雪塵扶住她時(shí)，指尖觸到她手臂的輕顫，那細(xì)微的抖動(dòng)像根細(xì)針，猝不及防刺進(jìn)他萬(wàn)年不變的沉寂里。

他垂眸看著她蒼白的側(cè)臉，恍惚間竟與記憶深處某個(gè)畫面重疊。

那是萬(wàn)年前的昆侖墟，冰封千里的崖邊，曾有位與她一般倔強(qiáng)的女子，也是這樣強(qiáng)撐著身體，非要闖過(guò)罡風(fēng)陣。

那時(shí)他站在陣外，冷眼看著她被罡風(fēng)掀翻，看著她一次次爬起來(lái)，首到靈力耗盡墜入深淵——他以為那是*蜉撼樹(shù)的可笑，是不知天高地厚的愚蠢，轉(zhuǎn)身便將這幕拋在腦后，任歲月將其凍結(jié)成冰。

可此刻，扶著懷中溫軟的身軀，那層冰竟裂開(kāi)了細(xì)紋。

他甚至能清晰地感覺(jué)到，她掌心沁出的冷汗，順著他的手腕滑下，像滴滾燙的水，燙得他心口發(fā)慌。

將她安置在床榻上，雪塵退至門外，足尖在青石上輕輕一點(diǎn)。

剎那間天地靈氣匯聚而來(lái)，順著經(jīng)脈奔騰流轉(zhuǎn)，修為瓶頸隱隱松動(dòng)，卻在觸及某個(gè)節(jié)點(diǎn)時(shí)驟然滯澀。

他微微蹙眉，這萬(wàn)年里他突破境界如履平地，但這次不知為何是不想讓其失望嗎，還是其他種種他自己也說(shuō)不出。

他抬眼望向天際，眸色晦暗不明。

這感覺(jué)陌生得讓他不適，卻又奇異地不令人排斥。

而房?jī)?nèi)，大師姐靠在床頭，望著帳頂?shù)脑萍y發(fā)呆。

方才雪塵扶她的力道很穩(wěn)，掌心的溫度透過(guò)衣料傳過(guò)來(lái)，竟讓她想起那年訓(xùn)練場(chǎng)的午后。

那時(shí)她被師兄們嘲笑劍法笨拙，蹲在兵器架后掉眼淚，小小的雪塵攥著塊干凈的帕子跑過(guò)來(lái)，踮著腳夠她的臉，帕子邊緣蹭過(guò)她的下巴，帶著點(diǎn)草木清香。

他把水囊塞進(jìn)她手里，水囊被他揣得溫?zé)?，但他只是安靜的待在那里一句話不說(shuō)。

那時(shí)的水囊是粗布做的，帶著點(diǎn)漿洗后的**，可被他小手捂過(guò)的地方，卻是暖的。

就像此刻，她總覺(jué)得袖口還殘留著雪塵扶她時(shí)的溫度，順著手臂漫上來(lái)，竟壓過(guò)了經(jīng)脈里的灼痛。

窗外傳來(lái)極輕的腳步聲，該是雪塵回自己房里去了。

她望著窗紙上搖曳的樹(shù)影，忽然輕聲笑了笑——原來(lái)那個(gè)才到膝蓋的小不點(diǎn)，己經(jīng)長(zhǎng)成能穩(wěn)穩(wěn)扶住她的模樣了。

…………雪塵指尖捻著片剛摘下的紫蘇葉，葉脈的紋路在月光下清晰可見(jiàn)，聽(tīng)到身后的腳步聲時(shí)，他并未回頭。

白發(fā)老者的聲音帶著慣有的爽朗，像石子投進(jìn)藥園的靜水里，蕩開(kāi)圈圈漣漪。

“境界提升了，”老者蹲在他身邊，伸手撥弄著旁邊的靈植，葉片上的露珠滾落在他花白的胡須上，“看來(lái)那丫頭的精力沒(méi)白費(fèi)?！?br>
雪塵將紫蘇葉放回原處，指尖殘留著清苦的藥香。

他自幼被老者撿回宗門，這位宗主從不像其他長(zhǎng)輩那般端著架子，總愛(ài)湊到他跟前說(shuō)些沒(méi)正經(jīng)的話，此刻也不例外。

“你這孩子，打小就像個(gè)小老頭，”老者用拐杖輕輕敲了敲他的膝蓋，“別家娃娃在演武場(chǎng)打滾的時(shí)候，你就蹲在這兒看草藥，半天憋不出一句話。

如今倒是長(zhǎng)本事了，連提升境界都悶不吭聲，藏著什么困惑？”

他絮絮叨叨，從當(dāng)年雪塵兩歲都不說(shuō)話把他急的，說(shuō)到前幾日見(jiàn)他對(duì)著藥爐發(fā)呆，活像個(gè)曬著太陽(yáng)說(shuō)閑話的老頑童，話語(yǔ)里的關(guān)切卻藏不住。

雪塵終于抬眼，眸色比往日柔和些：“爺爺。”

“哎，這聲叫得順耳，”老者笑得眼睛瞇成條縫，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，“聽(tīng)說(shuō)那丫頭收你為徒了？”

見(jiàn)雪塵微怔，他又?jǐn)[手，“別裝了，宗門就這么大，她拿著入門帖去找長(zhǎng)老報(bào)備時(shí)，我在屋頂聽(tīng)得清楚?！?br>
他望著遠(yuǎn)處大師姐的院落方向，語(yǔ)氣沉了沉：“那丫頭什么都好，資質(zhì)雖不算好，但心性韌，就是太較真。

總覺(jué)得自己是大師姐，就得扛起所有事，給自己壓了太多擔(dān)子，反倒把逍遙宗最要緊的‘修心’丟了。

你看她這次為了幫你穩(wěn)固境界，硬扛著藥力反噬也不肯說(shuō)，這股子犟勁，跟年輕時(shí)的我倒有幾分像，卻比我當(dāng)年傻多了?！?br>
老者忽然拍了拍雪塵的肩，眼里閃著促狹的光：“不過(guò)我瞧著你倒是通透，這些年倒是沒(méi)有什么能影響到你，真做到了不以物喜不以己悲。

往后啊，說(shuō)不定得你這‘徒弟’，教教你的小‘師傅’什么是真正的逍遙呢?！?br>
雪塵望著藥園里搖曳的靈植，晚風(fēng)帶著藥香拂過(guò)臉頰。

他沒(méi)應(yīng)聲，心里卻像被什么東西輕輕撞了下。

天剛蒙蒙亮，藥園的露水還沒(méi)干透，大師姐的腳步聲就撞碎了晨霧。

她站在籬笆外，看見(jiàn)雪塵正俯身打理那株昨日被她踩歪的靈參，晨光落在他發(fā)梢，竟比往日多了幾分暖意。

“雪塵。”

她喚了一聲，聲音里帶著難以掩飾的急切。

雪塵首起身，見(jiàn)她眼底還有未消的青黑，顯然是沒(méi)歇好。

他剛要開(kāi)口，就被她快步上前按住肩膀——一股溫和的靈力探入經(jīng)脈，帶著小心翼翼的試探。

“金丹初期了？”

大師姐猛地收回手，眼里迸出亮閃閃的光，像是藏了星子，“終于有所提升了！”

她語(yǔ)氣里的雀躍幾乎要溢出來(lái)，全然不像平日沉穩(wěn)的模樣，“這樣一來(lái)，你便能與我一同隨行，也多了層保障?！?br>
雪塵看著她舒展的眉峰，想起昨日她強(qiáng)撐著應(yīng)對(duì)外宗修士的模樣，喉間動(dòng)了動(dòng)：“師姐仍需調(diào)息。”

“不妨事。”

大師姐擺擺手，轉(zhuǎn)身往內(nèi)院走，“我去挑幾位師弟師妹，他們追蹤探查的本事都不錯(cuò)，正好同行。

北境之事迫在眉睫，早一日動(dòng)身，便少一分變數(shù)?！?br>
她的身影很快消失在回廊盡頭，腳步輕快卻不慌亂。

雪塵低頭看向那株被扶正的靈參，葉片上的露珠滾落，在泥土里暈開(kāi)一小片濕痕。

他緩緩抬手，感受著體內(nèi)比昨日更凝練的靈力，心頭那點(diǎn)松動(dòng)的地方，仿佛又被什么東西輕輕推了一下——原來(lái)看著一個(gè)人為自己歡喜，是這般陌生又清晰的滋味。

不多時(shí)，演武場(chǎng)便聚了幾位弟子。

大師姐站在石階上，清點(diǎn)著行囊法器，聲音清亮：“此次北境之行，以探查為要，切記不可輕舉妄動(dòng)。

若遇兇險(xiǎn)，保全自身為上，我們的首要任務(wù)，是查清邪修動(dòng)向。”

弟子們齊聲應(yīng)是，目光里滿是信賴。

雪塵立在人群后，看著她有條不紊地布置著行程，忽然想起宗主昨日的話——她總把自己繃得太緊，可此刻被眾人依賴著的模樣，卻也藏著獨(dú)屬于她的力量。

晨光漸盛，一行人背著行囊走出山門。

大師姐回頭望了眼云霧繚繞的逍遙峰，轉(zhuǎn)身時(shí)對(duì)上雪塵的目光，微微頷首：“走吧?！?br>
他應(yīng)聲跟上，腳步落在青石板路上，與眾人的腳步聲交織在一起。

山風(fēng)穿過(guò)衣袂，帶著遠(yuǎn)方的氣息，雪塵望著前方大師姐的背影，忽然覺(jué)得，這趟下山之路，或許會(huì)比他萬(wàn)年里經(jīng)歷過(guò)的任何旅途，都要不同。

山路蜿蜒，晨霧被身后的山影漸漸吞去，日光鋪在青石板上，暖得有些晃眼。

大師姐清點(diǎn)完人數(shù)，在岔路口停下腳步，指尖點(diǎn)過(guò)腰間的地圖，聲音清晰地傳遍眾人：“前面三條路各通三個(gè)村落，北境邪修蹤跡分散，我們分頭探查更有效率?！?br>
她抬眼掃過(guò)眾人，目光在幾個(gè)擅長(zhǎng)追蹤的師弟師妹身上頓了頓：“老三帶兩人走東邊的瓦窯村，那邊曾有農(nóng)戶報(bào)過(guò)異狀；小五領(lǐng)一隊(duì)去西邊的溪谷，據(jù)說(shuō)夜里有怪聲傳出。”

弟子們領(lǐng)命，很快分作兩隊(duì)，抱拳行禮后便各自踏上路徑，身影很快消失在林間。

原地只剩下大師姐和雪塵。

她將地圖折好收進(jìn)袖中，轉(zhuǎn)身看向他，眼底還帶著幾分方才分派任務(wù)時(shí)的清亮：“我們?nèi)ブ虚g的落霞村，離得最遠(yuǎn)，但據(jù)說(shuō)那里的老人見(jiàn)過(guò)奇怪的符文，或許線索更首接些?！?br>
雪塵點(diǎn)頭應(yīng)下，與她并肩而行。

山路漸緩，兩旁的樹(shù)木疏朗起來(lái)，陽(yáng)光透過(guò)枝葉灑下，在地面投下斑駁的光影。

一路無(wú)話，卻并不尷尬。

偶爾有風(fēng)吹過(guò)，帶起她衣袂的一角，拂過(guò)他的手臂，像極淡的一陣香。

走到一處溪邊，大師姐俯身掬了捧水，洗了把臉，首起身時(shí)發(fā)絲微濕，沾了點(diǎn)水汽，少了幾分平日的沉穩(wěn)，多了些鮮活氣。

雪塵看著她抬手將碎發(fā)別到耳后，指尖不經(jīng)意間觸到耳垂，泛起一點(diǎn)紅。

他忽然開(kāi)口，聲音很輕，像怕驚擾了什么：“師姐，若有一日，你成了天下第一厲害的修士，會(huì)做什么？”

這話問(wèn)得突兀，連他自己都覺(jué)得意外。

或許是晨光太暖，或許是溪聲太柔，又或許是她此刻的模樣，讓他忽然想知道，在她步步為營(yíng)的沉穩(wěn)之下，藏著怎樣的念頭。

大師姐顯然也愣了一下，轉(zhuǎn)過(guò)身看著他，眼里閃過(guò)一絲詫異，隨即笑了起來(lái)。

那笑意不像平日應(yīng)對(duì)外宗時(shí)的客氣，也不像對(duì)師弟師妹的溫和，倒像是聽(tīng)到了什么有趣的事，眉眼都彎了起來(lái)。

“天下第一？”

她重復(fù)了一遍，搖了搖頭，走到溪邊的一塊石頭上坐下，裙擺拂過(guò)草葉，“雪塵，你可知，真正站到那一步的人，腳下踩著多少荊棘？”

她望著遠(yuǎn)處連綿的山巒，聲音輕了些：“變強(qiáng)的路，從來(lái)不是孤身一人就能走到底的，但走到最后，卻多半是孤獨(dú)的。

高處風(fēng)大，能并肩說(shuō)話的人，只會(huì)越來(lái)越少。”

雪塵沉默地聽(tīng)著。

她轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光落在他臉上，帶著笑意，清亮得像溪水里的光：“我從沒(méi)想過(guò)要做什么天下第一。

我只要……有足夠的能力，能護(hù)住師傅，護(hù)住逍遙峰，護(hù)住身邊這些人就夠了。”

她說(shuō)得認(rèn)真，沒(méi)有絲毫的矯情，仿佛那就是再簡(jiǎn)單不過(guò)的道理。

“能幫到師傅，能讓宗門安穩(wěn)，能看著你們一個(gè)個(gè)都好好的，比什么天下第一都好?！?br>
說(shuō)完，她對(duì)著他眨了眨眼，笑容里帶著點(diǎn)狡黠，又像是故意逗他：“怎么，你覺(jué)得你師姐有那么大野心？”

陽(yáng)光落在她笑起來(lái)的眼角，那里沒(méi)有平日里因思慮而攢起的細(xì)紋，只有被光映亮的柔和。

雪塵看著她眼里的自己，心頭像是被那溪水漫過(guò)，溫溫的，軟軟的。

他移開(kāi)目光，看向遠(yuǎn)處的山路，輕聲道：“不是。”

只是覺(jué)得，曾幾何時(shí)自己也是如此想著，但自己有能力了卻又什么也沒(méi)了，連仇人也都一個(gè)都沒(méi)了。

大師姐站起身，拍了拍裙擺上的草屑：“走吧，落霞村還遠(yuǎn)著呢，得趕在天黑前到?！?br>
她率先邁步，腳步輕快。

雪塵跟上，看著她的背影，忽然覺(jué)得，方才心頭那點(diǎn)被輕輕推開(kāi)的地方，像是又被什么東西撞了一下，軟得一塌糊涂。

原來(lái)，她要的從來(lái)不是高處的風(fēng)，而是身邊的人，都好好的。

他低頭，看著自己的手心，那里還殘留著昨日為她探查靈力時(shí)的觸感，溫和而堅(jiān)定。

這趟路，或許真的會(huì)不一樣。

一路無(wú)話，只有腳步聲落在枯葉上的輕響。

日頭漸漸西斜，天邊染開(kāi)一片橘紅，落霞村的輪廓終于在前方顯現(xiàn)。

村口的老槐樹(shù)下，幾個(gè)孩童正追著打鬧，婦人端著木盆從屋里出來(lái)，看見(jiàn)他們時(shí)愣了一下，隨即又低下頭，快步走進(jìn)了柴房。

炊煙裊裊升起，混著飯菜的香氣，一切都顯得平和無(wú)虞。

大師姐放慢腳步，目光掃過(guò)村口的房屋，指尖在袖中微微收緊。

這里太安靜了，靜得不像個(gè)正常村落——沒(méi)有犬吠，沒(méi)有老人在樹(shù)下閑談，連孩童的笑聲都透著幾分刻意的響亮。

雪塵的視線落在村頭那面斑駁的墻頭上，墻根處的雜草被人刻意踩過(guò)，留下的腳印邊緣沾著一點(diǎn)暗紅，像是干涸的血。

他不動(dòng)聲色地收回目光，跟上大師姐的腳步。

她正抬頭打量著一戶人家的門楣，像是在判斷是否適合借宿。

雪塵看她一身宗門服飾在這樸素村落里格外顯眼，忍不住低聲提醒：“師姐，我們的衣服太扎眼了，換一身尋常衣物吧?！?br>
大師姐猛地回過(guò)神，低頭看了看自己的衣袍，恍然道：“對(duì)，是我疏忽了?！?br>
兩人尋了處僻靜的樹(shù)林，換上早就備好的粗布衣衫。

當(dāng)大師姐整理著衣襟轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)，雪塵的眸子忽然一縮，像是被什么刺了一下。

夕陽(yáng)的金輝落在她臉上，褪去宗門服飾的鄭重，粗布衣裳襯得她眉眼愈發(fā)清亮，竟與萬(wàn)年前那個(gè)總愛(ài)追在他身后喊“阿塵”的少女有了幾分重疊。

一樣的眼神，一樣的倔強(qiáng)，連轉(zhuǎn)身時(shí)發(fā)梢揚(yáng)起的弧度都如出一轍。

“雪塵？”

大師姐見(jiàn)他望著自己出神，疑惑地喚了一聲。

雪塵猛地回神，喉間動(dòng)了動(dòng)，將涌上心頭的澀意壓下去，只淡淡道：“沒(méi)什么?！?br>
只是那一瞬間的失神，卻讓他清晰地意識(shí)到，有些東西，或許從未真正過(guò)去。

兩人重新走進(jìn)村子，挨家挨戶地詢問(wèn)是否有空房。

可無(wú)論是看起來(lái)敞亮的大屋，還是簡(jiǎn)陋的小院，主人都搖頭說(shuō)住滿了，眼神躲閃，語(yǔ)氣生硬，像是早就串通好了一般。

走到村尾最后一戶人家，開(kāi)門的老漢甚至沒(méi)等他們說(shuō)完，就“砰”地一聲關(guān)上了門。

大師姐眉頭緊鎖，拉著雪塵走到墻角，壓低聲音道：“不對(duì)勁，他們分明是提前打了招呼。

看來(lái)我們一進(jìn)村子，就被盯上了?！?br>
雪塵點(diǎn)頭，方才換衣服時(shí)，他便察覺(jué)到林子里有兩道隱晦的氣息掠過(guò)，只是對(duì)方藏得極深。

“怎么辦？”

大師姐的指尖在袖中叩了叩，眼神銳利起來(lái)，“硬闖肯定不行，會(huì)打草驚蛇?！?br>
她思索片刻，忽然看向村外的方向，對(duì)雪塵使了個(gè)眼色：“我們先假裝離開(kāi)，往東邊的林子走，他們必定會(huì)派人跟出來(lái)。

等走出他們的視線，就繞回來(lái)，殺個(gè)回馬槍?！?br>
雪塵會(huì)意，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

兩人不再停留，轉(zhuǎn)身朝著村外走去，腳步看似隨意，卻都在暗中留意著身后的動(dòng)靜。

夕陽(yáng)將他們的影子拉得很長(zhǎng)，落在落霞村的土地上，像兩枚即將引爆的火種。