第一章：紅妝誤
揚(yáng)州城的煙雨連綿了半個月，青石板路上積著一層**的青苔，像極了這城里女人的命，走得再小心，也免不了摔個骨碎肉爛。
白曼夭站在春風(fēng)樓的三樓窗前，手里捏著一柄沉香木錯金線折扇。那折扇是昨夜一個自稱有九斗才學(xué)的舉人留下的，上面題了一首贊美她容貌的艷詩。
“曼夭姐姐，嚴(yán)公子又差人送東西來了?！毖绢^阿嬌小跑著進(jìn)來，懷里抱著個沉香木剔紅喜鵲登梅的**。打開一看，里面是一副赤金嵌紅瑪瑙的頭面，在昏暗的陰天里閃著逼人的富貴光。
白曼夭連眼皮都懶得抬一下，修長如蔥白的手指在窗欞上輕輕敲了敲：“退回去?！?br>阿嬌愣住了，一雙圓滾滾的眼睛里滿是疑惑：“姐姐，這可是嚴(yán)家啊。嚴(yán)公子的表叔是揚(yáng)州知府，在這城里黑白兩道誰不給幾分面子？他都說了，只要姐姐肯點(diǎn)頭，他便去求他家老**，賞姐姐一個‘貴妾’的身份。這不比在春風(fēng)樓里熬日子強(qiáng)？”
“貴妾？”白曼夭像是聽到了*****，她倏然轉(zhuǎn)身，紅裙在空中劃出一道凌厲的弧度。她走到阿嬌面前，用那染了鳳仙花汁的尖指甲狠狠戳了一下阿嬌的額頭，“你這丫頭，長了個腦袋只是為了讓自己顯得高幾寸嗎？貴妾，說到底還是個‘妾’。大清律例里寫得明明白白，妾乃賤流，等同家產(chǎn)。正室不高興了，打殺了也只需要去官府報個‘暴斃’，連官司都不用打。嚴(yán)家那位大娘子是出了名的妒婦，去年打死了三個通房，你以為我去了，能活過大少爺?shù)娜昼姛岫?？?br>阿嬌嚇得縮了縮脖子，絞著手帕嘀咕：“可……可女人不嫁人，還能做什么呢？這世道，總得有個男人依附啊?！?br>“依附男人？”白曼夭冷笑一聲，眼神穿過窗欞，落在對街一戶正在辦喪事的人家。那家門前掛著白布，哭聲震天，聽聞是那家的媳婦因?yàn)檫B生了三個閨女，被婆婆活活**在柴房里，死的時候肚子里還懷著一個未足月的胎兒。
“你看看那對街的**。那媳婦嫁過去的時候，也是正位聘娶、八抬大轎抬進(jìn)去的正室夫人。結(jié)果呢？沒生出能傳宗接代的**子，她在這家里連條狗都不如。官府管