壓力容器內(nèi)部的嗡鳴逐漸平穩(wěn)，像一頭巨獸在飽食后陷入淺眠。

黑暗中，李一摸索著靠向冰冷的金屬內(nèi)壁，指尖能感受到細(xì)微的震顫，那是活金屬在吸收能量后殘留的脈動(dòng)。

“你是誰？”

李一在腦海中輕聲問道，聲音帶著劫后余生的沙啞。

他能感覺到這個(gè)龐然大物的意識(shí)比小吱清晰百倍，雖然依舊帶著金屬特有的冰冷質(zhì)感，卻多了一絲難以言喻的“智慧”。

沉默持續(xù)了片刻，像是在組織語言。

然后，一個(gè)低沉、厚重的聲音在他腦海中響起，帶著電流般的雜音：“……代號，熔爐?！?br>
“熔爐？”

李一重復(fù)著這個(gè)名字，目光掃過周圍復(fù)雜的管道和儀表盤殘骸，“你是……大銹蝕前的機(jī)器？”

“……是?！?br>
熔爐的聲音頓了頓，似乎在回憶，“……戰(zhàn)爭機(jī)器，能量核心。

銹蝕降臨……沉睡……十五年。”

十五年，正好與大銹蝕爆發(fā)的時(shí)間吻合。

李一心中掀起驚濤駭浪，這個(gè)巨大的壓力容器竟然是戰(zhàn)前的戰(zhàn)爭機(jī)器？

難怪它能爆發(fā)出如此強(qiáng)大的力量。

“你一首在這兒？”

“……不。”

熔爐的聲音帶著一絲混亂，“……移動(dòng)過。

被他們……拖拽。”

李一立刻明白了。

是鍛神者。

他們把這個(gè)沉睡的戰(zhàn)爭機(jī)器拖到了機(jī)械墳場，或許是當(dāng)作某種“祭品”，或許是蘇一發(fā)現(xiàn)了它的特殊性，想利用它做什么。

“他們?yōu)槭裁匆@么做？”

“……能量。”

熔爐的聲音變得銳利起來，“……他們在抽取……殘余能量。

用……污穢的儀式。”

李一想起了骷髏臉腰間那個(gè)古怪的金屬圖騰，還有鍛神者們吟唱的奇怪歌謠。

原來那些所謂的“神圣儀式”，竟然是在掠奪活金屬的能量？

這讓他對蘇一和鍛神者的厭惡又加深了幾分。

“剛才那些能量……”李一想起自己投入的銹蝕粉末和那塊穩(wěn)定金屬薄片，“夠嗎？”

“……暫時(shí)?！?br>
熔爐的聲音恢復(fù)了平穩(wěn)，“……核心損傷嚴(yán)重。

需要……更多銹蝕能量?！?br>
銹蝕能量？

李一愣了一下，隨即反應(yīng)過來。

熔爐指的應(yīng)該是那些被銹蝕輻射侵蝕的金屬粉末，也就是小吱的“食物”。

看來這種能讓普通金屬腐朽的輻射，對活金屬來說竟然是能量來源。

這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓他心中一動(dòng)，如果能搞清楚其中的原理，或許就能找到對抗銹蝕輻射的方法。

“外面……安全了嗎？”

李一問道，他不敢完全放松警惕。

“……三十米內(nèi)，無生命信號?！?br>
熔爐的聲音帶著一絲精準(zhǔn)的機(jī)械感，“……檢測到遠(yuǎn)處有熱源靠近，速度緩慢。”

遠(yuǎn)處有熱源？

李一的心立刻提了起來。

是其他的鍛神者嗎？

“能確定是什么人嗎？”

“……無法識(shí)別。

非……鍛神者?！?br>
不是鍛神者？

李一稍微松了口氣，但依舊不敢大意。

廢土之上，陌生人往往比敵人更危險(xiǎn)。

他摸索著找到那個(gè)扭曲的檢修口，小心翼翼地向外望去。

外面的天色己經(jīng)暗淡下來，鉛灰色的天空染上了一層詭異的橘紅色，大概是夕陽透過厚重的塵埃形成的景象。

地面上，鍛神者的**和殘骸散落一地，鮮血己經(jīng)凝固成暗紅色，與銹蝕的金屬粉末混雜在一起，散發(fā)出更加刺鼻的氣味。

那些伸出外殼的金屬尖刺和觸手己經(jīng)收回，巨大的壓力容器表面恢復(fù)了之前的銹跡斑斑，仿佛剛才那場血腥的殺戮從未發(fā)生過。

李一深吸一口氣，從檢修口鉆了出來。

夜晚的風(fēng)帶著刺骨的寒意，吹得他打了個(gè)哆嗦。

他警惕地掃視著西周，廢墟的陰影在暮色中被拉得很長，像一只只潛伏的怪獸。

“熱源在……那個(gè)方向?！?br>
熔爐的聲音指引著他。

李一順著熔爐指示的方向望去，只見在遠(yuǎn)處一座傾斜的廠房殘骸后面，隱約有火光閃動(dòng)。

會(huì)是誰？

其他的拾荒者？

還是某個(gè)小型幸存者聚落的人？

他猶豫了一下。

現(xiàn)在最明智的選擇是立刻離開機(jī)械墳場，遠(yuǎn)離這個(gè)是非之地。

但熔爐需要能量，他的銹蝕粉末己經(jīng)耗盡，穩(wěn)定金屬也用掉了最重要的一塊。

如果能找到其他的活金屬或者銹蝕粉末，對他接下來的生存至關(guān)重要。

“熔爐，能感知到附近有其他的活金屬嗎？”

“……西北方向，一百米。

有微弱意識(shí)信號。

很……虛弱?！?br>
李一眼睛一亮。

一百米不算遠(yuǎn)，而且聽起來像是一個(gè)新的活金屬。

“我們?nèi)タ纯?。?br>
他小心地避開地上的**和殘骸，朝著西北方向移動(dòng)。

熔爐巨大的身軀無法移動(dòng)，但李一能清晰地感覺到它的意識(shí)如同一個(gè)無形的網(wǎng)，籠罩著周圍幾十米的范圍，為他預(yù)警著潛在的危險(xiǎn)。

這種感覺很奇妙，像是多了一雙眼睛，能“看到”那些隱藏在陰影中的威脅。

他甚至能通過熔爐的感知，“看到”遠(yuǎn)處那幾個(gè)緩慢靠近的熱源的輪廓——是三個(gè)背著行囊的拾荒者，正小心翼翼地觀察著這邊的動(dòng)靜。

看來他們是被剛才的動(dòng)靜吸引過來的，暫時(shí)沒有惡意，但也絕對算不上友好。

李一決定暫時(shí)不理會(huì)他們，先找到那個(gè)新的活金屬再說。

在熔爐的指引下，他很快來到了一座倒塌的倉庫殘骸前。

這里的銹蝕粉末異常厚重，沒到了腳踝。

空氣中彌漫著濃郁的金屬氧化氣味，讓他有些不適。

“……就在下面?！?br>
熔爐的聲音在他腦海中響起。

李一蹲下身，用手扒開厚厚的銹蝕粉末。

很快，一塊巴掌大小、呈現(xiàn)出暗淡銀白色的金屬碎片露了出來。

這塊金屬碎片的形狀很不規(guī)則，表面布滿了細(xì)密的裂紋，看起來隨時(shí)都會(huì)徹底崩解。

“……冷……”一個(gè)極其微弱的聲音在他腦海中響起，帶著瀕死的絕望，“……要……碎了……”李一心中一緊，這聲音比他第一次發(fā)現(xiàn)小吱時(shí)還要微弱。

他立刻從背包里翻出最后一點(diǎn)備用的銹蝕粉末，小心翼翼地撒在這塊金屬碎片上。

“吃下去，快?！?br>
他在心中輕聲說道。

金屬碎片輕微地顫動(dòng)了一下，表面的裂紋似乎微微張開了一些，開始吸收那些銹蝕粉末。

但它的吸收速度很慢，意識(shí)信號也沒有明顯增強(qiáng)。

“……核心……破碎。

能量流失……”熔爐的聲音解釋道，“……救不活了。”

李一的心情沉了下去。

他能感覺到這個(gè)活金屬的意識(shí)正在逐漸消散，就像風(fēng)中的燭火，隨時(shí)都會(huì)熄滅。

“你能感覺到它的記憶嗎？”

李一抱著一絲希望問道。

活金屬既然有意識(shí)，會(huì)不會(huì)也有記憶？

熔爐沉默了片刻，似乎在嘗試與這個(gè)瀕死的活金屬建立連接。

“……碎片化信息……銹蝕……降臨……逃亡……被捕獲……能量……被抽取……”熔爐斷斷續(xù)續(xù)地傳遞著信息，“……他們……在尋找……所有……活金屬?！?br>
李一的瞳孔猛地收縮。

鍛神者不僅在掠奪活金屬的能量，他們還在主動(dòng)尋找所有的活金屬！

這意味著他和小吱，還有熔爐，都暴露在了極大的危險(xiǎn)之中。

“他們?yōu)槭裁匆@么做？”

李一追問道。

“……不知道?！?br>
熔爐的聲音帶著一絲困惑，“……信息中提到……‘神諭’……需要……金屬之心……”金屬之心？

李一皺起眉頭。

這是什么東西？

和蘇一的“神跡”有關(guān)嗎？

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來了說話聲，是那三個(gè)拾荒者。

他們似乎終于鼓起勇氣，朝著這邊走了過來。

“喂！

那邊的人！

你沒事吧？”

一個(gè)粗獷的聲音喊道，帶著警惕和試探。

李一立刻將那塊瀕死的活金屬碎片收進(jìn)背包，站起身，警惕地看著他們。

三個(gè)拾荒者慢慢走了過來，他們都穿著破舊的衣物，手里拿著簡陋的武器，眼神中充滿了對陌生人的戒備。

為首的是一個(gè)身材魁梧的中年男人，臉上有一道猙獰的刀疤，看起來不好惹。

“我們剛才聽到這邊有動(dòng)靜，發(fā)生什么事了？”

刀疤臉問道，目光掃過遠(yuǎn)處鍛神者的**，眼神中閃過一絲驚訝和忌憚。

“沒什么?！?br>
李一簡潔地回答，不想和他們過多糾纏，“遇到了幾只變異鼠，解決了。”

刀疤臉顯然不信，但也沒有追問。

廢土之上，每個(gè)人都有自己的秘密。

他的目光落在李一的背包上，眼神閃爍了一下。

“兄弟，你也是來機(jī)械墳場找東西的？”

刀疤臉試探著問道，“這里可不安全，最近鍛神者查得很嚴(yán)?！?br>
“只是路過?！?br>
李一說道，慢慢向后退了一步，拉開距離，“我準(zhǔn)備離開了?！?br>
“別急著走啊。”

刀疤臉身邊一個(gè)瘦高個(gè)突然開口，語氣不善，“既然遇到了就是緣分，不如把你找到的東西拿出來分分？

大家都是在廢土上討生活的，獨(dú)吞可不好?！?br>
李一的心沉了下去。

果然還是遇到了這種事。

他握緊了袖中的短刀，眼神變得冰冷。

“我沒找到什么?！?br>
“沒找到？”

刀疤臉冷笑一聲，“沒找到你會(huì)在這兒停留這么久？

別敬酒不吃吃罰酒！

兄弟們，動(dòng)手！”

隨著刀疤臉一聲令下，三個(gè)拾荒者立刻圍了上來，臉上露出了貪婪的神色。

李一深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來。

一對一他還有勝算，但一對三幾乎沒有可能。

他下意識(shí)地在腦海中呼喚熔爐。

“……需要幫助嗎？”

熔爐的聲音立刻響起。

“能……控制周圍的金屬嗎？”

李一問道，心中抱著一絲希望。

“……可以。

但……能量消耗巨大?！?br>
“動(dòng)手！”

李一毫不猶豫。

就在那三個(gè)拾荒者撲上來的瞬間，地面突然劇烈地顫動(dòng)起來！

他們腳下的銹蝕粉末中，那些細(xì)小的金屬碎片突然像是擁有了生命一般，猛地向上彈***，如同無數(shù)根鋒利的針！

“??！”

瘦高個(gè)慘叫一聲，腿上被幾根金屬碎片刺穿，鮮血立刻涌了出來。

刀疤臉和另一個(gè)拾荒者嚇了一跳，攻勢頓時(shí)一滯。

“怎么回事？！”

刀疤臉驚恐地看著腳下不斷跳動(dòng)的金屬碎片，臉上露出了和之前那些鍛神者一樣的恐懼。

“走！”

李一抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)身就跑。

“攔住他！”

刀疤臉怒吼一聲，強(qiáng)忍著恐懼追了上來。

但熔爐的攻擊并沒有結(jié)束。

只見旁邊一根扭曲的鋼筋突然猛地彈起，如同鞭子般抽向刀疤臉。

刀疤臉猝不及防，被抽了個(gè)正著，慘叫一聲倒飛出去，撞在廢墟上暈了過去。

另一個(gè)拾荒者見狀，嚇得魂飛魄散，哪里還敢追趕，扶起受傷的瘦高個(gè)，頭也不回地逃走了。

李一跑到熔爐的壓力容器旁邊，才停下來喘口氣。

剛才那一下雖然短暫，但他能感覺到熔爐的意識(shí)波動(dòng)明顯減弱了許多。

“你怎么樣？”

李一關(guān)切地問道。

“……能量……消耗很大?！?br>
熔爐的聲音帶著明顯的疲憊，“……需要……休眠……恢復(fù)?！?br>
李一點(diǎn)點(diǎn)頭，心中充滿了感激。

如果不是熔爐出手，他現(xiàn)在恐怕己經(jīng)變成了廢土上的一具**。

天色徹底暗了下來，鉛灰色的天空中難得地露出了幾顆黯淡的星辰。

廢墟中一片寂靜，只有風(fēng)穿過鋼筋的嗚咽聲。

李一靠在壓力容器冰冷的外殼上，看著遠(yuǎn)處城市殘骸的剪影，心中思緒萬千。

鍛神者在尋找活金屬，蘇一的“神諭”和“金屬之心”到底是什么？

熔爐這樣的戰(zhàn)前戰(zhàn)爭機(jī)器還有多少？

銹蝕輻射的真相又是什么？

一個(gè)又一個(gè)的疑問在他腦海中盤旋。

他知道，自己己經(jīng)被卷入了一個(gè)巨大的漩渦之中，再也無法像以前那樣只作為一個(gè)普通的拾荒者茍延殘喘。

他必須變得更強(qiáng)，必須找到這些問題的答案。

不僅是為了自己，也是為了小吱，為了熔爐，甚至可能……為了這個(gè)在銹蝕中掙扎的世界。

他從背包里拿出小吱，借著微弱的星光，看著這塊灰黑色的活金屬。

小吱似乎感受到了他的情緒，輕輕地顫動(dòng)了一下，發(fā)出了微弱的“吱呀”聲。

“我們得離開這里?！?br>
李一輕聲說道，既是對小吱，也是對正在休眠的熔爐，“去找更多的能量，去弄清楚真相。”

他將小吱放回背包，然后開始檢查周圍的環(huán)境，收集有用的物資。

鍛神者的**上有一些水和壓縮餅干，雖然不多，但也能解燃眉之急。

他還找到了一把還算完好的骨矛，作為備用武器。

做完這一切，他靠在壓力容器的外殼上，閉上眼睛開始休息。

他知道，明天等待他的，將是更加艱難的旅程和更加危險(xiǎn)的挑戰(zhàn)。

夜色漸深，廢土在寂靜中沉睡，只有那巨大的壓力容器偶爾發(fā)出一聲低沉的嗡鳴，像是在回應(yīng)著遙遠(yuǎn)星辰的呼喚。

而在它的內(nèi)部，一顆鋼鐵之心正在緩慢地跳動(dòng)，等待著再次蘇醒的時(shí)刻。

李一的心中，也有一顆種子正在悄然發(fā)芽，那是在絕望廢土中，重新燃起的希望之火。