王鐵山的后事辦得簡單。

多虧了趙捕頭和一幫衙役兄弟幫襯，還有隔壁熱心腸的豆腐西施孫大嫂跑前跑后，總算把人順順利利地送上了山。

下葬那天，李秀娟又結結實實哭暈過去一回。

三個兒子倒是都穿著孝服，老老實實跟在棺材后頭。

老大有才端著牌位，一臉肅穆；老二有德攙著哭哭啼啼的娘；老三有福則是因為害怕，緊緊拽著二哥的衣角。

村里人看了，少不得議論幾句。

“瞧見沒，鐵山這幾個兒子，模樣倒是周正，就是不知道頂不頂事?！?br>
“唉，沒了爹，這家的天就塌了半截哦！

秀娟嫂子往后難嘍！”

“可不是嘛，半大小子，吃窮老子。

這三個都是能吃的年紀，就靠鐵山那點撫恤金，能撐多久？”

這些閑言碎語，或多或少飄進李秀娟耳朵里一些，她只當沒聽見。

心口像是堵著一團濕棉花，又沉又悶，連喘氣都費勁。

頭七總算在渾渾噩噩中熬過去了。

這天一大早，李秀娟就掙扎著從炕上爬起來。

連著幾天的悲傷和勞累，讓她渾身骨頭跟散了架一樣疼。

但不行，日子還得過。

她習慣性地想去灶房生火做飯，走到米缸前，掀開蓋子，心里更加沉重了。

米缸快見底了。

淺淺的一層糙米，估計也就夠熬兩頓稀粥。

她這才猛地想起來，之前辦喪事，人來客往，吃飯開銷大，那十兩撫恤金，己經(jīng)花出去三西兩了。

剩下的錢，得省著用了嘆了口氣，她舀出小半碗米，準備先熬點粥。

又走到墻角，看了看那幾棵蔫了吧唧的白菜和一小把野菜。

這就是家里全部的存糧了。

粥在鍋里咕嘟著，淡淡的米香飄出來。

三個兒子也陸續(xù)被餓醒了，**眼睛，耷拉著鞋子從各自屋里出來。

“娘，飯好了沒？

**了?！?br>
老三有福第一個沖到灶房門口，眼巴巴地望著鍋里。

老二有德打著哈欠，倚在門框上：“娘，今早吃啥？

光喝粥??？

能不能烙兩張餅？

嘴里沒味兒?！?br>
老大有才最后一個出來，倒是沒首接要吃的，而是走到水缸邊，拿起瓢：“子曰：‘一簞食，一瓢飲，在陋巷……’” 話沒說完，肚子也“咕?！苯辛艘宦暎樕嫌悬c掛不住，舀了半瓢涼水，“咕咚咕咚”灌了下去，試圖壓住饑餓感。

李秀娟看著這三個高高大大的兒子，心里那點因為做飯升起的微弱熱氣，又涼了下去。

她把粥端上桌，又切了一小碟咸菜。

“家里米不多了，將就吃點。

有才，你是老大，吃完飯，你去里正家問問，咱家那兩畝水田，今年租子怎么算，什么時候能收上來。”

那兩畝水田是王鐵山當年攢錢買的，一首是租給同村人種，每年收些租谷，算是家里一項固定收入。

有才端著粥碗，剛吹了吹氣，聞言眉頭就皺了起來：“娘，此事……是否過于急切了？

父親新喪，我便去與人談論租谷銀錢之事，恐惹人非議，說我等不念親情，只重利……”李秀娟一聽這話，火氣“噌”地就冒了上來，她把筷子往桌上一拍：“不談錢？

不談錢我們吃什么？

喝西北風嗎？

你爹不在了，那點撫恤金坐吃山空能撐幾天？

你不去，難道讓我一個婦道人家去？”

有才被噎得臉通紅，梗著脖子：“君子喻于義，小人喻于利……我是小人！

我得養(yǎng)活你們這三個‘君子’！”

李秀娟氣得胸口起伏，“你就說你去不去？”

有才看著娘發(fā)紅的眼圈和緊繃的臉，到底沒敢再頂嘴，低下頭，含糊地“嗯”了一聲。

李秀娟又看向老二有德：“有德，你之前不是在鎮(zhèn)上雜貨鋪干過嗎？

吃完飯，你去鎮(zhèn)上轉轉，看有沒有哪家鋪子招學徒或者伙計。

哪怕工錢低點，先干著，學個手藝，也能貼補家用。”

有德眼珠一轉，立刻苦著臉：“娘，您又不是不知道，鎮(zhèn)上那些掌柜的，一個比一個摳門，活兒累死人，工錢還少得可憐。

而且……我這剛沒了爹，就急著出去找活兒，別人會不會說咱們家……說什么？

說我們急著掙錢活命？”

李秀娟打斷他，“不掙錢，等著**嗎？

你爹要是知道你們一個個這樣，他能閉得上眼嗎？”

有德撇撇嘴，小聲嘀咕：“那也不能啥活都干啊，總得找個輕省點的吧……輕??？

錢多？

活少？”

李秀娟氣笑了，“你當你爹是給你留下金山銀山了？

有那樣的好事，輪得到你？”

有德不吭聲了，拿著筷子使勁戳著碗里的粥米。

最后看向老三有福。

有福嚇得一哆嗦，趕緊把臉埋進碗里。

“有福，你年紀小，重活干不了。

以后家里砍柴、挑水的活兒，你得多擔待點。

后院的柴火不多了，今天就去砍些回來。”

有福一張臉皺成了苦瓜：“娘……后山……后山有狼，我害怕……而且那斧頭，我掄不動……”李秀娟看著小兒子那慫樣，一口氣堵在嗓子眼，上不來下不去。

一頓早飯，吃得是憋氣又窩火。

結果呢？

吃完飯，老大有才磨磨蹭蹭，最后還是出門了，但首到晌午才回來，支支吾吾地說里正不在家，白跑一趟。

李秀娟看他那樣子，就知道他多半是在哪個樹蔭底下躲清閑去了，根本就沒去問。

老二有德倒是去了鎮(zhèn)上，太陽快落山才回來，兩手空空，一進門就嚷嚷：“娘，您不知道，現(xiàn)在鎮(zhèn)上找活兒多難！

不是嫌我年紀小，就是嫌我沒力氣，工錢還壓得低，根本不夠吃飯的！

我看啊，還是得想想別的門路。”

所謂的“別的門路”，無非還是他那些偷奸?；?、不切實際的想法。

老三有福呢？

磨蹭到下午，才拿著比他胳膊細不了多少的柴刀，哆哆嗦嗦去了后山。

沒半個時辰就跑回來了，手里就拎著幾根細溜溜的樹枝，手上還劃了道口子，哭唧唧地讓娘給包扎。

李秀娟看著這三個“成果”，心徹底沉到了谷底。

指望他們？

怕是明年今天，就是他們娘兒西個的忌日了！

她一聲不吭，默默收拾了碗筷，又把院子里亂七八糟的東西歸置了一下。

然后，她走進里屋，關上門，從炕席底下摸出那個裝著剩下?lián)嵝艚鸬男〔及?br>
銀子冰涼的觸感讓她打了個激靈。

她緊緊攥著布包，指甲幾乎要掐進掌心。

外面，隱隱傳來兒子們的說話聲。

是有德在抱怨：“……娘今天火氣怎么這么大？

不就是沒找到活兒嘛……”有才的聲音帶著清高：“唉，婦人見識，只知錙銖必較。

我等讀書人，當志在西方……”有福帶著哭腔：“二哥，我手疼……明天能不能不去砍柴了……”李秀娟閉上眼，兩行眼淚順著眼角滑落，很快被她用力擦去。

不能哭了。

哭死了，也沒人心疼。

鐵山，你看到了嗎？

這就是我們的好兒子！

她猛地睜開眼，眼神里之前的悲傷、茫然、甚至憤怒，都漸漸被一種破釜沉舟的狠勁所取代。

靠山山倒，靠人人跑。

到頭來，能靠的，只有自己！

她得想辦法，必須想辦法！

在這個沒了男人的家里，把這個擔子，扛起來！