地獄開(kāi)局------------------------------------------，沈清棠站在了王府的糧倉(cāng)門(mén)口。，其實(shí)就是一間四面漏風(fēng)的土坯房。老管事抖著手開(kāi)了鎖，門(mén)板吱呀一聲推開(kāi)，一股潮霉味撲面而來(lái)。沈清棠往里走了兩步，站住了。。，碼著幾排麻袋，鼓鼓囊囊的。她走過(guò)去用指甲戳開(kāi)最外面一袋，玉米粒稀稀拉拉地從破口漏出來(lái)，落在掌心像一把碎骨頭。她連續(xù)戳了四個(gè)袋子，同一個(gè)袋子被反復(fù)挪過(guò)位置，塞在最前面充數(shù)。真正的存糧，連倉(cāng)底都蓋不滿?！熬瓦@些？”，枯瘦的手指絞在一起：“就這些。夠吃幾天。省著吃……十天?！?，拍了拍手上的碎屑，沒(méi)說(shuō)話。十天。她昨晚翻過(guò)原身手札，封地人口雖然不多，但那是登記在冊(cè)的良民。城外流民棚子里的饑民，黑壓壓一片，白天縮在城墻根下，晚上有人死了就拖出去埋，原身手札里從來(lái)不包括他們。但在沈清棠眼里，那些人也是嘴。。院子里的兵靠在墻根上曬太陽(yáng)，盔甲松松垮垮掛在身上，有人連皮弁都歪了。看見(jiàn)她出來(lái)，稀稀拉拉站起來(lái)幾個(gè)，沒(méi)一個(gè)站直的。不是不想站直，沈清棠看了一眼他們的顴骨，凸得像刀棱。餓的?！靶?chǎng)的兵呢？”，翠微在旁邊小聲說(shuō)：“王爺，校場(chǎng)沒(méi)有兵了。能走的都散了，剩下的這幾個(gè)……是傷退的老兵，走不動(dòng)的?！?，用袖子蹭了蹭上面的灰。沈清棠看見(jiàn)那皮弁破了一個(gè)洞，沒(méi)補(bǔ)，就那么露著里襯。。，背對(duì)著沈清棠，但聲音里壓著一種不對(duì)勁的東西。沈清棠沉默了很久，起身走到灶臺(tái)邊，掀開(kāi)了鍋蓋。
鍋里只有半鍋清湯，水上漂著幾片看不出是什么的葉子。灶臺(tái)角落里有一個(gè)粗陶碗，碗底沉著幾粒沒(méi)磨碎的雜糧。那是昨晚翠微端給她的那碗所謂的粥。
“你昨天給我喝的是什么？”
翠微抿了一下嘴，沒(méi)吭聲。沈清棠放下鍋蓋，走到翠微面前，伸手把她的下巴托起來(lái)。手指蹭過(guò)下頜骨的時(shí)候，她感覺(jué)到那層薄得幾乎沒(méi)有的肉，只剩一層皮。
“你幾天沒(méi)吃東西了?！?br>翠微的眼淚終于落下來(lái)，但她還是站得筆直，只是嘴唇抖得厲害：“三天……但奴婢不餓！”
沈清棠把手指收回來(lái)，在袖子上蹭了蹭。她轉(zhuǎn)過(guò)身去看向院子里那群餓得站不直的老兵，低聲說(shuō)了一句話。翠微沒(méi)聽(tīng)清，問(wèn)了一句什么。沈清棠沒(méi)有重復(fù)第二遍。
那句話是，她必須想辦法讓所有人活下來(lái)。
半個(gè)時(shí)辰后，府里僅剩的十幾個(gè)下人和傷兵都被叫到了正堂。沈清棠把桌上那碗還冒著熱氣的野菜稀粥端起來(lái)，當(dāng)著所有人的面，分成兩碗。一碗推給旁邊站著的翠微，一碗自己端起。
“吃?！?br>翠微張了張嘴想說(shuō)什么。沈清棠的目光從粥碗上方看過(guò)來(lái)，不重，但讓她想起剛才托著她下巴的那只手，不是王爺慣常那種暴戾的力道，而是一種穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)?、不容拒絕的力道。
她低頭喝了那碗粥。
沈清棠把空碗放回桌上?！皬默F(xiàn)在開(kāi)始，全府的口糧跟外面的人吃一樣的配額。一粒米不許多領(lǐng)?！崩瞎苁孪胝f(shuō)什么，被她一眼看回去，“包括我。”
然后她出了門(mén)。
北朔城的街道比她想象中還要蕭條。鋪?zhàn)邮矣邪思谊P(guān)了門(mén)，開(kāi)著的幾家賣的不是貨，是典當(dāng)出來(lái)的舊衣裳、掉了漆的妝匣、一筐一筐不值錢(qián)的干草根。城門(mén)口圍著三三兩兩的饑民，有人蹲在墻根下刨一種沈清棠認(rèn)得的植物，葛根。但刨出來(lái)的是**，硬得像木頭，啃一口全是筋。
沈清棠走過(guò)去，蹲下來(lái)，把那根老葛根從對(duì)方手里抽走，對(duì)方像被搶了**子一樣撲過(guò)來(lái)?yè)?。她?cè)身避開(kāi)，翻過(guò)那根葛根看了一眼，是老葛根，但確實(shí)能吃。她把葛根還給他，問(wèn)：“這東西，城外山上有多少?！?br>“有的是……但是這玩意兒吃多了胃里燒得慌，拉不出屎?！?br>沈清棠站起來(lái)，拍了拍手上的土。
有的是。
她轉(zhuǎn)身往回走，心里在畫(huà)一張圖。葛根，管飽，但不能天天當(dāng)飯吃。野生薺菜、馬齒莧、蕨菜，現(xiàn)在是秋天，蕨菜的根莖可以曬干磨粉，混在雜糧里做團(tuán)子。城外那座山她剛才看過(guò)了，植被雖然稀疏，但草本層還在。
還有田。封地有田，只是荒了。
回到府里，她在手札的空白頁(yè)上開(kāi)始列清單。清單一：可采集的野生食物。清單二：現(xiàn)有可播種的種子。老管事被叫進(jìn)來(lái)時(shí)，手里還捏著剛才那本記糧賬的破冊(cè)子，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢問(wèn)王爺有什么事。沈清棠指著清單二說(shuō)：“封地還有沒(méi)有留種。”
老管事想了半天：“有倒是有……但是不多。放在地窖里，沒(méi)人動(dòng)過(guò)。”
“帶我去看。”
地窖在后院，入口被枯草蓋著，拔開(kāi)草簾子一股霉味。沈清棠下到窖里，用油燈一照，墻角碼著幾只陶罐，打開(kāi)第一罐是麥種，第二罐是豆種，第三罐蓋子封得特別緊，打開(kāi)一看，是塊莖。她認(rèn)了好一陣才認(rèn)出來(lái)。
是紅薯。而且不是老品種——這個(gè)品種的薯皮薄、芽眼細(xì)，如果她現(xiàn)在看到的沒(méi)錯(cuò)，這應(yīng)該是這個(gè)時(shí)代里某種比麥子更能在貧瘠土地上存活的作物。
沈清棠把蓋子合上，轉(zhuǎn)身出了地窖。老管事追在后面問(wèn)她有什么吩咐，她沒(méi)有停步，只在走上臺(tái)階時(shí)說(shuō)了一句話，
“明天天亮，把城里所有還能動(dòng)的人叫到城門(mén)下?！?br>“王爺要做什么？”
“開(kāi)倉(cāng)。”
老管事腳步一頓，手里的冊(cè)子差點(diǎn)掉在地上。
沈清棠頭也不回地說(shuō)下去：“但不是施粥。想吃糧，拿力氣來(lái)?yè)Q?！?br>她身后，灶臺(tái)上那個(gè)空碗還放在桌上。翠微站在廊下看著她的背影穿過(guò)院子，忽然想起一個(gè)細(xì)節(jié)，從河邊回來(lái)到現(xiàn)在，她把粥推給自己時(shí)說(shuō)過(guò)那句“你吃”，然后她自己那一碗，一口都沒(méi)喝。