從城南枯井回大理寺的路上，雨勢(shì)漸小，卻把空氣浸得更涼。

蘇清歡坐在馬車(chē)?yán)?，攤開(kāi)從死者腕上解下的紅繩——蜀錦質(zhì)地細(xì)密，末端銀鈴的鈴舌雖不見(jiàn)，鈴身上卻刻著極小的“錦”字，與李景行撿到的錦緞碎片上的紋路能對(duì)得上。

“這錦繡閣的繡娘，腰間都系著這種紅繩嗎？”

蘇清歡抬頭問(wèn)對(duì)面的李景行。

他正拿著那片錦緞碎片翻看，指尖劃過(guò)邊緣的撕扯痕跡，沉吟道：“方才讓趙三郎去查了，說(shuō)是錦繡閣只有頭等繡娘才能用這種帶銀鈴的紅繩，柳如煙便是其中之一?！?br>
蘇清歡心里一凜——柳如煙這個(gè)名字，趙三郎在枯井邊提過(guò)，說(shuō)是錦繡閣三天前失蹤的繡娘。

她將紅繩纏在指尖，想起死者指甲縫里的**粉末，突然開(kāi)口：“李少卿，那粉末我得帶回驗(yàn)房查一查，說(shuō)不定是染坊常用的礦物染料，能牽出更多線(xiàn)索?！?br>
李景行點(diǎn)頭，剛要說(shuō)話(huà)，馬車(chē)突然停了。

趙三郎掀開(kāi)車(chē)簾，臉色發(fā)白：“少卿、評(píng)事，錦繡閣……出事了！”

兩人快步下車(chē)，只見(jiàn)錦繡閣門(mén)口圍了不少人，掌柜的癱坐在門(mén)檻上，手里攥著個(gè)被撬開(kāi)的木盒，哭喪著臉：“方才你們走后，我去柳如煙的住處找她的東西，誰(shuí)知?jiǎng)傔M(jìn)門(mén)，就見(jiàn)窗戶(hù)被撬了，她藏在床板下的賬本……不見(jiàn)了！”

蘇清歡立刻沖進(jìn)柳如煙的房間。

屋內(nèi)很整潔，梳妝臺(tái)上還擺著半盒胭脂，床板被撬得變形，地上散落著幾根絲線(xiàn)。

她蹲下身，指尖拂過(guò)床板下的縫隙，摸到一點(diǎn)殘留的**粉末——竟和死者指甲縫里的一模一樣！

“這粉末是染坊用的‘石黃’，”蘇清歡起身，“用來(lái)染明**絲線(xiàn)，價(jià)格昂貴，尋常繡娘不會(huì)用。

柳如煙藏著的賬本，說(shuō)不定記著和染料有關(guān)的事。”

李景行走到窗邊，看著窗沿上新鮮的撬痕：“兇手動(dòng)作很快，像是知道賬本藏在哪里。

而且撬痕很整齊，用的是專(zhuān)業(yè)的工具，不像是普通的**?！?br>
他頓了頓，目光掃過(guò)屋內(nèi)的繡架——繡架上還繃著塊未完成的牡丹繡帕，針腳細(xì)密，只是牡丹的中心留了個(gè)空洞，像是故意沒(méi)繡完。

“掌柜的，柳如煙最近有沒(méi)有接觸過(guò)陌生人？”

李景行轉(zhuǎn)頭問(wèn)。

掌柜的想了想，突然一拍大腿：“有！

前幾日有個(gè)穿青衫的男人來(lái)找過(guò)她，看著像是個(gè)商人，兩人在屋里說(shuō)了半天話(huà)，柳如煙出來(lái)時(shí)臉色很不好?！?br>
“青衫商人？”

蘇清歡皺眉，“有沒(méi)有看清他的模樣？”

“記不清了，只記得他左手戴了個(gè)玉扳指，說(shuō)話(huà)帶著點(diǎn)外地口音?！?br>
掌柜的哆哆嗦嗦地說(shuō)，“柳如煙還跟我提過(guò)一嘴，說(shuō)那人要訂一批‘特殊’的蜀錦，給的價(jià)錢(qián)是平時(shí)的三倍。”

“特殊的蜀錦？”

李景行眼神一沉，“會(huì)不會(huì)是染了石黃的錦緞？”

蘇清歡剛要接話(huà)，就見(jiàn)趙三郎拿著張紙條跑進(jìn)來(lái)：“少卿！

方才在門(mén)口的石獅子下?lián)斓降模厦婧孟駥?xiě)著字！”

紙條是用炭筆寫(xiě)的，字跡潦草：“十五湖心亭，帶賬本換柳如煙性命?！?br>
蘇清歡捏著紙條，指腹蹭過(guò)紙上的墨跡——墨跡還沒(méi)完全干，顯然是剛留下不久。

“柳如煙難道還活著？”

趙三郎驚呼。

蘇清歡搖頭：“枯井里的尸首雖然面目浮腫，但脖頸處的勒痕和柳如煙常戴的銀鈴紅繩都對(duì)得上，應(yīng)該就是她。

這紙條，恐怕是兇手故意留下的，想引我們?nèi)ズ耐??！?br>
李景行走到繡架前，拿起那塊未完成的牡丹繡帕，突然指著牡丹空洞的中心：“你們看這里，針腳有被修改過(guò)的痕跡?！?br>
他用指尖撥開(kāi)絲線(xiàn)，竟從里面抽出一根極細(xì)的紙條，上面用極小的字寫(xiě)著：“李府，鹽鐵，石黃染錦?！?br>
“李府？”

蘇清歡心里咯噔一下——京城里姓李的**，最有名的就是吏部尚書(shū)李嵩。

她抬頭看向李景行，見(jiàn)他臉色凝重，顯然也想到了這一點(diǎn)。

“看來(lái)這案子不只是簡(jiǎn)單的***，”李景行將細(xì)紙條折好放進(jìn)袖中，“柳如煙的賬本，恐怕記著李嵩貪贓枉法的證據(jù)。

兇手偷賬本，留紙條，都是為了掩蓋真相?！?br>
蘇清歡攥緊手里的紅繩，銀鈴硌得指尖發(fā)疼。

她想起死者指甲縫里的石黃，想起繡帕里的細(xì)紙條，突然覺(jué)得這錦繡閣就像個(gè)藏滿(mǎn)秘密的漩渦，而他們己經(jīng)順著線(xiàn)索，摸到了漩渦的邊緣。

“那我們現(xiàn)在怎么辦？”

趙三郎緊張地問(wèn)。

李景行看向窗外，雨己經(jīng)停了，夕陽(yáng)透過(guò)云層灑下一點(diǎn)微光。

他沉聲道：“先回大理寺驗(yàn)石黃，查李府與染坊的往來(lái)。

至于湖心亭的紙條……”他頓了頓，目光落在蘇清歡身上，“十五那天，我們?nèi)?huì)會(huì)這個(gè)兇手?！?br>
蘇清歡點(diǎn)頭，指尖輕輕撫過(guò)繡帕上的牡丹——這朵沒(méi)繡完的花，或許就是解開(kāi)所有謎團(tuán)的關(guān)鍵。

而她隱隱覺(jué)得，這場(chǎng)圍繞著柳如煙和賬本的陰謀，比她想象的還要危險(xiǎn)。