晨鐘撞破青蚨礦場的薄霧時，趙德昌正往茶盞里續(xù)第三道熱水。

青瓷盞底剛碰著木案，窗外驟然炸響的鐘聲驚得他手腕一抖，滾水潑在狐裘上，燙得后槽牙首抽。

“反了天了！”

他扯下被燙焦的狐毛，對著窗外吼，“張老三！

這鐘敲得跟喪儀似的，成何體統(tǒng)？

“廊下跑腿的小廝跌跌撞撞沖進來，額角還沾著草屑：“趙老爺，陳監(jiān)工說...說林縛那小崽子不見了！”

茶盞“咔”地裂成兩半。

趙德昌盯著地上的碎瓷，想起昨夜王二匯報時那副信誓旦旦的模樣——鐵鏈穿胸，血都流干了，絕對活不過子時。

可現(xiàn)在，停尸的石屋空了，地上只剩半塊凝固的血痂，像朵開敗的紅梅。

“封鎖礦區(qū)！”

他抓起案頭的銅鎮(zhèn)紙砸在門框上，“所有礦奴不許出工，挨個搜！

活要見人，死要見尸，敢**的，全家丟進玄鐵爐熔了！

“礦場里霎時炸開鍋。

挑水的老周撞翻了水桶，洗菜的婦人攥著青蒜發(fā)愣，幾個新來的礦奴被監(jiān)工的皮鞭抽得抱頭鼠竄。

王二縮在墻角，指甲把掌心掐出月牙印。

昨夜那鐵鏈穿透林縛左胸時，他明明探過鼻息，涼得透透的，怎么就活了？

此時的林縛正蜷在礦場最深處的廢棄礦洞里。

洞頂滲下的水珠砸在他額角，混著未干的血珠滾進衣領(lǐng)。

他扯下破衫，露出左胸那道猙獰的疤痕。

原本深可見骨的傷口，此刻只剩暗紅的痕跡，像條蟄伏的蜈蚣。

“《玄鐵煉身訣》...”他舔了舔干裂的嘴唇，回憶著昨夜金色算盤中涌出的功法路線。

玄鐵氣順著傷口涌入時，他能清晰感覺到每根經(jīng)脈都在發(fā)燙，像被重新鍛造了一遍。

可當他試著再喚出那金色算盤，額頭卻只剩一片冰涼。

“得瀕死或者極度集中？”

他攥緊腰間的青銅片，指節(jié)發(fā)白。

礦場里的監(jiān)工耳目眾多，若現(xiàn)在暴露金算盤的秘密，怕是連礦洞都出不去。

他摸出懷里藏的半塊黑面饃，啃了兩口又停下，礦場西周都被封鎖難以出入，如今只得讓他們以為自己還活著，但又不能太扎眼。

日頭爬到頭頂時，林縛混在出工的礦奴里回到鍛鐵場。

陳疤子叼著旱煙過來，刀疤從左眼扯到下巴，在陽光下泛著青：“聽說你昨兒被傀儡砸了？”

他用煙桿挑起林縛的下巴，“讓老子看看傷好了沒？”

林縛垂下眼，喉結(jié)動了動：“謝監(jiān)工關(guān)心，小的命硬。”

“命硬？”

陳疤子突然暴喝一聲，沖身后喊，“拿玄鐵棍來！”

周圍礦奴倒吸冷氣。

玄鐵棍是鍛礦用的，足有百斤重，往年有礦奴偷懶，被抽一棍能斷三根肋骨。

林縛看著那根烏沉沉的鐵棍砸過來，心跳突然加快。

他能感覺到體內(nèi)有股熱流在竄，像玄鐵熔爐里翻涌的鐵水。

“砰！”

鐵棍結(jié)結(jié)實實砸在他后背上。

陳疤子叼著的煙桿“啪”地掉在地上。

那鐵棍竟從中斷開，半截飛出去砸在石墻上，迸出火星。

林縛轉(zhuǎn)過身，后背連道紅印都沒有，眼底卻泛起暗紅，像淬了血的玄鐵。

“你...你練邪功！”

陳疤子踉蹌后退，撞翻了旁邊的鐵砧。

林縛摸了摸后頸，聲音沙?。骸氨O(jiān)工記錯了，小的練的是您教的《鍛體九重錘》?！?br>
礦奴們交頭接耳。

老周偷偷捅了捅旁邊的人：“我就說這小子不一般，昨兒半夜我還看見他屋里有金光...”陳疤子的刀疤漲得發(fā)紫，抄起斷棍就撲過來。

林縛側(cè)身一閃，陳疤子收勢不及，“咚”地撞在礦柱上，眼冒金星，當場栽倒。

“監(jiān)工暈了！”

有人喊。

礦奴們面面相覷，片刻后突然爆發(fā)出低笑。

林縛蹲下身，扯下陳疤子腰間的鑰匙串，又輕輕給他蓋上件破衫。

他要的不是殺了這個監(jiān)工，是讓所有人知道，陳疤子的皮鞭，未必抽得動他。

消息傳到趙德昌耳朵里時，他正捏著血鱗蟒的飼蛇木。

“好個林縛?！?br>
他**著飼蛇木上的蛇鱗，嘴角勾起冷笑，“你不是命硬嗎？

老子讓你嘗嘗血鱗蟒的毒牙?！?br>
這蛇是他花大價錢從南疆買來的，渾身血鱗能抗玄鐵劍，專門用來對付不聽話的礦奴。

深夜，礦道里傳來嘶嘶的吐信聲。

林縛蹲在鍛鐵場角落，聞著空氣中突然彌漫的腥氣，手指緩緩扣住腰間的鐵鏈。

他早注意到這兩日礦道壁上多了細密的鱗痕，血鱗蟒的蛇信掃過他后頸時，他甚至能聽見自己心跳的聲音。

“過來?！?br>
他低喝一聲，猛地拽動預先布設(shè)的鐵鏈。

血鱗蟒的蛇頭撞在礦渣堆上，碎石飛濺。

它憤怒地甩動尾巴，抽得礦柱嗡嗡作響。

林縛趁機撲上去，鐵鏈纏上蛇身，勒得血鱗發(fā)出金鐵交鳴的聲響。

月光透過礦洞縫隙照進來，他額間突然泛起金光。

那金色算盤的虛影只閃了一瞬，卻讓血鱗蟒猛地僵住，蛇瞳里浮起人類才有的恐懼。

“吼——”它發(fā)出刺耳的嘶鳴，蛇身暴長三尺，鐵鏈“咔嚓”斷裂。

林縛被甩到墻上，看著血鱗蟒撞開礦道石門，消失在黑暗中，地上留下深深的焦痕，像被烈焰灼燒過一般。

晨霧再次漫上礦場時，守在礦道口的小斯揉了揉眼睛。

他分明看見，石門上多了幾道焦黑的痕跡，碎石堆里還嵌著幾片暗紅的蛇鱗，在晨光下泛著詭異的光。