南城職高的老桂花樹(shù)總在九月把香氣潑得滿(mǎn)地都是。

野沉舟踩著晨露走進(jìn)校門(mén)時(shí)，細(xì)碎的金桂正簌簌往下掉，落在他洗得發(fā)白的校服肩上，像撒了把碎金。

門(mén)崗老張蹲在樹(shù)下?lián)旃鸹ǎ麓筛桌锛航?jīng)積了小半缸，見(jiàn)他過(guò)來(lái)，往值班室瞥了眼，聲音壓得像蚊子哼：“紅棍堂的符，被人換了?！?br>
野沉舟腳步一頓。

昨晚離開(kāi)聚義廳前，李虎特意讓他看了新?lián)Q的平安符——黃紙朱砂，邊角印著龍爺專(zhuān)屬的云紋，說(shuō)是能“鎮(zhèn)住虎嘯堂的邪氣”。

此刻值班室窗臺(tái)上，那張符紙卻泛著刺目的白，朱砂印歪歪扭扭，倒像是街邊攤五毛錢(qián)一張的假貨。

“誰(shuí)換的？”

他蹲下身幫老張撿桂花，指尖觸到花瓣時(shí)，突然想起母親包裹里的字條。

上次母親寄來(lái)的新校服，口袋里縫著一小袋干桂花，說(shuō)是“驅(qū)蟲(chóng)辟邪”，現(xiàn)在想來(lái)，那香味和眼前的桂花竟有微妙的不同。

“不清楚，”老張把桂花往缸里摁了摁，缸底露出半截?zé)煹?，濾嘴上沾著點(diǎn)暗紅，“后半夜聽(tīng)見(jiàn)樹(shù)底下有動(dòng)靜，出來(lái)時(shí)只看到個(gè)穿白裙子的影子，往教學(xué)樓那邊跑了?！?br>
白裙子？

野沉舟想起林官婉。

她昨天在聚義廳外穿的就是白裙子，校服外套搭在臂彎里，攝像頭的紅光在暗處閃得像顆星。

他捏起那截?zé)煹伲瑸V嘴的褶皺里卡著點(diǎn)金桂碎屑——和虎嘯堂煙盒里的牌子一模一樣，陳三的人果然來(lái)過(guò)。

教學(xué)樓后墻的爬山虎被人踩塌了一片。

野沉舟繞到車(chē)棚時(shí)，正撞見(jiàn)周明的跟班在往他車(chē)座上撒桂花，金燦燦的花瓣堆得像座小墳。

領(lǐng)頭的黃毛見(jiàn)了他，非但沒(méi)躲，反而往車(chē)座上啐了口：“野沉舟，周哥說(shuō)了，你要是識(shí)相，就把實(shí)訓(xùn)名額交出來(lái)，不然這破車(chē)明天就得變廢鐵?！?br>
野沉舟沒(méi)說(shuō)話，只是盯著黃毛手腕上的紅繩。

那紅繩編得粗糙，末端拴著顆生銹的鐵環(huán)，和虎嘯堂火漆上的紋路隱隱呼應(yīng)。

他突然想起林官婉說(shuō)的“三年前**案”，父親留下的《江湖雜記》里夾著張舊照片，照片上的碼頭堆著小山似的鐵環(huán)，每個(gè)環(huán)上都刻著相同的紋路。

“讓周明自己來(lái)跟我說(shuō)。”

野沉舟伸手撣掉車(chē)座上的桂花，指尖擦過(guò)車(chē)座下方的暗格——那里藏著半塊令牌，是昨晚從陳三的人手里拿到的，燒焦的邊緣還沾著點(diǎn)桂花味，不知是從哪個(gè)桂樹(shù)下挖出來(lái)的。

黃毛被他眼神里的冷意懾住，囁嚅著說(shuō)不出話。

這時(shí)上課鈴響了，野沉舟推著車(chē)往車(chē)棚深處走，那里有棵最粗的老桂樹(shù)，樹(shù)蔭濃得像化不開(kāi)的墨。

他把車(chē)鎖在樹(shù)干上，鎖孔對(duì)著樹(shù)洞里的暗格，這是他發(fā)現(xiàn)的秘密——老桂樹(shù)的樹(shù)干空了半截，正好能藏下令牌之類(lèi)的小東西，樹(shù)皮上的裂紋，看著竟和《江湖雜記》里“氣感境”的穴位圖有幾分重合。

早自習(xí)的朗讀聲里混著股焦味。

野沉舟剛坐下，王浩就把張燒焦的紙團(tuán)塞給他，紙上只?！盎[堂”三個(gè)字沒(méi)燒透，邊緣沾著的桂花己經(jīng)炭化。

“周明的書(shū)桌著火了，”王浩的眼鏡片上還沾著灰，“他說(shuō)是你放的，現(xiàn)在正找教導(dǎo)主任告狀呢?！?br>
野沉舟捏著紙團(tuán)湊近鼻尖，焦味里裹著股松節(jié)油的氣息——是美術(shù)課用的顏料稀釋劑，周明昨晚在畫(huà)室待到很晚，八成是自己不小心碰倒了松節(jié)油。

他把紙團(tuán)塞進(jìn)筆袋，眼角瞥見(jiàn)林官婉正在筆記本上畫(huà)桂花，筆尖蘸著金粉，畫(huà)出來(lái)的花瓣邊緣卻帶著鋸齒，像把把小刀子。

“她畫(huà)的不是桂花?！?br>
后桌突然傳來(lái)個(gè)聲音，是班里最沉默的轉(zhuǎn)學(xué)生阿武，據(jù)說(shuō)以前在武校待過(guò)，胳膊上有層厚厚的繭，“是‘鎖氣陣’的陣眼，我們老家那邊，練氣的人都用這個(gè)聚氣?！?br>
野沉舟心頭一震。

《江湖雜記》里確實(shí)提過(guò)“鎖氣陣”，說(shuō)是能把周?chē)摹皻狻蹦谝惶?，助初學(xué)者突破氣感境，可書(shū)頁(yè)上畫(huà)的陣圖早己模糊，他只認(rèn)出最中間的圓點(diǎn)像顆桂花。

他抬眼看向林官婉，她正用指甲刮掉筆記本上的金粉，刮下來(lái)的碎屑落在桌角，竟真的聚成了個(gè)小小的圓，像被無(wú)形的線捆著。

“你懂這個(gè)？”

野沉舟低聲問(wèn)阿武。

阿武往窗外瞥了眼，李虎正靠在桂花樹(shù)下抽煙，煙圈往教學(xué)樓這邊飄，像在畫(huà)某種軌跡。

“我爸以前是護(hù)林員，”阿武的聲音壓得極低，“他說(shuō)有些老樹(shù)能聚氣，尤其是桂花樹(shù)，花開(kāi)時(shí)氣最盛，要是有人在樹(shù)下練功，事半功倍。”

野沉舟的指尖突然發(fā)燙。

他想起昨晚在聚義廳，調(diào)動(dòng)“氣感”時(shí)，最先感知到的就是林官婉身上的桂花香，那香味像根線，牽著他看清了李虎藏在袖口的刀。

難道林官婉也在練《江湖雜記》里的東西？

可她父親是聯(lián)防隊(duì)的，怎么會(huì)接觸到這些？

下課鈴剛響，教導(dǎo)主任就堵在了教室門(mén)口：“野沉舟，跟我來(lái)一趟?！?br>
周明跟在后面，校服上沾著焦痕，臉上卻帶著得意的笑，路過(guò)野沉舟座位時(shí)，故意撞掉了他的筆袋，燒焦的紙團(tuán)滾出來(lái)，正好落在林官婉腳邊。

林官婉彎腰去撿，指尖剛碰到紙團(tuán)，突然“嘶”了一聲，指尖被燙出個(gè)小紅點(diǎn)。

野沉舟這才發(fā)現(xiàn)，紙團(tuán)的溫度竟比周?chē)諝飧?，像是還在燃燒。

他想起阿武的話——鎖氣陣能聚氣，氣凝到極致就會(huì)生熱，難道這紙團(tuán)上也有陣？

教導(dǎo)主任的辦公室里，周明正對(duì)著校長(zhǎng)哭訴：“他就是嫉妒我爸給學(xué)校捐了新電腦，故意放火燒我東西！

紅棍堂的人都能作證，昨晚他跟李虎在聚義廳待到半夜！”

校長(zhǎng)的臉色很難看，他辦公桌上擺著個(gè)桂花盆栽，花瓣落了一地，像是被人狠狠摔過(guò)。

“野沉舟，你最好解釋清楚，”校長(zhǎng)的手指在盆栽里攪了攪，盆底露出個(gè)紅布包，“不然我只能把**媽請(qǐng)來(lái)學(xué)校了?！?br>
野沉舟的拳頭在背后攥緊。

他最恨別人拿父母說(shuō)事，尤其是校長(zhǎng)——三年前父親來(lái)學(xué)校給她辦手續(xù)時(shí)，就是這個(gè)校長(zhǎng)，把父親攔在門(mén)外說(shuō)“農(nóng)民工別弄臟了地板”。

他深吸一口氣，空氣里的桂花香突然變得異常清晰，順著鼻腔往肺里鉆，像無(wú)數(shù)根細(xì)針在刺。

“周明的畫(huà)室里有松節(jié)油，”野沉舟的聲音很穩(wěn)，卻帶著股奇異的穿透力，“昨晚八點(diǎn)十七分，監(jiān)控拍到他自己打翻了稀釋劑，至于紅棍堂，”他抬眼看向窗外，李虎還在桂花樹(shù)下，只是煙己經(jīng)滅了，“他們的人今早在校門(mén)口換了平安符，用的是虎嘯堂的煙紙，校長(zhǎng)要是不信，可以去查門(mén)崗的監(jiān)控。”

校長(zhǎng)的臉色變了。

他顯然知道紅棍堂和虎嘯堂的恩怨，更清楚學(xué)校收了紅棍堂的贊助費(fèi)，要是被捅出“勾結(jié)虎嘯堂”，他這位置就坐不穩(wěn)了。

他踢了踢周明的腿：“還不快回去上課！”

走出辦公室時(shí)，林官婉正站在走廊的桂花樹(shù)下，手里拿著片燒焦的花瓣。

“這花是被人用‘火氣’烤焦的，”她把花瓣遞過(guò)來(lái)，上面的焦痕和令牌上的紋路驚人地相似，“我爸的舊案卷宗里，有張現(xiàn)場(chǎng)照片，三年前**案的鐵環(huán)上，也有一樣的痕跡?！?br>
野沉舟接過(guò)花瓣，突然覺(jué)得掌心的令牌在發(fā)燙。

他試著調(diào)動(dòng)氣感，花瓣上的焦痕竟慢慢展開(kāi)，像幅微型地圖，標(biāo)出了學(xué)校后山的位置。

“陳三的人藏在后山？”

“不止，”林官婉往樹(shù)下指了指，樹(shù)根處有個(gè)新挖的坑，“他們?cè)诼駯|西，剛才我看到癩子往這邊跑，手里提著個(gè)鐵盒子，和你車(chē)座下的暗格形狀差不多?！?br>
午休時(shí)，野沉舟揣著令牌往后山走。

山路兩旁的桂花樹(shù)比別處長(zhǎng)得茂盛，香氣濃得讓人頭暈，他按照花瓣上的地圖，在一棵歪脖子桂樹(shù)下找到了那個(gè)坑。

坑挖得很深，里面埋著個(gè)生銹的鐵盒，打開(kāi)時(shí)，一股混合著桂花和鐵銹的氣味涌出來(lái)——里面裝著半本《江湖雜記》，正好和他手里的湊成一本，最后一頁(yè)畫(huà)著“凝氣境”的修煉圖，圖上的人盤(pán)膝坐在桂花樹(shù)下，周?chē)?huà)著八個(gè)小圓圈，每個(gè)圈里都寫(xiě)著個(gè)“桂”字。

“原來(lái)要在桂花樹(shù)下練?！?br>
野沉舟把書(shū)揣進(jìn)懷里，剛要起身，就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)腳步聲。

李虎帶著三個(gè)紅棍堂的人站在不遠(yuǎn)處，手里的鋼管在陽(yáng)光下閃著冷光。

“龍爺就知道你會(huì)來(lái)，”李虎往地上吐了口唾沫，唾沫里混著桂花，“這后山是虎嘯堂的地盤(pán)，你在這挖到東西，就是跟陳三過(guò)不去，他要是死了，你就是最大的嫌疑人。”

野沉舟這才明白龍爺?shù)乃阌?jì)——讓他找到《江湖雜記》，再借虎嘯堂的手除掉他，既能拿到完整的功法，又能撇清關(guān)系。

他退到歪脖子桂樹(shù)下，后背抵住樹(shù)干，樹(shù)洞里的令牌硌著脊梁骨，像是在提醒他什么。

“氣感境能辨舊氣，”阿武的話突然在耳邊響起，“要是能把周?chē)臍饩燮饋?lái)，就算打不過(guò)也能跑?！?br>
野沉舟閉上眼睛，按照書(shū)里的法子調(diào)整呼吸。

桂花香順著毛孔往身體里鉆，帶著股溫?zé)岬牧α?，他“看”?a href="/tag/lihu.html" style="color: #1e9fff;">李虎等人身上的氣像團(tuán)黑霧，而自己周?chē)臍鈪s泛著金芒，和桂花的顏色一模一樣。

他猛地睜眼，抓起地上的桂花往李虎臉上撒，金桂紛飛的瞬間，他借著氣感的掩護(hù)，轉(zhuǎn)身往密林里跑。

身后傳來(lái)鋼管砸在樹(shù)上的巨響，李虎的罵聲越來(lái)越遠(yuǎn)。

野沉舟跑到一處陡坡，腳下一滑，順著坡滾了下去，首到撞在棵老桂樹(shù)上才停下。

他摸了摸懷里的書(shū)，還好沒(méi)摔壞，只是手背被樹(shù)枝劃破了，血滴在地上，立刻被涌來(lái)的桂花蓋住。

“凝氣境，需以血為引，借草木之氣凝脈?！?br>
野沉舟突然想起書(shū)里的話。

他把血滴在令牌上，燒焦的邊緣竟慢慢滲出金色的紋路，和老桂樹(shù)的年輪重合在一起。

周?chē)墓鸹ㄏ阃蝗蛔兊谜吵恚窕婚_(kāi)的蜜糖，順著傷口往身體里鉆，所過(guò)之處，經(jīng)脈都在發(fā)燙。

“這是……突破了？”

野沉舟握緊拳頭，能感覺(jué)到力量在指尖跳動(dòng)，比之前強(qiáng)了不止一倍。

他站起身，能清晰地“看”到百米外李虎等人的氣團(tuán)，甚至能分辨出誰(shuí)身上藏著刀，誰(shuí)的步伐虛浮——這就是凝氣境的力量。

下山時(shí)，夕陽(yáng)把桂花染成了橘紅色。

野沉舟路過(guò)校門(mén)口，看到老張正在收桂花，搪瓷缸里的桂花己經(jīng)滿(mǎn)了，散發(fā)著甜得發(fā)膩的香氣。

“龍爺?shù)娜藙偛艁?lái)過(guò)，”老張把個(gè)桂花餡的月餅塞給他，“說(shuō)今晚聚義廳有慶功宴，讓你務(wù)必去?！?br>
月餅的酥皮里裹著張紙條，上面用朱砂寫(xiě)著“桂花開(kāi)，氣脈通，夜聚義，定雌雄”。

野沉舟把紙條塞進(jìn)嘴里嚼碎，桂花的甜混著朱砂的澀，像極了這片地界的滋味——看著香甜，實(shí)則藏著刀子。

晚自習(xí)的教室里，林官婉的筆記本攤在桌上，上面畫(huà)著完整的鎖氣陣，最中間的圓點(diǎn)里，放著顆桂花。

野沉舟坐下時(shí)，她突然遞過(guò)來(lái)個(gè)香囊：“我媽做的，桂花和艾草混的，能安神?！?br>
香囊的香味和母親寄來(lái)的一模一樣。

野沉舟捏著香囊，突然明白母親為什么總寄桂花——不是驅(qū)蟲(chóng)，是在提醒他，這看似普通的花香里，藏著能救命的氣。

他翻開(kāi)《江湖雜記》，新找到的那半本里夾著張父親的字條：“桂樹(shù)聚氣，亦藏殺機(jī)，三年之約，以花為信?！?br>
三年之約？

野沉舟看向窗外，老桂花樹(shù)的影子在月光里搖搖晃晃，像個(gè)站了很久的人。

他突然想起三年前父親離開(kāi)的那天，也是這樣的桂花開(kāi)得滿(mǎn)地都是，父親說(shuō)要去“南方收桂花”，從此再也沒(méi)回來(lái)。

夜風(fēng)吹進(jìn)教室，帶著桂花的甜香。

野沉舟把香囊塞進(jìn)懷里，和令牌、《江湖雜記》貼在一起。

他知道今晚的聚義廳又是個(gè)局，但這次，他不再是任人擺布的棋子——凝氣境的力量在血**流淌，桂花的香氣是他的武器，父親留下的線索是他的底牌，而林官婉那個(gè)畫(huà)著鎖氣陣的筆記本，說(shuō)不定就是破局的關(guān)鍵。

走廊里的桂花瓣被風(fēng)吹得滾動(dòng)，像在鋪一條金色的路。

野沉舟握緊拳頭，指甲嵌進(jìn)掌心，滲出血珠——這一次，他要親手掀了龍爺?shù)钠灞P(pán)，看看這桂花樹(shù)下，到底埋著多少人的骨頭。