： 縣衙門前被圍，狀紙付之一炬------------------------------------------，城門燈籠一盞盞亮起。蕭景珩踏過青石門檻，走入清平縣城。，兩旁屋舍低矮，瓦片殘破。街面冷清，只有幾戶人家在門口點燈，火光搖曳，照不出多少暖意。，腳步不急。官袍已換好，衣襟齊整，腰帶扣緊。臉上血跡擦凈，只余眉間一點朱砂痣，在昏光下隱隱發(fā)紅。。五里路，他一步步走近。，人影越多。不是百姓，是壯漢。七八個，穿粗布短打，腰間別棍，腳蹬厚底快靴。他們散站在縣衙前廣場四周，一個堵告示墻，一個靠鼓架，還有一個蹲在石獅子旁抽煙。。。眼角微抬，看清了布局。這些人站得松散，實則封鎖四角。凡有百姓想靠近縣衙大門，立刻被眼神逼退。，手里攥著半張紙，顫巍巍往前挪了一步。一名壯漢咳嗽一聲，手按棍柄。老農(nóng)猛地縮頭，轉(zhuǎn)身就走，連那半張紙也丟在泥里。。沒停步，也沒皺眉。他只是放緩腳步，朝那老農(nóng)方向微微頷首。，匆匆拐進小巷。。走到縣衙門前，石階**，他一級級踏上。兩名門子立在門側(cè)，低著頭，眼皮都不抬一下。。。院內(nèi)安靜。大堂空著，檐下掛燈，風(fēng)吹得晃。簽押房在東側(cè)，窗紙透光。，徑直走向簽押房。路過文書房時，腳步頓了頓。。差役端著水盆進出，神色慌張。院角地面還冒著煙，焦味未散。
他停下，問一名捧卷宗的書吏：“外院何事？”
書吏抬頭，臉色一白：“回……回大人，夜巡時不慎失火，燒了些舊檔。”
“什么舊檔？”
“民狀……積年陳案，無用的。”書吏低頭，“已報縣丞知曉?！?br>蕭景珩點頭：“既如此，清理干凈便是?！?br>書吏應(yīng)聲退下。
他走進簽押房。桌椅齊備，硯臺有墨，筆架空著一支。他坐到主位，不動，也不喚人。點了油燈，火苗跳了一下，穩(wěn)住。
窗外，縣衙前廣場上，那幾名壯漢仍未散去。他們聚在角落，低聲說話，時不時朝簽押房這邊望一眼。
屋內(nèi)，蕭景珩閉眼。
不是真睡。是聽。
風(fēng)從窗縫鉆進來，帶著焦灰味。遠處有狗叫，近處有腳步，輕而緩，在廊下繞了一圈，走了。
他知道他們在等什么。
等他慌。等他怒。等他連夜升堂，要查是誰燒了狀紙。
可他不急。
他剛來。名不正，言不順。一張嘴，沒人聽。一動手，反被制。
他睜開眼，盯著燈芯。
火光映在瞳中，不動。
外面那些人，不是差役，不是衙役。是豪紳的爪牙。能在縣衙前公然攔人，能燒民狀而不驚動主官，說明這衙門里，早有人聽他們號令。
誰指使的？
名字已在耳邊響起——趙無涯。
全縣首富，善人堂主持，捐過學(xué)田，修過橋路。人人都說他是活菩薩。
可一個活菩薩，為何怕新任縣令看到百姓的狀紙？
他手指在桌沿輕輕敲了一下。
一下，停。再一下，又停。
他在記。
記這院子的動靜，記那些人的站位，記書吏說話時的吞吐，記火場殘留的位置。
燒的是民狀。全是百姓告田產(chǎn)強占、賦稅重壓、家眷失蹤的訴狀。這些狀紙不會自己燒。能進外院點火的，必是熟門熟路之人。
而縣丞呢？至今未見。
是躲了，還是共謀？
他起身，走到門邊，拉開一條縫。
外面黑了。縣衙大門關(guān)著，但門縫透光。廣場上的壯漢還在，抽完煙，拍了拍衣裳，陸續(xù)散去。
最后一個走前，回頭看了眼簽押房。
蕭景珩已退回?zé)粝隆?br>他坐下，雙目微閉，呼吸平穩(wěn)。
像歇下了。
其實沒睡。
他在等明天。
等第一聲鼓響，等第一個敢說話的人，等第一次出招的機會。
現(xiàn)在他什么都沒做。沒查，沒問，沒怒斥，沒下令。
但他已經(jīng)知道——
這縣衙，不是**的衙門。
是別人的地盤。
而他這個縣令，是闖進去的。
燈芯爆了個花。
他睜眼，吹滅油燈。
屋內(nèi)陷入黑暗。
只有窗外，還有一點星光，照在檐角獸頭上。