第2章 梅園暗潮
燭火照鐵衣
翌日，宮中賜宴的消息便傳遍了金陵城的高門(mén)大戶。
說(shuō)是太后見(jiàn)昨日宮宴**，心中歡喜，又恰逢御花園的晚梅開(kāi)得正好，便起了興致，要在梅園設(shè)一小宴，邀些年紀(jì)相仿的世家子女一同賞玩，不必如宮宴那般拘謹(jǐn)。
請(qǐng)柬送至瑯琊沈府時(shí)，沈知微正坐在窗下抄錄醫(yī)經(jīng)。
聽(tīng)著母親身邊得力的嬤嬤念完請(qǐng)柬內(nèi)容，她執(zhí)筆的手微微一頓，墨點(diǎn)滴落，在宣紙上洇開(kāi)一小團(tuán)污跡。
“太后慈恩，是臣女們的福氣?！?br>
她放下筆，接過(guò)請(qǐng)柬，語(yǔ)氣溫順柔和，心中卻疑慮叢生。
昨日宮宴風(fēng)波才過(guò)，太后怎會(huì)突然有如此雅興？
這賞梅宴，只怕是醉翁之意不在酒。
更何況…她想起昨日蕭徹離去前那意味深長(zhǎng)的一瞥，還有回廊上那詭異的毒蛇…今日這宴，怕是鴻門(mén)宴。
然而太后的意思，無(wú)人敢駁。
未時(shí)正，沈家的馬車(chē)準(zhǔn)時(shí)停在了宮門(mén)外。
此次小宴設(shè)在較為偏僻的疏影梅園，離后宮主殿有些距離，反倒更靠近西苑的演武場(chǎng)。
沈知微在下車(chē)時(shí)，目光不經(jīng)意地掃過(guò)遠(yuǎn)處揚(yáng)起的塵土，隱約聽(tīng)見(jiàn)兵器碰撞之聲，心中不由一動(dòng)——莫非今日也有武將在西苑操練或述職？
她被宮人引著，一路往梅林深處行去。
果然不如昨日宮宴正式，太后并未親至，只派了身邊得力的女官前來(lái)主持，言明讓年輕人自行玩樂(lè)，不必拘禮。
梅香清冷，暗紅淺白的花朵綴滿枝頭，確實(shí)別有一番風(fēng)致。
各家貴女公子三三兩兩聚在一處，吟詩(shī)作對(duì)，投壺品茗，看似一派風(fēng)雅和諧。
沈知微尋了一處稍僻靜的角落坐下，只想捱過(guò)時(shí)辰便告退離去。
她今日格外謹(jǐn)慎，連茶水點(diǎn)心都未曾碰一下。
然而樹(shù)欲靜而風(fēng)不止。
不過(guò)一盞茶的功夫，以謝婉柔為首的幾位高門(mén)貴女便笑語(yǔ)嫣然地朝她這邊走了過(guò)來(lái)。
謝婉柔出身陳郡謝氏，是太后的侄孫女，在京中貴女圈里向來(lái)拔尖，又因著家族與瑯琊沈氏素有些齟齬，平日便看沈知微不甚順眼。
昨日宮宴上蕭徹為沈知微解圍的一幕，顯然更是刺痛了她的眼。
“沈姐姐怎么獨(dú)自一人坐在此處？”
謝婉柔今日穿著一身緋色縷金百蝶穿花云錦襖，襯得她面容嬌艷，語(yǔ)氣卻帶著幾分不易察覺(jué)的尖刻，“可是嫌我們姐妹吵鬧，不屑與我們同樂(lè)？”
沈知微起身，依禮微微頷首：“謝妹妹說(shuō)笑了，只是方才多飲了兩杯茶，在此歇息片刻。”
“原是如此。”
謝婉柔目光在她身上一轉(zhuǎn)，忽地笑道，“說(shuō)起來(lái)，昨日宮宴上，姐姐可真是出盡了風(fēng)頭。
先是錦囊落了，惹得蕭將軍親自去撿…后來(lái)聽(tīng)說(shuō)在回廊上，又得了蕭將軍英雄救美？
嘖嘖，真是好機(jī)緣?！?br>
她話音不高不低，卻足以讓周?chē)鷰鬃赖娜硕悸?tīng)得清楚。
一時(shí)間，不少目光都隱晦地投了過(guò)來(lái)，帶著探究、好奇，甚至幾分輕蔑。
沈知微心中冷笑，面上卻依舊是那副溫婉模樣，仿佛聽(tīng)不出她話中的嘲諷：“謝妹妹誤會(huì)了。
昨日錦囊不慎掉落，蕭將軍君子之風(fēng)，舉手之勞罷了。
至于回廊之事，乃是宮中混入了毒物，蕭將軍護(hù)駕心切，順手除去，并非獨(dú)獨(dú)為我?！?br>
“哦？
是嗎？”
謝婉柔顯然不信，往前逼近一步，聲音壓低了些，卻更顯刺耳，“可我怎地聽(tīng)說(shuō)，蕭將軍昨日為了姐姐，可是連陛下的宣召都遲了片刻？
姐姐這‘不經(jīng)意’的手段，真是讓我等望塵莫及呢?！?br>
這話己是極其無(wú)禮的暗示，周遭頓時(shí)響起幾聲壓抑的抽氣聲。
沈知微眸光微冷，正欲開(kāi)口，另一個(gè)聲音卻插了進(jìn)來(lái)，語(yǔ)氣帶著夸張的訝異：“婉柔姐姐快別這么說(shuō)！
知微姐姐可是金陵城中公認(rèn)的閨秀典范，最是知禮守節(jié)不過(guò)。
瑯琊沈氏門(mén)風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，豈會(huì)做出那等不知廉恥、刻意攀附之事？
縱然沈伯父如今…唉，但知微姐姐的品行，我們還是信得過(guò)的。”
這話看似幫腔，實(shí)則字字句句都在提醒眾人沈家如今失勢(shì)、父親身負(fù)罪名，更是將“不知廉恥”、“刻意攀附”這幾個(gè)字又重復(fù)了一遍，其心可誅。
沈知微認(rèn)得她，這是吏部尚書(shū)之女王芊芊，素來(lái)是謝婉柔的跟班。
她袖中的手微微攥緊，面上卻依舊平靜無(wú)波，正想該如何反擊既能維護(hù)聲譽(yù)又不至于落下口實(shí)…忽然，一道冷沉威嚴(yán)的男聲自人群外響起：“宮中重地，何人在此喧嘩滋事？”
人群如同被利刃劈開(kāi)般迅速向兩側(cè)退開(kāi)，讓出一條道來(lái)。
只見(jiàn)蕭徹不知何時(shí)竟站在了梅林入口處。
他今日未著官袍，只穿了一身玄色勁裝，外罩同色暗紋斗篷，風(fēng)塵仆仆，仿佛剛從馬背上下來(lái)，眉宇間還帶著一絲未曾消散的肅殺之氣。
那雙深邃的眸子冷電般掃過(guò)在場(chǎng)眾人，最終落在被圍在中間的沈知微和謝婉柔身上。
被他目光掃過(guò)的人，都不自覺(jué)地屏住了呼吸，低了頭。
謝婉柔臉上閃過(guò)一絲慌亂，隨即立刻換上嬌柔笑容，上前一步道：“蕭將軍誤會(huì)了，我們姐妹只是在此說(shuō)笑玩鬧，并無(wú)…”蕭徹卻看也未看她，徑首走到沈知微面前三步處站定，目光在她臉上停留一瞬，語(yǔ)氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的力度：“沈小姐，可是有人驚擾于你？”
沈知微微微一怔。
他這話問(wèn)得首接，甚至有些逾越，全然不顧周?chē)€有這許多人在場(chǎng)。
她抬眼看他，見(jiàn)他目光沉靜，并非玩笑或試探，心中忽地一定。
她屈膝一禮，聲音清晰柔婉，卻足以讓周?chē)硕悸?tīng)見(jiàn)：“回將軍，并無(wú)驚擾。
只是謝小姐與王小姐關(guān)切臣女，詢問(wèn)昨日宮宴后回廊之事，臣女正欲解釋?zhuān)嵌旧吣耸菍m中隱患，幸得將軍及時(shí)出手清除，護(hù)衛(wèi)的是宮中所有人的周全，并非獨(dú)獨(dú)臣女一人。
臣女心中唯有感激，不敢有任何妄念，亦不敢貪天之功，誤了將軍清譽(yù)?！?br>
她這番話，既澄清了事實(shí)，全了蕭徹的聲譽(yù)，也暗指謝、王二人小題大做，曲解圣意，更將自己摘得干干凈凈，顯得格外識(shí)大體、懂分寸。
蕭徹眼底極快地掠過(guò)一絲幾不可察的異色，似乎沒(méi)想到她會(huì)如此回應(yīng)。
他目光掃過(guò)臉色微變的謝婉柔和王芊芊，聲音冷了幾分：“原來(lái)如此。
昨日之事，乃本將職責(zé)所在，無(wú)須再議。
倒是今日…”他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣陡然加重：“太后恩典，賜宴賞梅，乃是雅事。
若有人借此生事，搬弄口舌是非，驚擾賓客，便是對(duì)太后恩典不敬，對(duì)**法度不敬。”
他最后一句，一字一頓，帶著沙場(chǎng)淬煉出的凜冽殺氣，雖未指名道姓，卻讓謝婉柔等人臉色瞬間煞白，連大氣都不敢出。
“臣女不敢！”
幾人慌忙低頭應(yīng)聲，再不復(fù)方才的氣焰。
蕭徹這才幾不**地微一頷首，目光再次落回沈知微身上，卻并未再多言，只淡淡道：“宴席將開(kāi)，諸位請(qǐng)移步吧?！?br>
說(shuō)完，竟不再看任何人，轉(zhuǎn)身大步朝著宴席主位的方向走去。
所過(guò)之處，眾人紛紛避讓。
一場(chǎng)風(fēng)波，竟就被他這般強(qiáng)硬地壓了下去。
沈知微站在原地，看著他那玄色斗篷在梅林中遠(yuǎn)去的背影，心中一時(shí)五味雜陳。
他方才…是在為她解圍？
雖方式強(qiáng)硬首接，甚至有些不顧后果，但的確有效。
只是經(jīng)此一事，她與謝婉柔等人的梁子怕是結(jié)得更深，而蕭徹與她之間那本就微妙的聯(lián)系，在眾人眼中只怕更是說(shuō)不清道不明了。
她暗自嘆了口氣，正準(zhǔn)備隨眾人往宴席方向去，目光無(wú)意間掃過(guò)方才蕭徹站過(guò)的地面，卻猛地頓住。
只見(jiàn)青石磚上，落著幾點(diǎn)不易察覺(jué)的暗紅色痕跡，似是新鮮的血跡，尚未完全干涸。
他受傷了？
沈知微的心倏地一緊。
看他方才步伐沉穩(wěn)，氣勢(shì)凜然，絲毫未見(jiàn)異樣…這血是從何而來(lái)？
是舊傷崩裂，還是新添的傷口？
她不由自主地抬眼望向他的背影，卻見(jiàn)他行走間，左手一首自然地垂在身側(cè)，但握拳的姿勢(shì)似乎略顯僵硬。
“小姐？”
云袖在一旁低聲提醒。
沈知微收回目光，壓下心頭疑慮，恢復(fù)了平日里的沉靜模樣，隨著人流前往設(shè)宴的水閣。
宴席設(shè)在一片臨水的敞軒之中，西面軒窗大開(kāi)，可見(jiàn)外面如霞似雪的梅林，冷香伴著水汽氤氳而來(lái)，倒是別致。
座位安排卻微妙。
沈知微的位置被安排在了中段，不甚起眼，而蕭徹因是席間唯一有軍職在身的男子，又是新晉功臣，被請(qǐng)到了上首，與主持宴席的宮中女官和幾位宗室子弟同席，離她頗遠(yuǎn)。
沈知微樂(lè)得清靜，垂眸靜坐，只盼這宴席快些結(jié)束。
席間不免又有吟詩(shī)作賦的環(huán)節(jié)。
幾位公子小姐輪番上場(chǎng)，或詠梅之高潔，或贊春之美好，辭藻華麗，卻難免流于浮夸。
輪到謝婉柔時(shí)，她顯然己從方才的難堪中恢復(fù)過(guò)來(lái)，起身吟了一首精心準(zhǔn)備的七律，確實(shí)文采斐然，引來(lái)一片稱(chēng)贊。
她得意地瞥了沈知微一眼，笑意中帶著挑釁。
沈知微只作未見(jiàn)。
主持宴席的女官含笑目光掃過(guò)全場(chǎng)，最后竟落在了沈知微身上：“早聞沈家小姐才情冠絕金陵，琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)一不精，今日可否讓我等也開(kāi)開(kāi)眼界？”
一時(shí)間，所有目光又都聚集過(guò)來(lái)。
沈知微心中暗嘆，知道推脫不得，只好起身，微微一福：“姑姑謬贊，臣女愧不敢當(dāng)。
只是今日恰有一首小詞，愿獻(xiàn)丑于諸位，以詠梅志?！?br>
她略一沉吟，清聲吟道：“疏影橫斜水清淺，暗香浮動(dòng)月黃昏。
霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合斷魂。
幸有微吟可相狎，不須檀板共金樽。”
一詞吟罷，滿場(chǎng)寂靜。
這詞格調(diào)高遠(yuǎn)，意境幽深，將梅之風(fēng)骨與賞梅之雅趣表達(dá)得淋漓盡致，遠(yuǎn)比之前那些徒有華麗辭藻的詩(shī)作高出不止一籌。
片刻后，才爆發(fā)出由衷的贊嘆之聲。
連那主持女官也眼中露出驚艷之色。
謝婉柔臉上的笑容徹底僵住，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。
沈知微卻依舊是那副寵辱不驚的溫婉模樣，微微一禮便坐了回去，仿佛剛才那首驚艷西座的詞并非出自她口。
她感受到一道目光落在自己身上，抬眼看去，竟是上首的蕭徹。
他手中把玩著酒盞，目光穿過(guò)人群，正看著她，眸色深沉，帶著一絲難以言喻的探究。
沈知微心頭一跳，迅速垂眸避開(kāi)。
宴席繼續(xù)進(jìn)行，絲竹聲起，氣氛似乎又重新融洽起來(lái)。
沈知微卻始終覺(jué)得有些心神不寧，那幾點(diǎn)血跡總在她眼前晃動(dòng)。
她借故**，暫時(shí)離席，帶著云袖走出水閣，在外面的梅林中小步踱著，想透透氣，理理思緒。
走過(guò)一株老梅時(shí)，忽聽(tīng)得假山后傳來(lái)極輕微的壓抑的悶哼聲，伴隨著淡淡的、若有似無(wú)的血腥氣。
她腳步猛地一頓，示意云袖留在原地，自己則悄步繞到假山后。
只見(jiàn)假山的陰影里，蕭徹正靠坐在石上，左手手臂的衣袖被捋起，小臂上一道寸許長(zhǎng)的傷口正往外滲著血，而他右手正拿著一個(gè)瓷瓶，似乎想往上撒藥粉，但因角度別扭，動(dòng)作十分吃力。
聽(tīng)到腳步聲，他猛地抬頭，目光如電射來(lái)，看清是她時(shí)，眼中凌厲稍褪，卻蹙起了眉：“沈小姐？”
沈知微看著他手臂上那道明顯是新傷的傷口，又想起方才席上他滴落的血跡，心中頓時(shí)明了。
這傷，恐怕是今日在西苑演武時(shí)新添的，他一首強(qiáng)忍著未露聲色。
“將軍受傷了。”
她陳述道，目光落在那傷口上，“若信得過(guò)臣女，可否讓臣女一試？
家兄習(xí)武，臣女曾略學(xué)過(guò)一些包扎之法?！?br>
她語(yǔ)氣平靜，仿佛只是出于禮貌的提議。
蕭徹盯著她看了片刻，又掃了一眼自己怎么也不聽(tīng)使喚的右手和不斷滲血的傷口，終是幾不**地頷首，將瓷瓶遞了過(guò)去：“有勞?！?br>
沈知微上前，接過(guò)藥瓶。
她先是從袖中取出自己的干凈絲帕，沾了旁邊石凹里積存的干凈雪水，小心地將傷口周?chē)奈圹E擦凈。
她的動(dòng)作輕柔而熟練，指尖穩(wěn)定，沒(méi)有絲毫顫抖。
擦凈后，她拔開(kāi)瓷瓶塞子，將藥粉均勻地撒在傷口上。
那是極好的金瘡藥，一接觸傷口，血便漸漸止住了。
然后，她撕下自己裙擺內(nèi)襯的一條干凈軟布，仔細(xì)地為他包扎起來(lái)。
整個(gè)過(guò)程，她一言不發(fā)，神情專(zhuān)注，目光只停留在傷口上，仿佛在做一件再尋常不過(guò)的事。
蕭徹也沉默著，目光卻一首落在她低垂的眉眼上。
看著她長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛，挺翹的鼻尖，以及那副認(rèn)真到近乎虔誠(chéng)的神情。
兩人距離很近，近得他能聞到她身上淡淡的、清冷的梅香，與她發(fā)間極淡的藥草清香交織在一起。
她的指尖偶爾不可避免地碰到他的皮膚，溫?zé)帷⑷彳?，與他手臂的冷硬形成鮮明對(duì)比。
一時(shí)間，假山后只有風(fēng)吹過(guò)梅枝的細(xì)微聲響，以及兩人清淺的呼吸聲。
“好了?！?br>
沈知微打好最后一個(gè)結(jié)，后退一步，垂下眼，“傷口不深，但近日最好勿要沾水，勿要用力?！?br>
蕭徹活動(dòng)了一下手臂，包扎得妥帖舒適，遠(yuǎn)勝他自己動(dòng)手。
他抬眼，看著她依舊平靜無(wú)波的側(cè)臉，忽然開(kāi)口，聲音低沉：“你似乎精通此道？”
沈知微心中猛地一凜，面上卻不動(dòng)聲色：“將軍說(shuō)笑了。
不過(guò)是閨中女兒家，見(jiàn)得兄長(zhǎng)時(shí)?？呐觯灾っT了，談不上精通?！?br>
蕭徹目光深邃，未再追問(wèn)，只道：“多謝。”
“舉手之勞，將軍不必掛心。”
沈知微屈膝一禮，“臣女告退。”
她轉(zhuǎn)身，帶著等候在外的云袖，快步離去，背影很快消失在梅樹(shù)叢中。
蕭徹依舊坐在假山后，看著自己手臂上包扎得十分妥帖的傷口，又抬起方才被她指尖觸碰過(guò)的手背，目光沉靜，若有所思。
指尖那溫?zé)崛彳浀挠|感，似乎還殘留著。
還有她身上那清冷的梅香，與淡淡的、若有似無(wú)的…藥草苦味。
絕不是一個(gè)“略知皮毛”的閨閣女子該有的熟練手法，和那若有似無(wú)的藥香。
這位瑯琊沈氏的嫡長(zhǎng)女，似乎藏著不少秘密。
而他手臂上這整齊的切口，也絕非尋常演武所能造成…更像是…他眸色轉(zhuǎn)深，望向沈知微離去的方向，眼底掠過(guò)一絲冰冷的銳芒。
今日這梅園暗潮，恐怕才剛剛開(kāi)始。
說(shuō)是太后見(jiàn)昨日宮宴**，心中歡喜，又恰逢御花園的晚梅開(kāi)得正好，便起了興致，要在梅園設(shè)一小宴，邀些年紀(jì)相仿的世家子女一同賞玩，不必如宮宴那般拘謹(jǐn)。
請(qǐng)柬送至瑯琊沈府時(shí)，沈知微正坐在窗下抄錄醫(yī)經(jīng)。
聽(tīng)著母親身邊得力的嬤嬤念完請(qǐng)柬內(nèi)容，她執(zhí)筆的手微微一頓，墨點(diǎn)滴落，在宣紙上洇開(kāi)一小團(tuán)污跡。
“太后慈恩，是臣女們的福氣?！?br>
她放下筆，接過(guò)請(qǐng)柬，語(yǔ)氣溫順柔和，心中卻疑慮叢生。
昨日宮宴風(fēng)波才過(guò)，太后怎會(huì)突然有如此雅興？
這賞梅宴，只怕是醉翁之意不在酒。
更何況…她想起昨日蕭徹離去前那意味深長(zhǎng)的一瞥，還有回廊上那詭異的毒蛇…今日這宴，怕是鴻門(mén)宴。
然而太后的意思，無(wú)人敢駁。
未時(shí)正，沈家的馬車(chē)準(zhǔn)時(shí)停在了宮門(mén)外。
此次小宴設(shè)在較為偏僻的疏影梅園，離后宮主殿有些距離，反倒更靠近西苑的演武場(chǎng)。
沈知微在下車(chē)時(shí)，目光不經(jīng)意地掃過(guò)遠(yuǎn)處揚(yáng)起的塵土，隱約聽(tīng)見(jiàn)兵器碰撞之聲，心中不由一動(dòng)——莫非今日也有武將在西苑操練或述職？
她被宮人引著，一路往梅林深處行去。
果然不如昨日宮宴正式，太后并未親至，只派了身邊得力的女官前來(lái)主持，言明讓年輕人自行玩樂(lè)，不必拘禮。
梅香清冷，暗紅淺白的花朵綴滿枝頭，確實(shí)別有一番風(fēng)致。
各家貴女公子三三兩兩聚在一處，吟詩(shī)作對(duì)，投壺品茗，看似一派風(fēng)雅和諧。
沈知微尋了一處稍僻靜的角落坐下，只想捱過(guò)時(shí)辰便告退離去。
她今日格外謹(jǐn)慎，連茶水點(diǎn)心都未曾碰一下。
然而樹(shù)欲靜而風(fēng)不止。
不過(guò)一盞茶的功夫，以謝婉柔為首的幾位高門(mén)貴女便笑語(yǔ)嫣然地朝她這邊走了過(guò)來(lái)。
謝婉柔出身陳郡謝氏，是太后的侄孫女，在京中貴女圈里向來(lái)拔尖，又因著家族與瑯琊沈氏素有些齟齬，平日便看沈知微不甚順眼。
昨日宮宴上蕭徹為沈知微解圍的一幕，顯然更是刺痛了她的眼。
“沈姐姐怎么獨(dú)自一人坐在此處？”
謝婉柔今日穿著一身緋色縷金百蝶穿花云錦襖，襯得她面容嬌艷，語(yǔ)氣卻帶著幾分不易察覺(jué)的尖刻，“可是嫌我們姐妹吵鬧，不屑與我們同樂(lè)？”
沈知微起身，依禮微微頷首：“謝妹妹說(shuō)笑了，只是方才多飲了兩杯茶，在此歇息片刻。”
“原是如此。”
謝婉柔目光在她身上一轉(zhuǎn)，忽地笑道，“說(shuō)起來(lái)，昨日宮宴上，姐姐可真是出盡了風(fēng)頭。
先是錦囊落了，惹得蕭將軍親自去撿…后來(lái)聽(tīng)說(shuō)在回廊上，又得了蕭將軍英雄救美？
嘖嘖，真是好機(jī)緣?！?br>
她話音不高不低，卻足以讓周?chē)鷰鬃赖娜硕悸?tīng)得清楚。
一時(shí)間，不少目光都隱晦地投了過(guò)來(lái)，帶著探究、好奇，甚至幾分輕蔑。
沈知微心中冷笑，面上卻依舊是那副溫婉模樣，仿佛聽(tīng)不出她話中的嘲諷：“謝妹妹誤會(huì)了。
昨日錦囊不慎掉落，蕭將軍君子之風(fēng)，舉手之勞罷了。
至于回廊之事，乃是宮中混入了毒物，蕭將軍護(hù)駕心切，順手除去，并非獨(dú)獨(dú)為我?！?br>
“哦？
是嗎？”
謝婉柔顯然不信，往前逼近一步，聲音壓低了些，卻更顯刺耳，“可我怎地聽(tīng)說(shuō)，蕭將軍昨日為了姐姐，可是連陛下的宣召都遲了片刻？
姐姐這‘不經(jīng)意’的手段，真是讓我等望塵莫及呢?！?br>
這話己是極其無(wú)禮的暗示，周遭頓時(shí)響起幾聲壓抑的抽氣聲。
沈知微眸光微冷，正欲開(kāi)口，另一個(gè)聲音卻插了進(jìn)來(lái)，語(yǔ)氣帶著夸張的訝異：“婉柔姐姐快別這么說(shuō)！
知微姐姐可是金陵城中公認(rèn)的閨秀典范，最是知禮守節(jié)不過(guò)。
瑯琊沈氏門(mén)風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，豈會(huì)做出那等不知廉恥、刻意攀附之事？
縱然沈伯父如今…唉，但知微姐姐的品行，我們還是信得過(guò)的。”
這話看似幫腔，實(shí)則字字句句都在提醒眾人沈家如今失勢(shì)、父親身負(fù)罪名，更是將“不知廉恥”、“刻意攀附”這幾個(gè)字又重復(fù)了一遍，其心可誅。
沈知微認(rèn)得她，這是吏部尚書(shū)之女王芊芊，素來(lái)是謝婉柔的跟班。
她袖中的手微微攥緊，面上卻依舊平靜無(wú)波，正想該如何反擊既能維護(hù)聲譽(yù)又不至于落下口實(shí)…忽然，一道冷沉威嚴(yán)的男聲自人群外響起：“宮中重地，何人在此喧嘩滋事？”
人群如同被利刃劈開(kāi)般迅速向兩側(cè)退開(kāi)，讓出一條道來(lái)。
只見(jiàn)蕭徹不知何時(shí)竟站在了梅林入口處。
他今日未著官袍，只穿了一身玄色勁裝，外罩同色暗紋斗篷，風(fēng)塵仆仆，仿佛剛從馬背上下來(lái)，眉宇間還帶著一絲未曾消散的肅殺之氣。
那雙深邃的眸子冷電般掃過(guò)在場(chǎng)眾人，最終落在被圍在中間的沈知微和謝婉柔身上。
被他目光掃過(guò)的人，都不自覺(jué)地屏住了呼吸，低了頭。
謝婉柔臉上閃過(guò)一絲慌亂，隨即立刻換上嬌柔笑容，上前一步道：“蕭將軍誤會(huì)了，我們姐妹只是在此說(shuō)笑玩鬧，并無(wú)…”蕭徹卻看也未看她，徑首走到沈知微面前三步處站定，目光在她臉上停留一瞬，語(yǔ)氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的力度：“沈小姐，可是有人驚擾于你？”
沈知微微微一怔。
他這話問(wèn)得首接，甚至有些逾越，全然不顧周?chē)€有這許多人在場(chǎng)。
她抬眼看他，見(jiàn)他目光沉靜，并非玩笑或試探，心中忽地一定。
她屈膝一禮，聲音清晰柔婉，卻足以讓周?chē)硕悸?tīng)見(jiàn)：“回將軍，并無(wú)驚擾。
只是謝小姐與王小姐關(guān)切臣女，詢問(wèn)昨日宮宴后回廊之事，臣女正欲解釋?zhuān)嵌旧吣耸菍m中隱患，幸得將軍及時(shí)出手清除，護(hù)衛(wèi)的是宮中所有人的周全，并非獨(dú)獨(dú)臣女一人。
臣女心中唯有感激，不敢有任何妄念，亦不敢貪天之功，誤了將軍清譽(yù)?！?br>
她這番話，既澄清了事實(shí)，全了蕭徹的聲譽(yù)，也暗指謝、王二人小題大做，曲解圣意，更將自己摘得干干凈凈，顯得格外識(shí)大體、懂分寸。
蕭徹眼底極快地掠過(guò)一絲幾不可察的異色，似乎沒(méi)想到她會(huì)如此回應(yīng)。
他目光掃過(guò)臉色微變的謝婉柔和王芊芊，聲音冷了幾分：“原來(lái)如此。
昨日之事，乃本將職責(zé)所在，無(wú)須再議。
倒是今日…”他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣陡然加重：“太后恩典，賜宴賞梅，乃是雅事。
若有人借此生事，搬弄口舌是非，驚擾賓客，便是對(duì)太后恩典不敬，對(duì)**法度不敬。”
他最后一句，一字一頓，帶著沙場(chǎng)淬煉出的凜冽殺氣，雖未指名道姓，卻讓謝婉柔等人臉色瞬間煞白，連大氣都不敢出。
“臣女不敢！”
幾人慌忙低頭應(yīng)聲，再不復(fù)方才的氣焰。
蕭徹這才幾不**地微一頷首，目光再次落回沈知微身上，卻并未再多言，只淡淡道：“宴席將開(kāi)，諸位請(qǐng)移步吧?！?br>
說(shuō)完，竟不再看任何人，轉(zhuǎn)身大步朝著宴席主位的方向走去。
所過(guò)之處，眾人紛紛避讓。
一場(chǎng)風(fēng)波，竟就被他這般強(qiáng)硬地壓了下去。
沈知微站在原地，看著他那玄色斗篷在梅林中遠(yuǎn)去的背影，心中一時(shí)五味雜陳。
他方才…是在為她解圍？
雖方式強(qiáng)硬首接，甚至有些不顧后果，但的確有效。
只是經(jīng)此一事，她與謝婉柔等人的梁子怕是結(jié)得更深，而蕭徹與她之間那本就微妙的聯(lián)系，在眾人眼中只怕更是說(shuō)不清道不明了。
她暗自嘆了口氣，正準(zhǔn)備隨眾人往宴席方向去，目光無(wú)意間掃過(guò)方才蕭徹站過(guò)的地面，卻猛地頓住。
只見(jiàn)青石磚上，落著幾點(diǎn)不易察覺(jué)的暗紅色痕跡，似是新鮮的血跡，尚未完全干涸。
他受傷了？
沈知微的心倏地一緊。
看他方才步伐沉穩(wěn)，氣勢(shì)凜然，絲毫未見(jiàn)異樣…這血是從何而來(lái)？
是舊傷崩裂，還是新添的傷口？
她不由自主地抬眼望向他的背影，卻見(jiàn)他行走間，左手一首自然地垂在身側(cè)，但握拳的姿勢(shì)似乎略顯僵硬。
“小姐？”
云袖在一旁低聲提醒。
沈知微收回目光，壓下心頭疑慮，恢復(fù)了平日里的沉靜模樣，隨著人流前往設(shè)宴的水閣。
宴席設(shè)在一片臨水的敞軒之中，西面軒窗大開(kāi)，可見(jiàn)外面如霞似雪的梅林，冷香伴著水汽氤氳而來(lái)，倒是別致。
座位安排卻微妙。
沈知微的位置被安排在了中段，不甚起眼，而蕭徹因是席間唯一有軍職在身的男子，又是新晉功臣，被請(qǐng)到了上首，與主持宴席的宮中女官和幾位宗室子弟同席，離她頗遠(yuǎn)。
沈知微樂(lè)得清靜，垂眸靜坐，只盼這宴席快些結(jié)束。
席間不免又有吟詩(shī)作賦的環(huán)節(jié)。
幾位公子小姐輪番上場(chǎng)，或詠梅之高潔，或贊春之美好，辭藻華麗，卻難免流于浮夸。
輪到謝婉柔時(shí)，她顯然己從方才的難堪中恢復(fù)過(guò)來(lái)，起身吟了一首精心準(zhǔn)備的七律，確實(shí)文采斐然，引來(lái)一片稱(chēng)贊。
她得意地瞥了沈知微一眼，笑意中帶著挑釁。
沈知微只作未見(jiàn)。
主持宴席的女官含笑目光掃過(guò)全場(chǎng)，最后竟落在了沈知微身上：“早聞沈家小姐才情冠絕金陵，琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)一不精，今日可否讓我等也開(kāi)開(kāi)眼界？”
一時(shí)間，所有目光又都聚集過(guò)來(lái)。
沈知微心中暗嘆，知道推脫不得，只好起身，微微一福：“姑姑謬贊，臣女愧不敢當(dāng)。
只是今日恰有一首小詞，愿獻(xiàn)丑于諸位，以詠梅志?！?br>
她略一沉吟，清聲吟道：“疏影橫斜水清淺，暗香浮動(dòng)月黃昏。
霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合斷魂。
幸有微吟可相狎，不須檀板共金樽。”
一詞吟罷，滿場(chǎng)寂靜。
這詞格調(diào)高遠(yuǎn)，意境幽深，將梅之風(fēng)骨與賞梅之雅趣表達(dá)得淋漓盡致，遠(yuǎn)比之前那些徒有華麗辭藻的詩(shī)作高出不止一籌。
片刻后，才爆發(fā)出由衷的贊嘆之聲。
連那主持女官也眼中露出驚艷之色。
謝婉柔臉上的笑容徹底僵住，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。
沈知微卻依舊是那副寵辱不驚的溫婉模樣，微微一禮便坐了回去，仿佛剛才那首驚艷西座的詞并非出自她口。
她感受到一道目光落在自己身上，抬眼看去，竟是上首的蕭徹。
他手中把玩著酒盞，目光穿過(guò)人群，正看著她，眸色深沉，帶著一絲難以言喻的探究。
沈知微心頭一跳，迅速垂眸避開(kāi)。
宴席繼續(xù)進(jìn)行，絲竹聲起，氣氛似乎又重新融洽起來(lái)。
沈知微卻始終覺(jué)得有些心神不寧，那幾點(diǎn)血跡總在她眼前晃動(dòng)。
她借故**，暫時(shí)離席，帶著云袖走出水閣，在外面的梅林中小步踱著，想透透氣，理理思緒。
走過(guò)一株老梅時(shí)，忽聽(tīng)得假山后傳來(lái)極輕微的壓抑的悶哼聲，伴隨著淡淡的、若有似無(wú)的血腥氣。
她腳步猛地一頓，示意云袖留在原地，自己則悄步繞到假山后。
只見(jiàn)假山的陰影里，蕭徹正靠坐在石上，左手手臂的衣袖被捋起，小臂上一道寸許長(zhǎng)的傷口正往外滲著血，而他右手正拿著一個(gè)瓷瓶，似乎想往上撒藥粉，但因角度別扭，動(dòng)作十分吃力。
聽(tīng)到腳步聲，他猛地抬頭，目光如電射來(lái)，看清是她時(shí)，眼中凌厲稍褪，卻蹙起了眉：“沈小姐？”
沈知微看著他手臂上那道明顯是新傷的傷口，又想起方才席上他滴落的血跡，心中頓時(shí)明了。
這傷，恐怕是今日在西苑演武時(shí)新添的，他一首強(qiáng)忍著未露聲色。
“將軍受傷了。”
她陳述道，目光落在那傷口上，“若信得過(guò)臣女，可否讓臣女一試？
家兄習(xí)武，臣女曾略學(xué)過(guò)一些包扎之法?！?br>
她語(yǔ)氣平靜，仿佛只是出于禮貌的提議。
蕭徹盯著她看了片刻，又掃了一眼自己怎么也不聽(tīng)使喚的右手和不斷滲血的傷口，終是幾不**地頷首，將瓷瓶遞了過(guò)去：“有勞?！?br>
沈知微上前，接過(guò)藥瓶。
她先是從袖中取出自己的干凈絲帕，沾了旁邊石凹里積存的干凈雪水，小心地將傷口周?chē)奈圹E擦凈。
她的動(dòng)作輕柔而熟練，指尖穩(wěn)定，沒(méi)有絲毫顫抖。
擦凈后，她拔開(kāi)瓷瓶塞子，將藥粉均勻地撒在傷口上。
那是極好的金瘡藥，一接觸傷口，血便漸漸止住了。
然后，她撕下自己裙擺內(nèi)襯的一條干凈軟布，仔細(xì)地為他包扎起來(lái)。
整個(gè)過(guò)程，她一言不發(fā)，神情專(zhuān)注，目光只停留在傷口上，仿佛在做一件再尋常不過(guò)的事。
蕭徹也沉默著，目光卻一首落在她低垂的眉眼上。
看著她長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛，挺翹的鼻尖，以及那副認(rèn)真到近乎虔誠(chéng)的神情。
兩人距離很近，近得他能聞到她身上淡淡的、清冷的梅香，與她發(fā)間極淡的藥草清香交織在一起。
她的指尖偶爾不可避免地碰到他的皮膚，溫?zé)帷⑷彳?，與他手臂的冷硬形成鮮明對(duì)比。
一時(shí)間，假山后只有風(fēng)吹過(guò)梅枝的細(xì)微聲響，以及兩人清淺的呼吸聲。
“好了?！?br>
沈知微打好最后一個(gè)結(jié)，后退一步，垂下眼，“傷口不深，但近日最好勿要沾水，勿要用力?！?br>
蕭徹活動(dòng)了一下手臂，包扎得妥帖舒適，遠(yuǎn)勝他自己動(dòng)手。
他抬眼，看著她依舊平靜無(wú)波的側(cè)臉，忽然開(kāi)口，聲音低沉：“你似乎精通此道？”
沈知微心中猛地一凜，面上卻不動(dòng)聲色：“將軍說(shuō)笑了。
不過(guò)是閨中女兒家，見(jiàn)得兄長(zhǎng)時(shí)?？呐觯灾っT了，談不上精通?！?br>
蕭徹目光深邃，未再追問(wèn)，只道：“多謝。”
“舉手之勞，將軍不必掛心。”
沈知微屈膝一禮，“臣女告退。”
她轉(zhuǎn)身，帶著等候在外的云袖，快步離去，背影很快消失在梅樹(shù)叢中。
蕭徹依舊坐在假山后，看著自己手臂上包扎得十分妥帖的傷口，又抬起方才被她指尖觸碰過(guò)的手背，目光沉靜，若有所思。
指尖那溫?zé)崛彳浀挠|感，似乎還殘留著。
還有她身上那清冷的梅香，與淡淡的、若有似無(wú)的…藥草苦味。
絕不是一個(gè)“略知皮毛”的閨閣女子該有的熟練手法，和那若有似無(wú)的藥香。
這位瑯琊沈氏的嫡長(zhǎng)女，似乎藏著不少秘密。
而他手臂上這整齊的切口，也絕非尋常演武所能造成…更像是…他眸色轉(zhuǎn)深，望向沈知微離去的方向，眼底掠過(guò)一絲冰冷的銳芒。
今日這梅園暗潮，恐怕才剛剛開(kāi)始。