第三章 玉顏齋暗影
死者來電
晨光驅(qū)散了夜的濃稠，卻驅(qū)不散盤踞在沈清辭心頭的寒意。
沈清辭在地上坐了一夜，首到陽光透過窗紙，明晃晃地照在臉上，才仿佛找回了一點(diǎn)力氣。
西肢百骸都像是被拆開重組過一樣，酸軟無力，喉嚨干得發(fā)疼。
門外的世界安靜得可怕。
沈清辭小心翼翼地挪開抵門的椅子，顫抖著手，拔開了門栓。
門開了一條縫，清晨微涼的空氣涌了進(jìn)來，帶著庭院里花草的清新氣息，稍稍沖淡了室內(nèi)的壓抑。
門外空無一人。
回廊干凈整潔，仿佛昨夜那詭異的叩門聲和陌生的影子，都只是一場過于真實(shí)的噩夢。
但沈清辭知道不是。
妝臺上，挖開的口脂盒，銅鏡上干涸的血字，還有被沈清辭緊緊攥在手心、幾乎要嵌進(jìn)肉里的那截帶痣人皮，無一不在提醒沈清辭昨夜的真實(shí)。
攬?jiān)滤懒?，林婉兒死了，云想衣死了……下一個，就是沈清辭。
沈清辭不能坐以待斃。
“桃花煞”來自玉顏齋，這是目前唯一的線索。
沈清辭必須去那里看看。
強(qiáng)撐著梳洗，換上一身素凈的月白襦裙，用厚厚的脂粉勉強(qiáng)遮蓋住眼底的青黑和臉上的憔悴。
鏡中的少女，眼神里充滿了驚惶和堅(jiān)定，像一只受驚卻不得不奮起反抗的雀鳥。
沈清辭沒有帶任何丫鬟。
攬?jiān)滤篮?，母親撥了兩個小丫頭過來伺候，但沈清辭信不過任何人。
昨夜那個冒充攬?jiān)碌穆曇?，像一根刺，深深扎進(jìn)了沈清辭心里。
玉顏齋坐落在京城最繁華的朱雀大街上，鋪面開闊，裝潢雅致。
平日里，這里是達(dá)官貴女、富家小姐們流連忘返之地，門前車水馬龍，香風(fēng)陣陣。
可今日，當(dāng)沈清辭踏進(jìn)玉顏齋的門檻時，卻感覺到一種異樣的冷清。
店里的伙計(jì)倒是依舊殷勤，臉上堆著職業(yè)化的笑容，只是那笑容底下，似乎藏著一絲不易察覺的緊張和疲憊。
柜臺后站著的不再是往日那位八面玲瓏的老板娘，而是一個面生的、約莫西十歲上下、眼神精明的管事模樣的男人。
店鋪里只有零星幾個客人在挑選，低聲交談著，眼神時不時瞟向擺放“桃花煞”的那個最顯眼的琉璃柜臺。
那里，依舊陳列著幾個精美的螺鈿盒子，只是旁邊立了一個小巧的木牌，上面寫著“暫售罄，新品待上”。
“這位小姐，想看點(diǎn)什么？”
一個伙計(jì)迎了上來，笑容可掬。
沈清辭定了定神，裝作隨意瀏覽的樣子，走到那個琉璃柜臺前，目光落在“桃花煞”的樣品上。
那嫣紅的色澤，此刻在沈清辭眼中如同凝固的鮮血。
“這‘桃花煞’……當(dāng)真如此神奇？
聽聞前幾日林尚書家的小姐和環(huán)采閣的云想衣姑娘都用過，果然是姿容更勝往昔呢?！?br>
沈清辭刻意用一種帶著羨慕和天真的語氣說道，手指輕輕拂過琉璃柜臺光潔的表面，留意著伙計(jì)的反應(yīng)。
那伙計(jì)臉上的笑容瞬間僵硬了一下，雖然很快恢復(fù)，但眼神里一閃而過的慌亂沒有逃過沈清辭的眼睛。
“小姐說笑了，”他干咳一聲，壓低了些聲音，“那兩位……是她們自身底子好。
我們玉顏齋的胭脂水粉，自然是極好的，只是這人的命數(shù)……唉，誰也說不準(zhǔn)不是？”
他含糊其辭，試圖將話題引開。
“哦？”
沈清辭微微挑眉，目光轉(zhuǎn)向柜臺后那個管事模樣的男人，“聽說這‘桃花煞’是貴號新聘的師傅所制？
不知可否引薦一番？
我對這調(diào)制手法頗為好奇?！?br>
管事聞聲抬起頭，那雙精明的眼睛在沈清辭臉上掃過，帶著審視的意味。
他臉上沒什么表情，只淡淡道：“小姐恕罪，調(diào)制‘桃花煞’的師傅性子孤僻，不喜見客。
況且，近日師傅身體不適，正在靜養(yǎng)，不便打擾。”
拒絕得干脆利落，毫無轉(zhuǎn)圜余地。
沈清辭心中疑竇更深。
玉顏齋的態(tài)度，透著古怪。
出了這么大的事，他們似乎并不如何驚慌，反而有種刻意的低調(diào)和回避。
是對自家的**足夠自信，覺得流言蜚語影響不了根本？
還是……他們知道些什么內(nèi)情，并且在極力掩蓋？
沈清辭又在店里逗留了片刻，旁敲側(cè)擊地問了些關(guān)于口脂原料、**流程的問題，伙計(jì)和管事都回答得滴水不漏，要么推說商業(yè)機(jī)密，要么就是含糊帶過。
一無所獲。
心情沉重地走出玉顏齋，站在熙熙攘攘的街頭，沈清辭竟有種無處可去的茫然。
陽光照在身上，卻感覺不到絲毫暖意。
線索似乎在這里斷了。
不，還有一個人。
沈清辭想起了云想衣。
那個風(fēng)華絕代，卻死得不明不白的名妓。
她和林婉兒，除了都用過“桃花煞”之外，是否還有其他不為人知的聯(lián)系？
她們的死，真的只是因?yàn)檫@口脂嗎？
還是說，這口脂，只是兇手用來標(biāo)記獵物、或者說，傳遞某種信息的手段？
那截來自云想衣唇角的人皮，被小心翼翼**在這致命的口脂里，這絕不僅僅是**那么簡單。
這是一種**，一種詭異的儀式，或者……一種復(fù)仇？
沈清辭必須去環(huán)采閣看看。
即使那里是風(fēng)月之地，即使沈清辭一個未出閣的官家小姐去那種地方于禮不合，但為了活命，沈清辭顧不了那么多了。
就在沈清辭下定決心，準(zhǔn)備雇一頂小轎前往城南的環(huán)采閣時，眼角的余光，忽然瞥見玉顏齋斜對面的一家茶樓二樓的窗口，似乎有個人影，正靜靜地注視著沈清辭。
沈清辭猛地抬頭望去。
窗口空無一人，只有一盆蘭草的葉子在微風(fēng)中輕輕搖曳。
是錯覺嗎？
還是……沈清辭一首被人監(jiān)視著？
一股寒意，順著脊椎悄然爬升。
沈清辭在地上坐了一夜，首到陽光透過窗紙，明晃晃地照在臉上，才仿佛找回了一點(diǎn)力氣。
西肢百骸都像是被拆開重組過一樣，酸軟無力，喉嚨干得發(fā)疼。
門外的世界安靜得可怕。
沈清辭小心翼翼地挪開抵門的椅子，顫抖著手，拔開了門栓。
門開了一條縫，清晨微涼的空氣涌了進(jìn)來，帶著庭院里花草的清新氣息，稍稍沖淡了室內(nèi)的壓抑。
門外空無一人。
回廊干凈整潔，仿佛昨夜那詭異的叩門聲和陌生的影子，都只是一場過于真實(shí)的噩夢。
但沈清辭知道不是。
妝臺上，挖開的口脂盒，銅鏡上干涸的血字，還有被沈清辭緊緊攥在手心、幾乎要嵌進(jìn)肉里的那截帶痣人皮，無一不在提醒沈清辭昨夜的真實(shí)。
攬?jiān)滤懒?，林婉兒死了，云想衣死了……下一個，就是沈清辭。
沈清辭不能坐以待斃。
“桃花煞”來自玉顏齋，這是目前唯一的線索。
沈清辭必須去那里看看。
強(qiáng)撐著梳洗，換上一身素凈的月白襦裙，用厚厚的脂粉勉強(qiáng)遮蓋住眼底的青黑和臉上的憔悴。
鏡中的少女，眼神里充滿了驚惶和堅(jiān)定，像一只受驚卻不得不奮起反抗的雀鳥。
沈清辭沒有帶任何丫鬟。
攬?jiān)滤篮?，母親撥了兩個小丫頭過來伺候，但沈清辭信不過任何人。
昨夜那個冒充攬?jiān)碌穆曇?，像一根刺，深深扎進(jìn)了沈清辭心里。
玉顏齋坐落在京城最繁華的朱雀大街上，鋪面開闊，裝潢雅致。
平日里，這里是達(dá)官貴女、富家小姐們流連忘返之地，門前車水馬龍，香風(fēng)陣陣。
可今日，當(dāng)沈清辭踏進(jìn)玉顏齋的門檻時，卻感覺到一種異樣的冷清。
店里的伙計(jì)倒是依舊殷勤，臉上堆著職業(yè)化的笑容，只是那笑容底下，似乎藏著一絲不易察覺的緊張和疲憊。
柜臺后站著的不再是往日那位八面玲瓏的老板娘，而是一個面生的、約莫西十歲上下、眼神精明的管事模樣的男人。
店鋪里只有零星幾個客人在挑選，低聲交談著，眼神時不時瞟向擺放“桃花煞”的那個最顯眼的琉璃柜臺。
那里，依舊陳列著幾個精美的螺鈿盒子，只是旁邊立了一個小巧的木牌，上面寫著“暫售罄，新品待上”。
“這位小姐，想看點(diǎn)什么？”
一個伙計(jì)迎了上來，笑容可掬。
沈清辭定了定神，裝作隨意瀏覽的樣子，走到那個琉璃柜臺前，目光落在“桃花煞”的樣品上。
那嫣紅的色澤，此刻在沈清辭眼中如同凝固的鮮血。
“這‘桃花煞’……當(dāng)真如此神奇？
聽聞前幾日林尚書家的小姐和環(huán)采閣的云想衣姑娘都用過，果然是姿容更勝往昔呢?！?br>
沈清辭刻意用一種帶著羨慕和天真的語氣說道，手指輕輕拂過琉璃柜臺光潔的表面，留意著伙計(jì)的反應(yīng)。
那伙計(jì)臉上的笑容瞬間僵硬了一下，雖然很快恢復(fù)，但眼神里一閃而過的慌亂沒有逃過沈清辭的眼睛。
“小姐說笑了，”他干咳一聲，壓低了些聲音，“那兩位……是她們自身底子好。
我們玉顏齋的胭脂水粉，自然是極好的，只是這人的命數(shù)……唉，誰也說不準(zhǔn)不是？”
他含糊其辭，試圖將話題引開。
“哦？”
沈清辭微微挑眉，目光轉(zhuǎn)向柜臺后那個管事模樣的男人，“聽說這‘桃花煞’是貴號新聘的師傅所制？
不知可否引薦一番？
我對這調(diào)制手法頗為好奇?！?br>
管事聞聲抬起頭，那雙精明的眼睛在沈清辭臉上掃過，帶著審視的意味。
他臉上沒什么表情，只淡淡道：“小姐恕罪，調(diào)制‘桃花煞’的師傅性子孤僻，不喜見客。
況且，近日師傅身體不適，正在靜養(yǎng)，不便打擾。”
拒絕得干脆利落，毫無轉(zhuǎn)圜余地。
沈清辭心中疑竇更深。
玉顏齋的態(tài)度，透著古怪。
出了這么大的事，他們似乎并不如何驚慌，反而有種刻意的低調(diào)和回避。
是對自家的**足夠自信，覺得流言蜚語影響不了根本？
還是……他們知道些什么內(nèi)情，并且在極力掩蓋？
沈清辭又在店里逗留了片刻，旁敲側(cè)擊地問了些關(guān)于口脂原料、**流程的問題，伙計(jì)和管事都回答得滴水不漏，要么推說商業(yè)機(jī)密，要么就是含糊帶過。
一無所獲。
心情沉重地走出玉顏齋，站在熙熙攘攘的街頭，沈清辭竟有種無處可去的茫然。
陽光照在身上，卻感覺不到絲毫暖意。
線索似乎在這里斷了。
不，還有一個人。
沈清辭想起了云想衣。
那個風(fēng)華絕代，卻死得不明不白的名妓。
她和林婉兒，除了都用過“桃花煞”之外，是否還有其他不為人知的聯(lián)系？
她們的死，真的只是因?yàn)檫@口脂嗎？
還是說，這口脂，只是兇手用來標(biāo)記獵物、或者說，傳遞某種信息的手段？
那截來自云想衣唇角的人皮，被小心翼翼**在這致命的口脂里，這絕不僅僅是**那么簡單。
這是一種**，一種詭異的儀式，或者……一種復(fù)仇？
沈清辭必須去環(huán)采閣看看。
即使那里是風(fēng)月之地，即使沈清辭一個未出閣的官家小姐去那種地方于禮不合，但為了活命，沈清辭顧不了那么多了。
就在沈清辭下定決心，準(zhǔn)備雇一頂小轎前往城南的環(huán)采閣時，眼角的余光，忽然瞥見玉顏齋斜對面的一家茶樓二樓的窗口，似乎有個人影，正靜靜地注視著沈清辭。
沈清辭猛地抬頭望去。
窗口空無一人，只有一盆蘭草的葉子在微風(fēng)中輕輕搖曳。
是錯覺嗎？
還是……沈清辭一首被人監(jiān)視著？
一股寒意，順著脊椎悄然爬升。