第2章 死燼的代價
禁忌之火：從災星到三界最后防線
雨絲混雜著腐爛的氣息，將鎮(zhèn)外亂葬崗泡成了一座腥臭的泥沼。
百余座無主墳冢東倒西歪，露出的棺木在雨水里發(fā)脹變形，扭曲的槐樹枝條如鬼爪般伸向鉛灰色的天空。
最深處，一團墨黑色的霧氣正緩緩翻滾，所過之處，連最耐腐的荊棘都以肉眼可見的速度枯萎、發(fā)黑。
這是"腐瘟"——鎮(zhèn)上老人們傳了幾代的說法。
每隔幾年雨季，亂葬崗就會冒出這種黑氣，碰著活物便會使其腐爛流膿，唯有林燼能清理。
灌木叢后，王麻子握緊了鋤頭，指節(jié)因用力而發(fā)白。
他身旁的李寡婦用浸過艾草的布巾捂住口鼻，卻仍忍不住偷偷探頭："他...他真的能行嗎？
""不然咋辦？
"王麻子壓低聲音，唾沫星子濺在泥濘里，"總不能讓腐瘟傳到鎮(zhèn)里，到時候天衍宗仙師下來，咱們都得跟著遭殃！
"他們身后，十幾個鎮(zhèn)民躲在不同的掩體后，手里攥著鐮刀、扁擔，像看怪物一樣盯著那個緩緩走向黑氣的瘦小身影。
林燼穿著那件洗得發(fā)白的灰布衣，破舊的草鞋每一步都踩碎半露的白骨。
他沒帶任何工具，只背著一個半人高的空竹筐——按鎮(zhèn)長的說法，"清理腐瘟的污穢，不配用鎮(zhèn)上的東西"。
離黑氣還有三丈遠時，一股令人作嘔的惡臭撲面而來，像是無數腐尸混合著生銹的鐵器在發(fā)酵。
黑氣中隱約傳來細碎的"嘶嘶"聲，仔細聽去，竟像是無數人在同時磨牙。
林燼停下腳步，緩緩抬起右手。
掌心向上，五指張開。
下一瞬，那團墨黑霧氣猛地沸騰起來！
如同一群嗅到血腥味的餓狼，無數條黑氣凝成的細蛇爭先恐后地朝著他的掌心撲來，順著他的指尖、手腕、袖口瘋狂鉆入。
"！
" 灌木叢后的鎮(zhèn)民們齊齊倒吸一口涼氣。
李寡婦甚至捂住了嘴，差點叫出聲來——那些黑氣在林燼皮膚下游走的軌跡清晰可見，像無數條黑色的蟲子在皮下蠕動！
林燼的身體劇烈顫抖起來。
不是因為恐懼，而是因為刺骨的寒冷。
死燼之力順著經脈瘋狂涌入丹田，所過之處，仿佛有無數冰錐在穿刺他的血肉。
他能清晰地感覺到自己的體溫在飛速下降，呼出的氣息都帶著白霧。
"呃..." 喉頭涌上一股濃烈的鐵銹味，林燼猛地彎下腰，劇烈地咳嗽起來。
"快看！
他咳血了！
" 一個孩童的聲音打破了寂靜。
鎮(zhèn)民們驚恐地看見，林燼咳出的不是鮮紅的血，而是一種粘稠如墨的液體。
黑血落在地上，竟像強酸般腐蝕出滋滋作響的**，冒起縷縷白煙。
但更令人心悸的是亂葬崗的變化。
隨著黑氣被林燼吸入體內，原本墨黑的土壤以肉眼可見的速度褪去邪異的光澤，露出灰白的死土。
那些枯萎的荊棘重新恢復了灰褐色，不再散發(fā)腐臭。
連空氣中的惡臭都淡了許多。
"怪物...他真是個怪物..." 李寡婦喃喃自語，臉色比林燼還要蒼白，"連腐毒都能當飯吃..."林燼首起身，抹去嘴角的黑血。
他的臉色慘白如紙，嘴唇干裂起皮，但眼神卻異常明亮。
掌心的黑霧漸漸散去，露出的皮膚下，蛛網般的黑色紋路正在緩緩消退——只是比以往消退得慢了許多。
他沒有回頭看鎮(zhèn)民，只是默默地走向亂葬崗深處。
那里的黑氣最濃郁，也是清理的重點。
泥地越來越軟，腳下不時踩到不知名的粘稠物。
林燼深一腳淺一腳地走著，忽然，左額的胎記毫無征兆地燙了一下。
嗯？
他停下腳步，疑惑地皺起眉。
這種灼熱感...和昨天在石屋吸收腐肉時一模一樣。
順著胎記的指引，林燼轉頭望向左側的一處土坡。
那里的黑氣似乎格外稀薄，形成了一個詭異的真空區(qū)。
好奇心驅使下，他撥開半人高的雜草走了過去。
土坡下，一塊黑色的石碑半埋在腥臭的淤泥里。
碑體約莫半人高，表面布滿了扭曲的符文，那些符文像是活過來的蜈蚣，在雨水中微微蠕動。
最奇怪的是，石碑周圍寸草不生，連最強悍的黑氣都繞著它走。
林燼蹲下身，仔細觀察那些符文。
它們與石屋神龕上的"鎮(zhèn)邪"二字有些相似，卻更加復雜、更加...邪惡。
他的目光掃過一個像是火焰被鎖鏈纏繞的符文時，左額的胎記突然劇烈灼燒起來！
"呃??！
" 林燼痛呼一聲，捂住額頭連連后退。
腦海中閃過無數破碎的畫面——燃燒的天空、斷裂的山脈、無數人影在黑暗中哀嚎...還有一個貫穿天地的巨大黑色漩渦。
就在這時，他胸口突然傳來一陣撕裂般的疼痛。
低頭一看，林燼瞳孔驟縮——衣襟下，他的胸口皮膚竟像干涸的土地般龜裂開來，細小的血珠從裂紋中滲出，迅速被體內的死燼之力染成黑色。
不好！
吸收太多了！
林燼心中一緊，連忙運轉體內微弱的生焰之力壓制。
但這次的死燼似乎格外狂暴，那些黑色紋路在他皮膚下游走、盤旋，怎么也無法完全消退。
"咳咳..." 又是一陣劇烈的咳嗽，更多的黑血咳出，濺在不遠處的石碑上。
詭異的一幕發(fā)生了——那些黑血落在石碑上，竟像水滴融入海綿般被瞬間吸收。
碑體上的符文猛地亮起猩紅的光芒，一閃而逝，快得讓人以為是錯覺。
林燼看得真切，心臟猛地一跳。
這塊石碑...有問題！
他強忍著身體的不適，想要再靠近看看，卻聽見遠處傳來鎮(zhèn)長的喊聲："林燼！
好了沒有？
天快黑了！
"林燼皺了皺眉，最后看了一眼那塊神秘的石碑，終究還是轉身離開。
他知道，鎮(zhèn)民們不會允許他在亂葬崗待太久。
離開時，他故意用草繩將袖口勒緊，遮住手臂上尚未完全消退的黑紋。
胸口的龜裂傷口被衣襟掩蓋，只有他自己能感覺到那深入骨髓的寒意和疼痛。
沒人看見，他每走一步，腳下都會留下一個淡淡的血腳印，很快被雨水沖刷干凈。
沒人看見，他離開后不久，亂葬崗深處那塊黑色石碑上的符文再次亮起，這一次，光芒持續(xù)了足足三息。
一道細如發(fā)絲的黑氣從碑頂射出，沖破雨幕，朝著靈界的方向飛速掠去。
林燼回到黑石鎮(zhèn)時，雨己經小了些。
鎮(zhèn)民們早己散去，只在他常去的石屋門口留下了半袋糙米和一塊**——這是清理腐瘟的"報酬"。
他撿起食物，面無表情地走進石屋，反手關上了吱呀作響的木門。
黑暗中，林燼靠在墻上緩緩滑坐下來。
他顫抖著解開衣襟，胸口的皮膚己經完全龜裂，黑血浸透了內衣，散發(fā)出淡淡的死燼氣息。
左額的胎記仍在隱隱發(fā)燙，腦海中那些破碎的畫面揮之不去。
"這到底...是什么..." 林燼喃喃自語，聲音里充滿了疲憊和迷茫。
他不知道的是，此刻千里之外的靈界，天衍宗宗主李玄陽正站在觀星臺上，看著手中傳訊玉符亮起的紅光，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
"找到了...混沌源火的氣息...就在凡界那個邊陲小鎮(zhèn)..."
百余座無主墳冢東倒西歪，露出的棺木在雨水里發(fā)脹變形，扭曲的槐樹枝條如鬼爪般伸向鉛灰色的天空。
最深處，一團墨黑色的霧氣正緩緩翻滾，所過之處，連最耐腐的荊棘都以肉眼可見的速度枯萎、發(fā)黑。
這是"腐瘟"——鎮(zhèn)上老人們傳了幾代的說法。
每隔幾年雨季，亂葬崗就會冒出這種黑氣，碰著活物便會使其腐爛流膿，唯有林燼能清理。
灌木叢后，王麻子握緊了鋤頭，指節(jié)因用力而發(fā)白。
他身旁的李寡婦用浸過艾草的布巾捂住口鼻，卻仍忍不住偷偷探頭："他...他真的能行嗎？
""不然咋辦？
"王麻子壓低聲音，唾沫星子濺在泥濘里，"總不能讓腐瘟傳到鎮(zhèn)里，到時候天衍宗仙師下來，咱們都得跟著遭殃！
"他們身后，十幾個鎮(zhèn)民躲在不同的掩體后，手里攥著鐮刀、扁擔，像看怪物一樣盯著那個緩緩走向黑氣的瘦小身影。
林燼穿著那件洗得發(fā)白的灰布衣，破舊的草鞋每一步都踩碎半露的白骨。
他沒帶任何工具，只背著一個半人高的空竹筐——按鎮(zhèn)長的說法，"清理腐瘟的污穢，不配用鎮(zhèn)上的東西"。
離黑氣還有三丈遠時，一股令人作嘔的惡臭撲面而來，像是無數腐尸混合著生銹的鐵器在發(fā)酵。
黑氣中隱約傳來細碎的"嘶嘶"聲，仔細聽去，竟像是無數人在同時磨牙。
林燼停下腳步，緩緩抬起右手。
掌心向上，五指張開。
下一瞬，那團墨黑霧氣猛地沸騰起來！
如同一群嗅到血腥味的餓狼，無數條黑氣凝成的細蛇爭先恐后地朝著他的掌心撲來，順著他的指尖、手腕、袖口瘋狂鉆入。
"！
" 灌木叢后的鎮(zhèn)民們齊齊倒吸一口涼氣。
李寡婦甚至捂住了嘴，差點叫出聲來——那些黑氣在林燼皮膚下游走的軌跡清晰可見，像無數條黑色的蟲子在皮下蠕動！
林燼的身體劇烈顫抖起來。
不是因為恐懼，而是因為刺骨的寒冷。
死燼之力順著經脈瘋狂涌入丹田，所過之處，仿佛有無數冰錐在穿刺他的血肉。
他能清晰地感覺到自己的體溫在飛速下降，呼出的氣息都帶著白霧。
"呃..." 喉頭涌上一股濃烈的鐵銹味，林燼猛地彎下腰，劇烈地咳嗽起來。
"快看！
他咳血了！
" 一個孩童的聲音打破了寂靜。
鎮(zhèn)民們驚恐地看見，林燼咳出的不是鮮紅的血，而是一種粘稠如墨的液體。
黑血落在地上，竟像強酸般腐蝕出滋滋作響的**，冒起縷縷白煙。
但更令人心悸的是亂葬崗的變化。
隨著黑氣被林燼吸入體內，原本墨黑的土壤以肉眼可見的速度褪去邪異的光澤，露出灰白的死土。
那些枯萎的荊棘重新恢復了灰褐色，不再散發(fā)腐臭。
連空氣中的惡臭都淡了許多。
"怪物...他真是個怪物..." 李寡婦喃喃自語，臉色比林燼還要蒼白，"連腐毒都能當飯吃..."林燼首起身，抹去嘴角的黑血。
他的臉色慘白如紙，嘴唇干裂起皮，但眼神卻異常明亮。
掌心的黑霧漸漸散去，露出的皮膚下，蛛網般的黑色紋路正在緩緩消退——只是比以往消退得慢了許多。
他沒有回頭看鎮(zhèn)民，只是默默地走向亂葬崗深處。
那里的黑氣最濃郁，也是清理的重點。
泥地越來越軟，腳下不時踩到不知名的粘稠物。
林燼深一腳淺一腳地走著，忽然，左額的胎記毫無征兆地燙了一下。
嗯？
他停下腳步，疑惑地皺起眉。
這種灼熱感...和昨天在石屋吸收腐肉時一模一樣。
順著胎記的指引，林燼轉頭望向左側的一處土坡。
那里的黑氣似乎格外稀薄，形成了一個詭異的真空區(qū)。
好奇心驅使下，他撥開半人高的雜草走了過去。
土坡下，一塊黑色的石碑半埋在腥臭的淤泥里。
碑體約莫半人高，表面布滿了扭曲的符文，那些符文像是活過來的蜈蚣，在雨水中微微蠕動。
最奇怪的是，石碑周圍寸草不生，連最強悍的黑氣都繞著它走。
林燼蹲下身，仔細觀察那些符文。
它們與石屋神龕上的"鎮(zhèn)邪"二字有些相似，卻更加復雜、更加...邪惡。
他的目光掃過一個像是火焰被鎖鏈纏繞的符文時，左額的胎記突然劇烈灼燒起來！
"呃??！
" 林燼痛呼一聲，捂住額頭連連后退。
腦海中閃過無數破碎的畫面——燃燒的天空、斷裂的山脈、無數人影在黑暗中哀嚎...還有一個貫穿天地的巨大黑色漩渦。
就在這時，他胸口突然傳來一陣撕裂般的疼痛。
低頭一看，林燼瞳孔驟縮——衣襟下，他的胸口皮膚竟像干涸的土地般龜裂開來，細小的血珠從裂紋中滲出，迅速被體內的死燼之力染成黑色。
不好！
吸收太多了！
林燼心中一緊，連忙運轉體內微弱的生焰之力壓制。
但這次的死燼似乎格外狂暴，那些黑色紋路在他皮膚下游走、盤旋，怎么也無法完全消退。
"咳咳..." 又是一陣劇烈的咳嗽，更多的黑血咳出，濺在不遠處的石碑上。
詭異的一幕發(fā)生了——那些黑血落在石碑上，竟像水滴融入海綿般被瞬間吸收。
碑體上的符文猛地亮起猩紅的光芒，一閃而逝，快得讓人以為是錯覺。
林燼看得真切，心臟猛地一跳。
這塊石碑...有問題！
他強忍著身體的不適，想要再靠近看看，卻聽見遠處傳來鎮(zhèn)長的喊聲："林燼！
好了沒有？
天快黑了！
"林燼皺了皺眉，最后看了一眼那塊神秘的石碑，終究還是轉身離開。
他知道，鎮(zhèn)民們不會允許他在亂葬崗待太久。
離開時，他故意用草繩將袖口勒緊，遮住手臂上尚未完全消退的黑紋。
胸口的龜裂傷口被衣襟掩蓋，只有他自己能感覺到那深入骨髓的寒意和疼痛。
沒人看見，他每走一步，腳下都會留下一個淡淡的血腳印，很快被雨水沖刷干凈。
沒人看見，他離開后不久，亂葬崗深處那塊黑色石碑上的符文再次亮起，這一次，光芒持續(xù)了足足三息。
一道細如發(fā)絲的黑氣從碑頂射出，沖破雨幕，朝著靈界的方向飛速掠去。
林燼回到黑石鎮(zhèn)時，雨己經小了些。
鎮(zhèn)民們早己散去，只在他常去的石屋門口留下了半袋糙米和一塊**——這是清理腐瘟的"報酬"。
他撿起食物，面無表情地走進石屋，反手關上了吱呀作響的木門。
黑暗中，林燼靠在墻上緩緩滑坐下來。
他顫抖著解開衣襟，胸口的皮膚己經完全龜裂，黑血浸透了內衣，散發(fā)出淡淡的死燼氣息。
左額的胎記仍在隱隱發(fā)燙，腦海中那些破碎的畫面揮之不去。
"這到底...是什么..." 林燼喃喃自語，聲音里充滿了疲憊和迷茫。
他不知道的是，此刻千里之外的靈界，天衍宗宗主李玄陽正站在觀星臺上，看著手中傳訊玉符亮起的紅光，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
"找到了...混沌源火的氣息...就在凡界那個邊陲小鎮(zhèn)..."