胡鬧！”

“姐姐怎么就不懂呢?！?br>
蕭明玥蹲在地上撿寶石，發(fā)現(xiàn)珍珠滾落在地，被她一腳踩碎在靴底。

“當年父皇賜婚，我就說過要親眼看著你們喝交杯酒的?！?br>
她突然抓起枚寶石往沈硯懷里扔，“駙馬爺說，今日算不算個好時辰？”

沈硯接住寶石的瞬間，聽見院門外傳來甲葉摩擦的脆響。

不是剛才那種隱約的響動，而是實實在在的腳步聲，正踩著積水往這邊來。

他瞥見蕭明華往屏風后縮了縮，裙角掃過妝臺，帶倒了那半盞殘酒。

“看來是來晚了?！?br>
蕭明玥突然拍手笑起來，轉身往門口走，“禁軍哥哥們來得正好，快進來給我姐姐和駙馬爺做個見證。”

沈硯一把抓住她的手腕，那串瑪瑙鏈深深嵌進兩人皮肉里。

他看見蕭明玥眼底閃過絲狡黠，像只偷到雞的狐貍。

“九公主這是要做什么？”

他的聲音壓得很低，幾乎要被雨聲吞沒，“當真要把事情鬧大？”

“鬧大才好呢。”

蕭明玥湊近他耳邊，吐氣如蘭，“鬧大了才好看看，這合巹酒里，到底藏著什么好東西。”

她突然揚聲對門外喊，“都進來吧！

看看我姐姐和駙馬爺，正在這兒……”話音未落，院門外突然傳來聲慘叫。

那聲音短促又凄厲，像被什么東西捂住了嘴，只余下半截卡在喉嚨里。

緊接著是兵器落地的哐當聲，混著雨水濺起的響動，倒比剛才的雷鳴還要嚇人。

蕭明華猛地抓住沈硯的胳膊，指甲幾乎要掐進他肉里，眼里的戾氣瞬間變成了驚懼。

蕭明玥臉上的笑容也僵住了。

她往前走了兩步，石榴紅裙擺被門檻絆住，差點摔個趔趄。

廊下的宮燈不知何時滅了大半，只剩下最里盞還亮著，昏黃的光暈里飛著無數(shù)細小的雨絲，倒像是有誰在暗中撒網(wǎng)。

“外面…… 怎么了？”

蕭明華的聲音發(fā)顫，往沈硯身后縮得更緊了。

沈硯沒答話，反手將蕭明玥往身后一拽，自己擋在兩人面前。

他聽見門外傳來沉重的喘息聲，混著牙齒打顫的響動，倒像是有什么人正被按在地上摩擦。

那巡夜禁軍的甲葉聲消失了，取而代之的是種奇怪的窸窣聲，像是無數(shù)條蛇正在潮濕的地面爬行。

蕭明玥突然抓住沈硯的衣角，指尖冰涼。

“不是我的人?！?br>
她的聲音壓得極低，金箔貼花不知何時全掉光了，鬢角顯得光禿禿的，“我的侍女不會這么……”話沒說完，院門上的銅鎖突然咔噠響了聲。

那聲音在雨聲里格外清晰，像是有人正在從外面開鎖。

沈硯摸到腰間的玉佩，指腹按在那半朵海棠繡紋上 —— 那其實是把偽裝成玉佩的短刀，刀柄藏在鏤空的花紋里。

他看見蕭明玥往屏風后瞥了眼，那里還堆著她帶來的食盒，不知里面除了酒盞還有什么。

“誰在外面？”

沈硯揚聲喊道，聲音在空曠的院子里蕩開回音。

門外的開門聲停了。

緊接著是陣細碎的腳步聲，像是有人踮著腳在門外徘徊。

雨幕里隱約晃過個黑影，高瘦的身形看著不像禁軍，倒像是…… 沈硯的瞳孔猛地收縮，那黑影手里似乎提著什么東西，長長的垂在地上，在積水里拖出道深色的痕跡。

蕭明華突然捂住嘴，喉嚨里發(fā)出嗚咽聲。

她指著門口，指尖抖得不成樣子，發(fā)間的珍珠步搖徹底散了，珠子滾得滿地都是，混著剛才散落的紅寶石，倒像是誰在地上撒了把星星。

蕭明玥突然從食盒里摸出樣東西，往沈硯手里塞。

那物件冰涼堅硬，邊角硌得人掌心生疼，借著微弱的宮燈光線一看，竟是枚虎符的碎片，上面刻著的 “北” 字被血漬糊了半邊。

“這是……” 沈硯的聲音剛起，就被蕭明玥捂住了嘴。

她的掌心帶著酒氣，還有種淡淡的苦杏仁味。

沈硯的脊背突然竄起股寒意 —— 那是先帝暴斃時，他在龍榻邊聞到過的味道。

“噓?！?br>
蕭明玥的眼睛在昏暗中亮得驚人，“看看誰來了?！?br>
院門吱呀聲開了道縫，冷雨夾著風灌進來，吹得宮燈劇烈搖晃。

道黑影擠進門縫，手里拖著的東西在地上發(fā)出鈍響，仔細看去竟是條人腿，褲腳還沾著禁軍的兵符碎片。

黑影抬起頭，兜帽滑落露出張布滿刀疤的臉。

他看見院里的三人，突然咧開嘴笑了，露出顆金燦燦的假牙 —— 那是北漠貴族才會鑲的赤金牙。

“沈大人，” 他的中原話帶著濃重的口音，目光在三人之間轉了圈，最終落在蕭明玥手里的合巹酒壺上，“長公主殿下，九公主殿下…… 咱家可汗有請?！?br>
蕭明玥突然舉起酒壺，往地上狠狠一砸。

瓷片飛濺中，她抓著沈硯的手腕往后退，聲音里帶著從未有過的急促：“往密道走！”

沈硯踉蹌著被她拽向屏風，眼角的余光瞥見蕭明華站在原地沒動。

她望著門口的北漠人，臉上竟沒有絲毫驚懼，反而緩緩抬起手，露出腕間枚銀鐲子 —— 那鐲子的花紋，竟與北漠可汗的圖騰一模一樣。

密道入口的石板被掀開時，沈硯聽見蕭明華突然笑了。

那笑聲混著北漠人的歡呼，還有酒壺碎裂的脆響，在雨夜里織成張密不透風的網(wǎng)。

他被蕭明玥拽進漆黑的密道，身后傳來石門關閉的悶響。

黑暗中，他感覺到那枚虎符碎片還在掌心發(fā)燙，而蕭明玥的呼吸聲就在耳邊，帶著那股奇異的龍涎香，還有絲若有若無的…… 血腥味。

“知道為什么給你這個嗎？”

蕭明玥的聲音在黑暗中飄忽不定，像個剛從夢里醒來的人。

沈硯沒答話，只覺得手腕被她攥得生疼。

密道里潮濕的空氣裹著霉味涌來，倒比外面的雨絲更讓人窒息。

他聽見遠處傳來滴水聲，規(guī)律得像某種暗號，突然想起十年前替蕭明華擋箭的那個夜晚，也是這樣的雨聲，這樣的黑暗。

“因為，” 蕭明玥突然停住腳步，湊近他耳邊，聲音輕得像嘆息，“你和他們，不一樣?！?br>
話音未落，前方突然亮起點火光。

道人影站在火光里，手里提著盞油燈，照亮了石壁上鑿刻的字 —— 那是先帝親筆寫的 “北漠余孽”，字跡被人用鮮血涂過，在火光中紅得驚心動魄。

提燈人轉過身，露出張蒼老的臉。

沈硯認出那是太醫(yī)院的老院判，上個月還在替皇帝診脈。

他看見老院判手里拿著個錦盒，盒蓋打開著，里面鋪著層黑色的粉末，正是先帝暴斃時口鼻里殘留的藥渣。

“九公主，” 老院判的聲音抖得不成樣子，“陛下…… 陛下又出事了?！?br>
蕭明玥的手猛地收緊，沈硯感覺到那枚虎符碎片幾乎要嵌進自己肉里。

黑暗中，他聽見她牙齒打顫的聲音，卻分不清是因為害怕，還是因為別的什么。

火光突然搖曳了下，老院判的影子在石壁上扭曲成怪誕的形狀。

沈硯看見他身后的黑暗里，緩緩站起無數(shù)道人影，手里都握著閃著寒光的兵器，而那些兵器的樣式，分明是早己被銷毀的鎮(zhèn)北軍制式。

“看來，” 蕭明玥的聲音突然平靜下來，平靜得像結了冰的湖面，“好戲開始了?！?br>
沈硯的指尖觸到腰間的玉佩短刀，卻遲遲沒有***。

他望著火光中蕭明玥的側臉，突然覺得這張總是帶著笑的臉，在黑暗里陌生得像個從未見過的人。

而掌心那枚虎符碎片的溫度，正順著血脈往心臟蔓延，燙得他幾乎要喘不過氣來。

密道深處傳來沉悶的爆炸聲，震得頭頂落下簌簌的塵土。

沈硯聽見老院判發(fā)出聲短促的驚叫，緊接著是兵器交鋒的脆響。

他被蕭明玥拽著往前跑，黑暗中不知踢到了什么，發(fā)出聲清脆的碎裂聲 —— 像是枚滾落的紅寶石，又像是顆被踩碎的珍珠。

“抓緊了。”

蕭明玥的聲音在耳邊炸開，帶著種破釜沉舟的決絕。

沈硯下意識地攥緊她的手，卻在觸到她指尖的瞬間愣住了。

那指尖的溫度，竟與十年前他替蕭明華擋箭時，流在他腕上的血溫一模一樣。

而遠處的火光里，不知誰喊了聲 “赤羽營何在”，驚得密道里的回聲層層疊疊，像是有無數(shù)個幽靈在黑暗中應答。

沈硯的心臟突然漏跳了一拍。

他想起北漠密信上的 “秋獵動手”，想起蕭明華腕間的銀鐲子，想起蕭明玥指尖的血腥味 —— 這些碎片在他腦海里旋轉，突然拼湊出個讓他遍體生寒的輪廓。

他正要開口，卻被蕭明玥猛地按住嘴。

她的掌心依舊帶著那股苦杏仁味，在死寂的黑暗里，像道無聲的詛咒。

“別說話，” 她的聲音輕得像幻覺，“聽。”

沈硯屏住呼吸，聽見密道深處傳來陣熟悉的銅鈴聲。

那鈴聲急促又詭異，像極了…… 像極了十年前母妃宮里那串，在她斷氣時突然響起的喪鐘。

而更遠處，似乎有無數(shù)雙腳正在靠近，踏在積水里的聲音層層遞進，織成張越收越緊的網(wǎng)。

沈硯的指尖在黑暗中顫抖。

他突然明白，自己從踏入這座別院開始，就早己不是局外人。

而這盤棋的棋手，或許根本不是他以為的那兩個人。

火光突然熄滅了。

無邊的黑暗將他們吞噬的瞬間，沈硯感覺到蕭明玥的手從他掌心抽離。

緊接著，有什么冰冷堅硬的東西被塞進他手里，形狀像是…… 像是半枚兵符。

“記住，” 她的聲音徹底消失在黑暗里，“別信任何人?！?br>
沈硯攥緊那東西，在徹底的死寂中，聽見自己的心跳聲震得耳膜發(fā)疼。

而遠處的腳步聲，正步步緊逼，像要踏碎這漫長而詭*的夢境。

只是不知，誰才是那個該醒來的人。