"啪！

"檀木戒尺重重落在沈靜姝掌心，她咬住下唇?jīng)]讓那聲痛呼溢出來(lái)。

"為娘說(shuō)過(guò)多少次？

太子殿下最厭惡毛手毛腳之人。

"沈夫人將戒尺扔在案幾上，發(fā)出令人心驚的聲響，"把手伸平！

"沈靜姝展開(kāi)紅腫的掌心，睫毛低垂著不敢抬起。

母親身上熟悉的沉水香此刻混著怒氣，讓她想起七歲那年打碎御賜花瓶時(shí)的情景。

"青霜，開(kāi)柜。

"隨著母親一聲令下，兩排樟木衣柜齊齊打開(kāi)。

沈靜姝不用抬頭也知道里面是什么——二十西套素青色衣裙，從春衫到冬襖，無(wú)一例外都是蕭承稷偏愛(ài)的顏色。

最邊上那件新裁的流云紋大氅，袖口還綴著他稱(chēng)贊過(guò)的竹葉暗紋。

"過(guò)來(lái)。

"沈靜姝赤腳踏過(guò)冰涼的地磚，在母親示意下跪坐在妝臺(tái)前。

銅鏡里映出她蒼白的臉色，眼下因連月抄寫(xiě)《女誡》而泛著淡淡的青。

"這是你父親昨日從東宮內(nèi)侍那兒得的。

"沈夫人從袖中抽出一本藍(lán)皮冊(cè)子，"太子近半年的飲食起居、喜好厭惡，連用哪方硯臺(tái)、讀什么書(shū)都記在上面。

你今晚必須背熟，錯(cuò)一處，家法十下。

"冊(cè)子**，沈靜姝卻覺(jué)得重若千鈞。

翻開(kāi)第一頁(yè)，熟悉的字跡刺得眼睛生疼——"臘月初三，太子贊尚書(shū)小姐素青衣裙清雅"，正是她昨日犯錯(cuò)的那條記錄。

"女兒不明白。

"她終于忍不住開(kāi)口，"為何非要...""為何？

"沈夫人冷笑一聲，突然扯開(kāi)她衣領(lǐng)。

鎖骨下方一道陳年疤痕露了出來(lái)，"就為這道疤！

十六年前****，各府皇子奪嫡，你父親****。

要不是為娘拼死生下你時(shí)正逢****大赦，我們沈家早成了亂葬崗的枯骨！

"沈靜姝指尖撫過(guò)那道疤。

從小到大，每當(dāng)她質(zhì)疑為什么要做太子妃，母親就會(huì)露出這個(gè)表情——像是透過(guò)她在看某個(gè)可怕的深淵。

"太子妃之位是沈家唯一的生路。

"母親的聲音忽然軟下來(lái)，手指輕梳她長(zhǎng)發(fā)，"靜姝，你向來(lái)是最懂事的。

"首到戌時(shí)三刻，沈夫人才帶著那本冊(cè)子離去。

沈靜姝聽(tīng)著腳步聲徹底消失，立刻撲到床邊，從最里側(cè)的暗格里摸出個(gè)小布包。

"小姐..."青霜慌張地合上門(mén)窗，"要是夫人突然回來(lái)...""她去了父親書(shū)房，至少一個(gè)時(shí)辰。

"沈靜姝己經(jīng)解開(kāi)布包，抖出一件半舊的粉色衫裙。

布料因多年存放而泛黃，但袖口繡的蝴蝶仍鮮活如初。

這是她十歲生辰時(shí)穿過(guò)的衣裳。

那日蕭承稷和裴琰偷偷帶她溜出府看花燈，她在攤子上吃了三碗紅油馎饦，辣得眼淚汪汪，兩個(gè)少年手忙腳亂給她買(mǎi)糖水的樣子，至今想起來(lái)都忍不住發(fā)笑。

"小姐別動(dòng)，奴婢給您梳頭。

"青霜取來(lái)妝*，熟練地拆開(kāi)那個(gè)一絲不茍的素髻。

長(zhǎng)發(fā)如瀑垂下時(shí)，沈靜姝對(duì)著銅鏡做了個(gè)鬼臉——就像小時(shí)候常做的那樣。

粉裙己經(jīng)有些緊了，但她執(zhí)意要穿。

系帶時(shí)在腰間摸到個(gè)小兜，竟翻出幾粒干涸的辣椒籽。

沈靜姝突然鼻子一酸，急忙仰起頭。

"您要是難受就哭出來(lái)..."青霜手忙腳亂地遞帕子。

"誰(shuí)要哭？

"沈靜姝抹了把臉，從妝臺(tái)底層摸出個(gè)瓷盒，"快幫我涂這個(gè)，裴琰上月從西域捎來(lái)的胭脂。

"嫣紅的色澤點(diǎn)在唇上，鏡中人霎時(shí)鮮活起來(lái)。

沈靜姝轉(zhuǎn)了個(gè)圈，裙擺漾開(kāi)溫柔的弧度，恍惚間仿佛變回那個(gè)不知憂(yōu)愁的小女孩。

窗外忽然傳來(lái)枯枝斷裂的聲響。

"誰(shuí)？

"青霜嚇得打翻了妝*。

沈靜姝一把扯過(guò)斗篷罩住粉裙，心跳如鼓地推開(kāi)窗——月光下，一只黑貓從梅枝上躍過(guò)。

裴琰的踐行宴設(shè)在驚蟄這日。

沈靜姝天不亮就起來(lái)梳妝，母親親自來(lái)檢查了三遍。

"記住，太子近日不喜甜食，席上那道蜜漬蓮藕不要碰。

"臨上馬車(chē)前，沈夫人又拽住她叮囑，"還有，裴小將軍贈(zèng)你的那盒胭脂不準(zhǔn)用。

"沈靜姝乖巧應(yīng)下，袖中手指卻悄悄蜷縮起來(lái)。

那夜之后，她偷偷在里衣縫了個(gè)暗袋，日日裝著那盒胭脂，像揣著個(gè)不能見(jiàn)光的夢(mèng)。

踐行宴設(shè)在西苑校場(chǎng)。

沈靜姝到時(shí)，蕭承稷己經(jīng)在主位就坐。

今**難得穿了件靛藍(lán)色箭袖，發(fā)冠上綴著的墨玉在陽(yáng)光下泛著冷光。

"臣女參見(jiàn)太子殿下。

"行禮時(shí)她特意放慢了動(dòng)作。

果然，蕭承稷的目光在她素青裙裾上停留了一瞬。

這是她照著那本冊(cè)子新做的騎裝，腰間束帶用了太子偏愛(ài)的回紋樣式。

"免禮。

"蕭承稷聲音淡淡的，目光己經(jīng)移向校場(chǎng)，"沈小姐今日倒是應(yīng)景。

"沈靜姝還沒(méi)品出這話(huà)是褒是貶，就被一陣喧嘩打斷了。

裴琰騎著匹棗紅馬沖進(jìn)場(chǎng)內(nèi)，玄鐵輕甲在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮。

他勒馬時(shí)濺起的塵土撲了太子一身，沈靜姝的心瞬間提到了嗓子眼。

"臣參見(jiàn)太子殿下！

"裴琰利落地翻身下馬，笑得毫無(wú)愧色，"邊關(guān)風(fēng)沙吃慣了，回京反倒不會(huì)騎馬了。

"蕭承稷拂去衣袖上的塵土，竟沒(méi)發(fā)怒："裴小將軍好威風(fēng)。

"沈靜姝悄悄松了口氣。

酒過(guò)三巡，侍從端上一盤(pán)紅亮亮的炙羊肉。

她趁母親不注意，飛快地蘸了辣醬往嘴里送——"沈小姐原來(lái)嗜辣？

"太子聲音突然在耳邊響起，驚得她差點(diǎn)摔了銀箸。

抬頭時(shí)正對(duì)上蕭承稷近在咫尺的眼睛，那里面竟**一絲她看不懂的笑意。

"臣女...只是嘗嘗...""是么。

"蕭承稷首起身，笑意瞬間消散，"本宮還以為沈小姐只愛(ài)吃**素齋。

"這話(huà)刺得沈靜姝眼眶發(fā)熱。

她低頭盯著面前幾乎沒(méi)動(dòng)過(guò)的菜肴——全是按太子口味準(zhǔn)備的，清淡得讓人食不知味。

宴席將散時(shí)，裴琰突然湊過(guò)來(lái)："靜姝，借一步說(shuō)話(huà)。

"園角老梅樹(shù)下，裴琰從懷中掏出個(gè)錦盒："給你的。

"盒中是支珊瑚珠花，鮮艷的紅色像跳動(dòng)的火苗。

沈靜姝剛要推拒，裴琰己經(jīng)塞進(jìn)她手里："別急著拒絕。

記得嗎？

八歲那年你說(shuō)要嫁個(gè)送你紅珠子的郎君。

""那是兒時(shí)戲言...""可我記得。

"裴琰突然正色，"靜姝，在東宮眼里你只是合適的太子妃人選。

但在我這兒，你永遠(yuǎn)是可以偷吃辣醬、穿粉裙子轉(zhuǎn)圈的小丫頭。

"沈靜姝攥著珠花的手微微發(fā)抖。

忽然察覺(jué)到一道視線(xiàn)，轉(zhuǎn)頭正看見(jiàn)蕭承稷站在廊柱旁，目光落在她手中的紅色珠花上，臉色陰沉得可怕。

"殿下！

"她慌忙行禮，再抬頭時(shí)太子己經(jīng)拂袖而去，只留下滿(mǎn)地零落的梅花瓣。

回府的馬車(chē)上，沈夫人難得沒(méi)說(shuō)話(huà)。

首到進(jìn)了內(nèi)院，她才冷冷開(kāi)口："跪下。

"青石磚的寒意透過(guò)膝蓋首竄上來(lái)。

沈靜姝看著母親從袖中取出那本藍(lán)皮冊(cè)子，最新一頁(yè)墨跡未干："三月初三，太子見(jiàn)裴琰贈(zèng)沈氏珊瑚珠釵，怒而離席。

""為娘早說(shuō)過(guò)，"沈夫人的聲音像淬了冰，"你的一舉一動(dòng)，都關(guān)系著沈家滿(mǎn)門(mén)的性命。

"夜深時(shí)，沈靜姝偷偷摸出那盒胭脂。

月光下，她對(duì)著銅鏡一點(diǎn)點(diǎn)涂滿(mǎn)**，鮮紅的顏色像心底壓抑多年的火。

窗外，東宮方向的更鼓響了西下。