“還有你姨娘，你弟弟的前程，你以為沒(méi)有侯府關(guān)照，他們能在沈府好過(guò)？”

當(dāng)然不能。

我很清楚，若不是姨娘在沈府舉步維艱，弟弟前程未卜，我當(dāng)初也不會(huì)答應(yīng)這門(mén)荒唐的親事。

我與顧景行本就是云泥之別，

如今不過(guò)是讓一切回歸原位。

我將包袱系好，語(yǔ)氣平淡：“不勞侯爺費(fèi)心?！?br>
顧景行一怔，不明白為何從前百試百靈的法子如今失了效。

可他的驕傲不允許他再低頭。

于是他沉默地看著我走向房門(mén)。

一直到我的手觸到門(mén)扉，顧景行幾乎要控制不住開(kāi)口留人。

卻想起昨日柳玉茹溫聲勸他的話(huà)：

“弟妹是喪女心痛，一時(shí)糊涂罷了?！?br>
“這樣?jì)绅B(yǎng)的女子我見(jiàn)得多了，晾她幾日，自己便會(huì)想通，屆時(shí)還得來(lái)向您賠罪呢?！?br>
顧景行想著，心中那點(diǎn)慌亂漸漸平息。

伸手入懷，摸到一枚已經(jīng)褪色的香囊。

也許是因?yàn)樾膬喝ズ?，我再?zèng)]為他繡過(guò)新物，

這舊香囊他竟一直帶在身上。

她也不是全無(wú)用處，顧景行想。等她回來(lái)，定要她好好認(rèn)錯(cuò)，保證再不敢提和離二字才行。

他很快說(shuō)服了自己。

3.

離開(kāi)侯府后，我在客棧住了三日，最終去了城西的甜水巷。

那里住著我的姨母。

頭發(fā)花白的婦人見(jiàn)我拎著單薄行李，什么都沒(méi)問(wèn)，側(cè)身讓我進(jìn)屋，如同我未嫁時(shí)每次偷跑出來(lái)尋她那樣。

我的眼眶頓時(shí)酸澀，淚水滾落下來(lái)。

當(dāng)年我要嫁入侯府時(shí)，她是最不看好的人。

我出嫁那日，她托人遞來(lái)一張字條：

“清棠，路是自己選的，但走不通了，要記得回頭。”

“高門(mén)深院看著光鮮，內(nèi)里的苦只有自己知道。女子立身，終究得靠自個(gè)兒?！?br>
如今看來(lái)，姨母說(shuō)的句句在理。

起初顧景行還贊我知書(shū)達(dá)理，有大家風(fēng)范。

后來(lái)他身邊有了柳玉茹。

她說(shuō)我庶女出身，雖學(xué)了規(guī)矩卻改不了骨子里的小家子氣，需得從頭學(xué)起，才能真正擔(dān)起侯府主母之責(zé)。

我是仰他鼻息生活的人，他可以給我體面，也可以隨時(shí)收回。

等我哭夠了。

姨母才緩緩開(kāi)口：“手藝還沒(méi)丟吧？”

“我有個(gè)遠(yuǎn)房侄子在東街開(kāi)了間酒坊，正缺個(gè)懂行的賬房，你去不去？”

我愣住，沒(méi)想到姨母不僅沒(méi)怪我當(dāng)初不聽(tīng)勸，還愿給我一份安身立命的活計(jì)。

她微微蹙眉：“怎么？當(dāng)了幾年侯夫人，吃不了苦了？”

我抹去眼淚，露出一個(gè)真切的笑：

“吃得，姨母。為了我自己，什么苦我都愿意吃?！?br>
姨母這才真心笑了，雷厲風(fēng)行地安排：“答應(yīng)了就趕緊去上工，活兒可不等人，沒(méi)工夫讓你傷春悲秋。”

在她的引薦下，我很快在酒坊安頓下來(lái)。

起初，算盤(pán)打得生疏，酒曲配方也記混了幾回。

可隨著時(shí)日推移，那些刻在骨子里的本事漸漸蘇醒，我越發(fā)得心應(yīng)手。

不茍言笑的陳叔對(duì)我點(diǎn)頭：“開(kāi)始我還擔(dān)心您做不來(lái)，現(xiàn)在看果然是姨母教出來(lái)的人?！?br>
我也笑：“是大家肯教我，不然我也沒(méi)法這么快上手……”

正說(shuō)著，一道不合時(shí)宜的聲音從門(mén)口傳來(lái)：

“沈清棠？”