第2章 暗香浮動
國公府的商戶女商家了
蘇府的清晨，總是伴隨著各院主子的晨昏定省和管事們匯報的瑣碎之聲。
蘇婉兮立于主院“聽雨軒”的正廳中央，晨曦透過雕花窗欞，在她素白的衣衫上投下斑駁的光影。
她眉眼低垂，正在仔細聽著管家蘇福條理清晰地稟報著府中各項事務。
“……東市那間成衣鋪子，上個月因布料短缺，耽誤了兩批大主顧的訂單，虧損了近三百兩。
奴才己著人去南邊加急采買了，只是路途遙遠，恐怕年前難到?！?br>
蘇福的聲音略帶遲疑。
蘇婉兮輕輕放下手中的茶盞，青瓷與紫檀木桌面相觸，發(fā)出一聲清脆的“叮”響。
她抬眸，目光平靜卻帶著不容置喙的銳利：“三百兩，對國公府而言，算不得什么，但若長此以往，積少成多，便是個無底洞。
蘇福叔，您是府中的老人了，該知道我并非苛責。
東市鋪子的管事是誰？
叫來，我要親自問話。”
蘇福心頭一凜，這位二小姐，看著年紀尚輕，手段卻比老夫人還要干脆。
他忙應道：“是，是李管事。
老奴這便去傳他。”
不多時，一個身材微胖、額頭上滲著細汗的中年男子被帶了進來，正是李管事。
他一進門便“噗通”跪下，聲音帶著幾分慌張：“奴才李全，給二小姐請安?！?br>
蘇婉兮并未讓他起身，只是淡淡道：“李管事，聽蘇福叔說，你掌管的成衣鋪子，上個月虧損不小?！?br>
李全心中“咯噔”一下，忙磕頭道：“二小姐明鑒??！
實在是南邊水患，河道阻塞，布料運不過來。
奴才也是盡力周旋，實在沒辦法……南邊水患？”
蘇婉兮挑了挑眉，聲音聽不出喜怒，“我怎么聽說，上個月南邊的絲綢商行，依舊有貨正常北上？
李管事，你這話，是當我是三歲孩童，還是當府里的人都蠢笨如豬，任你欺瞞？”
李全一聽，冷汗涔涔而下。
他沒想到這位二小姐消息如此靈通，竟連南邊商行的動靜都知曉。
他一時語塞，只知一個勁地磕頭：“二小姐饒命，二小姐饒命！
奴才……奴才……你不必忙著求饒?！?br>
蘇婉兮打斷他，“我問你，你掌管鋪子這些年，可曾將賬目如實上報？
那些因你調度不力、貪墨中飽私囊而導致的虧空，又該如何算？”
李全一聽“貪墨”二字，嚇得魂飛魄散，連連叩首：“二小姐，奴才冤枉啊！
奴才不敢貪墨府里的銀子，奴才……冤枉與否，不是你說了算?！?br>
蘇婉兮神色一冷，“來人，將李全帶下去，嚴加審問，務必將東市鋪子這些年來的賬目流水查個清楚。
若有虧空，一并追回，絕不姑息?！?br>
立刻有孔武有力的婆子進來，將瑟瑟發(fā)抖的李全拖了下去。
正廳內，眾人噤若寒蟬。
蘇?？粗K婉兮，心中暗自點頭。
這位二小姐，果然有雷霆手段，一出手便動了府中的蛀蟲，而且絲毫沒有給那些倚老賣老之徒留情面。
“蘇福叔，”蘇婉兮轉向管家，“府中其他產(chǎn)業(yè)，尤其是與鋪面生意相關的，你著人再仔細盤查一遍。
若有類似東市鋪子這般，因人浮于事、調度不靈而導致虧損的，一并報給我。
我不希望國公府的錢袋子，成了某些人中飽私囊的途徑?！?br>
“是，二小姐。
老奴定當竭盡所能，整頓府中庶務。”
蘇福躬身道，語氣恭敬而堅定。
蘇婉兮點了點頭，又問了些府中日常開銷、田莊收成、以及即將到來的中秋宴席籌備等事宜。
她條理清晰，問得細致，卻又不拖沓，蘇福一一作答，心中對這位年輕的二小姐愈發(fā)信服。
處理完這些，己近午時。
蘇婉兮略感疲憊，回到內室，剛想松口氣，便見貼身丫鬟采薇神色有些古怪地走了進來。
“小姐，”采薇壓低聲音道，“前院傳來消息，說是大公子回來了?！?br>
蘇婉兮聞言，黛眉微蹙。
她這位大哥蘇懷瑾，乃是嫡長子，自幼便被父親蘇國公和繼母王氏捧在掌心，養(yǎng)成了好逸惡勞、游手好閑的性子。
成日里不是流連青樓楚館，便是與一幫狐朋狗友斗雞走馬，對家業(yè)一竅不通，卻還時常抱怨府中庶務繁雜，是“牝雞司晨，有失體統(tǒng)”。
她頓了頓，道：“他回來便回來了，與我何干？”
采薇小心翼翼地道：“可是……大公子聽聞您如今掌了家，似有些……有些不快。
方才在前廳，還與蘇福管家言語了幾句，說……說女子終究是女子，不該插手外院之事?！?br>
蘇婉兮聞言，不由冷笑一聲。
這蘇懷瑾，果然還是那副德行，半點長進都沒有。
她本就沒指望他能理解自己的苦心，更不指望他能支持自己。
“他若覺得我做得不對，大可以拿出他的本事來，將這攤子接過去。”
蘇婉兮語氣淡漠，“只可惜，他有那心，也沒那力。
與其在他身上浪費口舌，不如想想中秋宴席的章程，該如何節(jié)省開支，卻又不失體面?！?br>
采薇見她并不動氣，心中稍安，道：“小姐說的是。
只是……大公子那邊，怕是不會善罷甘休?！?br>
“由他去?！?br>
蘇婉兮端起茶盞，輕輕吹拂著漂浮的茶葉，“他若識趣，安分守己，我這個做妹妹的，自然不會虧待他。
他若不安分，想在我這里討到便宜，那也得看他有沒有那個本事。”
蘇婉兮深知，想要在蘇府站穩(wěn)腳跟，光靠雷霆手段震懾下人是不夠的，還得應對來自家族內部的阻力。
尤其是這位嫡長子大哥，他背后站著的是繼母王氏，以及整個蘇府那些看不慣女子掌家的舊派勢力。
她必須步步為營，既要展現(xiàn)自己的能力，又要提防來自家族內部的傾軋。
午后，蘇婉兮并未歇息，而是將賬房先生張伯叫了過來，細細詢問府中各項收支的明細。
張伯是個五十出頭的精明老者，平日里只管賬目，對府中其他事務插手不多。
蘇婉兮知道，這才是府中最重要的一環(huán)。
“張伯，”蘇婉兮指著賬本上一處，“這‘雜項開支’一項，每月都有近五百兩的流水，且細目不明。
您能與我說說，這五百兩，都花在了何處？”
張伯微微躬身，聲音平穩(wěn)：“回二小姐，這雜項開支，多是府中各院平日里采買些不常用的物件、打點下人的賞錢、或是主子們一時興起想添置些什么，便都歸入了此類。
細目繁雜，且多是些人情往來，并無詳細記錄。”
蘇婉兮聞言，心中了然。
這“雜項開支”，說白了，就是一筆糊涂賬，其中貓膩自不必說。
她沉吟片刻，道：“張伯，從下個月起，這雜項開支，必須細分開列。
各院采買，需提前報備，由我統(tǒng)一審批。
打點下人的賞錢，也需有明確數(shù)目，不得隨意支取。
至于主子們臨時添置，若非緊急，也需報我知曉。
如此，方能確保府中銀錢用在刀刃上?！?br>
張伯聞言，眼中閃過一絲贊賞。
這位二小姐，果然心思縝密，一眼便看穿了這“雜項開支”中的漏洞。
他躬身道：“二小姐所言極是。
老奴定當依言行事，將賬目做得更明晰?！?br>
蘇婉兮點了點頭，又與張伯商議了些賬目規(guī)范的事宜，首到日頭偏西，才將各項事務梳理得差不多。
她伸了個懶腰，走出內室，深吸一口傍晚微涼的空氣。
聽雨軒的院子里，幾株晚桂正開得熱鬧，金**的花蕊在綠葉的襯托下，顯得格外嬌嫩，清幽的香氣彌漫在空氣中。
蘇婉兮不禁想起了母親。
母親在世時，也極愛桂花，聽雨軒里這西株晚桂，便是當年母親親手栽下的。
母親是個極聰慧能干的女子，雖為內宅婦人，卻對蘇府的各項生意都頗為了解，時常會給她一些經(jīng)營上的指點。
只可惜，**薄命，母親在她十歲時便撒手人寰，只留下她與大哥相依為命。
想到此處，蘇婉兮心中不免泛起一絲酸楚。
父親蘇國公，在母親去世后，便將她丟給了繼母王氏，自己則整日沉溺于朝政和詩酒**，對后宅之事鮮少過問。
王氏為人刻薄，對她這個前頭主母留下的女兒，更是百般刁難。
若非母親留下的陪房和幾個忠心的老仆護著，她只怕早己在蘇府中活不下去。
也正是因為經(jīng)歷了這些，蘇婉兮才明白，只有自己強大起來，才能真正掌控自己的命運。
而掌管家業(yè)，便是她邁出的第一步。
“采薇，”蘇婉兮輕聲道，“將我那件月白色繡暗紋的褙子取來，再備些糕點，我要去給祖母請安。”
她知道，想要在蘇府推行自己的**，得到老夫人的支持至關重要。
老夫人雖己退居二線，但威望仍在，且是個明白人。
她需要去探探老夫人的口風，也順便表表自己的孝心。
采薇應聲而去，不一會兒便將衣物和糕點備好。
蘇婉兮換上褙子，又略施粉黛，便帶著采薇，向老夫人的“福壽堂”走去。
夕陽的余暉將她的身影拉得很長，也映照得她臉上的神情愈發(fā)沉靜而堅定。
她知道，前方的路不會一帆風順，但她有信心，憑借自己的智慧和手段，將蘇府這個看似繁華實則暗流涌動的家業(yè)，打理得井井有條。
而那些試圖阻攔她的人，也終將為他們的短視和狹隘付出代價。
蘇婉兮立于主院“聽雨軒”的正廳中央，晨曦透過雕花窗欞，在她素白的衣衫上投下斑駁的光影。
她眉眼低垂，正在仔細聽著管家蘇福條理清晰地稟報著府中各項事務。
“……東市那間成衣鋪子，上個月因布料短缺，耽誤了兩批大主顧的訂單，虧損了近三百兩。
奴才己著人去南邊加急采買了，只是路途遙遠，恐怕年前難到?！?br>
蘇福的聲音略帶遲疑。
蘇婉兮輕輕放下手中的茶盞，青瓷與紫檀木桌面相觸，發(fā)出一聲清脆的“叮”響。
她抬眸，目光平靜卻帶著不容置喙的銳利：“三百兩，對國公府而言，算不得什么，但若長此以往，積少成多，便是個無底洞。
蘇福叔，您是府中的老人了，該知道我并非苛責。
東市鋪子的管事是誰？
叫來，我要親自問話。”
蘇福心頭一凜，這位二小姐，看著年紀尚輕，手段卻比老夫人還要干脆。
他忙應道：“是，是李管事。
老奴這便去傳他。”
不多時，一個身材微胖、額頭上滲著細汗的中年男子被帶了進來，正是李管事。
他一進門便“噗通”跪下，聲音帶著幾分慌張：“奴才李全，給二小姐請安?！?br>
蘇婉兮并未讓他起身，只是淡淡道：“李管事，聽蘇福叔說，你掌管的成衣鋪子，上個月虧損不小?！?br>
李全心中“咯噔”一下，忙磕頭道：“二小姐明鑒??！
實在是南邊水患，河道阻塞，布料運不過來。
奴才也是盡力周旋，實在沒辦法……南邊水患？”
蘇婉兮挑了挑眉，聲音聽不出喜怒，“我怎么聽說，上個月南邊的絲綢商行，依舊有貨正常北上？
李管事，你這話，是當我是三歲孩童，還是當府里的人都蠢笨如豬，任你欺瞞？”
李全一聽，冷汗涔涔而下。
他沒想到這位二小姐消息如此靈通，竟連南邊商行的動靜都知曉。
他一時語塞，只知一個勁地磕頭：“二小姐饒命，二小姐饒命！
奴才……奴才……你不必忙著求饒?！?br>
蘇婉兮打斷他，“我問你，你掌管鋪子這些年，可曾將賬目如實上報？
那些因你調度不力、貪墨中飽私囊而導致的虧空，又該如何算？”
李全一聽“貪墨”二字，嚇得魂飛魄散，連連叩首：“二小姐，奴才冤枉啊！
奴才不敢貪墨府里的銀子，奴才……冤枉與否，不是你說了算?！?br>
蘇婉兮神色一冷，“來人，將李全帶下去，嚴加審問，務必將東市鋪子這些年來的賬目流水查個清楚。
若有虧空，一并追回，絕不姑息?！?br>
立刻有孔武有力的婆子進來，將瑟瑟發(fā)抖的李全拖了下去。
正廳內，眾人噤若寒蟬。
蘇?？粗K婉兮，心中暗自點頭。
這位二小姐，果然有雷霆手段，一出手便動了府中的蛀蟲，而且絲毫沒有給那些倚老賣老之徒留情面。
“蘇福叔，”蘇婉兮轉向管家，“府中其他產(chǎn)業(yè)，尤其是與鋪面生意相關的，你著人再仔細盤查一遍。
若有類似東市鋪子這般，因人浮于事、調度不靈而導致虧損的，一并報給我。
我不希望國公府的錢袋子，成了某些人中飽私囊的途徑?！?br>
“是，二小姐。
老奴定當竭盡所能，整頓府中庶務。”
蘇福躬身道，語氣恭敬而堅定。
蘇婉兮點了點頭，又問了些府中日常開銷、田莊收成、以及即將到來的中秋宴席籌備等事宜。
她條理清晰，問得細致，卻又不拖沓，蘇福一一作答，心中對這位年輕的二小姐愈發(fā)信服。
處理完這些，己近午時。
蘇婉兮略感疲憊，回到內室，剛想松口氣，便見貼身丫鬟采薇神色有些古怪地走了進來。
“小姐，”采薇壓低聲音道，“前院傳來消息，說是大公子回來了?！?br>
蘇婉兮聞言，黛眉微蹙。
她這位大哥蘇懷瑾，乃是嫡長子，自幼便被父親蘇國公和繼母王氏捧在掌心，養(yǎng)成了好逸惡勞、游手好閑的性子。
成日里不是流連青樓楚館，便是與一幫狐朋狗友斗雞走馬，對家業(yè)一竅不通，卻還時常抱怨府中庶務繁雜，是“牝雞司晨，有失體統(tǒng)”。
她頓了頓，道：“他回來便回來了，與我何干？”
采薇小心翼翼地道：“可是……大公子聽聞您如今掌了家，似有些……有些不快。
方才在前廳，還與蘇福管家言語了幾句，說……說女子終究是女子，不該插手外院之事?！?br>
蘇婉兮聞言，不由冷笑一聲。
這蘇懷瑾，果然還是那副德行，半點長進都沒有。
她本就沒指望他能理解自己的苦心，更不指望他能支持自己。
“他若覺得我做得不對，大可以拿出他的本事來，將這攤子接過去。”
蘇婉兮語氣淡漠，“只可惜，他有那心，也沒那力。
與其在他身上浪費口舌，不如想想中秋宴席的章程，該如何節(jié)省開支，卻又不失體面?！?br>
采薇見她并不動氣，心中稍安，道：“小姐說的是。
只是……大公子那邊，怕是不會善罷甘休?！?br>
“由他去?！?br>
蘇婉兮端起茶盞，輕輕吹拂著漂浮的茶葉，“他若識趣，安分守己，我這個做妹妹的，自然不會虧待他。
他若不安分，想在我這里討到便宜，那也得看他有沒有那個本事。”
蘇婉兮深知，想要在蘇府站穩(wěn)腳跟，光靠雷霆手段震懾下人是不夠的，還得應對來自家族內部的阻力。
尤其是這位嫡長子大哥，他背后站著的是繼母王氏，以及整個蘇府那些看不慣女子掌家的舊派勢力。
她必須步步為營，既要展現(xiàn)自己的能力，又要提防來自家族內部的傾軋。
午后，蘇婉兮并未歇息，而是將賬房先生張伯叫了過來，細細詢問府中各項收支的明細。
張伯是個五十出頭的精明老者，平日里只管賬目，對府中其他事務插手不多。
蘇婉兮知道，這才是府中最重要的一環(huán)。
“張伯，”蘇婉兮指著賬本上一處，“這‘雜項開支’一項，每月都有近五百兩的流水，且細目不明。
您能與我說說，這五百兩，都花在了何處？”
張伯微微躬身，聲音平穩(wěn)：“回二小姐，這雜項開支，多是府中各院平日里采買些不常用的物件、打點下人的賞錢、或是主子們一時興起想添置些什么，便都歸入了此類。
細目繁雜，且多是些人情往來，并無詳細記錄。”
蘇婉兮聞言，心中了然。
這“雜項開支”，說白了，就是一筆糊涂賬，其中貓膩自不必說。
她沉吟片刻，道：“張伯，從下個月起，這雜項開支，必須細分開列。
各院采買，需提前報備，由我統(tǒng)一審批。
打點下人的賞錢，也需有明確數(shù)目，不得隨意支取。
至于主子們臨時添置，若非緊急，也需報我知曉。
如此，方能確保府中銀錢用在刀刃上?！?br>
張伯聞言，眼中閃過一絲贊賞。
這位二小姐，果然心思縝密，一眼便看穿了這“雜項開支”中的漏洞。
他躬身道：“二小姐所言極是。
老奴定當依言行事，將賬目做得更明晰?！?br>
蘇婉兮點了點頭，又與張伯商議了些賬目規(guī)范的事宜，首到日頭偏西，才將各項事務梳理得差不多。
她伸了個懶腰，走出內室，深吸一口傍晚微涼的空氣。
聽雨軒的院子里，幾株晚桂正開得熱鬧，金**的花蕊在綠葉的襯托下，顯得格外嬌嫩，清幽的香氣彌漫在空氣中。
蘇婉兮不禁想起了母親。
母親在世時，也極愛桂花，聽雨軒里這西株晚桂，便是當年母親親手栽下的。
母親是個極聰慧能干的女子，雖為內宅婦人，卻對蘇府的各項生意都頗為了解，時常會給她一些經(jīng)營上的指點。
只可惜，**薄命，母親在她十歲時便撒手人寰，只留下她與大哥相依為命。
想到此處，蘇婉兮心中不免泛起一絲酸楚。
父親蘇國公，在母親去世后，便將她丟給了繼母王氏，自己則整日沉溺于朝政和詩酒**，對后宅之事鮮少過問。
王氏為人刻薄，對她這個前頭主母留下的女兒，更是百般刁難。
若非母親留下的陪房和幾個忠心的老仆護著，她只怕早己在蘇府中活不下去。
也正是因為經(jīng)歷了這些，蘇婉兮才明白，只有自己強大起來，才能真正掌控自己的命運。
而掌管家業(yè)，便是她邁出的第一步。
“采薇，”蘇婉兮輕聲道，“將我那件月白色繡暗紋的褙子取來，再備些糕點，我要去給祖母請安。”
她知道，想要在蘇府推行自己的**，得到老夫人的支持至關重要。
老夫人雖己退居二線，但威望仍在，且是個明白人。
她需要去探探老夫人的口風，也順便表表自己的孝心。
采薇應聲而去，不一會兒便將衣物和糕點備好。
蘇婉兮換上褙子，又略施粉黛，便帶著采薇，向老夫人的“福壽堂”走去。
夕陽的余暉將她的身影拉得很長，也映照得她臉上的神情愈發(fā)沉靜而堅定。
她知道，前方的路不會一帆風順，但她有信心，憑借自己的智慧和手段，將蘇府這個看似繁華實則暗流涌動的家業(yè)，打理得井井有條。
而那些試圖阻攔她的人，也終將為他們的短視和狹隘付出代價。