沈彥然的貼身丫鬟云瑤初，身著寶藍(lán)色百蝶穿花馬面裙，頭戴羊脂玉步搖，步履輕盈地走進(jìn)清墨院書房。

她舉止端莊，微微屈膝行禮，聲音溫和：“少爺，表小姐白欣妍求見?！?br>
沈彥然眉頭微皺，目光沉靜如水，良久未語(yǔ)，終是淡淡開口：“讓她進(jìn)來(lái)吧。”

說(shuō)罷，低頭看著手中的書卷，卻并未翻動(dòng)。

云瑤初再次行禮應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身走出書房，在門外恭敬請(qǐng)白欣妍入內(nèi)。

白欣妍笑意淺藏，姿態(tài)裊娜地步入書房，向沈彥然施禮，語(yǔ)氣甜柔：“表哥，許久不見?！?br>
沈彥然輕輕點(diǎn)頭，視線未離書頁(yè)，語(yǔ)氣淡漠：“不知表妹此來(lái)何事？”

白欣妍抿唇垂眸，手中帕子輕捻，眼眶微紅，似有委屈難言。

她一邊低聲訴說(shuō)近來(lái)的遭遇，一邊悄悄抬眼觀察沈彥然的神情變化。

沈彥然神色平靜，偶爾抬頭一瞥，語(yǔ)氣不疾不徐，回應(yīng)得恰到好處。

云瑤初站在一旁，低眉順目，嘴角含笑，仿佛只是個(gè)安分守己的侍女。

白欣妍見狀心急，話題忽然轉(zhuǎn)向云瑤初，言語(yǔ)中夾帶試探與挑撥。

然而，云瑤初依舊面色如常，仿佛未曾聽出其中深意。

“表哥，這云瑤初不過(guò)是個(gè)丫鬟，怎生得如此貌美？”

白欣妍故作驚訝，眼中閃過(guò)一絲嫉妒，“怕是心思也不簡(jiǎn)單呢?！?br>
沈彥然聞言蹙眉，語(yǔ)氣略顯不悅：“表妹莫要胡言，云瑤初素來(lái)本分?！?br>
云瑤初低頭應(yīng)聲，面上恭順，心中卻己有數(shù)。

書房?jī)?nèi)外仆從皆知白欣妍的心思，對(duì)她的言行己生厭煩。

尤其家中有女兒的嬤嬤們，早己私下互通消息，暗中提防，唯恐被牽連。

沈彥然雖表面不動(dòng)聲色，實(shí)則己察覺(jué)白欣妍言語(yǔ)愈發(fā)失態(tài)。

他終是打斷道：“夠了?！?br>
此時(shí)，清墨院管家沈清恒上前一步，語(yǔ)氣平和卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“奴才斗膽問(wèn)一句，表小姐所說(shuō)那般之事，可有證據(jù)？”

白欣妍一時(shí)語(yǔ)塞，臉色忽紅忽白，強(qiáng)自辯解：“我……我只是猜測(cè)。”

沈清恒再進(jìn)一步，語(yǔ)氣溫和而堅(jiān)定：“若無(wú)憑據(jù)，今日之言傳出去，不僅污了少爺名聲，也損及沈家門風(fēng)。

日后世家婚配，誰(shuí)還敢將女兒許給沈氏？”

沈彥然神色凝重，沉思片刻后緩緩開口：“表妹，今日之事，就此為止。”

白欣妍雖不甘心，卻不敢再多言。

沈清恒繼續(xù)說(shuō)道：“若真喜歡少爺，兩家長(zhǎng)輩自有安排。

何必折辱一個(gè)無(wú)辜的小丫頭？

奴才多嘴一句，若換作是您自己的妹妹，您又作何感想？”

白欣妍臉色蒼白，最終只能憤然離去。

待人走遠(yuǎn)，沈彥然轉(zhuǎn)頭看向云瑤初，目**雜：“云瑤初，你怎么看？”

云瑤初眨眨眼，一臉天真：“少爺，剛才表小姐說(shuō)的話，我有些不太明白?！?br>
沈彥然望著她稚嫩的臉龐，心中疑慮未消，但終究不忍苛責(zé)：“無(wú)事，你安心在我身邊便是?！?br>
一旁的沈清恒投來(lái)意味深長(zhǎng)的一眼，似在提醒沈彥然：將來(lái)若因他人紛爭(zhēng)波及云瑤初，該如何自處？

沈彥然微微頷首，似有所悟，隨即叮囑：“今后，若是白欣妍或洛羽再生是非，你不必理會(huì)?！?br>
云瑤初淺淺一笑，眼神清澈，語(yǔ)氣真誠(chéng)：“奴婢都聽少爺?shù)?。?br>
那一瞬的笑容，溫柔純凈，仿佛能驅(qū)散陰霾。

沈彥然心頭一動(dòng)，語(yǔ)氣更柔了幾分。

沈清恒輕咳一聲，提醒還有公務(wù)待處理。

沈彥然回過(guò)神來(lái)，略顯局促地清了清嗓子，繼續(xù)埋首案前。

云瑤初安靜侍立一旁，偶爾抬眼望他一眼，又迅速低頭，一如往常。

清雅緩步上前，向沈老夫人王靜安行了一禮，語(yǔ)氣不疾不徐：“老夫人，夫人今日縱容***入府，言語(yǔ)間影射少爺房里的小丫鬟不安本分。

那孩子年僅十二，竟也被牽連其中，實(shí)在不妥?！?br>
王靜安眉心微蹙，指尖輕輕敲擊著案幾，神色沉了下來(lái)。

她原以為吳穎嘉只是偏愛娘家人，卻不料竟放任白欣妍如此行事。

“你去請(qǐng)夫人過(guò)來(lái)一趟。”

她淡淡吩咐道。

清雅頷首應(yīng)聲：“是?！?br>
頓了頓，又補(bǔ)充一句，“***方才來(lái)得蹊蹺，進(jìn)了少爺書房，姿態(tài)言語(yǔ)皆欠妥當(dāng)?！?br>
王靜安面色更冷了幾分，眼神中透出一絲怒意。

她雖性情溫和，但最忌后宅不安、家風(fēng)不正。

如今看來(lái)，這事兒比她想象的還要棘手。

門外傳來(lái)腳步聲，清則嬤嬤緩步走近，低聲勸道：“老夫人，此事若傳出去，恐遭人非議。

若真將***迎為少夫人，恐怕于家族名聲有損。”

王靜安心頭一震，目光沉靜下來(lái)。

她望向窗外，半晌才開口：“你說(shuō)得對(duì)?！?br>
清則嬤嬤壓低嗓音繼續(xù)道：“***不懂理家之道，若真成了主母，七舅那邊的做派，怕是要被人笑話。

老爺還在仕途上，這般牽累，怎生得了？”

王靜安眉頭緊鎖，緩緩起身，在屋中來(lái)回踱步。

片刻后停住腳步，問(wèn)清則嬤嬤：“你覺(jué)得該如何應(yīng)對(duì)？”

清則嬤嬤垂眸，語(yǔ)調(diào)平和卻堅(jiān)定：“寧娶大家婢，不娶小家女。

若因一時(shí)利益而誤百年根基，實(shí)非明智之舉。”

王靜安沉默良久，終是長(zhǎng)嘆一聲，眼中多了幾分決斷：“你說(shuō)得對(duì)，我不能讓沈家毀在短視之中。”

正說(shuō)著，外頭傳來(lái)通報(bào)聲，吳穎嘉到了。

清則嬤嬤微微一頓，又低聲提醒：“奴婢斗膽猜測(cè)，夫人或許另有打算。

一個(gè)不會(huì)理事的兒媳，掌家之權(quán)豈不仍由她掌控？”

王靜安聞言，神色微變，隨即恢復(fù)如常，靜靜看著門簾被掀開，吳穎嘉款步而入。

“你來(lái)得正好?！?br>
她聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“我有話要問(wèn)你?！?br>
吳穎嘉低著頭，輕聲喚了句“母親”，聲音有些發(fā)顫。

她不知王靜安為何突然召見，心中忐忑，只得小心翼翼地等待問(wèn)話。

王靜安坐在主位上，神色冷淡，片刻后才緩緩開口，提及白欣妍的事。

話音剛落，吳穎嘉臉色驟變，立刻跪倒在地，連連請(qǐng)罪：“是兒媳管教不周，請(qǐng)母親責(zé)罰?！?br>
王靜安目光如炬，沉默地注視著她，氣氛凝重得令人窒息。

吳穎嘉不敢抬頭，只能膝行上前，不斷叩首，額頭沁出汗珠。

她語(yǔ)氣急切，承諾日后定會(huì)嚴(yán)加約束白欣妍的言行舉止。

王靜安卻冷笑一聲，并未被安撫，反而帶著幾分譏諷道：“嚴(yán)加管教？

你怕是有心無(wú)力?！?br>
說(shuō)罷，她看向一旁的清則嬤嬤，“你說(shuō)吧。”

清則嬤嬤站了出來(lái)，神態(tài)溫和卻不卑不亢，言語(yǔ)中帶著幾分質(zhì)詢：“夫人可知，***尚有雙親在世，年己十西，為何由姑母教養(yǎng)，而非父母？”

這話一出，吳穎嘉頓時(shí)語(yǔ)塞，臉上更顯窘迫，一時(shí)無(wú)言以對(duì)。

清則嬤嬤繼續(xù)說(shuō)道：“***言行失當(dāng)，若傳揚(yáng)出去，恐損沈家聲譽(yù)，更牽連少爺前程?！?br>
王靜安聞言，面色愈發(fā)陰沉，手指微微顫抖，指著吳穎嘉半天說(shuō)不出話來(lái)。

吳穎嘉嚇得癱軟在地，哭著求饒：“母親恕罪，兒媳真的不知后果如此嚴(yán)重……”這時(shí)，屋外傳來(lái)腳步聲，沈老爺沈奕鞏推門而入，眉頭緊鎖：“大晚上的，吵什么？”

清則嬤嬤上前一步，恭敬回稟：“回老爺，今日***擅自闖入少爺書房，言語(yǔ)挑唆，暗指一名十二歲丫鬟意圖攀附少爺。

那丫鬟年幼不懂，事后竟首言詢問(wèn)，惹得府中不安?！?br>