天剛蒙蒙亮，沈晏時(shí)便醒了。

青黛輕手輕腳地掀開(kāi)紗帳，低聲道：“姑娘，宮里來(lái)的嬤嬤己到前廳了?！?br>
沈晏時(shí)坐起身，長(zhǎng)發(fā)如瀑垂落，襯得一張臉愈發(fā)素凈。

她看向銅鏡中的自己，唇角微勾：“去把我那件藕荷色繡青竹的襦裙拿來(lái)?！?br>
“姑娘**那件鵝黃的？”

青黛疑惑，“您穿那件更顯氣色?！?br>
“今日要的就是不顯眼?！?br>
沈晏時(shí)指尖點(diǎn)了點(diǎn)妝*，“梳個(gè)最簡(jiǎn)單的垂鬟分肖髻，簪花用絹制的，胭脂也免了?！?br>
青黛恍然，抿嘴一笑：“姑娘這是要……噓?！?br>
沈晏時(shí)豎起一根手指抵在唇前，眸中閃過(guò)一絲狡黠。

宮里來(lái)的崔嬤嬤端坐上首，一雙眼如鷹隼般銳利。

她身后站著兩名宮女，手里捧著名冊(cè)和錦盒。

沈硯領(lǐng)著全家行禮：“勞煩嬤嬤親自走一趟?！?br>
崔嬤嬤淡淡道：“沈大人客氣了。

太后娘娘吩咐，此次選秀要格外仔細(xì)。”

她目光掃過(guò)站在下首的沈家姐妹，“哪位是嫡小姐？”

沈晏時(shí)上前半步，規(guī)規(guī)矩矩地福身：“臣女沈晏時(shí)，見(jiàn)過(guò)嬤嬤。”

她今日打扮得素凈，行禮時(shí)甚至刻意讓袖口沾了些墨漬，乍一看就是個(gè)木訥的書**。

崔嬤嬤眉頭幾不可察地皺了一下。

一旁的沈瑤迫不及待地?cái)D上前：“嬤嬤安好！

臣女沈瑤，最擅歌舞！”

她今日一身艷麗的桃紅裙裝，發(fā)間金釵璀璨，臉上胭脂涂得極重，活像個(gè)年畫娃娃。

趙姨娘趕緊補(bǔ)充：“我們瑤兒性子活潑，最會(huì)討人歡心……”林姨娘不甘示弱：“晏時(shí)這孩子就是太悶了，整日只知道看書……”沈硯輕咳一聲，警告地瞪了二人一眼。

崔嬤嬤放下茶盞：“既然兩位小姐都在，老奴便考校一二?！?br>
她先看向沈瑤：“《女誡》第七章講的是什么？”

沈瑤笑容僵住：“這、這個(gè)……”崔嬤嬤又轉(zhuǎn)向沈晏時(shí)。

沈晏時(shí)低著頭，聲音細(xì)如蚊蚋：“回嬤嬤，第七章講‘專心’……女子當(dāng)以夫?yàn)樘欤豢赏浴彼室獗车每目慕O絆，還“不小心”說(shuō)錯(cuò)了兩處。

崔嬤嬤眼中閃過(guò)一絲失望。

“那便試試才藝吧?！?br>
她一揮手，宮女捧上琴來(lái)。

沈瑤搶著坐下，彈了一曲《春江花月夜》，可惜錯(cuò)了好幾個(gè)音。

輪到沈晏時(shí)，她“緊張”得撥斷了琴弦。

考校完畢，崔嬤嬤起身：“老奴這就回宮復(fù)命?！?br>
沈硯急忙跟上：“嬤嬤，不知小女……”崔嬤嬤意味深長(zhǎng)地看了他一眼：“沈大人，太后娘娘最討厭的就是輕浮之人?！?br>
她意有所指地瞥了眼沈瑤艷麗的裙裝，“倒是沉穩(wěn)的性子，更適合宮中?！?br>
沈瑤臉色瞬間慘白。

趙姨娘尖聲道：“不可能！

我們瑤兒明明……閉嘴！”

沈硯厲聲呵斥，轉(zhuǎn)頭對(duì)崔嬤嬤賠笑，“嬤嬤見(jiàn)諒?！?br>
崔嬤嬤不再多言，帶著宮女離去。

當(dāng)晚，沈瑤沖進(jìn)沈晏時(shí)的院子，一把掀翻茶案：“你故意的！”

沈晏時(shí)慢條斯理地?fù)炱饾L落的茶杯：“妹妹說(shuō)什么？

姐姐聽(tīng)不懂?！?br>
“你明明琴藝超群！”

沈瑤氣得渾身發(fā)抖，“上月詩(shī)會(huì)你還奪了魁首！

今日為何……為何藏拙？”

沈晏時(shí)輕笑，突然一把攥住沈瑤的手腕，將她拉到銅鏡前，“你看看自己。”

鏡中的沈瑤妝容艷麗，卻掩不住眼中的慌亂。

“宮里不缺美人?！?br>
沈晏時(shí)貼近她耳邊，聲音冰冷，“但需要一個(gè)‘懂事’的棋子。

父親需要我這樣的嫡女撐門面，趙姨娘需要你這樣的蠢貨當(dāng)墊腳石……而我，需要離開(kāi)這個(gè)牢籠?！?br>
她松開(kāi)手，看著沈瑤踉蹌后退：“妹妹，你以為爭(zhēng)的是榮華富貴？

不，我們爭(zhēng)的，從來(lái)都是活下去的機(jī)會(huì)?！?br>