綠皮大巴的引擎發(fā)出沉悶的轟鳴，像頭喘著粗氣的老牛，在湘西蜿蜒的山路上緩慢爬行。

車(chē)窗外的霧氣濃得化不開(kāi)，把遠(yuǎn)處的群山裹成一團(tuán)團(tuán)模糊的墨色輪廓，連近處的樹(shù)木都只剩搖曳的黑影，像是無(wú)數(shù)只伸出的手，要把這輛車(chē)拽進(jìn)無(wú)邊的黑暗里。

陳默坐在最后一排靠窗的位置，帆布包放在腿上，里面那包父親寄來(lái)的何首烏硌得他膝蓋發(fā)疼。

他把臉貼在冰涼的車(chē)窗上，霧氣在玻璃上凝結(jié)成細(xì)小的水珠，順著窗縫往下淌，像一道道淚痕。

手機(jī)屏幕亮著，停留在和張嬸的聊天界面——張嬸半小時(shí)前發(fā)來(lái)消息，說(shuō)周老爺子家的人又去祖屋鬧了，還砸了院子里的泡菜壇，“你快回來(lái)吧，再晚說(shuō)不定祖屋都要被拆了”。

指尖劃過(guò)屏幕上“祖屋”兩個(gè)字，陳默的喉嚨發(fā)緊。

那是座土坯房，墻根爬滿了青苔，院子里有棵父親親手種的桃樹(shù)，去年他回家時(shí)，樹(shù)上還結(jié)滿了粉紅的桃子。

可現(xiàn)在，張嬸說(shuō)那棵桃樹(shù)的枝椏全枯了，像一只只伸向天空的爪子——他不敢想象，那個(gè)承載了他整個(gè)童年的院子，如今會(huì)是怎樣一副破敗模樣。

“小伙子，到青龍山腳下了，要下車(chē)不？”

售票員的聲音打破了車(chē)廂里的寂靜。

她手里拿著個(gè)鐵皮票夾，臉上堆著職業(yè)化的笑，眼神卻時(shí)不時(shí)往陳默的帆布包上瞟，像是在懷疑里面裝了什么東西。

陳默猛地回過(guò)神，連忙點(diǎn)頭：“下，麻煩您停一下。”

他抓起帆布包，踉蹌著穿過(guò)過(guò)道，剛走到車(chē)門(mén)邊，一股潮濕的寒氣就撲面而來(lái)，夾雜著泥土和腐葉的氣息，比車(chē)廂里的空調(diào)冷得多。

大巴車(chē)緩緩?fù)Ｏ?，?chē)門(mén)“吱呀”一聲打開(kāi)，陳默剛踏下車(chē)，就被霧氣裹了個(gè)嚴(yán)實(shí)。

能見(jiàn)度不足五米，腳下的石子路凹凸不平，每走一步都能聽(tīng)見(jiàn)石子硌鞋底的聲響。

他抬頭望了望，只能看見(jiàn)頭頂灰蒙蒙的一片，連太陽(yáng)的影子都找不到——這霧太不正常了，明明是**，卻冷得像深秋，而且濃得有些詭異，仿佛是人為織成的網(wǎng)，把整個(gè)山腳都罩在里面。

“小伙子，你是陳家的娃吧？”

一個(gè)蒼老的聲音突然從霧氣里傳來(lái)，嚇了陳默一跳。

他循聲望去，只見(jiàn)一個(gè)穿著藍(lán)布衫的老人拄著拐杖站在不遠(yuǎn)處，臉上布滿了皺紋，眼睛卻亮得驚人，像兩盞小燈，能穿透濃霧。

“您是……”陳默握緊了帆布包的帶子，心里有些警惕。

他不認(rèn)識(shí)這個(gè)老人，可對(duì)方卻知道他的姓氏。

“我是你爹的老伙計(jì)，姓趙，你叫我趙伯就行?！?br>
老人慢慢走過(guò)來(lái)，拐杖在石子路上敲出“篤篤”的聲響，“你爹走前跟我說(shuō)，要是你回來(lái)了，就讓我在這兒等你，給你帶個(gè)話?！?br>
陳默的心臟猛地一跳：“我爹跟您說(shuō)什么了？”

趙伯停下腳步，從懷里掏出一張折疊的照片，遞給陳默：“他說(shuō)，要是你忘了‘抬棺’的事，就把這張照片給你看看。”

陳默接過(guò)照片，指尖觸到粗糙的相紙，心里一陣發(fā)緊。

照片己經(jīng)泛黃，邊緣有些磨損，上面是年輕時(shí)的父親——比他記憶里更挺拔，穿著件洗得發(fā)白的短褂，肩上扛著兩根黝黑的抬棺杠，杠子上還纏著紅布，身后跟著幾個(gè)同樣扛著杠子的人，站在一座新墳前，笑得很憨。

照片的**是青龍山，霧氣和現(xiàn)在一樣濃，隱約能看見(jiàn)墳前立著塊無(wú)字碑。

“這是……”陳默的聲音發(fā)顫。

他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)父親扛抬棺杠的樣子，也從沒(méi)聽(tīng)父親提過(guò)“抬棺”的事。

記憶里，父親總是穿著沾滿泥土的衣裳，要么在地里干活，要么在山上挖草藥，怎么會(huì)和“抬棺”扯上關(guān)系？

“你七歲那年，你爹帶你去山上打柴，路過(guò)一座新墳，他是不是跟你說(shuō)，看見(jiàn)抬棺的要離遠(yuǎn)點(diǎn)？”

趙伯的聲音壓得很低，像是在說(shuō)一件極其隱秘的事，“那時(shí)候你還小，不懂事，現(xiàn)在該告訴你了——你爹是‘陰差腳夫’，專門(mén)抬兇棺，守著青龍山的規(guī)矩?！?br>
“陰差腳夫？”

陳默愣住了。

這個(gè)詞他只在小說(shuō)里見(jiàn)過(guò)，沒(méi)想到會(huì)和父親扯上關(guān)系。

他想起小時(shí)候，父親偶爾會(huì)在深夜出去，回來(lái)時(shí)身上總帶著股奇怪的味道，像是潮濕的泥土混著燒紙的氣息，當(dāng)時(shí)他問(wèn)父親去了哪里，父親只摸著他的頭說(shuō)“大人的事，小孩別問(wèn)”。

原來(lái)那些深夜的外出，都是去抬棺了？

“你爹這一輩子，抬了八口兇棺，每一口都藏著兇險(xiǎn)?！?br>
趙伯的拐杖在地上敲了敲，霧氣似乎更濃了，“最后一口是周老爺子爹的‘白煞棺’，你爹本來(lái)不想抬，可周老爺子用祖屋要挾，你爹沒(méi)辦法，只能應(yīng)下來(lái)……沒(méi)想到，這一抬，就沒(méi)回來(lái)?！?br>
陳默的手緊緊攥著照片，指節(jié)泛白。

他終于明白，張嬸說(shuō)的“白煞棺”是什么意思，也明白父親指甲縫里的黑泥是怎么來(lái)的——那是抬棺時(shí)沾上的墳土。

可父親為什么要做“陰差腳夫”？

為什么不告訴他？

“趙伯，我爹為什么要抬兇棺？

這里面到底有什么規(guī)矩？”

陳默的聲音帶著急切。

他想知道真相，想知道父親的死到底藏著多少秘密。

趙伯嘆了口氣，眼神里帶著一絲復(fù)雜：“這是陳家的宿命。

你爺爺、你太爺爺，都是‘陰差腳夫’，專門(mén)抬兇棺封印青龍山的‘地仙胎’。

要是九口兇棺沒(méi)抬完，‘地仙胎’就會(huì)破印而出，到時(shí)候不僅陳家要遭殃，整個(gè)村子都要完?！?br>
“地仙胎？”

陳默更懵了。

這些詞匯對(duì)他來(lái)說(shuō)太陌生，太玄幻，和他一首堅(jiān)信的科學(xué)世界完全相悖。

他是醫(yī)學(xué)生，相信細(xì)胞凋亡、相信病理分析，可現(xiàn)在，趙伯說(shuō)的這些事，卻讓他不得不開(kāi)始懷疑，自己一首以來(lái)的認(rèn)知，是不是錯(cuò)的。

“別問(wèn)那么多了，先跟我回村吧。”

趙伯轉(zhuǎn)身往霧氣深處走，“你爹還在祖屋停著，等著你來(lái)送最后一程。

周老爺子家的人還在鬧，你得趕緊回去拿主意?！?br>
陳默握緊照片，快步跟上趙伯。

霧氣里，兩人的身影一前一后，像兩團(tuán)移動(dòng)的黑影。

腳下的石子路越來(lái)越難走，偶爾能聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲不知名的鳥(niǎo)叫，在寂靜的山里顯得格外詭異。

走了約莫半個(gè)時(shí)辰，前面終于出現(xiàn)了一絲光亮。

陳默加快腳步，穿過(guò)一片竹林，就看見(jiàn)村口那棵老槐樹(shù)——枝椏果然全枯了，光禿禿的樹(shù)枝伸向灰蒙蒙的天空，像一只只干枯的手。

樹(shù)下圍了幾個(gè)人，穿著黑衣，像是在守著什么。

“那是你爹的棺材，停在槐樹(shù)下，你爹不肯進(jìn)祖屋，說(shuō)要等你回來(lái)?！?br>
趙伯的聲音有些哽咽。

陳默的心臟像被一只無(wú)形的手攥緊，他快步走到槐樹(shù)下，看見(jiàn)一口黑色的棺材停在樹(shù)根旁，棺材上蓋著塊紅布，紅布上沾著些黑泥，和父親指甲縫里的一樣。

棺材旁，張嬸正抹著眼淚，看見(jiàn)陳默，連忙走過(guò)來(lái)：“小默，你可回來(lái)了！

你爹就等你呢！”

陳默走到棺材前，伸出手，指尖剛觸到棺材板，就感覺(jué)到一股刺骨的寒意，像是摸到了冰塊。

他想起照片里父親扛著抬棺杠的樣子，想起父親小時(shí)候跟他說(shuō)的話，眼眶突然發(fā)熱：“爸，我回來(lái)了，你怎么不等我……”就在這時(shí)，人群里突然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。

一個(gè)穿著綢緞衫的老人拄著拐杖走過(guò)來(lái)，臉上帶著傲慢的神色，身后跟著幾個(gè)壯實(shí)的年輕人，手里拿著鐵鍬和鋤頭——是周老爺子。

“陳默，你可回來(lái)了?！?br>
周老爺子的聲音里帶著一絲嘲諷，“你爹收了我的定金，答應(yīng)抬‘白煞棺’，現(xiàn)在他人沒(méi)了，棺還沒(méi)送，你說(shuō)怎么辦？”

陳默抬起頭，看著周老爺子，心里的悲痛瞬間被憤怒取代：“我爹剛走，你就來(lái)要說(shuō)法？

你還有良心嗎？”

“良心？”

周老爺子冷笑一聲，用拐杖指著祖屋的方向，“我爹還在棺材里等著下葬，你爹拿了錢(qián)不辦事，還有臉跟我談良心？

今天你要么把‘白煞棺’抬去下葬，要么就把祖屋給我，不然別怪我不客氣！”

身后的年輕人舉起鐵鍬，對(duì)著棺材比劃了一下，像是要?jiǎng)邮帧?br>
張嬸連忙拉住陳默，小聲說(shuō)：“小默，別跟他們硬碰硬，周老爺子在村里勢(shì)力大，我們?nèi)遣黄稹?a href="/tag/chenmo1.html" style="color: #1e9fff;">陳默握緊拳頭，指甲掐進(jìn)掌心。

他看著眼前的周老爺子，看著父親的棺材，又想起趙伯說(shuō)的“陳家的宿命”，心里突然涌起一股強(qiáng)烈的無(wú)力感。

他是醫(yī)學(xué)生，在醫(yī)院里能救死扶傷，可現(xiàn)在，面對(duì)這些詭異的事，面對(duì)周老爺子的逼迫，他***都做不了。

“好，我抬。”

陳默突然開(kāi)口，聲音堅(jiān)定，“我爹沒(méi)完成的事，我來(lái)完成。

但你要保證，我抬完‘白煞棺’，你再也不能找祖屋的麻煩?！?br>
周老爺子愣了一下，顯然沒(méi)料到陳默會(huì)答應(yīng)得這么痛快。

他隨即笑了起來(lái)，拍了拍手：“好！

不愧是陳家的娃！

明天凌晨三點(diǎn)，我在山路口等你，別遲到?！?br>
說(shuō)完，他帶著年輕人轉(zhuǎn)身離開(kāi)，留下陳默和一群圍觀的村民。

“小默，你瘋了？

你根本不會(huì)抬棺！”

張嬸拉著陳默的手，急得快哭了，“抬‘白煞棺’兇險(xiǎn)得很，你爹就是因?yàn)檫@個(gè)沒(méi)的，你怎么還敢去？”

陳默看著父親的棺材，心里做了決定。

他不知道抬棺會(huì)遇到什么危險(xiǎn)，也不知道“地仙胎”、“九棺之約”到底是什么，但他知道，他必須完成父親沒(méi)完成的事，必須守住祖屋，守住父親留下的東西。

“張嬸，我沒(méi)事?！?br>
陳默的聲音很平靜，“我爹能抬，我也能抬?！?br>
霧氣又濃了起來(lái)，裹著老槐樹(shù)，裹著父親的棺材，也裹著陳默的身影。

他站在槐樹(shù)下，望著祖屋的方向，心里清楚，從他答應(yīng)抬棺的那一刻起，他的人生，己經(jīng)徹底改變了。

那條霧中的歸山路，不僅帶他回到了老家，也帶他踏上了一條充滿未知與兇險(xiǎn)的宿命之路。