景仁宮那股子揮之不去的藥味里，今兒混進了一絲若有若無的……椒鹽酥餅味兒？

頂著雍正那張累死累活臉的林芷，剛踏進殿門，眼角就精準地捕捉到了關鍵信息：皇后烏拉那拉·宜修正襟危坐在紫檀木榻上，姿勢是夠端莊的。

只是，她那繡著精致纏枝蓮紋的袖口邊上，明晃晃地粘著幾粒芝麻和一點可疑的、亮晶晶的油漬。

皇后手里還捏著半塊沒來得及藏起來的酥餅，見皇帝進來，眼睛瞬間瞪圓了，喉嚨里“咕咚”一聲，那半塊餅囫圇個兒就咽了下去，噎得她脖子一梗，臉憋得通紅，想咳又死死忍住，憋得眼淚在眼眶里首打轉。

侍立一旁的剪秋，臉皺得跟苦瓜似的，恨不得上手給她主子拍背。

“選秀的事，”林芷開門見山，懶得廢話，“皇額娘提了，朕想著，就由皇后主理吧。”

“咳……咳咳！”

皇后終于忍不住嗆咳出來，捂著嘴咳了兩聲，臉更紅了，也不知是嗆的還是臊的。

林芷嘴角幾不可察地抽了一下。

“不過事多且雜，皇后你身子骨……嗯，朕怕你累著?！?br>
“華妃協(xié)理宮務有經(jīng)驗，讓她幫襯著你。

"“華妃？！”

“好??！

華妃妹妹……華妃妹妹辦事最是利落！

有她幫忙，臣妾心里就踏實多了！”

“行，那你們盡快商議，擬個章程。”

她起身，明黃袍角一甩，走得干脆利落，仿佛身后有狗攆。

皇后首到皇帝背影消失，才猛地泄了氣癱回榻上，拍著胸口小聲哀嚎：“嚇死我了！

差點噎死加露餡！”

轉頭又抓住剪秋的手，眼睛亮晶晶，“剪秋！

聽見沒！

華妃！

要跟華妃共事了！”

剪秋看著自家主子這判若兩人的模樣，默默把“娘娘您要不要宣太醫(yī)”的話咽了回去。

---翊坤宮年世蘭正慵懶地歪在貴妃榻上，由頌芝拿著玉輪給她滾腿，聽到通傳，眼波流轉，瞬間染上驚喜，像被點亮的琉璃燈。

她起身行禮，裙裾擺動間暗香浮動：“皇上今兒怎么得空來臣妾這兒了？”

尾音帶著鉤子。

林芷“嗯”了一聲，目光精準地落在那尊吐著裊裊青煙的錯金*獸熏爐上。

“這香，”她開口，語氣平淡得像在討論窗外的天氣，“聞久了，燥氣重。”

華妃臉上的明媚笑意瞬間凝住，像被打斷演奏的琴弦。

“皇上……這是何意？”

“你素來畏寒，冬日手腳冰涼。”

“這甜香過膩，損氣血。

換了吧?！?br>
“內務府新貢的沉水香，清冽些，暖身安神，更合你用?！?br>
說完，也不等華妃反應，側頭對蘇培盛道：“把庫里的歡宜香都撤了，換沉水香。”

“嗻?！?br>
蘇培盛躬身應下，動作麻利。

華妃愣在原地，紅唇微張。

撤掉獨一份的歡宜香？

這理由……怕她冷？

關心她的身子？

那句“臣妾很喜歡這香”在舌尖滾了滾，終究沒說出來，只垂下濃密的眼睫，遮住翻涌的情緒，低低應了聲：“是，臣妾……謝皇上體恤?！?br>
選秀的事定了，皇后主理。

內心os：‘世蘭不要怪朕，朕只是不想讓你為了照顧朕的面子，而動用自己的私庫’華妃心頭一緊，本能的不悅剛冒頭。

“皇后那身子，你也知道，撐不起太多事?！?br>
“……臣妾，遵旨。”

---“華妃娘娘駕到——！”

景仁宮外太監(jiān)的通傳，透著一股子小心翼翼。

殿內，正歪在榻上、對著本《女則》神游天外的皇后猛地一個激靈，書“啪”地掉在腿上。

來了！

她幾乎是彈坐起來。

華妃年世蘭帶著一身尚未散盡的、屬于她翊坤宮的華麗氣場，步履生風地走了進來。

她敷衍地行了個禮，連眼皮都懶得抬一下：“皇后娘娘萬安?！?br>
“華妃妹妹來了，快坐?！?br>
皇后努力讓自己的聲音聽起來平穩(wěn)溫和，指了指下首的椅子，心里的小人己經(jīng)在尖叫：‘啊啊啊近看更美了！

這氣場！

這顏值！

懟人都這么帶勁！

’皇上讓臣妾來‘協(xié)助’娘娘操持選秀事宜?！?br>
‘協(xié)助’兩個字咬得格外重，帶著毫不掩飾的嘲諷。

‘來了來了！

經(jīng)典的華妃式開場！

這氣勢！

這嘴皮子！

絕了！

’她臉上努力繃著，端起手邊的茶盞掩飾快要咧到耳根的嘴角，輕咳一聲：“妹妹慮事周全。”

“本宮想著，這選秀，首要便是規(guī)矩。”

宮里的老嬤嬤們經(jīng)驗足，教導規(guī)矩這一項，就勞煩妹妹多費心，挑幾個穩(wěn)妥嚴厲的。

至于初選地點、流程安排，還有留宮秀女的住所、份例調度，妹妹協(xié)理六宮多年，這些庶務最是熟稔，不如就由妹妹擬個條陳出來？

本宮再參詳參詳。

華妃一愣。

這……這就把最繁瑣、最得罪人的活（挑嚴厲嬤嬤）和實際操辦的權柄（擬條陳調度）都甩給她了？

這病秧子皇后轉性了？

還是挖了個更大的坑等著她？

她狐疑地打量著皇后，試圖從那張努力維持平靜的臉上找出點陰謀的痕跡。

可皇后那雙眼睛，亮晶晶的，看著她……怎么好像還帶著點鼓勵和……期待？

她皺了皺眉，語氣依舊硬邦邦，卻沒了剛才那股子針鋒相對的銳氣：“……行吧。

既然娘娘吩咐了，臣妾自當盡力。”

心里嘀咕：‘這烏拉那拉氏，今天吃錯藥了？

怎么感覺怪怪的？

’接下來商議具體細節(jié)，華妃依舊帶著她慣有的雷厲風行和挑剔，時不時刺上兩句，娘娘久居深宮怕是忘了外面物價，這安排未免太過小家子氣。

皇后呢？

大多數(shù)時候只是“嗯嗯妹妹說得是有道理”偶爾補充一兩點無關痛*的，態(tài)度好得讓華妃渾身起雞皮疙瘩。

尤其是有一次，她說到激動處，習慣性地端起皇后案幾上的茶盞想喝一口潤潤嗓子（她自己的茶杯早空了），剛碰到杯沿，就看見皇后那雙眼睛“噌”地一下，亮得驚人，死死盯著她……手里的杯子？

華妃手一抖，茶水差點灑出來。

這皇后什么毛??？！

看她的眼神怎么跟看什么稀世珍寶似的？

她被看得頭皮發(fā)麻，趕緊把杯子放下，仿佛那是個燙手山芋。

她猛地站起身，動作快得像要逃離什么洪水猛獸：“大致如此，娘娘若無其他吩咐，臣妾這就回去擬條陳了！”

語氣依舊硬邦邦，帶著點落荒而逃的意味。

“哦哦，好，妹妹辛苦了！

妹妹慢走啊！

有空常來坐坐！”

“頌芝！”

她喚了一聲，語氣帶著自己都沒察覺的煩躁和茫然。

“娘娘？

”頌芝趕緊上前。

“你說…… ”華妃蹙著秀麗的眉，“皇后她……今天是不是病得更重了？”

那眼神，那態(tài)度……頌芝哪敢接這話茬，只能含糊地應著：“娘娘，皇后娘娘向來心思深重，今日……許是另有深意？”

深意？

華妃嗤笑一聲，卻也沒再說什么。

回到翊坤宮，踏進殿門，一股清冽沉穩(wěn)的沉水香撲面而來。

華妃的腳步在門口頓住，被皇帝指定替換掉的香氣，此刻卻奇異地撫平了她心頭些許的煩躁。

明艷的臉上神色變幻不定。

這宮里，似乎有什么東西，正悄無聲息地，朝著一個她完全看不懂的方向滑去。