謝恩------------------------------------------，柴房還是那間柴房，冷還是那樣冷。，看見(jiàn)他，啐了一口?！斑€以為死在外頭了?；貋?lái)了***活，別想白吃白住?！保瑳](méi)說(shuō)話。。柴房不能住一輩子，剩飯不能吃一輩子。，他去了松竹書(shū)院。，白墻黛瓦，院子里種著幾棵松樹(shù)，清幽雅致。他在門(mén)口站了許久，看著那些穿著長(zhǎng)衫的學(xué)子進(jìn)進(jìn)出出，心里生出一絲說(shuō)不清的滋味。，也曾這樣教過(guò)他讀書(shū)。，在鄉(xiāng)下教私塾糊口。他記得父親教他念《三字經(jīng)》的樣子，粗糙的手指指著書(shū)上的字，一個(gè)字一個(gè)字念給他聽(tīng)?！叭酥?，性本善”——那時(shí)候他還不懂是什么意思，只覺(jué)得父親的聲音很好聽(tīng)。，時(shí)不時(shí)抬頭看他們父子一眼，眼里帶著笑。。一場(chǎng)時(shí)疫，前后只隔了三天。。。，抬腳走進(jìn)書(shū)院，找到藏書(shū)樓的劉管事。，面容清瘦，說(shuō)話慢條斯理。聽(tīng)他說(shuō)想抄書(shū)賺錢(qián)，打量了他幾眼。
“字寫(xiě)得如何？”
顧長(zhǎng)淵借了紙筆，當(dāng)場(chǎng)寫(xiě)了幾行。劉管事看完，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“還行。抄一卷三十文，管兩頓飯。干不干？”
三十文不多，可管兩頓飯，對(duì)他來(lái)說(shuō)就是救命。
“干?！?br>劉管事給他安排了一間小屋，就在藏書(shū)樓后頭。屋子不大，一張木板床，一張破桌子，窗戶紙還破了個(gè)洞。可比起叔父家的柴房，已經(jīng)是天壤之別。
他白天抄書(shū)，夜里也抄書(shū)。餓了啃饅頭，渴了喝井水，日子過(guò)得清苦，卻前所未有地安穩(wěn)。
劉管事偶爾來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看他抄得認(rèn)真，會(huì)多給他幾卷。有時(shí)候會(huì)站在旁邊看一會(huì)兒，然后點(diǎn)點(diǎn)頭，什么也不說(shuō)。
有一回，劉管事忽然問(wèn)他：“你小子這字，誰(shuí)教的？”
顧長(zhǎng)淵沉默了一會(huì)兒，說(shuō)：“家父教的?！?br>劉管事看了他一眼，沒(méi)再多問(wèn)。
那些夜里，顧長(zhǎng)淵抄完書(shū)，會(huì)拿出父親留下的那本破舊的《論語(yǔ)》，翻上幾頁(yè)。書(shū)頁(yè)已經(jīng)泛黃，邊角卷起，可父親在上面做的批注還在。有的字跡已經(jīng)模糊不清，可一筆一劃，都像是在對(duì)他說(shuō)——好好讀書(shū)。
有一天，劉管事把一疊卷子放在他面前。
“今年的縣試，想不想試試？”
顧長(zhǎng)淵愣住了。
劉管事看著他，難得露出一點(diǎn)笑模樣。
“你抄了這么多書(shū)，也該試試自己能不能考上?？h試不難，過(guò)了就是童生。再考府試、院試，過(guò)了就是秀才。你爹不是教過(guò)你嗎？總不能讓他白教?！?br>顧長(zhǎng)淵攥緊了手里的筆，喉嚨發(fā)緊。
他去考了。
縣試過(guò)了。
府試過(guò)了。
院試也過(guò)了。
放榜那天，他站在人群中，看著自己的名字寫(xiě)在榜上，忽然不知道該哭還是該笑。
劉管事拍拍他的肩，難得夸了一句。
“可以啊小子，沒(méi)白抄那么多書(shū)?！?br>顧長(zhǎng)淵低著頭，攥著手里的秀才文書(shū)，眼眶發(fā)熱。
消息傳到叔父那里，叔父托人來(lái)叫過(guò)他一次，說(shuō)是“家里擺了酒，回去熱鬧熱鬧”。他沒(méi)去。只托人帶了一句話：“叔父的養(yǎng)育之恩，我記著?！?br>他記著的不只是養(yǎng)育之恩。
還有那天雪地里，那頂青色的小轎，那只白得近乎透明的手，那張蒼白精致得像畫(huà)的臉。
還有那句：“你求我，我就賞你一碗?！?br>他求了。她賞了。
那是恩。
他一直在想，該怎么還。
今**特意從書(shū)院出來(lái)，繞了半條街，找到一家賣(mài)糕點(diǎn)的鋪?zhàn)印Ｄ卿佔(zhàn)硬淮?，但收拾得干凈，柜臺(tái)上擺著幾樣點(diǎn)心，有桂花糕、綠豆糕、棗泥酥。他不知道她喜歡吃什么，想了半天，把身上僅剩的五十個(gè)銅板掏出來(lái)，各樣都包了一點(diǎn)。
錢(qián)是抄書(shū)攢下的。不多，但夠買(mǎi)這點(diǎn)心了。
他用油紙把糕點(diǎn)包好，揣在懷里，一路往沈府的方向走。
沈府在城西，是京城數(shù)得上名號(hào)的大宅。他從書(shū)院過(guò)去，要走小半個(gè)時(shí)辰。太陽(yáng)曬得他后背發(fā)燙，他卻走得很穩(wěn)，一邊走一邊在心里琢磨，待會(huì)兒見(jiàn)了她該怎么說(shuō)。
“小姐，草民來(lái)謝恩了?！?br>太直白了。
“小姐，那日多虧您賞的粥，草民才能活到今天?！?br>會(huì)不會(huì)太啰嗦？
他想了半天，還是沒(méi)想好。
不知不覺(jué)，已經(jīng)到了沈府門(mén)口。
這還是他第一次從正門(mén)來(lái)。幾個(gè)月前，他是從后門(mén)被拖進(jìn)去的，像個(gè)乞丐。如今站在正門(mén)前，看著那兩扇朱紅色的大門(mén)，高懸的匾額，石階兩旁蹲著的石獅子，他忽然有些緊張。
門(mén)房是個(gè)三十來(lái)歲的漢子，穿著青布短褐，坐在門(mén)房前的條凳上打盹。聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，他睜開(kāi)眼，上下打量了顧長(zhǎng)淵一眼，皺起眉頭。
“找誰(shuí)？”
顧長(zhǎng)淵拱了拱手：“勞煩通傳一聲，草民想見(jiàn)沈小姐?！?br>門(mén)房愣了一下，然后笑了。那笑容和幾個(gè)月前那個(gè)仆人的笑一模一樣——鄙夷的，不屑的，像是在看一個(gè)不知天高地厚的傻子。
“見(jiàn)小姐？”他站起來(lái)，走近幾步，把顧長(zhǎng)淵從上到下打量了一遍，“你誰(shuí)啊？小姐是你想見(jiàn)就能見(jiàn)的？”
顧長(zhǎng)淵沒(méi)有惱。他從懷里掏出一樣?xùn)|西，遞過(guò)去。
那是一張文書(shū)，蓋著官府的印，上頭寫(xiě)著他的名字，還有“生員”二字。
秀才。
門(mén)房的臉色變了變。他接過(guò)文書(shū)看了兩眼，再抬頭時(shí)，眼神已經(jīng)不一樣了。
“秀才？”
顧長(zhǎng)淵點(diǎn)頭。
門(mén)房又打量了他一眼，這回的眼神復(fù)雜了許多。他把文書(shū)還給顧長(zhǎng)淵，咳了一聲，語(yǔ)氣客氣了不少：“你等著，我去通報(bào)。”
他轉(zhuǎn)身進(jìn)了府門(mén)。
沈清辭靠在榻上，聽(tīng)丫鬟說(shuō)外頭有人求見(jiàn)。
“誰(shuí)？”她懶洋洋地問(wèn)。
丫鬟說(shuō)：“門(mén)房說(shuō)是個(gè)書(shū)生，叫顧長(zhǎng)淵，說(shuō)是來(lái)謝恩的。他還帶著秀才的文書(shū)?！?br>沈清辭愣了一下，一時(shí)沒(méi)想起來(lái)。
顧長(zhǎng)淵？誰(shuí)？
丫鬟提醒她：“小姐，就是五個(gè)月前，那個(gè)在咱們后門(mén)討粥喝的窮書(shū)生。您讓仆人賞了他一碗粥的?！?br>沈清辭這才想起來(lái)。
“他考上秀才了？”她有些意外。
丫鬟點(diǎn)頭：“門(mén)房說(shuō)文書(shū)上蓋著印，是真的?！?br>沈清辭想了想，嘴角彎了彎。
有點(diǎn)意思。居然沒(méi)死，還考上了秀才。
“讓他進(jìn)來(lái)吧?！?br>顧長(zhǎng)淵被帶進(jìn)來(lái)的時(shí)候，沈清辭正靠在榻上翻書(shū)。她聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，沒(méi)有抬頭，目光還落在書(shū)頁(yè)上。
“你就是那個(gè)顧長(zhǎng)淵？”
她的聲音懶洋洋的，像是漫不經(jīng)心。
顧長(zhǎng)淵站在門(mén)口，不敢往前走。這屋子比他住的那間小屋大了十倍不止，陳設(shè)雅致，香爐里燃著他叫不出名字的香。而她靠在榻上，穿著一身月白色的衣裙，烏黑的頭發(fā)松松挽著，像畫(huà)里的人。
他跪下來(lái)，低下頭。
“草民顧長(zhǎng)淵，拜見(jiàn)小姐。那日蒙小姐賞粥，救命之恩，草民一直記在心里。今日特來(lái)謝恩?！?br>沈清辭這才抬起頭，看了他一眼。
“抬起頭來(lái)?！?br>他抬起頭。
陽(yáng)光從窗欞里透進(jìn)來(lái)，落在他的臉上。他的眼睛很黑，很沉，像是看不見(jiàn)底的潭水。但當(dāng)她看過(guò)去的時(shí)候，那潭水好像動(dòng)了一下，有什么東西一閃而過(guò)，又很快沉下去。
他不敢和她對(duì)視，目光微微垂著，落在她榻前的地面上。
沈清辭看了一會(huì)兒，忽然笑了。
“洗干凈了，倒還能看?！?br>顧長(zhǎng)淵的臉微微紅了。他不知道該怎么接這句話，只能低著頭，耳朵尖兒發(fā)燙。
丫鬟在旁邊捂著嘴偷笑。
沈清辭把書(shū)放下，坐直了身子，又打量了他兩眼。
“考上秀才了？”
“是?！?br>“在哪兒讀書(shū)？”
“草民在松竹書(shū)院抄書(shū)，劉管事厚道，讓草民旁聽(tīng)了幾堂課?！?br>沈清辭挑了挑眉。抄書(shū)？旁聽(tīng)？一個(gè)窮書(shū)生，靠抄書(shū)養(yǎng)活自己，還能考上秀才？
她靠在榻上，手指輕輕敲著扶手。
“你接下來(lái)打算怎么辦？繼續(xù)考？”
顧長(zhǎng)淵點(diǎn)頭：“是。草民想繼續(xù)讀書(shū)，明年下場(chǎng)考舉人?！?br>“考舉人？”沈清辭笑了，笑容里帶著幾分玩味，“你知道考舉人要花多少錢(qián)嗎？筆墨紙硯，經(jīng)義典籍，哪一樣不要錢(qián)？你抄書(shū)能攢幾個(gè)銅板？”
顧長(zhǎng)淵沉默了一會(huì)兒，說(shuō)：“草民……會(huì)想辦法?！?br>沈清辭看著他，忽然覺(jué)得有點(diǎn)好笑。這人怎么這么軸？窮得都吃不上飯了，還偏要讀書(shū)。明明知道考舉人難如登天，還偏要去考。
她覺(jué)得稀奇。
反正閑著也是閑著。反正她活不了多久。反正……她也想看看，這個(gè)人到底能走到哪一步。
“行了，”她擺了擺手，“你以后不用抄書(shū)了。筆墨紙硯，我來(lái)供你。書(shū)院的束脩，我來(lái)出。你就好好讀書(shū)，考你的舉人?！?br>顧長(zhǎng)淵愣住了。
他抬起頭，看著她。她的表情懶洋洋的，像是在說(shuō)一件再尋常不過(guò)的事。但她那雙眼睛亮亮的，帶著幾分狡黠，幾分玩味，像是在逗一只小貓小狗。
“小姐……”他張了張嘴，不知道該說(shuō)什么。
沈清辭歪著頭看他。
“怎么？不愿意？”
“不、不是……”他連忙搖頭，“草民只是……不知道該怎么謝小姐。”
她笑了，笑得眉眼彎彎的。
“謝什么？”她漫不經(jīng)心地說(shuō)，“你要是真考上了，那就是我的人了。到時(shí)候你再謝我，不遲。”
我的人。
這三個(gè)字落在顧長(zhǎng)淵耳朵里，像一顆石子投進(jìn)潭水，蕩起一圈一圈的漣漪。
他低下頭，不敢讓她看見(jiàn)自己眼里的東西。
“草民……定不負(fù)小姐所望?！?br>沈清辭擺了擺手：“行了，回去吧。過(guò)幾日我讓人給你送銀子去。你住在哪兒？”
顧長(zhǎng)淵說(shuō)：“松竹書(shū)院后面的小屋。”
沈清辭點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他可以走了。
他站起來(lái)，往后退了兩步，又想起什么，從懷里掏出那包糕點(diǎn)，小心翼翼地放在旁邊的桌上。
“這是草民的一點(diǎn)心意，小姐若不嫌棄……”
沈清辭看了一眼那包糕點(diǎn)，又看了他一眼，嘴角彎了彎。
“行了，放下吧?！?br>他這才躬身告退。
走出沈府的時(shí)候，太陽(yáng)已經(jīng)落到西山后頭去了。天邊一片紅霞，把他的影子拉得很長(zhǎng)。
他站在門(mén)口，回頭看了一眼那兩扇朱紅色的大門(mén)，然后轉(zhuǎn)身，一步一步往回走。
心里像是有什么東西，悄悄生了根。
沈清辭靠在榻上，丫鬟把那包糕點(diǎn)打開(kāi)，擺在桌上。
“小姐，您嘗嘗？”
沈清辭拈起一塊桂花糕，咬了一小口。甜絲絲的，不膩。
丫鬟在旁邊絮叨：“小姐，您怎么忽然想資助那個(gè)窮書(shū)生了？他考上秀才又怎么樣，將來(lái)能不能考上舉人還兩說(shuō)呢……”
沈清辭把糕點(diǎn)放下，靠在榻上，望著窗外。
“無(wú)聊。”她說(shuō)，“找點(diǎn)樂(lè)子?！?br>丫鬟不懂。
那天晚上，顧長(zhǎng)淵躺在小屋里，望著屋頂破了個(gè)洞的地方漏進(jìn)來(lái)的月光，很久很久沒(méi)有睡著。
他想起她說(shuō)的話。
“你要是真考上了，那就是我的人了?！?br>他翻了個(gè)身，把臉埋進(jìn)枕頭里。
考上。
考上了，就是她的人。