下京的晨光總來得遲些，次日天剛蒙蒙亮，西廂的窗紙就映出細碎的光影。

蘇微婉坐在梳妝臺前，面前攤著母親林氏的舊物箱，樟木的淡香混著晨露的濕氣漫開來，她指尖捏著那面銅鏡羅盤，指腹反復摩挲背面的紋路——外圈刻著二十八星宿的簡化符號，內圈是細密的刻度，看似普通的梳妝鏡，實則是母親當年測繪時用的定標器，只是她十二歲那年，母親怕被人發(fā)現，特意請工匠在背面鑲了層薄銅，偽裝成尋常鏡匣。

“小姐，夫人讓您去前院選嫁衣料子呢，說是欽天監(jiān)的人己經算好日子了，下月初六就是吉時?！?br>
春桃端著銅盆進來，水汽氤氳了她的圓臉，見蘇微婉盯著銅鏡發(fā)呆，湊過來好奇地問，“您這鏡子都舊得沒光了，怎么還寶貝似的捧著？

不如讓管家去西市買面新的，鑲寶石的那種，配王妃的身份才像樣?！?br>
蘇微婉把銅鏡放回錦盒，笑著搖了搖頭：“這是娘留給我的，用著習慣。”

她起身走到衣柜前，打開最底層的抽屜，里面疊著件半舊的靛藍襦裙，是母親當年在輿圖局當差時穿的官服改制的，裙擺內側還留著一小塊墨漬，是母親畫輿圖時不小心蹭上的。

她取出母親的輿圖手稿，泛黃的紙頁上畫著下京周邊的地形，山脈用濃墨勾勒，河流標著淡藍的細線，角落處同樣有那枚星紋暗號，與圣旨上的圖案分毫不差。

“小姐，您又看這些舊紙啊？”

春桃放下銅盆，湊過來看了眼，“這上面畫的歪歪扭扭的，是啥呀？”

“是娘當年畫的景致?！?br>
蘇微婉沒說實話，小心地將手稿折成細條，起身走到妝臺旁，拉開抽屜最里面的暗格——里面藏著她去年偷偷繡的帕子，針腳里藏著極細的絲線，繡的是下京的街巷分布，她想著嫁入王府后，若要查母親的事，總得先摸清王府周邊的地形。

她將手稿塞進暗格，與帕子疊在一起，又把銅鏡羅盤放進陪嫁的首飾盒，外面鋪了層珍珠串，遮住銅面的紋路。

剛收拾好，門外就傳來李氏的聲音：“微婉，磨蹭什么呢？

嫁衣料子都快被挑完了！”

蘇微婉應了聲，跟著春桃往前院走，路過回廊時，聽見墻外傳來商隊的駝鈴聲，混著小販的吆喝聲，還有隱約的爭執(zhí)——像是商戶在和什么人吵，聲音里帶著委屈。

“這是怎么了？”

蘇微婉停下腳步，往院墻根走了兩步。

春桃也側著耳朵聽，皺著眉說：“好像是西市的王老板，昨天去王府報備商隊通行，被侍衛(wèi)攔了，說要多繳三成商稅，不然不讓過。

王老板說之前都是繳一成的，怎么突然漲了，侍衛(wèi)說……說是王爺的命令?！?br>
蘇微婉心頭一動。

下京的商稅規(guī)矩她是知道的，蕭徹家族**駐守此地，商隊需經王府報備，繳一成商稅便可通行西北，這是先帝定下的規(guī)矩，怎么突然漲到三成？

她想起昨日圣旨上的星紋，又想起母親當年說的“文官要動西北商稅”，難不成是上京那邊施壓，蕭徹才不得不漲稅？

“微婉！

你站在這兒做什么？”

李氏的聲音從前面?zhèn)鱽?，她穿著件石榴紅的褙子，手里捏著幾匹綢緞，“快過來選，這匹霞帔紅的織金緞子多好看，還有這匹月白的，繡著鳳凰，配王妃的身份正好?！?br>
蘇微婉走過去，指尖碰了碰那匹月白綢緞，目光卻落在院墻外——爭執(zhí)聲漸漸小了，想來是王老板妥協(xié)了。

她抬頭看向李氏，輕聲問：“母親，我聽說西市的商隊稅漲了？”

李氏愣了一下，隨即不以為意地擺手：“管那些商戶做什么？

王爺要漲稅，自然有他的道理。

咱們現在是王妃的娘家，往后靠著王爺，還愁沒有好日子過？”

她拿起那匹霞帔紅的綢緞，往蘇微婉身上比了比，“就選這個，喜慶！

對了，昨天王爺府里派人來，說聘禮過幾日就送過來，有一百二十八抬呢，比英國公府的小姐出嫁時還多，咱們蘇家可算揚眉吐氣了?！?br>
蘇微婉沒接話，心里卻越發(fā)清明——蕭徹漲商稅，恐怕不是自愿的。

下京的商稅是**軍餉的主要來源，上京文官一首想收回商稅控制權，若蕭徹不妥協(xié)，恐怕又會被安上“截留稅銀”的罪名，就像三年前那樁“士兵劫掠”案，明明是上京派來的人故意挑事，最后卻要他斬親衛(wèi)自證清白。

她正想著，院門外忽然傳來管家的聲音：“夫人，小姐，王府的黑石侍衛(wèi)長來了，說王爺讓他送些東西過來?！?br>
李氏眼睛一亮，忙拉著蘇微婉往前院門口走。

只見一個身材高大的漢子站在門外，面膛黝黑，穿著灰布勁裝，手戴鐵護腕，肩上扛著個木匣，正是蕭徹的侍衛(wèi)黑石。

他見了李氏和蘇微婉，粗聲粗氣地說：“王爺讓我送些東西過來，說是給蘇姑**，讓您出嫁前用?！?br>
說著把木匣遞過來，又補充了一句，“王爺還說，讓蘇姑娘……安分些，別打聽王府的事。”

李氏接過木匣，笑得合不攏嘴：“多謝黑石侍衛(wèi)長，您放心，我們微婉最是懂事。”

蘇微婉卻盯著黑石的臉，見他眼神躲閃，像是有話沒說，心里忽然想起春桃說的商稅事——黑石是蕭徹的心腹，必然知道漲稅的緣由，只是不敢明說。

等黑石走后，李氏迫不及待地打開木匣，里面是一支銀質的發(fā)簪，簪頭雕著朵梅花，還有一對玉鐲，水頭極好。

“王爺真是有心了！”

李氏把簪子往蘇微婉頭上插，“你看，這簪子多配你，往后到了王府，可得好好伺候王爺，別惹他生氣。”

蘇微婉任由她擺弄，目光卻落在木匣的底部——那里刻著一個極小的“蕭”字，旁邊還有一道淺痕，像是被什么東西劃的，她忽然想起母親手稿里畫的王府舊書房位置，隱約記得母親曾在信里提過，蕭徹的母親沈玉容當年有個貼身木匣，也刻著這樣的“蕭”字。

“小姐，您看什么呢？”

春桃湊過來看，“這木匣真好看，不如用來裝您的銅鏡吧？”

蘇微婉回過神，笑著點了點頭：“好啊。”

她接過木匣，指尖輕輕**底部的刻痕，心里的念頭越發(fā)清晰——這木匣或許不是普通的聘禮，蕭徹送它來，是提醒她什么，還是在試探她？

午后的陽光透過院墻，灑在庭院的石榴樹上，斑駁的光影落在蘇微婉的裙擺上。

她回到西廂，將木匣打開，把銅鏡羅盤放進去，剛合上蓋子，就聽見墻外傳來駝鈴的遠響，還有隱約的號角聲——是**軍營的訓練聲。

她走到窗邊，望著遠處的方向，那里是蕭徹駐守的軍營，也是母親當年測繪過的**線。

“小姐，您在看什么？”

春桃端著桂花糕進來，見蘇微婉望著窗外發(fā)呆，遞過一塊糕，“您嘗嘗，這是西市張記的，剛做的還熱乎。

對了，我剛才聽管家說，上京來的人昨天去了王府，好像是戶部尚書柳大人的手下，說是給王爺送賀禮的。”

“柳文淵？”

蘇微婉接過桂花糕，指尖頓了頓。

柳文淵是上京文官集團的首領，也是當年**母親“通敵”的主謀之一，他派人來下京，絕不會只是送賀禮那么簡單。

她咬了口桂花糕，甜膩的味道卻壓不住心底的凝重——這場聯姻，果然是雙京博弈的棋子，而她要找的真相，就藏在這棋子的縫隙里。

她走到妝臺前，打開木匣，取出銅鏡羅盤，對著窗外的陽光轉動——內圈的刻度映出細碎的光，正好對準遠處的軍營方向。

她輕輕吸了口氣，將銅鏡放回木匣，心里暗下決心：下月初六嫁入王府，不管蕭徹是敵是友，不管柳文淵藏著什么心思，她都要找到母親的手稿，查清那星紋暗號的秘密，讓母親沉冤得雪。

院墻外的商鈴聲漸漸遠了，**的號角聲也歇了，西廂的窗紙上，蘇微婉的身影被夕陽拉得很長，她面前的木匣里，藏著的不僅是母親的遺物，更是一場即將揭開的棋局。