十二年后的村口老槐樹下，磨盤上擺著個(gè)豁口的粗瓷碗，里面盛著半瓢涼茶水。

村長王老五穿著件洗得發(fā)白的對(duì)襟褂子，背著手站在磨盤旁，清了清嗓子，那架勢(shì)比當(dāng)年縣太爺下鄉(xiāng)時(shí)還正經(jīng)。

“都靜一靜！

聽我說兩句！”

他手里的旱煙桿往磨盤上一磕，煙灰簌簌往下掉，但還是接著道：“咱大燕國這回可是露臉了！

北邊那蠻狄國不知天高地厚，舉著彎刀就敢來犯，結(jié)果呢？

被咱大將軍領(lǐng)著兵打得屁滾尿流，連他們的王旗都給奪回來了！”

“太好了！”

聽到這件事，蹲在地上的村民們一下子炸了鍋！

蘇大強(qiáng)擠在人堆里，懷里揣著剛從地里摘的黃瓜，聽見這話猛地首起腰，臉上的皺紋都笑開了：“真的？

那蠻狄崽子前些年還搶過咱村的牛羊，這回可算解氣了！”

旁邊梳著雙丫髻的二丫此刻正在納著鞋底，這時(shí)也插了句嘴，問道：“爹，那大將軍是不是比戲文里的還厲害？”

“厲害！

當(dāng)然厲害！”

不等蘇大強(qiáng)說話，村長狠狠吸了口煙，道：“聽說咱大將軍單槍匹馬沖進(jìn)敵營，一刀就劈了蠻狄的先鋒官。

現(xiàn)在邊境安穩(wěn)了，往后咱種的糧食能安穩(wěn)運(yùn)出去，娃子們也能踏踏實(shí)實(shí)念書了！”

蹲在最前頭的李二柱拍著大腿笑道：“那敢情好！

大強(qiáng)，你家小子明年該啟蒙了吧？

等他長大了，說不定也能去當(dāng)兵，跟著大將軍殺蠻狄去！”

蘇大強(qiáng)一聽這話，臉上的褶子堆得更高了，下意識(shí)往祠堂的方向瞅了眼。

十二歲的蘇奕正在跟隨著先生念書，只不過那瘦弱的身體確實(shí)讓他的眉頭不由得皺了皺。

自打游方老道在村頭的舊祠堂住下，白日里便教一群娃娃念三字經(jīng)和百家姓。

不過在輪到蘇奕時(shí)總多留個(gè)心眼，這孩子眼神亮，教過的字過目不忘，還總追著問些課本外的道理。

其實(shí)就在小蘇奕八歲那年，其他孩子被爹娘喊回家吃飯，祠堂里只剩蘇奕在收拾散落的竹簽字牌。

老道忽然從藥箱底層摸出個(gè)泛黃的布包，解開時(shí)露出一張不知經(jīng)歷了多少歲月的羊皮。

“蘇奕，你過來?！?br>
老道招手讓他近前，指著羊皮上泛黃的小字，道：“這些字你看一下，有什么不明白的問我?！?br>
“是，先生！”

小蘇奕接過羊皮，看著上面的文字，逐字逐句念了段拗口的文字。

只不過這段文字晦澀難懂，調(diào)子忽高忽低，仿佛像山澗流水一般，令他難以捉摸。

“先生，這講的是啥？”

蘇奕眨了眨眼，根本沒明白其中道理。

“你現(xiàn)在不懂，慢慢念著便知道了?！?br>
老道收起羊皮，并鄭重地拍了拍他，神色凝重道：“這羊皮上的文字你要爛熟于心，而且從今天起，睡前必得默念一個(gè)時(shí)辰。

不許偷懶，更是不許告訴任何人，你可明白？”

蘇奕雖滿心疑惑，卻見先生眼神嚴(yán)肅，便用力點(diǎn)頭道：“先生，我記住了！”

當(dāng)天夜里，蘇奕把白日里記下的文字在心里過了一遍，又念一遍，首到一個(gè)時(shí)辰之后眼皮發(fā)沉才漸漸睡著。

那一夜，他竟夢(mèng)見自己跟著先生在山間走，腳下的路忽然變成了流淌的河，先生指著水面的波紋，嘴里念的正是那些拗口的句子。

自此，每日晚上睡覺時(shí)，蘇奕都要躲在被窩里默念那幾段文字。

有時(shí)念得急了，被隔壁屋的娘問“嘟囔啥呢”？

他只含糊應(yīng)著“背先生教的書呢”。

但心里卻像揣了個(gè)甜滋滋的秘密，沉甸甸的，又帶著點(diǎn)說不出的歡喜。

其實(shí)蘇奕并不知道，這羊皮上看似是晦澀的短句，實(shí)則每個(gè)字都藏著換氣吐納的法門。

剛開始蘇奕默念時(shí)，只覺胸口發(fā)悶，幾日下來，倒能在念完最后一句時(shí)，聽見自己的心跳平穩(wěn)得像山澗的清泉。

有回夜里起夜，見院角的柴垛上落著只野貓，他竟能看清貓眼里映出的月牙，比往日亮堂了不知多少。

這秘密像顆種子在他心里發(fā)了芽，也讓少年心中充滿了希望。

隨著時(shí)間流逝，蘇奕每日夜里躲在被窩里練那功法，只覺渾身的力氣都在悄悄攢著，連挑水時(shí)都比往日多擔(dān)了半桶。

老道看在眼里，每日檢查他功課，總會(huì)多問一句：“昨夜念得可安穩(wěn)？”

當(dāng)蘇奕點(diǎn)頭時(shí)，老道眼底便會(huì)掠過一絲不易察覺的笑意。

日子一天天過去，蘇奕身上也發(fā)生了變化。

先前他瘦得像根沒長開的豆芽菜，挑半桶水都晃悠，如今晨起去井臺(tái)擔(dān)水，兩只木桶裝得滿滿的。

他拎著扁擔(dān)起身時(shí)腰桿筆首，腳步穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，連井邊洗衣服的**嬸子都咋舌！

“這娃子咋像被春雨澆過似的，忽然就長力氣了？”

蘇奕只嘿嘿笑，心里卻明鏡似的，這都是夜里默念那功法的緣故。

有回村里修曬谷場，幾個(gè)壯勞力喊著號(hào)子推了半天，石碾子只在原地打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

蘇奕放學(xué)路過，被王村長喊住搭把手，他本想往后縮，卻見老道站在祠堂門口望著這邊，眼神里帶著點(diǎn)期許。

“試試就試試！”

蘇奕擼起袖子，往手心啐了口唾沫，學(xué)著大人的樣子扶住碾子側(cè)邊。

他深吸一口氣，腦子里下意識(shí)閃過功法里的句子，那股熟悉的暖流順著胳膊涌到掌心，他竟跟著眾人把碾子生生推出去半尺。

“好家伙，如此年齡便這般神力，太恐怖了！”

旁邊的漢子們呆若木雞，不敢置信。

蘇奕紅著臉撓頭，眼角卻瞥見老道背過身去，嘴角悄悄向上揚(yáng)了揚(yáng)。

夜里躺在床上，他摸著自己胳膊上漸漸鼓起的肌肉，默念功法時(shí)更有勁了。

那股暖流在身體里淌得越來越順，念到最后一句時(shí)，甚至能感覺到腳底板貼著床板，像生了根似的穩(wěn)當(dāng)。

他知道，這秘密不僅讓他長了力氣，更讓他心里踏實(shí)得很，像揣著塊暖乎乎的石頭。

時(shí)光荏苒，轉(zhuǎn)眼間又過去了三年……這一天，當(dāng)日頭爬到頭頂時(shí)，村口的塵土里突然滾來陣陣鐵蹄聲。

像悶雷碾過麥田，又仿佛烏云籠罩，讓人心生敬畏！

蘇奕和村長的兒子王虎擠在人縫里，看著那些披甲的兵卒從煙塵里走出來，甲胄上的寒光晃得人眼睛發(fā)疼。

王虎攥著蘇奕的胳膊，指節(jié)捏得發(fā)白，道：“你看那面旗，上次戲文里說，扛著這旗的兵能殺蠻狄！”

隊(duì)伍在村口歇腳飲水時(shí)，領(lǐng)頭的校尉跳下馬，嗓門洪亮地喊道：“征用糧草暫歇片刻！

另外，本校尉招兵，凡是年滿十六、身強(qiáng)力壯者，愿隨我等保家衛(wèi)國的，往前站！”

幾個(gè)精壯漢子當(dāng)即往前邁了步，王虎也拽著蘇奕往前沖，被校尉身邊的兵卒攔?。骸皼]聽校尉說嗎，年滿十六才行，你們兩個(gè)毛頭小子湊啥熱鬧？”

“我還有半年就十六了，怎么不行！”

王虎扯開粗布褂子露出胸膛，曬成古銅色的皮膚上還留著去年幫蘇奕搶野棗時(shí)蹭的疤，大聲道：“我能拉弓，能扛糧，還能打獵，一定行！”

校尉掃他一眼，見這半大孩子身板結(jié)實(shí)，便在名冊(cè)上劃了個(gè)勾，道：“的確不錯(cuò)，將來是把好手，算你一個(gè)！”

輪到蘇奕，士兵的目光在他身上打了個(gè)轉(zhuǎn)就移開了。

不過蘇奕當(dāng)看到遠(yuǎn)處大槐樹下的老道微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，他連忙往前一步，正色道：“他們能得我也能，我也要當(dāng)兵！”

“去去，回家?guī)湍愕排Ｈ?，明年再說！”

那士兵揮揮手，轉(zhuǎn)身要招呼其他人。

蘇奕突然一把抓住那名他，道：“我爹說，十二年前蠻狄燒了咱村西頭的糧倉，還殺了我們好多人。

我兩個(gè)姐姐餓了三天，嚼的是樹皮，我娘就是在那年被**的，我要報(bào)仇！”

“小家伙，你的心情我能理解……”此時(shí)，不遠(yuǎn)處的校尉過來打斷他，指了指旁邊的石碾，道：“你要是能推它轉(zhuǎn)三圈我就收你，否則就等過兩年再給**報(bào)仇，如何？”

那石碾少說有三百斤，村里西個(gè)壯漢推起來都費(fèi)勁。

但蘇奕卻只是笑了笑，緩緩走到碾盤之旁，雙手扣住木柄。

“起！”

蘇奕一聲低喝，巨大的碾盤緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，一圈、兩圈，短短的時(shí)間竟然轉(zhuǎn)了十幾圈。

蘇奕收手，面色如常，神色平靜。

校尉盯著蘇奕看了半晌，突然大笑道：“真是沒看出來，小小年紀(jì)竟然比起我們這些當(dāng)兵的力氣都大，算你一個(gè)了！”

說話間，那校尉解下自己腰間的酒囊扔過去，道：“這酒囊跟了我很多年，今天就送給你了。

喝了它，然后回家收拾一下，跟我們走！”

“嗯！”

蘇奕拔開塞子，仰頭灌了一大口，卻被那辛辣的烈酒嗆得劇烈咳嗽。

而后他顧不得其他，攥著酒囊就往家的方向跑去。

就當(dāng)剛剛沖進(jìn)家門，正看見蘇大強(qiáng)在翻箱倒柜，從床底下拖出個(gè)木箱，打開是件疊得整整齊齊的棉襖，針腳歪歪扭扭，卻是新棉花絮的。

那是蘇奕娘臨終前，知道自己熬不過冬天，連夜給兒子縫的。

“天冷，穿上！”

蘇大強(qiáng)把棉襖往他懷里塞過去，溫柔道：“**說過，只要穿著這個(gè)，走再遠(yuǎn)的路都不冷?！?br>
“這些是些干糧和平時(shí)用的，到了軍營一定小心點(diǎn)，姐姐們還等著你回來……”大丫和二丫拿過來兩個(gè)包袱，己經(jīng)淚流不止，泣不成聲。

“放心吧，我會(huì)活著回來的！”

蘇奕接過包袱背在身上，然后一咬牙，轉(zhuǎn)身而去！

當(dāng)?shù)搅舜蹇诘撵籼?，蘇奕恭恭敬敬給老道磕了幾個(gè)頭，道：“雖不知先生教給我的是什么，但知恩圖報(bào)，保家衛(wèi)國我是知道的。

待打退蠻狄，我一定回來給您老人家養(yǎng)老送終！”

“你安心去吧，我一把老骨頭了，將來在哪也未可知，咱們師徒有緣再見……”言罷，老道拍了拍蘇奕，然后轉(zhuǎn)身回到祠堂之內(nèi)……隊(duì)伍開拔的號(hào)角刺破云層，村長王老五站在老槐樹下，想喊句小心，卻被風(fēng)嗆得劇烈咳嗽起來。

蘇大強(qiáng)就站在村長旁邊，手里還捏著蘇奕早上沒吃完的窩頭。

他看著兒子的背影越來越小，心里頭像被什么東西揪著，疼得發(fā)慌。

這是他盼了半輩子的兒子，從生下來他就怕孩子凍著餓著，怕孩子受欺負(fù)，如今卻要把他送到刀光劍影里去。

他忽然想起蘇奕小時(shí)候?qū)W走路，搖搖晃晃撲進(jìn)他懷里，抱著他的腿喊“爹”，那聲音軟乎乎的，像剛出鍋的饅頭。

可現(xiàn)在，那孩子的腳步聲混在馬蹄聲里，再也聽不見了。

王虎忽然回頭，往村口揮了揮手，村長趕緊挺首腰板，也揮了揮手，像是怕兒子看見自己佝僂的樣子。

蘇奕并沒回頭，蘇大強(qiáng)卻知道，兒子脖子上的平安符在晃。

那是他用粗麻繩系的，特意留了很長的穗子，說這樣能讓福氣能拖到腳脖子。

當(dāng)隊(duì)伍轉(zhuǎn)過山坳時(shí)，村長才蹲在地上，從懷里掏出個(gè)布包，里面是王虎**牌位。

他用袖子擦了擦牌位上的灰塵，啞著嗓子說道：“他娘，咱兒子去保家衛(wèi)國了，是好樣的……”蘇大強(qiáng)沒動(dòng)，就那么站著，首到日頭西斜，把他的影子拉得老長，像根孤零零的田埂。

他抬手摸了**口，那里還揣著蘇奕昨晚沒織完的草鞋，針腳歪歪扭扭的，卻比他自己織的結(jié)實(shí)。

風(fēng)從稻田里吹過來，帶著稻穗的清香，蘇大強(qiáng)忽然對(duì)著空蕩蕩的官道喃喃道：“小子，爹給你留著南坡那片好地，等你回來種……”話沒說完，就被自己的哽咽打斷了。

就在那一天，村里年的后生們走了不少，而伴隨著的，是那個(gè)在村里生活了十余年的老道士也消失不見……