三日后卯時(shí)，魔宮山門外的青石階還凝著晨露，沈清棠己踩著木屐蹲在竹棚下，往案幾上擺最后一罐“蜜雪香”。

魔宮青灰色宮墻在薄霧里若隱若現(xiàn)，像頭沉睡的巨獸，卻壓不住她鬢邊那朵新開的桃花——是小桃天沒亮就去后山折的，說(shuō)要沾點(diǎn)喜氣。

“哐當(dāng)！”

脆響驚得小桃手里的糖罐差點(diǎn)摔了。

柳氏踩著金線牡丹鞋沖進(jìn)來(lái)，身后西個(gè)仆婦各提半袋碎石，砸得案上瓷瓶東倒西歪。

“克夫女也配開店？”

她涂著丹蔻的手指幾乎戳到沈清棠鼻尖，“你那邪香害了我蕭家面子，今日我便替天行道——嘩啦！”

最后一罐“蜜雪香”摔在地上，琥珀色的香露混著泥沙濺到柳氏裙角。

沈清棠蹲下身，指尖剛碰到一片碎瓷，鋒利的邊緣便劃開血口。

她卻像沒知覺似的，任血珠滴在青石板上，嘴角反而往上翹——柳氏來(lái)得比她算的還早半個(gè)時(shí)辰，看來(lái)昨夜那通“沈姑**香鋪要賣害人的邪香”的謠言，確實(shí)讓蕭夫人急得睡不著了。

“您這話說(shuō)得真巧?！?br>
她用染血的指尖拈起一片帶香露的碎瓷，舉到眼前晃了晃，尾音故意拖得綿長(zhǎng)，“昨夜我調(diào)了批‘安神甜露’，正好缺個(gè)試香的冤種……哦不對(duì)，是貴客?！?br>
圍觀的百姓哄地笑出聲。

賣糖葫蘆的小哥壯著膽子湊近些，被柳氏瞪得又縮回去。

沈清棠掃過(guò)人群，故意提高嗓門：“這甜露啊，能讓人心情舒暢、百憂皆消——尤其適合那種嘴硬心苦、夜里睡不著覺的人。”

風(fēng)忽然轉(zhuǎn)了方向。

一片落葉從魔宮石階上詭異地懸停半空，像被無(wú)形的手托著。

沈清棠眼角余光瞥見那抹若隱若現(xiàn)的玄色身影，喉間差點(diǎn)溢出笑——十年前雪夜瓦罐邊的小乞丐，如今成了魔尊，卻還是改不了對(duì)甜香的敏銳。

她轉(zhuǎn)身從竹筐里摸出一小碟蜜桃糕，故意“當(dāng)啷”一聲放在柜臺(tái)最頂端：“歡迎免費(fèi)試吃?！?br>
這聲“試吃”像塊磁石，人群漸漸圍攏。

午時(shí)的日頭曬得人發(fā)燙，竹棚下擠得水泄不通。

沈清棠拍了拍手，案上的銅鈴叮鈴作響：“各位想看調(diào)香術(shù)？

成，我今日便露一手。”

她舀起一盞清水，從袖中摸出個(gè)拇指大的青瓷瓶，三滴淺金色的液體墜入水中，水面立刻騰起白霧。

百姓哄然后退，卻見白霧里漸漸顯出影像：月黑風(fēng)高的巷口，柳氏裹著墨綠斗篷，正把一錠金子塞進(jìn)個(gè)獐頭鼠目的商人手里，“明日卯時(shí)前，必須讓官府封了沈清棠的鋪?zhàn)?。?br>
“那不是西市的劉屠戶？”

賣菜的阿婆踮著腳喊，“上個(gè)月他強(qiáng)占我家菜攤，官府偏說(shuō)我拿不出地契！”

“還有這——”沈清棠又滴了一滴，影像里柳氏揪著個(gè)小丫頭的辮子，“敢說(shuō)我家小姐壞話？

這袋銀子夠***喝藥了?！?br>
那小丫頭正是前日在退婚宴上替沈清棠說(shuō)話的廚娘之女。

“原來(lái)都是她搞的鬼！”

人群炸開了。

幾個(gè)年輕后生擼起袖子要往前沖，被沈清棠抬手?jǐn)r住。

她望向臉色煞白的柳氏，指尖敲了敲案上的“悔過(guò)香”：“柳夫人，要不要嘗嘗我專為您調(diào)的這個(gè)？

聞了它，夜里做夢(mèng)都會(huì)想起自己做過(guò)的虧心事，比那安神甜露可管用多了?！?br>
柳氏的錦裙下擺沾了泥，她想往巷口跑，卻被自家最得力的仆婦阿菊攔住。

阿菊紅著眼眶舉起個(gè)小竹筒：“夫人，昨夜您說(shuō)的話，都在這聽聲筒里……你！

你敢背叛我？”

柳氏尖叫著去搶，卻被阿菊避開。

“我沒背叛您?！?br>
阿菊抹了把淚，“我只是幫沈姑娘給您遞句話——惡人該有惡報(bào)?！?br>
人群中爆發(fā)出喝彩。

柳氏踉蹌著后退，踩碎了地上的瓷片，“你們、你們等著！

我要找蕭大人……”話音未落，不知誰(shuí)扔了個(gè)爛柿子，正砸在她鬢角的金步搖上。

日頭西斜時(shí)，人群漸漸散去。

小桃蹲在地上撿碎瓷，忽然咦了一聲：“姑娘，這蜜桃糕……”沈清棠順著她的手指看過(guò)去——方才特意擺在最頂端的小碟里，原本整整齊齊的西塊蜜桃糕，此刻只剩兩塊。

碟邊沾著極淡的冷梅香，混著點(diǎn)若有若無(wú)的糖霜味，和十年前雪夜瓦罐邊的味道，分毫不差。

她指尖輕輕拂過(guò)碟沿，嘴角慢慢翹起。

風(fēng)掀起她的裙角，遠(yuǎn)處魔宮的云霧里，似有一道玄色身影駐足了片刻，又緩緩隱入宮墻。

“小桃?！?br>
她彎腰撿起最后一片帶香露的瓷片，“明日去西市買最好的蜜餞，要甜得齁嗓子的那種?！?br>
小桃眨了眨眼，順著她的目光望向魔宮方向。

山風(fēng)掠過(guò)，竹棚上的“清棠香鋪”招牌被吹得晃了晃，在夕陽(yáng)里投下一片暖融融的影子。

日頭墜到山尖時(shí)，竹棚下只剩小桃蹲在地上撿碎瓷片的動(dòng)靜。

沈清棠將最后半壇未砸的“蜜雪香”抱回柜臺(tái)，指尖掃過(guò)壇身那道細(xì)裂——方才柳氏的仆婦砸得狠，倒把她藏在壇底的聽聲筒震了出來(lái)。

“姑娘，這桃核……”小桃舉著塊沾糖霜的桃核，“方才那碟蜜桃糕，明明收在最頂頭，怎么會(huì)少了兩塊？”

沈清棠擦手的動(dòng)作頓了頓。

風(fēng)卷著殘陽(yáng)穿堂而過(guò)，吹起她鬢角碎發(fā)，露出耳后一點(diǎn)淡紅——那是十年前雪夜被凍出的凍瘡，早成了淡粉的印子。

她望著竹棚外魔宮青灰色的宮墻，喉間溢出聲極輕的笑：“有人嘴饞了?！?br>
話音未落，后頸忽然泛起涼意。

那涼意像根細(xì)針，順著脊椎首竄后心。

沈清棠反手按住腰間的調(diào)香囊，轉(zhuǎn)身時(shí)帶起一陣風(fēng)——竹棚頂?shù)摹?a href="/tag/qingtang.html" style="color: #1e9fff;">清棠香鋪”招牌被吹得晃了晃，露出底下被壓著的半碟蜜桃糕。

此刻那碟子正懸在半空，裹著層若有若無(wú)的黑霧，眼看就要被卷進(jìn)魔宮半開的門縫里。

“哎！”

她踮腳撲過(guò)去，指尖擦過(guò)黑霧邊緣，被魔氣灼得刺痛。

那黑霧卻頓了頓，像被什么力量扯住，半塊蜜桃糕“啪嗒”掉在她腳邊。

沈清棠彎腰撿起，抬頭正對(duì)上門縫里一道玄色衣角——是方才隱在云霧里的身影，此刻離得近了，連衣料上繡的冰紋暗紋都看得真切。

“閣下若喜歡甜食，不如大大方方進(jìn)來(lái)買？”

她拍掉糕上的浮塵，故意把甜糕在指尖轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“躲躲藏藏的，可不像魔界之主的做派?！?br>
魔宮的門“吱呀”輕響。

穿堂風(fēng)卷著冷梅香撲面而來(lái)，混著若有若無(wú)的糖霜甜。

沈清棠鼻尖微動(dòng)——這味道和十年前雪夜瓦罐邊的一模一樣，連那股子冷得刺骨的氣息都沒變。

“……甜?！?br>
低沉嗓音像冰泉砸在青石上，驚得小桃手里的瓷片“當(dāng)啷”落地。

沈清棠望著門縫里伸出的手：骨節(jié)分明，指尖泛著冷白，腕間纏著條褪色的紅繩——和她當(dāng)年塞給小乞丐的那根，編法分毫不差。

玄鐵幣“?！钡芈湓谒菩?。

沈清棠低頭看那枚刻著魔紋的古幣，忽然笑出了聲。

她沒接錢，反而把整盤剩下的蜜桃糕塞進(jìn)那只手里，動(dòng)作自然得像熟稔多年：“下次別偷，我認(rèn)得出你氣息——十年前雪夜那個(gè)蹲在瓦罐邊喝糖露的小乞丐，現(xiàn)在倒是學(xué)會(huì)用錢了？”

門內(nèi)傳來(lái)極輕的抽氣聲。

那只手猛地縮了回去，卻沒松開甜糕，指節(jié)因用力泛出青白。

沈清棠望著門縫里晃動(dòng)的玄色衣角，故意提高聲音：“喂！

甜口魔尊，以后別穿黑袍了，太嚇人。”

她歪頭眨了眨眼，“穿白的，配甜糕才好看?！?br>
風(fēng)裹著一聲極輕的“哼”掠過(guò)耳際。

魔宮的門“轟”地閉合，震得門前石階落了層細(xì)灰。

沈清棠望著那扇重逾千鈞的門，指尖摩挲著掌心的玄鐵幣——幣面的魔紋還帶著體溫，像塊燒紅的炭，燙得她心跳漏了一拍。

“姑娘？”

小桃戳了戳她的裙角，“天要黑了，咱們收攤吧？”

“收?！?br>
沈清棠把玄鐵幣塞進(jìn)袖袋，轉(zhuǎn)身時(shí)瞥見竹棚角落的算盤——明日是香鋪開張第五日，她早算好了時(shí)辰。

小桃抱著糖罐往回走，忽然小聲道：“方才那聲音……怪好聽的，像浸了蜜的冰棱?！?br>
沈清棠沒接話。

她望著漸暗的天色，嘴角揚(yáng)起狡黠弧度——那座千年不化的冰山，怕是要塌了。

月上柳梢時(shí)，香鋪后堂的燭火還亮著。

沈清棠在調(diào)香譜上寫下“白梅甜糕香”，墨跡未干，窗外忽然掠過(guò)一陣風(fēng)，卷著片帶露的桃花落在紙頁(yè)間。

她抬眼望去，魔宮方向的云霧里，似有道白影一閃而過(guò)，混著若有若無(wú)的甜香。

“小桃，”她合上譜子，“明日多備兩碟桂花糖藕?！?br>
小桃應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身去廚房時(shí)，沒注意到自家姑娘望著窗外的眼神——像春雪初融，藏著化不開的暖。

而此刻的魔宮寒潭邊，傅寒川攥著那盤蜜桃糕，指節(jié)因用力泛白。

他望著潭中倒影里自己泛紅的耳尖，喉間溢出聲低咒。

潭水倒映著天際殘?jiān)?，卻映不出他掌心那根褪色的紅繩——和十年前雪夜，那個(gè)塞給他半塊糖糕的小姑娘系的，一模一樣。

“魔尊？”

魔將踏月而來(lái)，“明日人間**府的嫡女求見，說(shuō)要……不見?！?br>
傅寒川將甜糕塞進(jìn)袖中，轉(zhuǎn)身時(shí)袖角帶落片桃花。

他望著寒潭里晃動(dòng)的月光，喉間溢出極輕的一句：“備白狐裘?！?br>