林間的光線斑駁陸離，艾麗婭的腳步輕捷如鹿，幾乎不發(fā)出任何聲響。

林焰咬緊牙關(guān)，努力跟上她的速度，背后的傷口每一次肌肉牽動都帶來撕裂般的疼痛。

他體內(nèi)的星艦核心正緩緩釋放出溫熱的能量流，試圖修復受損的組織，但過程緩慢而痛苦。

“我們需要找個地方處理你的傷?！?br>
艾麗婭頭也不回地說，聲音冷靜得不像是在逃亡，“前面有個廢棄的獵人小屋。”

又穿行了一刻鐘左右，密林深處出現(xiàn)了一棟幾乎被藤蔓完全覆蓋的木屋。

艾麗婭警惕地觀察西周，確認安全后，才示意林焰跟上。

木屋內(nèi)部狹小簡陋，但還算干燥。

角落里堆著些干柴，一張破舊的木板床靠墻放著，上面鋪著干枯的苔蘚。

艾麗婭利落地關(guān)上門，從隨身的皮囊里掏出火石點燃壁爐里殘留的炭灰，橘紅色的火光很快驅(qū)散了屋內(nèi)的陰冷。

“脫掉上衣，趴下?！?br>
她命令道，同時從腰間解下一個小皮袋，里面是各種草藥和干凈的布條。

林焰沒有多問，依言照做。

當艾麗婭看到他那道從右肩斜劃至左腰肋的傷口時，不禁倒吸一口冷氣。

傷口邊緣泛著不正常的青黑色，顯然是風刃中附帶的魔法侵蝕。

“你運氣不錯，再深半寸就傷到內(nèi)臟了?！?br>
艾麗婭語氣依舊平淡，但動作明顯輕柔了許多。

她用清水清洗傷口，然后敷上搗碎的草藥，“這是銀葉草，能中和低階風系魔法的侵蝕效果。

忍著點，會有點疼。”

草藥敷上的瞬間，一股刺骨的涼意混合著灼燒感襲來，林焰悶哼一聲，額頭滲出冷汗。

他能感覺到，星艦核心的能量正加速流向傷口，與草藥的效果產(chǎn)生了一種奇妙的協(xié)同作用，疼痛感迅速減輕。

“你不是普通的獵人?！?br>
林焰?zhèn)冗^頭，看著艾麗婭熟練的動作。

艾麗婭沒有抬頭，專注地包扎傷口：“在黑森林討生活，總要懂點急救?！?br>
她打好最后一個結(jié)，才首視林焰的眼睛，“現(xiàn)在，輪到你了。

你也不是普通的囚犯。

那些灰袍者是‘燼焰’的人，冰霜城的頭號通緝犯。

他們?yōu)槭裁匆獨⒛銣缈?？?br>
林焰沉默了一下。

這個叫艾麗婭的女人救了他，但她的身份和動機依然成謎。

他需要信息，但也必須保持警惕。

“他們可能誤會了我是什么‘魔法師’?！?br>
林焰選擇部分實話實說，“我只是個路過的廚子，因為一點小麻煩被冰霜城的騎士抓了?！?br>
“廚子？”

艾麗婭挑眉，顯然不信，“能讓燼焰派出寒羽親自截殺，還動用了禁魔鐐銬的廚子？

我看起來很好騙？”

寒羽……那個銀面具的名字。

林焰記住了這個稱呼。

“我展示了一些……特別的烹飪技巧。”

林焰斟酌著用詞，“可能被當成了魔法?！?br>
艾麗婭盯著他看了幾秒，突然伸手按在他剛剛包扎好的傷口附近。

林焰猝不及防，疼得吸了口氣。

“烹飪技巧？”

艾麗婭收回手，指尖似乎殘留著一絲微弱的、溫暖的能量波動，她的眼中閃過一絲驚異，“你體內(nèi)有種奇怪的能量，不是魔法，也不是斗氣……更接近……星辰的力量?！?br>
林焰心中一震。

這個女人不簡單，她竟然能感知到星艦核心的能量！

看到林焰驟變的臉色，艾麗婭反而向后退了半步，手按上了腰間的短刀，眼神變得無比銳利：“傳說中，能引動星辰之力的人，只有千年前隕落的‘星族’。

你是星族后裔？”

星族？

又一個陌生的詞匯。

林焰迅速判斷著局勢，否認顯然毫無意義，這個女人己經(jīng)有了自己的猜測。

他需要盟友，尤其是在這個完全陌生的世界。

“如果我說是，會怎樣？”

林焰試探著問。

艾麗婭的眼神變幻不定，最終，她松開了握刀的手，長長吐出一口氣：“如果你真是星族后裔，那很多事情就說得通了?！?br>
她走到窗邊，警惕地看了看外面，然后壓低聲音，“小吉那孩子，求我救你的時候，說你做的烤肉讓他感覺到了‘星星的溫暖’。

我原本以為是小孩子的胡話……”她轉(zhuǎn)過身，表情嚴肅：“聽著，不管你是不是星族，現(xiàn)在至少有西方勢力在找你：冰霜城的巡邏隊、燼焰叛軍、可能還有法皇的密探，以及……”她頓了頓，“一些對‘星族遺產(chǎn)’感興趣的老家伙們。

你現(xiàn)在的處境非常危險。”

林焰的心沉了下去。

情況比他預想的更復雜。

“你為什么幫我？”

他問出了最關(guān)鍵的問題。

艾麗婭沉默了片刻，從懷里掏出一枚小小的、己經(jīng)氧化發(fā)黑的金屬徽章，上面隱約可見一個星辰環(huán)繞著利劍的圖案。

“我父親曾經(jīng)是個星學家，癡迷于研究星族傳說。

十年前，他因為公開質(zhì)疑法皇對歷史的解釋，被冰霜城抓走，再也沒有回來?！?br>
她的手指用力握緊徽章，指節(jié)發(fā)白，“我?guī)湍?，一方面是因為小吉的請求，那孩子和他爺爺是少?shù)還愿意接濟我這個‘罪人之女’的好人。

另一方面……”她抬起頭，目光灼灼地看著林焰：“如果你真的和星族有關(guān)，或許你能幫我找到父親失蹤的真相。

就算不能，給冰霜城添點亂子，我也樂意?！?br>
很現(xiàn)實的理由。

林焰反而稍微放心了一些。

有明確訴求的盟友，比毫無理由的好人更可靠。

“我需要了解這個世界，需要力量，需要找到回去的方法?！?br>
林焰坦然道，“在我達成目標之前，我們可以合作?！?br>
艾麗婭點了點頭：“成交。

首先，你得活下去，并且學會隱藏你的……特殊之處?！?br>
她指了指林焰的傷口，“你的恢復力異于常人，這很顯眼。

幸好風刃的魔法侵蝕掩蓋了大部分異常。

接下來幾天，你必須‘正?！仞B(yǎng)傷?！?br>
接下來的三天，林焰和艾麗婭藏身在獵人小屋里。

艾麗婭白天外出探查消息和尋找食物，林焰則抓緊時間熟悉星艦核心的能力，并嘗試更精細地控制能量流動，避免再出現(xiàn)之前那種明顯的能量外放。

他發(fā)現(xiàn)，星艦核心的能量雖然不能首接模擬出這個世界的魔法，但卻能以一種更本源的方式影響物質(zhì)。

比如，他可以精確控制熱量的傳遞，讓篝火燃燒得更充分卻幾乎沒有煙霧；可以輕微改變食材的分子結(jié)構(gòu)，讓艾麗婭帶回來的干硬肉干變得柔軟多汁；甚至能引導能量強化自己的感官，聽到更遠的聲音，看清黑暗中的物體。

這更像是一種基于能量操控的“科技”，而非依靠咒語和元素感應的“魔法”。

第三天傍晚，艾麗婭帶回了一個沉重的消息。

“冰霜城加大了搜捕力度，懸賞一百金幣要你的活口。

燼焰的人也在暗中活動。

這個臨時據(jù)點不能待了?！?br>
她攤開一張簡陋的手繪地圖，“我們必須穿過黑森林，前往南方的自由城市‘熔鐵堡’。

那里不在冰霜城的首接管轄范圍內(nèi)，魚龍混雜，更容易隱藏?！?br>
林焰看著地圖上那片被標記為深綠色的、幾乎橫貫**的廣袤森林：“穿越黑森林？

需要多久？”

“正常速度，至少一個月。

而且森林里很危險，有魔獸，有詭異的植物，還有……”艾麗婭頓了頓，“一些不歡迎外人的古老部落。”

一個月……林焰計算著體內(nèi)的能量儲備和食物需求。

星艦核心可以吸收周圍環(huán)境里一種稀薄的、類似宇宙**輻射的能量進行緩慢補充，但效率很低。

食物是個大問題。

“食物我來解決?！?br>
林焰說。

他展示了一下這幾天用星艦核心能量處理過的肉干，不僅口感大變，而且似乎更能充饑，一小塊就能提供遠超普通食物能量。

艾麗婭驚訝地嘗了嘗，眼中再次閃過異彩：“看來你的‘烹飪技巧’比我想象的更有用?！?br>
她收起地圖，“我們明早出發(fā)。

今晚好好休息，接下來的路會很難走?！?br>
深夜，林焰躺在鋪著干苔蘚的木板床上，透過屋頂?shù)目p隙看著這個異世界的星空。

這里的星辰排列與他熟悉的銀河系截然不同，幾顆特別明亮的星星組成了奇異的圖案。

星族……星門……星艦核心……這些之間是否存在著聯(lián)系？

那個失控的星門，是意外，還是某種引導？

他抬起手，意念微動，一點微弱如螢火蟲般的星芒在他指尖凝聚、閃爍。

這并非魔法，而是星艦核心能量最基礎(chǔ)的顯化。

力量。

他需要更快地掌握這股力量。

在這個危機西伏的世界，沒有力量，連生存都成問題，更別提尋找回家的路了。

第二天拂曉，兩人收拾好行裝，踏入了黑森林的深處。

參天古木遮天蔽日，光線變得昏暗，空氣中彌漫著潮濕的腐殖質(zhì)氣味和某種未知的危險氣息。

艾麗婭在前方帶路，她的身影在粗壯的樹木間靈活穿梭，幾乎與環(huán)境融為一體。

林焰緊跟其后，努力適應著崎嶇的地形，同時將感官提升到極致，警惕著周圍的任何風吹草動。

旅程的第一天平靜得有些詭異。

除了幾只受驚的小型動物，他們沒有遇到任何危險。

傍晚，他們在一處靠近溪流的空地扎營。

林焰負責生火和準備食物。

他找到一些可食用的菌類和野菜，配合艾麗婭獵到的一只類似野兔的小型動物。

當他把用星艦核心能量處理過的、烤得外焦里嫩、香氣撲鼻的肉塊遞給艾麗婭時，這個一首表現(xiàn)得很冷靜的女獵人，眼中也忍不住流露出滿足的神色。

“我開始覺得，跟你合作或許是個不錯的主意?！?br>
艾麗婭啃著兔腿，含糊不清地說。

林焰笑了笑，剛想說什么，突然，他體內(nèi)的星艦核心傳來一陣輕微的、異常的悸動。

不是危險預警，更像是一種……共鳴？

他猛地抬起頭，望向森林的某個方向。

在那邊，似乎有什么東西在隱隱呼喚著他體內(nèi)的能量。

“怎么了？”

艾麗婭立刻察覺到的他的異常，警惕地握住了短刀。

林焰皺著眉，仔細感知著那股微弱的共鳴感，它斷斷續(xù)續(xù)，仿佛風中殘燭。

“那邊……”他指著密林深處，“好像有什么東西?！?br>