“小姐，梳個(gè)垂鬟分肖髻可好？配這套衣裳素凈雅致?！弊咸K的聲音打斷了她的思緒。

“嗯，你看著辦，簡(jiǎn)單些，那些沉甸甸的金釵步搖少插兩支，壓得脖子酸?！鄙蛎麒せ剡^(guò)神，懶懶吩咐。

紫蘇抿嘴一笑：“知道您怕重。”

手下卻不停，靈巧地將烏發(fā)分股，盤繞，點(diǎn)綴上珍珠小簪和點(diǎn)翠華盛，果然輕盈俏麗。

梳妝畢，用了半盞溫?zé)岬男尤什瑁恍K酥酪，沈明瑜才算是徹底醒了神。

扶著穗禾的手，慢悠悠出了自己的澄心院。

這澄心院還是自己獨(dú)立開院的時(shí)候，祖父題的字。

丞相府占地極廣，庭院深深。

從她的院子到老夫人所居的安禧堂，要穿過(guò)兩個(gè)花園，一道回廊。

時(shí)值暮春，府內(nèi)花木扶疏，海棠已謝，芍藥初綻，太湖石疊成的假山旁，幾叢修竹青翠欲滴。

晨風(fēng)拂過(guò)，帶來(lái)**的泥土氣和淡淡花香。

沈明瑜走得不快，步子邁得小小，裙裾幾乎不動(dòng)，仿佛多走一步都耗費(fèi)力氣。

穗禾跟在一旁，早已習(xí)慣自家小姐這堪比龜速的行進(jìn)風(fēng)格。

路上遇見(jiàn)幾個(gè)灑掃的婆子、步履匆匆的丫鬟，見(jiàn)了她都遠(yuǎn)遠(yuǎn)停下，恭敬行禮：“七小姐安?！?br>
沈家如今有兩房，沈丞相和沈老夫人育有兩兒一女，大兒子沈弘，二兒子沈耀，也就是沈明瑜的父親和二叔，女兒便是當(dāng)朝皇后。

聽到行禮，沈明瑜如往常一般只略略頷首，眼皮都懶得抬一下。

快到安禧堂時(shí)，迎面碰上了六姐姐沈明妍，二房的庶出，只比沈明瑜大兩個(gè)月，生得柳眉杏眼，顧盼間自帶一股伶俐勁兒。

她今日穿了身水紅繡折枝玉蘭的衫裙，顏色鮮亮，發(fā)間插著赤金嵌寶的蝴蝶簪，顯然精心打扮過(guò)。

“七妹妹安?！鄙蛎麇曇羟宕?，行禮的姿態(tài)卻透著一絲不易察覺(jué)的敷衍。

目光在沈明瑜素淡的衣飾上一掃，嘴角幾不**地撇了撇，“妹妹今日氣色真好，還是這般……從容。”

沈明瑜停了步，目光懶懶地落在她臉上，嗯了一聲，算是回應(yīng)。

這姐姐心思活絡(luò)，慣會(huì)看人下菜碟，在她這位“不求上進(jìn)”的妹妹面前，總?cè)滩蛔∫@擺幾分。

沈明妍見(jiàn)她反應(yīng)平淡，像是一拳打在棉花上，有些無(wú)趣，又有些不甘，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，壓低聲音道：“妹妹聽說(shuō)了嗎？二姐姐那邊……裴府遞了話來(lái)，說(shuō)是小少爺身子有些弱，想請(qǐng)?jiān)蹅兏镞^(guò)去個(gè)妥當(dāng)人，幫忙照看些時(shí)日呢?！?br>
她頓了頓，觀察著沈明瑜的神色，“大伯母正為此事煩心，畢竟咱們府里未出閣的姑娘，誰(shuí)好去那新喪之家久?。靠赡沁叀吘故桥峒??！?br>
沈明瑜眸光微微一動(dòng)。

裴府？小少爺？

她想起那個(gè)未曾謀面的、二姐姐用命換來(lái)的孩子。

“長(zhǎng)輩們自有主張?！彼?，語(yǔ)氣里聽不出什么情緒，“這些事，不是你我能置喙的?！?br>
沈明妍碰了個(gè)軟釘子，訕訕一笑：“妹妹說(shuō)的是?！?br>
心里卻嘀咕，裝什么清高，誰(shuí)不知道裴家雖眼下看著是中立，可門第清貴，底蘊(yùn)深厚，裴知行年紀(jì)輕輕已入翰林，前程大好。

如今二姐姐沒(méi)了，裴家正室空缺，不知多少人家盯著呢。

這沈府除去哥哥們，就自己與她沒(méi)有婚嫁。

這沈明瑜，平日一副萬(wàn)事不關(guān)心的模樣，誰(shuí)知道心里怎么想？

不過(guò)也是，她父親是戶部尚書，母親又是大族出身，自會(huì)給她尋一門好親事。

兩人前后腳進(jìn)了安禧堂。

堂內(nèi)檀香裊裊，沈老夫人身著赭石色五福捧壽紋樣緞面對(duì)襟長(zhǎng)衫，頭發(fā)梳得一絲不茍，戴著一副碧玉抹額，正端坐在紫檀木雕花羅漢床上，手里慢慢捻著一串沉香木佛珠。

下首坐著沈大夫人王氏，還有沈少夫人寧氏。

王氏穿著絳紫色團(tuán)花褙子，神色端莊，眉宇間卻籠著一層淡淡的倦色與憂色。

沈明瑜和沈明妍上前規(guī)規(guī)矩矩行禮問(wèn)安。

“起來(lái)吧。”老夫人聲音溫和，目光在沈明瑜臉上停留片刻。

似乎想從那與明蓁有幾分相似的眉眼間找出些什么，最終只是幾不可聞地嘆了嘆，“瑜丫頭怎么瞧著還是懶懶的，年輕人，該有些精神氣兒?！?br>
沈明瑜垂著眼，應(yīng)道：“祖母教訓(xùn)的是，孫女記下了?！睉B(tài)度端正，語(yǔ)氣乖巧，至于改不改，那是另一回事。

王氏看了女兒一眼，眼底有些無(wú)奈，轉(zhuǎn)而說(shuō)起些家常。

問(wèn)了幾句明妍的針線，又提點(diǎn)沈明瑜：“你屋里的紫蘇年紀(jì)不小了，她娘前兒求到我這里，想放出去配人，你是個(gè)寬厚的，若舍得，我便讓管事留意著，給她尋個(gè)妥帖人家。”

沈明瑜點(diǎn)頭：“但憑母親做主。”

紫蘇跟了她幾年，細(xì)心周到，她雖用著順手，卻也不會(huì)耽誤人家前程。

正說(shuō)著，外頭丫鬟稟報(bào)，大少爺沈明璋、三少爺沈明瑞來(lái)了。

兩位公子進(jìn)來(lái)，皆是長(zhǎng)身玉立，風(fēng)度翩翩。

沈明璋穩(wěn)重，已有官職在身，寧氏便是他去年娶的。

沈明瑞跳脫些，還在國(guó)子監(jiān)讀書。

兩人給老夫人和母親請(qǐng)過(guò)安，目光在妹妹沈明瑜身上略頓了頓。

沈明璋道：“方才在前頭，聽父親提及，裴府那邊……又遞了帖子。”

他語(yǔ)氣平穩(wěn)，眉頭卻微微蹙起，“是為著小外甥的周歲宴。雖在熱孝里不宜大辦，但裴家意思是，至親總該聚一聚，也讓孩兒認(rèn)認(rèn)舅家親戚?！?br>
沈府兩房當(dāng)家人是嫡親兄弟，兩房關(guān)系親厚。

堂內(nèi)氣氛微微一凝。

王氏捻著帕子的手指緊了緊：“裴家……倒是有心?！?br>
只是這“有心”背后，究竟是念著舊情，還是另有考量，就難說(shuō)了。

明蓁去后，沈裴兩家的紐帶看似只剩那個(gè)羸弱的嬰孩，實(shí)則暗流涌動(dòng)。

皇權(quán)、后族、清流、世家……每一方都在掂量。

老夫人撥動(dòng)佛珠的速度快了些，沉默半晌，道：“是該去。孩子可憐，沒(méi)娘疼。咱們沈家，不能讓人說(shuō)閑話，說(shuō)我們只顧著傷心，連親外孫都不顧了?！?br>
她看向王氏，“你備一份厚禮，讓璋兒瑞兒陪同煦兒去，瑜丫頭……也去吧，她是姨母，該去看看?！?br>
二房的嫡子沈明煦，是沈明蓁的嫡親弟弟，因這幾天沈二夫人孟氏病了，在院中服侍就沒(méi)有來(lái)請(qǐng)安。

忽然被點(diǎn)名，沈明瑜正神游天外，想著中午廚房會(huì)不會(huì)做她愛(ài)吃的蟹粉獅子頭。

聞言一愣，抬頭：“我？”

“怎么，不想去嗎？”老夫人目光看過(guò)來(lái)。

沈明瑜忙垂下眼睫：“孫女聽祖母安排?！?br>
心里卻嘀咕，裴府啊……那種規(guī)矩大過(guò)天、連空氣都透著嚴(yán)肅刻板的地方，哪有她的澄心院舒服？

去了還得裝出一副悲戚穩(wěn)重的模樣，累得慌。

可祖母發(fā)了話，那就去吧。

又坐了片刻，老夫人露出乏色，眾人便識(shí)趣地告退。

出了安禧堂，沈明妍快步追上沈明瑜，聲音里帶著試探和一絲不易察覺(jué)的艷羨：“妹妹要去裴府了？聽說(shuō)裴府后園有一片極好的荷花池，這個(gè)時(shí)節(jié)，怕是已有小荷尖尖角了?！?br>
沈明瑜瞥她一眼：“我是去探望小外甥，不是去游園賞荷的。”

沈明妍被噎了一下，臉上有些掛不住，勉強(qiáng)笑道：“那是自然，是我失言了?！?br>
心里卻道，裝模作樣，誰(shuí)不知道裴大公子人才出眾，京城多少閨秀的春閨夢(mèng)里人，如今續(xù)弦之位空懸……

沈明瑜懶得理她那點(diǎn)小九九，扶著穗禾，繼續(xù)以她那獨(dú)有的、仿佛踩在云端般的步子，慢悠悠往澄心院蕩回去。

陽(yáng)光漸漸烈了，透過(guò)扶疏的花葉，在她藕荷色的衫子上投下明明暗暗的光斑。

她瞇起眼，想著裴府，想著那個(gè)冰冷的**裴知行，還有那個(gè)失去母親的小嬰兒。

去就去吧，看一眼，盡個(gè)禮數(shù)，然后回來(lái)，繼續(xù)躺著。

這錦繡堆里的日子，平靜之下總有暗流，可她這只想曬曬太陽(yáng)、翻個(gè)身，應(yīng)該……能躲開吧？

她不太確定地想著，目光落在回廊外一株開得正盛的紫藤上。

那花穗累累，紫云也似的，熱鬧得很，也沉重得很，壓得藤枝微微彎了腰。