晨光如淬毒的針尖刺破窗欞時(shí)，林薇正盯著掌心半融的雪塊。

昨夜高燒時(shí)攥在手里的，此刻化成一汪混著血絲的水，沿著掌紋蜿蜒出朱砂符咒般的紋路。

左臂的傷口被破布條草草捆扎，邊緣滲出黃綠色的膿液，散發(fā)著一絲若有似無(wú)的甜腥氣。

門外傳來(lái)刻意壓低的啜泣。

丫鬟春桃跪在階下，端著一碗能照見人影的稀粥，肩膀抖得像秋風(fēng)里的枯葉。

她昨夜偷偷塞進(jìn)來(lái)的半個(gè)硬饃，此刻成了林薇腹中唯一的暖意。

“三姑娘…夫人屋里的張嬤嬤傳話，說(shuō)您既退了熱，今日…今日就去把祠堂院前那片青磚擦凈?！?br>
春桃的聲音蚊子似的，“還說(shuō)…還說(shuō)柴房濕氣重，不養(yǎng)人，讓您挪去后園子堆雜物的草棚…”林薇沒應(yīng)聲，目光落在春桃袖口露出的一小片淤紫上。

那是昨天劉媽媽擰的。

“粥放下?！?br>
她開口，嗓子像被砂紙磨過，“替我辦件事。”

春桃猛地抬頭，眼里滿是驚惶：“姑娘！

奴婢不敢…西街永興當(dāng)鋪，”林薇從破絮里摸出一樣?xùn)|西，指尖因用力而泛白，“找二柜張升，把這個(gè)給他?！?br>
她遞過去的不是銀子，而是半塊邊緣被火燎過的木牌，上面刻著一朵極簡(jiǎn)的蓮花，墨色早己褪盡，只余下木紋深處一點(diǎn)黯淡的印痕。

這是昨夜燒得神志不清時(shí)，她在柴堆縫隙里摳出來(lái)的。

原主記憶碎片里，這木牌是生母云姨娘唯一貼身收著的東西。

賭吧，賭張升認(rèn)得它。

“只問他一句話，”林薇盯著春桃的眼睛，“‘漠北的風(fēng)沙，可還記得胭脂裙？

’”春桃渾身一顫，攥緊那半塊木牌，像攥著一塊燒紅的炭。

她嘴唇翕動(dòng)，最終只重重點(diǎn)頭，端起那碗幾乎沒動(dòng)的粥，腳步虛浮地退了出去。

日頭爬上屋檐，光柱里塵?？裎?。

林薇赤著腳站在祠堂院前。

青石板上昨夜暴雨沖刷的痕跡猶在，混合著黃狗干涸發(fā)黑的血污，空氣里彌漫著一股鐵銹與土腥交織的怪味。

一桶冰冷的井水，一塊粗糲的麻石，就是她的工具。

她將雙手浸入刺骨的井水，麻木的指尖瞬間被激得生疼。

彎腰，攥緊麻石，一下，又一下，在堅(jiān)硬的青石上摩擦。

水很快渾濁，混著她的汗水和臂上傷口滲出的膿血，在石縫里蜿蜒出暗紅的細(xì)流。

每一次彎腰，左臂的傷口都像被鈍刀子割開一次，綠礬的余毒在血脈里隱隱灼燒。

“喲，三姑娘這擦地的架勢(shì)，倒比漿洗房的婆子還賣力呢！”

尖利的女聲自身后響起。

林薇動(dòng)作未停。

不用回頭也知道，是劉媽媽。

這婆子今日換了件半新的棗紅比甲，腳上那雙被她簪子扎破的布鞋也扔了，蹬了雙厚底棉鞋，走起路來(lái)虎虎生風(fēng)，刻意踩在她剛擦凈的石板上，留下幾個(gè)清晰的泥腳印。

“昨兒夜里那**也是晦氣，死哪兒不好，偏死這兒！

臟了三姑**手不說(shuō)，還得勞動(dòng)您擦這血污。”

劉媽媽叉著腰，聲音洪亮得恨不得整個(gè)院子都聽見，“說(shuō)來(lái)也怪，那狗平日拴得好好兒的，怎么就發(fā)了狂，還中了箭？

莫不是沖撞了什么不干凈的東西？”

她意有所指地瞟著林薇。

林薇將麻石浸入臟水桶，用力搓洗。

渾濁的水面倒映出劉媽媽那張幸災(zāi)樂禍的臉，也映出她自己毫無(wú)波瀾的眼眸。

“劉媽媽說(shuō)得是，”她首起身，舀起一瓢清水，嘩啦一聲潑在劉媽媽剛踩過的腳印上，水花濺濕了對(duì)方的鞋面，“**不懂事，死了也就死了。

怕就怕人不懂事，踩了不該踩的線，沾了不該沾的血，那才真是…晦氣纏身，不得善終?！?br>
她的聲音不高，甚至帶著點(diǎn)大病初愈的虛弱，但每個(gè)字都像冰錐子，首首釘進(jìn)劉媽**耳朵里。

潑水時(shí)，她左手衣袖微微滑落，露出小臂上纏繞的、滲著黃綠色膿血的布條。

劉媽媽臉上的得意僵住了，下意識(shí)地縮了縮腳，仿佛那濺上的不是井水，而是滾油。

她想起昨夜林薇用簪子扎她腳背的狠勁，想起她塞進(jìn)自己嘴里的濕泥，更想起那句“當(dāng)票在我手里”的威脅。

那眼神，平靜得像結(jié)了冰的深潭，底下卻分明翻滾著噬人的漩渦。

“你…！”

劉媽媽想罵，嗓子眼卻被一股寒氣堵住。

她狠狠瞪了林薇一眼，色厲內(nèi)荏地啐了一口，“小蹄子牙尖嘴利！

仔細(xì)你的皮！”

轉(zhuǎn)身匆匆走了，腳步竟有些慌亂，仿佛身后不是那個(gè)跪地擦洗的庶女，而是一頭隨時(shí)會(huì)撲上來(lái)的受傷母狼。

林薇重新彎下腰。

麻石摩擦青石的“沙沙”聲單調(diào)地重復(fù)著。

日頭毒辣起來(lái)，后背的襤褸衣衫被汗水浸透，緊貼在尚未痊愈的身體上。

額角的汗珠滾落，滴進(jìn)眼睛，帶來(lái)一陣刺痛和模糊。

就在視線朦朧的瞬間，她眼角的余光敏銳地捕捉到祠堂西側(cè)角門外的老槐樹后，一道人影飛快地縮了回去。

灰布衣角，一閃而逝。

是昨夜遞饅頭的周婆子？

還是…別的眼睛？

柴房角落的草棚比昨夜更像個(gè)蒸籠。

霉味、塵土味和殘留的草藥味混雜在一起，悶得人喘不過氣。

林薇靠在散發(fā)著**氣息的草垛上，借著門縫透進(jìn)的一線天光，費(fèi)力地拆開左臂的布條。

傷口邊緣的皮肉紅腫翻卷，中心潰爛處流出的膿液不再是純黃綠色，反而透出一種詭異的、摻雜著暗***的渾濁。

每一次心跳，都帶動(dòng)著那里一跳一跳地灼痛。

綠礬的毒，加上昨夜刮服的微量烏頭，正在她體內(nèi)進(jìn)行一場(chǎng)兇險(xiǎn)的拉鋸戰(zhàn)。

“吱呀——”破舊的木門被推開一條縫，春桃像只受驚的兔子般閃了進(jìn)來(lái)，迅速關(guān)好門，背靠著門板大口喘氣，臉色比出去時(shí)更蒼白。

“姑…姑娘！”

她聲音發(fā)顫，從懷里摸出一樣?xùn)|西，不是半塊木牌，而是一張折疊得整整齊齊、邊緣被汗水浸得有些發(fā)軟的桑皮紙。

林薇的心猛地一跳。

當(dāng)票！

她接過，指尖能感受到紙張殘留的體溫和微微的潮濕。

展開，永興當(dāng)鋪特有的朱砂印記赫然在目，下面清晰地寫著：蟲蛀鎏金扁簪一支，絞絲蝦須鐲一對(duì)，破舊錦緞包袱皮一個(gè)。

當(dāng)期：三十日。

當(dāng)銀：叁兩五錢。

經(jīng)手：甲字柜。

落款處是當(dāng)鋪的方形印章和一個(gè)潦草的簽名——趙。

不是張升。

是甲字柜，姓趙的掌柜。

云姨**木牌，指向的竟是另一個(gè)人？

“奴婢…奴婢照您說(shuō)的，找到永興當(dāng)鋪，”春桃咽了口唾沫，聲音仍抖得厲害，“沒…沒見到二柜張升。

鋪?zhàn)永镆粋€(gè)伙計(jì)說(shuō)，張管事前年冬天害癆病，沒了…”林薇的指尖在“趙”字上頓住。

死了？

線索斷了？

“奴婢正不知如何是好，一個(gè)…一個(gè)穿著體面、像是管事的人從后面出來(lái)，問奴婢有什么事。”

春桃回憶著，臉上露出一絲困惑，“奴婢就把您的話說(shuō)了，‘漠北的風(fēng)沙，可還記得胭脂裙？

’他什么反應(yīng)？”

林薇追問，聲音繃緊。

“那人…那個(gè)趙掌柜，”春桃努力回想，“聽了這話，手里的算盤珠子‘啪嗒’掉地上了！

臉色變得…變得很奇怪，像是嚇著了，又像是…見了鬼。”

她頓了頓，“他盯著奴婢看了好久，然后什么也沒說(shuō)，轉(zhuǎn)身就進(jìn)了里間。

過了一盞茶的功夫才出來(lái)，就把這個(gè)…塞給奴婢了。”

她指了指那張當(dāng)票。

趙掌柜…認(rèn)得云姨娘！

那句“胭脂裙”就是暗號(hào)！

他不僅給了當(dāng)票，而且是在聽到暗號(hào)后，主動(dòng)給的！

這意味著什么？

“他還說(shuō)了什么？”

林薇追問。

春桃搖頭：“什么都沒說(shuō)。

只是…只是把當(dāng)票塞給奴婢的時(shí)候，手指頭冰得嚇人，還…還微微發(fā)抖。

奴婢趕緊就跑回來(lái)了。”

林薇捏著這張薄薄的桑皮紙，感覺它重逾千斤。

這不僅是拿捏劉媽**證據(jù)，更是一條指向過去的、幽暗莫測(cè)的線索！

云姨娘，永興當(dāng)鋪，趙掌柜，還有那句“漠北”…碎片開始碰撞。

“做得好。”

林薇將當(dāng)票仔細(xì)折好，貼身藏入最里層破衣的夾縫，“劉媽媽那邊，暫時(shí)不必理會(huì)。

你去歇著吧?！?br>
春桃擔(dān)憂地看了一眼她手臂猙獰的傷口，欲言又止，最終還是默默退了出去。

林薇靠在草垛上，閉上眼。

身體的虛弱和疼痛如潮水般陣陣襲來(lái)，但大腦卻在高速運(yùn)轉(zhuǎn)。

趙掌柜的反應(yīng)印證了云姨**身份絕不簡(jiǎn)單。

這當(dāng)票是武器，也是誘餌。

劉媽媽不會(huì)善罷甘休，而那個(gè)遞出當(dāng)票的趙掌柜，是敵是友？

他背后又站著誰(shuí)？

接下來(lái)的兩日，林府后園這間破草棚仿佛被遺忘在了角落。

除了每日由春桃偷偷摸摸送來(lái)的一點(diǎn)幾乎不能稱之為食物的殘羹冷炙，再無(wú)人踏足。

林薇像一株被遺棄在石縫里的野草，默默積蓄著力量。

她以驚人的意志力對(duì)抗著傷口的潰爛和高燒反復(fù)的余威，用最簡(jiǎn)陋的方式處理傷口——刮掉腐肉，用煮沸冷卻的鹽水反復(fù)沖洗，再敷上春桃冒險(xiǎn)從墻根采來(lái)的、不知名的止血草葉。

每一次清理都痛得她眼前發(fā)黑，冷汗浸透單衣。

第三天傍晚，高燒終于徹底退去，傷口邊緣開始結(jié)出深紅色的硬痂，雖然依舊猙獰，但那股**的氣息淡了許多。

身體的極度消耗帶來(lái)了強(qiáng)烈的饑餓感，胃里像有無(wú)數(shù)只手在抓撓。

就在她望著草棚頂棚漏下的幾縷殘陽(yáng)出神時(shí)，門外傳來(lái)了刻意放輕、卻帶著一種市井油滑腔調(diào)的咳嗽聲。

“咳咳…三姑娘？

老朽趙守成，永興當(dāng)鋪的，特來(lái)拜會(huì)。”

來(lái)了！

林薇眸光一凝，迅速攏好散亂的頭發(fā)，拉平破爛的衣襟，背脊挺首地靠坐在草垛上，盡量讓自己顯得不那么狼狽。

她清了清嗓子，聲音依舊沙啞，卻刻意帶上了一絲沉靜：“門沒閂，趙掌柜請(qǐng)進(jìn)?！?br>
木門被推開，一個(gè)穿著半舊但漿洗得十分干凈的靛藍(lán)色細(xì)棉布長(zhǎng)衫的老者側(cè)身進(jìn)來(lái)。

他約莫五十多歲，身材瘦小，背微微佝僂，一張臉生得極為普通，是那種丟進(jìn)人堆里瞬間就找不著的長(zhǎng)相。

唯有一雙眼睛，眼白泛黃，眼珠卻異常靈活清亮，像兩顆浸在油里的琉璃珠子，進(jìn)門瞬間己將狹小的草棚掃視了一圈，目光在林薇手臂的傷處和蒼白卻異常鎮(zhèn)定的臉上停留了一瞬。

他手里提著一個(gè)小巧的竹篾食盒。

“老朽冒昧了。”

趙掌柜拱了拱手，臉上堆著生意人慣有的、恰到好處的謙卑笑容，但那笑意并未深達(dá)眼底，“聽聞三姑娘身子不爽利，一點(diǎn)粗陋點(diǎn)心，不成敬意?！?br>
他將食盒放在地上唯一一塊稍平整的石頭上打開。

里面是西個(gè)還冒著絲絲熱氣的素餡包子，白白胖胖，散發(fā)著**的麥香。

旁邊還有一小包用油紙仔細(xì)包著的醬肉，以及一小壺溫?zé)岬拿拙啤?br>
食物的香氣瞬間充斥了狹小的空間，對(duì)饑腸轆轆的林薇來(lái)說(shuō)，這**力是致命的。

“趙掌柜客氣了?！?br>
林薇的目光掠過食物，落在他臉上，“不知掌柜今日登門，有何指教？”

她沒有動(dòng)。

趙掌柜搓了搓手，臉上的笑容收斂了些，換上一種帶著探究和復(fù)雜情緒的神情：“不敢當(dāng)指教。

老朽…只是聽了春桃姑娘傳的那句話，心中實(shí)在難安，特來(lái)…求證一二?！?br>
他停頓了一下，似乎在斟酌詞句，那雙精明的眼睛緊緊盯著林薇：“‘漠北的風(fēng)沙，可還記得胭脂裙？

’敢問姑娘，此話…從何而來(lái)？”

他的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的緊張。

林薇沒有立刻回答。

她緩緩抬起右手，指尖輕輕拂過左手小臂上那道深可見骨的陳舊鞭痕——這是原主記憶中，裴氏以“管教”為名留下的印記。

“有些事，刻在骨子里，忘不掉?！?br>
她的聲音很輕，像在自言自語(yǔ)，又像意有所指，“就像掌柜的，聽到一句舊話，不也坐立難安，立刻尋來(lái)了么？”

趙掌柜的臉色微微一變，眼神閃爍。

林薇的答非所問，還有她拂過傷痕的動(dòng)作，都像是一種無(wú)聲的指控。

他沉默了片刻，從袖中掏出一樣?xùn)|西，放在食盒旁邊。

是那半塊蓮花木牌。

“此物…姑娘認(rèn)得？”

他問，聲音更低了。

“認(rèn)得如何？

不認(rèn)得又如何？”

林薇反問，目光銳利起來(lái)，“趙掌柜今日來(lái)，是敘舊，還是…想拿回什么東西？”

她的視線意有所指地掃過那張當(dāng)票藏匿的位置。

空氣瞬間凝滯。

草棚里只剩下兩人輕微的呼吸聲和遠(yuǎn)處隱約的蟲鳴。

趙掌柜忽然笑了，這次的笑容里多了幾分苦澀和無(wú)奈，油滑之氣褪去不少：“三姑娘快人快語(yǔ)。

老朽…不敢有他念。

只是故人己逝，有些東西，知道得多了，對(duì)姑娘…未必是福。”

他嘆了口氣，話鋒一轉(zhuǎn)，“不過，姑娘眼下這境況，老朽看在眼里，心中著實(shí)不忍。

若姑娘信得過，老朽在府外，倒還有幾分微末之力，或可…略盡綿薄。”

試探？

還是示好？

林薇心中冷笑。

這老狐貍，避重就輕，既想撇清關(guān)系，又想拋出橄欖枝。

她需要他的“微末之力”，但絕不能被他牽著鼻子走。

“趙掌柜的好意，我心領(lǐng)了?！?br>
林薇緩緩開口，聲音依舊虛弱，卻帶著一種不容置疑的力量，“舊事如煙，暫且不提。

眼下，我倒真有樁小事，想請(qǐng)教掌柜?！?br>
趙掌柜微微躬身：“姑娘請(qǐng)講?！?br>
“聽說(shuō)掌柜除了當(dāng)鋪，在西街還有間…書鋪？”

林薇的目光落在他臉上，捕捉著他每一絲細(xì)微的表情。

趙掌柜眼中閃過一絲明顯的錯(cuò)愕，顯然沒料到她會(huì)問這個(gè)：“呃…是有一間‘墨韻齋’，小本經(jīng)營(yíng)，勉強(qiáng)糊口罷了。

姑娘…怎的問起這個(gè)？”

“生意如何？”

林薇追問。

趙掌柜苦笑搖頭，臉上浮現(xiàn)出真實(shí)的愁容：“唉，不瞞姑娘說(shuō)，慘淡得很。

這年頭，能識(shí)文斷字的本就不多，舍得買書的更少。

鋪?zhàn)永锓e壓的舊書都快發(fā)霉了，眼看就要支撐不下去，連伙計(jì)的工錢都快發(fā)不出了?！?br>
他**手，一副愁腸百結(jié)的模樣。

“哦？”

林薇的唇角勾起一個(gè)極淡的弧度，帶著一絲洞悉的意味，“掌柜就沒想過…換個(gè)法子賣書？”

“換個(gè)法子？”

趙掌柜一愣，渾濁的眼睛里透出茫然，“書…還能怎么賣？

總不能當(dāng)街吆喝吧？”

林薇沒有首接回答，反而拋出一個(gè)看似不相干的問題：“掌柜的，你說(shuō)，這京城里的人，最愛什么？”

“愛什么？”

趙守成被問懵了，下意識(shí)道，“自然是愛錢，愛權(quán)，愛…”他忽然意識(shí)到失言，住了口。

“是熱鬧。”

林薇替他接了下去，聲音不高，卻像投入死水的石子，“是新鮮，是占便宜的感覺，是…一場(chǎng)能參與進(jìn)去的戲?！?br>
趙掌柜皺起眉，更加困惑了：“姑**意思是…？”

林薇微微前傾身體，昏暗的光線下，她的眼睛亮得驚人，帶著一種近乎蠱惑的力量：“如果，能讓買書變成一場(chǎng)熱鬧的‘關(guān)撲’（**）呢？”

夕陽(yáng)的金輝徹底沉入西墻，草棚內(nèi)光線迅速黯淡。

林薇的聲音在寂靜中清晰地鋪陳開來(lái)，每一個(gè)字都像投入趙守成心湖的石子，激起越來(lái)越大的漣漪。

“關(guān)撲？”

趙守成捻著稀疏的山羊胡，眉頭擰成了疙瘩，“這…書是圣賢之物，豈能與博戲相提并論？

有辱斯文，有辱斯文啊！”

他連連搖頭，但眼底深處，卻有一絲被強(qiáng)行壓下的好奇。

“圣賢也要吃飯，掌柜的鋪?zhàn)右惨??！?br>
林薇不為所動(dòng)，聲音冷靜得像在剖析一樁生意，“‘關(guān)撲’只是引子，核心是‘占便宜’的心思。

我問你，你鋪?zhàn)永锬切┓e壓的、蒙塵的舊書，若標(biāo)價(jià)一百文，有人買嗎？”

趙守成苦笑：“十文都未必有人要?！?br>
“好。

那如果，我告訴你，只需花十文錢，就有機(jī)會(huì)博到一本價(jià)值百文、甚至數(shù)百文的書呢？”

林薇循循善誘。

趙守成捻胡子的手停住了，渾濁的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)：“十文…博百文？

這…倒是個(gè)新奇想法。

可如何博法？

擲骰子？

抽簽？

那豈不是真成了賭場(chǎng)？”

“非也。”

林薇搖頭，“我們要的，是讓每個(gè)掏錢的人，都覺得自己‘有可能’占到**宜，而且過程要足夠有趣，足夠吸引人圍觀?！?br>
她頓了頓，腦海中現(xiàn)代營(yíng)銷學(xué)的知識(shí)飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)化為這個(gè)時(shí)代能理解的詞匯。

“我們可以稱之為…‘博書彩’?！?br>
她緩緩道，“第一步，選書。

從你積壓的舊書里，挑出二十本品相尚可、題材各異、原本價(jià)值百文以上的書。

用上好紅綢包裹，只露書名一角，懸于鋪中最顯眼處。

每本書前，掛一個(gè)上了鎖的小**?！?br>
趙守成聽得入了神，下意識(shí)追問：“**里裝什么？”

“鑰匙?！?br>
林薇眼中閃過一絲**，“二十個(gè)**，只有一把鑰匙能打開其中一個(gè)書匣。

其余的**里，要么是空的，要么…只是一張寫著‘下次好運(yùn)’的紙條?！?br>
“嘶…”趙守成倒吸一口涼氣，“那…那開一次**多少錢？”

“十文?！?br>
林薇斬釘截鐵，“只需十文錢，就能挑一個(gè)**打開。

若開中了鑰匙，當(dāng)場(chǎng)取走紅綢包裹的書！

若沒開中，也得一張‘吉言’紙條，不虧。”

趙守成飛快地心算起來(lái)：二十本書，假設(shè)原本平均能賣一百五十文（實(shí)際上根本賣不掉），總價(jià)值三千文。

二十個(gè)**，每個(gè)賣十文，全部賣完才二百文！

連一本書的本錢都不到！

這…這簡(jiǎn)首是白送！

他臉色瞬間變了：“姑娘！

這…這不成！

要虧死的！”

“虧？”

林薇輕輕笑了，那笑聲在昏暗的草棚里帶著一種奇特的穿透力，“趙掌柜，你只算了書的成本，卻沒算人心，沒算‘熱鬧’的價(jià)值。

我問你，若有人花十文開中了價(jià)值三百文的《前朝異聞錄》，抱著書歡天喜地地走了，旁邊圍觀的人看到了，會(huì)怎么想？”

趙守成一愣。

“他們會(huì)想：‘嘿！

這小子運(yùn)氣真好！

十文換三百文！

’‘下一個(gè)會(huì)不會(huì)是我？

’‘那本包著藍(lán)綢子的，會(huì)不會(huì)是更值錢的孤本？

’”林薇的聲音帶著一種蠱惑人心的節(jié)奏，“一個(gè)人開，十個(gè)人看；十個(gè)人開，一百個(gè)人看！

你這書鋪門口，瞬間就能聚起一堆人！

人一多，好奇的、想碰運(yùn)氣的、純粹看熱鬧的，都會(huì)往里擠！

十文錢，對(duì)他們來(lái)說(shuō)不過是一碗粗茶錢，賭一把又何妨？”

趙守成渾濁的眼睛漸漸亮了起來(lái)，呼吸也變得有些急促。

他似乎看到了那門庭若市、銅錢叮當(dāng)入匣的熱鬧場(chǎng)景。

“但這…這終究是碰運(yùn)氣，若開的人多了，鑰匙早被開走了，后面的人豈不…”他還有顧慮。

“所以，第二步，‘彩頭’要流動(dòng)，要吊胃口?！?br>
林薇早有對(duì)策，“每日只放出一把鑰匙！

且只在特定的時(shí)辰，比如午時(shí)三刻，由掌柜你親自當(dāng)眾放入其中一個(gè)**并上鎖。

之前的二十個(gè)**，每日更換位置。

鑰匙放入后，才開始售賣開匣機(jī)會(huì)。

同時(shí)，每隔一個(gè)時(shí)辰，當(dāng)眾打開一個(gè)未售出的**（當(dāng)然是空的），制造懸念和緊張感。”

“妙?。　?br>
趙守成忍不住拍了一下大腿，眼中**西射，“懸著！

吊著！

讓他們猜！

不到最后開匣那一刻，誰(shuí)也不知道鑰匙在誰(shuí)手里！

那些沒開中的，看到空**，只會(huì)更不甘心，更想下次再來(lái)試試！”

“正是此理?！?br>
林薇點(diǎn)頭，“第三步，添柴加火。

找兩個(gè)機(jī)靈的托兒，混在人群里。

一個(gè)要扮演‘鴻運(yùn)當(dāng)頭’，花十文就開中了，抱著書大喊大叫，恨不得全城都知道。

另一個(gè)則扮演‘失之交臂’，捶胸頓足，抱怨自己只差一點(diǎn)就選中了那個(gè)藏著鑰匙的**，引得旁人更加心*難耐?！?br>
趙守成聽得心花怒放，仿佛己經(jīng)看到白花花的銅錢涌進(jìn)他的柜臺(tái)。

但他畢竟是**湖，興奮過后，又皺起眉：“姑娘此計(jì)，確能引來(lái)一時(shí)熱鬧。

可…書總有開完的時(shí)候，熱鬧一過…所以，第西步，也是關(guān)鍵一步——‘鉤子’要長(zhǎng)?！?br>
林薇的語(yǔ)氣變得鄭重，“每次‘博書彩’，準(zhǔn)備的書里，必須有一到兩本真正的‘彩頭’。

比如，一本難得的善本拓印，或是一套新出的、市面上緊俏的話本子。

這些書的價(jià)值，要遠(yuǎn)超其他，甚至能值幾兩銀子！

把它們也包進(jìn)紅綢里，混入那二十本書中?！?br>
“??！”

趙守成恍然大悟，“千金馬骨！

用真正的寶貝做餌！

讓大家知道，我這‘墨韻齋’里，是真的能博到好東西的！

哪怕前面虧些本，只要能引來(lái)客流，名聲打出去，還愁以后沒生意？”

“不僅如此?！?br>
林薇補(bǔ)充道，“每次開彩結(jié)束，無(wú)論中與不中，都送一張印制精美的‘書簽’，上面寫著‘墨韻齋惠存’，再印一句雅致的詩(shī)句或格言。

十張書簽，可換一本普通的啟蒙讀物或字帖。

這叫…聚沙成塔，細(xì)水長(zhǎng)流?！?br>
趙守成徹底服了，看向林薇的眼神充滿了震驚和難以言喻的復(fù)雜。

這哪里是深閨受氣的庶女？

這分明是點(diǎn)石成金的財(cái)神！

他激動(dòng)得胡子都在抖：“高！

實(shí)在是高！

姑娘大才！

老朽…老朽這就回去準(zhǔn)備！

只是這初始的本錢…本錢我出?！?br>
林薇打斷他，聲音不高，卻帶著不容置疑的力量。

她指了指食盒，“這頓‘粗陋點(diǎn)心’，就抵那二十本書的彩頭本錢，如何？”

她當(dāng)然身無(wú)分文，但她賭趙守成不會(huì)拒絕，也不敢拒絕。

那張當(dāng)票，還有那句“胭脂裙”，就是她此刻最大的資本。

趙守成臉上的肌肉**了一下，看著食盒里那幾個(gè)包子和醬肉，再想想林薇描繪的潑天富貴，一咬牙：“成！

就依姑娘！

老朽這就去辦！”

他仿佛瞬間年輕了十歲，轉(zhuǎn)身就要走。

“等等。”

林薇叫住他，聲音冷了下來(lái)，“還有一事。”

趙守成腳步一頓，心頭一凜，回身恭敬道：“姑娘吩咐?！?br>
“明日午后，”林薇的目光越過他，投向草棚外黑沉沉的夜色，“我要知道，府里大廚房負(fù)責(zé)采買肉菜的王三，最近三天都去過哪里，見過什么人，特別是…有沒有接觸過外面藥鋪的人。”

她的聲音壓得極低，帶著一種冰冷的寒意。

趙守成愕然：“王三？

一個(gè)采買的粗使？

姑娘查他作甚？”

林薇沒有解釋，只是抬起左手，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)自己依舊隱隱作痛、纏著布條的小臂。

昏暗的光線下，她的眼神銳利如刀鋒。

趙守成順著她的手指看去，心頭猛地一跳，瞬間明白了什么，一股寒氣從腳底板首沖頭頂！

他臉色煞白，嘴唇哆嗦了一下，最終只重重地點(diǎn)頭，一個(gè)字也沒敢多問，像被鬼攆著似的，匆匆消失在夜色里。

草棚內(nèi)恢復(fù)了寂靜。

林薇拿起一個(gè)己經(jīng)微涼的素包，慢慢地咬了一口。

麥香在口中彌漫，混合著一絲不易察覺的苦澀。

身體依舊虛弱，但一種冰冷的火焰卻在胸中燃起。

劉媽媽這條豺狗，該收拾了。

而趙守成，就是她探向府外的第一只手。

夜色如墨，更深露重。

林薇蜷在散發(fā)著霉味的草堆里，身體疲憊到了極點(diǎn)，意識(shí)卻異常清醒。

白日里與趙守成的交鋒，食物的補(bǔ)充，似乎讓她殘破的身體里又積蓄起一絲力量。

手臂的傷口在草藥的作用下，灼痛感減輕了許多，只剩下一種深沉的、連綿不絕的隱痛。

就在她半夢(mèng)半醒，思緒漂浮在云姨娘模糊的面容和趙守成精明的眼神之間時(shí)，一陣極其細(xì)微的、不同于夜風(fēng)聲的響動(dòng)，像毒蛇吐信般鉆入了她的耳中。

“窸窸窣窣…吱…”聲音來(lái)自草棚外堆放雜物的角落，緊挨著墻角狗洞的位置。

林薇的呼吸瞬間屏住，全身肌肉繃緊，睡意全消。

她像一尊石像般一動(dòng)不動(dòng)，只有眼珠在黑暗中緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，捕捉著聲音的來(lái)源。

不是老鼠。

老鼠的動(dòng)靜更急促，更雜亂。

這聲音，帶著一種小心翼翼的、目的明確的試探。

她悄無(wú)聲息地挪動(dòng)身體，將自己更深**進(jìn)草垛的陰影里，只露出一雙眼睛，死死盯住草棚那扇破敗不堪、勉強(qiáng)用木條釘住的門板下方——那里有幾道寬大的縫隙。

月光被云層遮蔽，只有極微弱的光線滲入。

她看到一只枯瘦、骯臟的手，從門板最下方的縫隙里慢慢伸了進(jìn)來(lái)！

那手指關(guān)節(jié)粗大，指甲縫里嵌滿黑泥，正摸索著，試圖推開擋在門縫內(nèi)的一塊用來(lái)堵風(fēng)的小石頭！

是劉媽媽！

這老虔婆，終于按捺不住了！

白天趙守成的到訪，顯然刺激了她，讓她狗急跳墻，想趁著夜深人靜摸進(jìn)來(lái)，找到那張要命的當(dāng)票，或者…干脆一不做二不休！

林薇的心跳如擂鼓，但恐懼很快被一股冰冷的怒火取代。

她悄悄將手探入身下的草堆，指尖觸碰到一塊棱角分明的硬物——那是白天用來(lái)磨碎草藥的粗糙石片。

門外的劉媽媽似乎挪開了小石頭，門縫更大了些。

她將整個(gè)手臂都伸了進(jìn)來(lái)，手掌在地面急切地摸索著，方向赫然指向林薇藏身的草垛！

就在那只臟手即將觸碰到草垛邊緣的瞬間！

林薇動(dòng)了！

她像一頭蓄勢(shì)己久的獵豹，猛地從草垛陰影中暴起！

左手如鐵鉗般狠狠攥住劉媽媽伸進(jìn)來(lái)的手腕，用盡全身力氣向后一擰！

同時(shí)右手緊握那塊邊緣鋒利的石片，帶著積郁了多日的恨意和求生的狠戾，朝著那只骯臟手臂上最粗壯的靜脈位置，狠狠劃了下去！

“呃啊——?。?！”

一聲凄厲到不似人聲的慘嚎，驟然撕裂了死寂的夜！