亥時(shí)三刻，東華門側(cè)巷。

檐角鐵馬在風(fēng)里輕撞，像更鼓前的預(yù)演。

姜長(zhǎng)歌披著墨色大氅，兜帽壓到眉骨，只露出半截蒼白鼻尖。

她懷里抱著一只鎏金小盒——里頭是剛從太醫(yī)院“借”出的寒食散解藥。

一步、兩步，鞋底踏碎薄冰，發(fā)出輕響。

巷盡頭，質(zhì)子府的朱燈搖晃，燈罩上繪著纏枝薔薇，花瓣以朱砂點(diǎn)成，像未干的血。

蕭弈沒(méi)臥病榻，他在花房。

說(shuō)是花房，更像一座琉璃囚籠——赤色曼陀羅、墨色虞美人、碧色鳶尾……每一株都帶毒，每一朵都開(kāi)得艷。

男子紅衣半褪，露出鎖骨下一枚火焰形舊疤。

他正用銀剪修剪花枝，剪口滴出乳白毒汁，落在瓷盞里，發(fā)出極輕的“嗤”聲。

聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，他未回頭，只抬手將剪尖對(duì)準(zhǔn)門口。

“再近一寸，我就喊刺客?！?br>
聲音帶著笑，像夜色里滑過(guò)的薄刃。

姜長(zhǎng)歌摘下兜帽，燈火映出少年清冷的下頜線。

“解藥?！?br>
她將鎏金盒擱在案上，目光掠過(guò)那一盆赤色曼陀羅——花瓣邊緣卷曲，像被火烤過(guò)，偏偏花心雪白。

蕭弈不急著接，反而用剪尖挑起她一縷垂落的發(fā)，輕輕別到耳后。

指尖有意無(wú)意擦過(guò)那顆朱砂痣。

“姜大人深夜贈(zèng)藥，是想救我，還是想害我？”

姜長(zhǎng)歌淡聲答：“你死了，我的局就缺一角?！?br>
“很好?！?br>
他收手，將剪尖抵在自己指腹，輕輕一壓——血珠滾落，滴入毒汁，竟泛起細(xì)沫。

“那便試試，這血里有幾分真?！?br>
說(shuō)罷，他將混了血的毒汁一飲而盡。

姜長(zhǎng)歌瞳孔驟縮，袖中指尖己扣住一枚薄刃。

一息、兩息——蕭弈唇色愈發(fā)殷紅，卻不見(jiàn)烏青。

“騙你的?！?br>
他低笑，指了指自己心口，“寒食散的毒，我七歲便嘗過(guò)?！?br>
真正的毒，是他方才滴進(jìn)去的那一滴——“相思子”。

每月十五，若無(wú)解藥，腸穿肚爛。

而他給她的解藥，是相思子的唯一解。

“姜長(zhǎng)歌，如今我們共命。”

姜長(zhǎng)歌沉默良久，忽地笑了。

“王爺想共命，不妨再共一點(diǎn)別的。”

她從袖中抽出一張折得極小的輿圖，攤在燈下。

圖上用朱筆圈出三個(gè)紅點(diǎn)：兵部沈硯私庫(kù)、太后佛堂密道、以及——皇城西北角樓，守備最弱。

“三日后春獵，我要一場(chǎng)火?！?br>
蕭弈用帶血的指尖點(diǎn)了點(diǎn)輿圖，聲音輕得像**的呢喃：“火起時(shí)，沈硯的人頭送你當(dāng)賀禮?！?br>
兩人對(duì)視，燈火在彼此瞳仁里跳動(dòng)。

那目光里沒(méi)有旖旎，只有刀光劍影。

更鼓三聲，質(zhì)子府后門悄悄開(kāi)啟。

姜長(zhǎng)歌披回兜帽，踏雪而去。

轉(zhuǎn)角處，她忽地抬手按住心口——心悸舊疾未犯，卻跳得比任何一次都快。

不是怕，是棋盤上第二顆黑子落下，與第一顆之間，己牽出一道無(wú)形的線。

而線的那端，紅衣男子立在花房門口，指腹的血滴在雪上，像一串串未寫完的棋譜。

他低聲喚她，聲音散在雪里——“姜長(zhǎng)歌，別讓我等太久?！?br>
質(zhì)子府花房最深處，那盆赤色曼陀羅忽然無(wú)風(fēng)自動(dòng)。

花蕊里，藏著一枚極小的銅管。

銅管內(nèi)，一張薄紙：“沈硯私庫(kù)，戌時(shí)三刻，**己備?！?br>
落款——一個(gè)潦草的“R”。