夕陽(yáng)的金輝漫過(guò)沈府朱漆大門(mén)，連門(mén)前鎮(zhèn)宅的石獅子都鍍上暖融融的光暈，鬃毛紋路在光影里愈發(fā)清晰。

沈灼華踩著腳凳走下馬車(chē)，素色裙角繡著的纏枝紋輕晃，門(mén)房老張便快步迎上來(lái)，臉上雖持著慣常的恭敬，眉峰卻微蹙，語(yǔ)氣透著幾分不尋常：“小姐，老爺在正廳待客，特意吩咐您一回來(lái)就過(guò)去?！?br>
“知道了?！?br>
沈灼華抬手理了理被風(fēng)吹亂的裙擺，指尖劃過(guò)衣料，動(dòng)作平穩(wěn)，心底卻掠過(guò)一絲詫異。

——父親素來(lái)嚴(yán)謹(jǐn)，極少在臨近晚膳時(shí)見(jiàn)客，今日也未聽(tīng)聞?dòng)型艁?lái)訪的消息。

穿過(guò)抄手游廊，廊下宮燈被風(fēng)推得輕晃，橘色光透過(guò)絹面灑在青石板上，忽明忽暗。

正廳方向傳來(lái)說(shuō)話聲，其中一道調(diào)子帶著漫不經(jīng)心的輕佻，像顆石子投進(jìn)靜水，卻未在她心頭多留波瀾，只覺(jué)耳熟。

走到垂花簾前，沈灼華抬手掀簾，邁步而入的瞬間，腳步微頓。

——父親對(duì)面的梨花木椅上，坐著個(gè)穿青布長(zhǎng)衫的年輕男子，袖口卷至小臂，手里漫不經(jīng)心地轉(zhuǎn)著塊瑩白玉佩，流蘇輕掃膝頭。

那眉眼神態(tài)，正是前日街市上撞了她馬車(chē)的陸景衍。

他察覺(jué)目光，轉(zhuǎn)玉佩的手一頓，抬眼望來(lái)，嘴角勾起戲謔的笑，眼里藏著明晃晃的“看好戲”。

沈灼華壓下心頭那點(diǎn)意外，斂衽屈膝，依禮行禮，聲音平穩(wěn)無(wú)波：“見(jiàn)過(guò)陸世伯，陸世子?！?br>
眼角余光瞥見(jiàn)陸景衍放在膝上的手驟然收緊，指節(jié)泛白，笑意卻更深，她卻只當(dāng)未覺(jué)，垂著眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投出淺影。

陸世伯放下茶盞，笑著擺手：“沈小姐不必多禮。

早聞沈府千金才貌雙絕，今日一見(jiàn)，果然氣度不凡?！?br>
“世伯謬贊。”

沈灼華指尖輕絞帕子，針腳生澀的新帕被攥得微變了形，面上依舊平靜。

父親這時(shí)開(kāi)口，語(yǔ)氣鄭重：“灼華，景衍近來(lái)在京中辦事，永寧侯府修繕，暫無(wú)住處。

我己應(yīng)下讓他在府中借住數(shù)月，你往后在府里，多照拂些。”

“借住數(shù)月？”

沈灼華抬眸看了父親一眼，眼底閃過(guò)一絲難以置信，隨即又垂下眼簾，壓下情緒，微微頷首：“是，女兒知道了。”

指尖的帕子被攥得更緊，絲綿硌得指腹發(fā)麻——外男入府，不合男女大防，父親素來(lái)謹(jǐn)慎，今日為何應(yīng)下這越矩的請(qǐng)求？

父親似是看出她的疑慮，卻只輕咳一聲，未再多言。

陸世伯滿(mǎn)意點(diǎn)頭：“景衍自小性子野，若有失禮之處，還望沈小姐多擔(dān)待。”

“世伯言重了。

世子是客，照拂是分內(nèi)之事?！?br>
沈灼華維持著平靜，聲音卻難掩一絲疏離，心里像被投了石子，卻強(qiáng)壓著不讓漣漪外顯。

又說(shuō)幾句官場(chǎng)寒暄，陸世伯起身告辭，父親陪送至門(mén)口。

正廳里只剩兩人，空氣瞬間靜得尷尬，檀香似也凝固。

沈灼華轉(zhuǎn)身便要回院，身后傳來(lái)他帶著笑意的聲音：“沈小姐今日，可比街市上客氣多了?！?br>
她腳步微頓，回頭看他——他己站起，青布長(zhǎng)衫掃過(guò)地面，眼神里的戲謔未減：“怎么，不歡迎？”

“陸世子說(shuō)笑了?！?br>
沈灼華語(yǔ)氣冷了幾分，像覆了層薄冰，卻依舊守著禮數(shù)。

“家父既己應(yīng)下，沈府自然歡迎。

只是府中規(guī)矩多，恐要委屈世子?！?br>
言下之意，是提醒他安分守己。

他卻像沒(méi)聽(tīng)出弦外之音，往前湊了半步，松木香淡淡漫過(guò)來(lái)。

他壓低聲線，似在說(shuō)悄悄話：“能住沈大小姐家，是我的榮幸。

說(shuō)不定住久了，還能學(xué)學(xué)規(guī)矩，省得總被說(shuō)‘沒(méi)禮貌’。”

“男女有別，世子請(qǐng)自重。”

沈灼華說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就走，又想起父親的囑托，停下腳步，頭也不回地吩咐：“世子剛到，想必勞累，我讓下人帶您去客房歇息。”

“等等！”

他快步跟上來(lái)，聲音輕快，“咱們也算‘熟人’，不聊聊？”

“我與世子算不上熟人。”

沈灼華加快腳步，廊下燈籠晃得影子忽長(zhǎng)忽短，她卻始終與他保持著距離。

“怎么不算？”

他追上來(lái)并肩走，帶著點(diǎn)耍賴(lài)的意味，“前日撞你馬車(chē)，昨日在錦繡閣見(jiàn)你，今日還要借住，這緣分多難得。”

“陸世子若再胡言，我便稟明家父，另尋地方安置你?！?br>
沈灼華停下腳步，轉(zhuǎn)頭看他，語(yǔ)氣帶著警告，眼底寒意漸濃。

他收斂了些，嘴角卻仍翹著：“好吧，不逗你了。

往后幾個(gè)月，還請(qǐng)沈大小姐多多指教?！?br>
說(shuō)著，竟學(xué)她的樣子屈膝行禮，動(dòng)作卻歪歪扭扭，眼神里的笑意亮得晃眼。

沈灼華沒(méi)再理他，轉(zhuǎn)身快步走向汀蘭院。

晚風(fēng)吹起裙擺，身后的腳步聲不遠(yuǎn)不近，像道甩不掉的影子。

醉霜和意安在院門(mén)口候著，捧著溫好的蓮子羹。

見(jiàn)沈灼華回來(lái)，連忙迎上，意安瞥見(jiàn)跟在后面的陸景衍，驚訝地張大嘴：“小、小姐，他怎么……別多問(wèn)?！?br>
沈灼華打斷她，快步走進(jìn)內(nèi)室，隔絕了外界的喧囂。

剛喝了口蓮子羹，就聽(tīng)見(jiàn)窗外陸景衍對(duì)小廝說(shuō)：“這間客房窗戶(hù)小，透光差，能不能換間采光好的？

最好離沈大小姐的院子近些?！?br>
沈灼華扶著額頭，太陽(yáng)穴微跳，卻很快壓下情緒。

她靜坐片刻，心底的疑慮愈發(fā)清晰。

——陸景衍身為侯府世子，即便家中有事，也斷無(wú)外男借住沈府的道理。

他到底有什么目的？

陸家又有什么打算？

若敢危害沈府……她眼底閃過(guò)一絲冷冽，隨即又恢復(fù)平靜。

只在心里暗忖：需多留意，不可大意。

若有歹心，需除之而后快。