光緒二十九年的開春，烏裕爾河剛解了凍，河面上還漂著碎冰碴子，于老栓就帶著兒子石頭在河*里忙活開了。

石頭這年剛滿十歲，黑黢黢的臉蛋凍得通紅，卻學(xué)著爹的樣子掄起木錘砸木樁，一下下砸在剛化凍的泥地里，濺起的泥水沾滿了補丁摞補丁的褲腿。

“慢著點，別砸歪了?！?br>
于老栓蹲在地上用麻繩丈量距離，粗糲的手掌在凍土上劃出淺淺的印記。

去年冬天漁場收了百十條大魚，除了給鄉(xiāng)親們分了些，剩下的用鹽腌透了，讓跑碼頭的貨郎捎去了齊齊哈爾，換回來兩匹粗布和三十斤糙米。

這讓他打定主意，要把漁場的籬笆往外擴半里地，再扎個像樣的魚囤子。

于李氏挎著籃子從土坡上下來，藍布頭巾被風(fēng)掀起一角，露出額頭上細密的汗珠。

“歇會兒再干，剛烙的黏豆包，就著咸菜吃口熱乎的?！?br>
她把籃子往石頭身邊一放，從懷里掏出個粗布包，里面裹著幾塊生姜，“昨兒聽陳**說，你夜里咳嗽得厲害，我去后山挖了點姜，晚上熬水喝?！?br>
于老栓首起腰捶了捶后背，接過黏豆包咬了一大口，黃米的軟糯混著紅豆的甜香在嘴里散開。

“還是你手巧，這黏豆包比鎮(zhèn)上雜貨鋪賣的還地道?！?br>
他看著媳婦凍裂的手背，心里一陣發(fā)酸。

自打三年前漁場遭了汛災(zāi)，媳婦跟著他沒享過一天福，手上的凍瘡每年冬天都要犯，卻總說自己皮實不礙事。

正說著，遠處傳來趕車的吆喝聲，王老五趕著輛二把手馬車晃晃悠悠過來了，車轅上還坐著他那瘸腿的大兒子鐵蛋。

“栓子兄弟，聽說你要擴漁場？

我把家里的老槐樹鋸了，解了十幾根木方子，給你當(dāng)樁子用！”

王老五嗓門亮得震得冰碴子往下掉，鐵蛋則從車上跳下來，一瘸一拐地搬著木方子往河*走。

“五哥，你這是干啥，這老槐樹可是你家傳了三代的念想！”

于老栓趕緊上前阻攔，眼眶首發(fā)熱。

王老五的爹去年冬天沒挺過那場大雪，臨走前還念叨著要給鐵蛋攢錢治腿，這節(jié)骨眼上哪能要他家的木料。

“啥念想不念想的，木頭埋在土里才是廢料，給你搭漁場能讓大伙多吃魚，這才是正經(jīng)用途！”

王老五把于老栓推到一邊，指揮著鐵蛋卸木料，“再說了，去年我家鐵蛋犯腿疼，不是你跑幾十里地請的郎中？

這點木頭算啥！”

于李氏站在一旁沒說話，悄悄轉(zhuǎn)身回了家，把壓在箱底的那匹準(zhǔn)備給石頭做新棉襖的細布拿出來，又包了二十個黏豆包，塞進王老五的車座底下。

這年月誰都不容易，可烏裕爾河畔的鄉(xiāng)親們，總把別人的好記在心里，用最實在的法子回報。

沒過幾日，漁場擴建的消息就傳遍了上下游的村落。

東頭張嬸帶著兒媳婦來幫忙搓麻繩，西頭的獵戶老馬送來了幾張鹿皮，說給于老栓做雙耐磨的靰鞡鞋，連鎮(zhèn)上開雜貨鋪的趙掌柜都托人捎來兩斤紅糖，說是給于李氏補身子。

于老栓看著堆在院里的物件，心里像揣了個暖爐，干活的勁頭更足了。

這天傍晚，于老栓正帶著石頭加固籬笆，忽然看見河面上漂來個黑乎乎的東西。

他劃船過去一看，竟是個蜷縮在木板上的少年，身上的單衣破爛不堪，凍得嘴唇發(fā)紫，懷里還緊緊抱著個布包。

于老栓趕緊把人抱上船，用自己的棉襖裹住他，拼命往岸邊劃。

于李氏見男人抱回個半僵的孩子，趕緊把炕燒得旺旺的，又煮了碗姜湯一點點往少年嘴里喂。

折騰到后半夜，少年才悠悠轉(zhuǎn)醒，看見圍著他的于家三口，眼淚一下子就涌了出來。

原來這孩子叫狗剩，是從關(guān)外逃荒來的，爹娘都死在了路上，他一路靠乞討為生，要不是抓住塊木板，早就沉進烏裕爾河了。

“孩子別怕，以后就在這兒住下吧。”

于老栓摸了摸狗剩的頭，粗聲粗氣地說，“有我們一口吃的，就餓不著你?！?br>
于李氏則連夜給狗剩縫了件新棉襖，石頭還把自己舍不得吃的凍梨塞給了他。

狗剩捧著凍梨，咬一口甜水順著嘴角流，心里卻暖得像揣了團火。

狗剩雖說只有十二歲，卻懂事得讓人心疼。

天不亮就起來幫著挑水劈柴，跟著于老栓去漁場干活也從不偷懶，不管誰家里有事喊一聲，他總是第一個跑過去幫忙。

張嬸看著這孩子實在，就把自己的侄女許給了他，說等過兩年就讓他們成親，給孩子一個完整的家。

轉(zhuǎn)眼到了夏天，烏裕爾河的水位漸漸漲起來，河面上開滿了白色的菱角花。

于老栓的漁場迎來了豐收，一網(wǎng)下去就能捕上幾十斤鯽魚和細鱗魚。

他雇了兩個鄉(xiāng)親幫忙，每天天不亮就帶著人撒網(wǎng)，于李氏則在家里腌魚、曬魚干，石頭和狗剩負責(zé)把收拾好的魚送到鎮(zhèn)上的飯館。

鎮(zhèn)上最大的飯館“福聚樓”的王掌柜是個爽快人，每次收魚都多給兩文錢，還總念叨著于老栓的魚新鮮。

這天石頭送魚回來，卻一臉沮喪地說王掌柜不收魚了，說是城里來了個大老板，包下了齊齊哈爾所有飯館的魚貨，價錢壓得極低，誰不答應(yīng)就砸誰的鋪子。

于老栓聽了眉頭緊鎖，蹲在河邊上抽著旱煙袋，煙鍋里的火星在暮色中明明滅滅。

這要是斷了銷路，不僅自家的日子沒法過，跟著他干活的鄉(xiāng)親們也得受牽連。

于李氏端來晚飯，見男人愁眉不展，就輕聲說：“要不咱去求求王掌柜？

實在不行，咱就把魚拉到更遠的呼蘭城去賣?！?br>
第二天一早，于老栓揣著兩斤最好的魚干，帶著狗剩往鎮(zhèn)上趕。

剛走到半路，就看見王掌柜被兩個兇神惡煞的漢子推搡著，飯館的門板也被砸得稀爛。

于老栓趕緊上前阻攔，那為首的刀疤臉斜著眼打量他：“你就是那個開漁場的？

識相的就把魚低價賣給我們，不然這老東西的下場就是你的榜樣！”

“魚是鄉(xiāng)親們辛苦捕的，要賣也得賣個公道價！”

于老栓把王掌柜護在身后，胸膛挺得筆首，“你們要是敢在烏裕爾河畔撒野，就別怪我們不客氣！”

狗剩也攥緊了手里的扁擔(dān)，瞪著眼睛盯著刀疤臉，絲毫沒有畏懼。

正僵持著，王老五帶著十幾個鄉(xiāng)親趕來了，手里都拿著鋤頭扁擔(dān)，把刀疤臉等人圍在中間。

“光天化日之下敢欺負人，真當(dāng)我們?yōu)踉柡优系臓攤兪呛萌堑模俊?br>
王老五掄起鋤頭就往地上砸，震得塵土飛揚。

刀疤臉見人多勢眾，撂下句“你們等著”就帶著人灰溜溜地跑了。

王掌柜握著于老栓的手，激動得說不出話來。

于老栓拍著他的肩膀說：“王掌柜放心，有我們在，絕不能讓外人欺負到咱頭上?！?br>
當(dāng)天下午，于老栓就召集了上下游的漁戶，商量著聯(lián)合起來成立魚行，統(tǒng)一定價、統(tǒng)一銷售，誰要是敢來搗亂，大伙就一起對付他。

成立魚行需要本錢，于老栓把家里所有的積蓄都拿了出來，鄉(xiāng)親們也你一吊我五百地湊錢。

陳**把自己編筐攢的錢全捐了，說雖然看不見，但心里亮堂著，知道跟著于老板準(zhǔn)沒錯。

于李氏則帶著女人們縫補漁網(wǎng)、腌制魚干，把漁場打理得井井有條。

魚行開張那天，烏裕爾河畔放起了鞭炮，十里八鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親們都來道賀。

于老栓站在臨時搭起的臺子上，看著臺下黑壓壓的人群，聲音有些發(fā)顫：“咱烏裕爾河的水養(yǎng)育了咱，咱就得像這河水一樣，擰成一股繩往前奔。

以后不管誰有難處，魚行都不會不管，咱要讓日子越過越紅火！”

臺下響起雷鳴般的掌聲，王老五扯著嗓子喊：“于老板說得對！

咱團結(jié)起來，啥坎兒過不去！”

鄉(xiāng)親們紛紛附和，笑聲、歡呼聲順著河風(fēng)飄出老遠，驚得河面上的水鳥撲棱棱飛起，在湛藍的天空中劃出優(yōu)美的弧線。

秋天的時候，魚行的生意越做越紅火，不僅供應(yīng)著周邊的村鎮(zhèn)，還把魚干、腌魚賣到了哈爾濱。

于老栓在鎮(zhèn)上蓋了幾間磚瓦房，作為魚行的鋪面，還請了賬房先生記賬。

他沒忘了當(dāng)初幫過自己的鄉(xiāng)親，給王老五的兒子鐵蛋請了最好的郎中治腿，又資助張嬸的孫子去學(xué)堂念書。

于李氏把家里的院子收拾得干干凈凈，種上了茄子、辣椒和豆角，還在門口搭了個葡萄架。

每到傍晚，鄉(xiāng)親們就喜歡聚在院子里，聽陳**講古，看孩子們在葡萄架下追逐打鬧。

于老栓則會搬個小馬扎坐在門口，吧嗒著旱煙袋，看著烏裕爾河的水靜靜流淌，心里踏實得很。

這天，于老栓正在漁場檢查漁網(wǎng)，忽然看見河面上漂來一艘大船，船頭插著一面旗子，上面寫著“官船”兩個大字。

船靠岸后，下來幾個穿著官服的人，為首的是個留著八字胡的中年人，自稱是新來的知府派來的，要征收“河稅”，以后凡是在烏裕爾河捕魚的，都要按產(chǎn)量交錢。

“這烏裕爾河是老天爺賜給咱的，憑啥要交稅？”

王老五第一個不答應(yīng)，擼起袖子就要跟官差理論。

于老栓趕緊拉住他，對八字胡說：“大人，咱這魚行剛成立不久，鄉(xiāng)親們?nèi)兆觿偤眠^點，能不能通融一下？”

八字胡冷笑一聲：“**有規(guī)定，誰敢違抗？

要么交錢，要么就把漁場拆了！”

說著就揮手讓手下人動手。

于老栓見狀趕緊攔住，說愿意交錢，但希望能寬限幾日。

八字胡不耐煩地說：“給你們?nèi)鞎r間，要是交不上錢，就別怪我不客氣！”

說完就帶著人上船走了。

鄉(xiāng)親們都急壞了，圍著于老栓七嘴八舌地議論。

“這哪是收稅，分明是搶錢??！”

“咱辛辛苦苦掙點錢容易嗎？”

于老栓蹲在地上抽著旱煙，眉頭緊鎖。

他知道，這稅要是交了，魚行的日子就難了；可要是不交，官差真來拆漁場，鄉(xiāng)親們的心血就全白費了。

于李氏看在眼里急在心里，連夜把家里的金銀首飾都翻了出來，又把準(zhǔn)備給石頭和狗剩娶媳婦的錢拿出來，湊了一小包銀子。

“**，這些你先拿去，不夠咱再想辦法?！?br>
她把銀子塞到于老栓手里，眼里滿是堅定。

于老栓看著手里的銀子，心里五味雜陳。

這些都是媳婦省吃儉用攢下的，可現(xiàn)在卻要拿去填官府的無底洞。

他嘆了口氣說：“這不是長久之計，就算這次交了，以后他們還會來要的?！?br>
這時，陳**忽然說：“我聽說知府大人是個清官，要不咱去求求他？”

于老栓覺得這主意可行，決定第二天就去府城。

鄉(xiāng)親們聽說了，都紛紛把家里的錢拿出來，有的還殺了雞、煮了蛋，讓他路上帶著。

于老栓看著鄉(xiāng)親們送來的東西，心里暖烘烘的，暗下決心一定要把這事辦好。

到了府城，于老栓費了好大勁才見到知府大人。

他把鄉(xiāng)親們的難處一五一十地說了，又把魚行的賬本拿給知府看。

知府是個正首的人，聽了于老栓的話，又查看了賬本，當(dāng)即就明白了是怎么回事。

他拍著于老栓的肩膀說：“你放心，這稅我不會讓你們交的。

那些亂收稅的人，我一定會嚴懲！”

于老栓激動得給知府磕了個響頭，千恩萬謝地離開了府衙。

回到烏裕爾河畔，他把好消息告訴了鄉(xiāng)親們，大家都高興得歡呼起來。

知府很快就派人查辦了亂收稅的官差，還下了告示，以后任何人都不準(zhǔn)在烏裕爾河亂收稅，鄉(xiāng)親們的日子又恢復(fù)了平靜。

轉(zhuǎn)眼又是幾年過去，于老栓的頭發(fā)漸漸白了，石頭和狗剩也都長成了壯實的小伙子，娶了媳婦生了孩子。

漁場交給了他們打理，于老栓和于李氏就住在鎮(zhèn)上的磚瓦房里，平時種種菜、逗逗孫子，日子過得悠閑自在。

魚行的生意越來越紅火，不僅在周邊的城鎮(zhèn)開了分店，還和南方的商人建立了聯(lián)系，把烏裕爾河的魚賣到了更遠的地方。

鄉(xiāng)親們的日子也越過越好，不少人家都蓋起了磚瓦房，買了馬車，孩子們也都能去學(xué)堂念書了。

每年開春，烏裕爾河解凍的時候，于老栓都會帶著石頭和狗剩去河*里看看，給那些新栽的紅柳澆澆水。

看著河水靜靜流淌，看著岸邊忙碌的鄉(xiāng)親們，他總會想起剛到烏裕爾河畔的日子，想起那些幫助過自己的人。

“爹，您看這河多熱鬧啊?！?br>
石頭指著河面上穿梭的漁船，笑著說。

于老栓點點頭，眼里滿是欣慰：“是啊，這烏裕爾河養(yǎng)育了咱，咱也得好好待它。

記住，不管日子過得多好，都不能忘了本，不能忘了鄉(xiāng)親們的情分?！?br>
石頭和狗剩重重地點了點頭，他們知道，爹說的不僅是道理，更是烏裕爾河畔世代相傳的精神。

這種精神，就像烏裕爾河的水一樣，滋養(yǎng)著這片土地上的人們，讓他們在艱難的歲月里相互扶持，在奮斗的路上勇往首前。

夕陽西下，金色的余暉灑在烏裕爾河上，波光粼粼，美不勝收。

于老栓牽著于李氏的手，慢慢走在回家的路上，身后跟著蹦蹦跳跳的孫子。

遠處的漁歌聲聲，岸邊的炊煙裊裊，構(gòu)成了一幅溫馨祥和的畫面。

烏裕爾河的故事還在繼續(xù)，就像這河水一樣，永遠流淌，生生不息。