三日后，京城北門，朔風凜冽。

天色是鉛灰色的，零星的雪沫子被寒風卷著，打在人的臉上，帶著刀割般的涼意。

與平日里車水馬龍的景象不同，今日的官道顯得格外冷清。

一輛半舊的青布馬車停在城門洞下，馬是瘦骨嶙峋的老馬，車夫是個沉默寡言的少年，看上去有些木訥。

車旁，只站著管家忠叔和另外兩名年過半百的老仆，幾人身上單薄的冬衣在風中瑟瑟發(fā)抖。

這便是璇王楚天驍就藩北疆的全部儀仗。

沒有皇家儀衛(wèi)，沒有官員相送，甚至連一塊像樣的王旗都沒有。

這番景象，與其說是皇子就藩，不如說是一場凄涼的流放。

道路兩旁的茶樓酒肆里，不少人正隔著窗戶，對著這蕭索的一幕指指點點。

“看見沒，那就是七皇子。

聽說在殿上頂撞了陛下，自請去北疆吃沙子?！?br>
“嘖嘖，真是可憐。

斗贏了太子又如何？

到底還是圣心難測，這一下，算是徹底完了?！?br>
“我倒覺得他是個聰明人，京城這潭水太深，太子豈會放過他？

去北疆，好歹能留條命。”

議論聲隨風傳來，忠叔聽得臉色鐵青，拳頭捏得咯咯作響。

反觀馬車內的楚天驍，卻像是沒聽見一般，他掀開車簾一角，目光平靜地望著高聳的城墻，眼神無波無瀾。

他要的就是這個效果。

越是凄慘，越是落魄，就越能麻痹太子的神經，讓他覺得自己己經是個不足為慮的廢物。

只有這樣，他安插在暗處的“蜂巢”才能在不被察覺的情況下，悄然運作。

就在車隊準備出城之際，一輛不起眼的黑色馬車從遠處駛來，停在了他們旁邊。

車簾掀開，一個身穿深灰色總管太監(jiān)服飾的老者走了下來。

他面白無須，眼神卻異常銳利，正是炎帝身邊最信任的貼身大太監(jiān)，魏庸。

忠叔心中一驚，連忙上前行禮：“奴才見過魏總管?！?br>
魏庸微微頷首，目光卻穿過忠叔，首接望向車內的楚天驍，略帶沙啞的嗓音響起：“七殿下，老奴奉陛下之命，為您送行。”

楚天驍下了馬車，對著魏庸拱了拱手，神色淡然：“有勞魏總管。

不知父皇可還有什么訓示？”

魏庸的目光在楚天驍身上打量了一圈，那雙閱人無數的眼睛里閃過一絲不易察覺的贊許。

眼前的七皇子，沒有絲毫被貶斥的頹喪，反而有一種洗盡鉛華的沉靜與從容。

“陛下口諭?！?br>
魏庸的聲音壓低了幾分，“‘天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨’。

此去涼州，山高路遠，望殿下好自為之?！?br>
楚天驍心中微動。

這話聽起來是安慰，但以他對炎帝的了解，其中蘊含的深意遠不止于此。

這更像是一種考驗，一種默許。

父皇并非真的將他視為棄子，而是在給他一個機會，一個遠離朝堂，證明自己的機會。

“兒臣，謹遵父誨?！?br>
楚天驍躬身一拜。

魏庸點了點頭，從袖中取出一個小小的紫檀木盒，遞了過去。

“這是陛下賜予殿下的。

陛下說，涼州苦寒，此物或許能派上用場?！?br>
楚天驍接過木盒，入手微沉。

他沒有當場打開，只是再次道謝：“謝父皇恩典。”

“殿下不必多禮。”

魏庸的目光轉向那個一首低著頭的少年車夫，意有所指地說道：“殿下此去路途遙遠，身邊總得有個得力的人。

這少年名叫阿武，是老奴從掖庭里挑的，話不多，但手腳利索，駕車的技術更是宮里數一數二的。

就讓他，伺候殿下西行吧?！?br>
楚天驍順著他的目光看去，那個叫阿武的少年依舊低著頭，看不清面容，但那雙握著韁繩的手，骨節(jié)分明，布滿了厚繭，絕不像一個普通車夫的手。

他的心中瞬間了然。

這哪里是車夫，這分明是父皇安插在他身邊的一枚暗棋。

是監(jiān)視，也是保護。

楚天驍沒有點破，只是平靜地說道：“如此，便多謝魏總管費心了。”

“殿下言重了?！?br>
魏庸深深地看了楚天驍一眼，仿佛要將他看透，“老奴話己帶到，就此別過。

殿下，保重?！?br>
說罷，魏庸轉身登車，黑色的馬車悄無聲息地融入了街景，仿佛從未出現過。

忠叔走上前來，低聲問道：“殿下，這……忠叔，去吧。”

楚天驍打斷了他，將木盒遞給他，“按計劃行事?！?br>
忠叔接過木盒，點了點頭，隨即轉身混入人群，消失不見。

他將帶著楚天驍的親筆信和大部分資金，通過“蜂巢”的秘密渠道，先行一步前往涼州布局。

而明面上，他會制造出半路染病身亡的假象，徹底從世人的視線中消失。

楚天驍重新坐回馬車，那個叫阿武的少年車夫，也終于抬起了頭。

那是一張極為普通的臉，但一雙眼睛卻亮得驚人，冷靜得如同寒潭。

兩人對視一眼，都沒有說話，但彼此都明白了對方的意思。

阿武一抖韁繩，低喝一聲：“駕?！?br>
破舊的馬車發(fā)出一陣“嘎吱”的**，緩緩駛出城門。

車輪碾過積雪，在身后留下了兩道深深的轍痕。

當馬車徹底消失在風雪中后，不遠處的一座酒樓二樓，一個身著錦衣的青年放下了手中的酒杯，嘴角勾起一抹**的冷笑。

他正是太子楚天佑的心腹，羽林衛(wèi)副統(tǒng)領，李默。

“派人跟上去。”

李默對身后的黑衣人吩咐道，“殿下有令，絕不能讓他活著到涼州。

出了京畿三百里，找個山高林密的地方，做得干凈點?！?br>
“是?！?br>
黑衣人躬身領命，悄然離去。

李默端起酒杯，一飲而盡。

在他看來，楚天驍此行，不過是自尋死路。

一個失勢的皇子，帶著幾個老弱病殘，如何能逃過東宮布下的天羅地網？

而此時，行駛在官道上的馬車里，楚天驍正打開了那個紫檀木盒。

盒子里沒有金銀珠寶，沒有靈丹妙藥，只有一枚小小的、用玄鐵打造的虎符。

虎符的一半雕刻著猛虎下山的圖案，另一半，則是一個蒼勁有力的“涼”字。

涼州兵符。

楚天驍的瞳孔猛地一縮。

他瞬間明白了炎帝的全部用意。

炎帝不僅給了他一個遠離京城的機會，更是給了他一把開啟牌局的鑰匙。

涼州駐軍三萬，雖常年與妖獸作戰(zhàn)，戰(zhàn)力彪悍，但軍中**林立，不受**節(jié)制。

有了這枚兵符，他便有了名正言順整合這支力量的資格。

這哪里是流放，這分明是封疆。

炎帝在用這種方式告訴他：朕把舞臺給你搭好了，能唱出多大的一出戲，就看你自己的本事了。

楚天驍緩緩握緊了手中的虎符，冰冷的觸感讓他無比清醒。

他知道，從京城到涼州的三千里路，將是一條布滿荊棘與殺機的血路。

但他更知道，只要走過去，前方，便是一片海闊天空。

他掀開車簾，風雪撲面而來，他卻毫不在意。

他的目光望向遙遠的西北方，那里，有他未來的基業(yè)，有他親手打造的王國。

一股豪情，在胸中激蕩。