希望，是絕境中最有力的強(qiáng)心劑。

那株深埋雪下的“冬七”，像一粒被風(fēng)雪掩埋的火種，在葉舒幾乎凍僵的胸腔里，瞬間燃起了熾熱的求生意志。

她不再徒勞地掙扎著抬腿——高燒讓肌肉酸痛得像被拆過(guò)重組，扭傷的腳踝更是一動(dòng)就鉆心，此刻強(qiáng)行起身只會(huì)白費(fèi)力氣。

她調(diào)整了姿勢(shì)，將凍得通紅發(fā)紫、指節(jié)腫得發(fā)亮的雙手撐在雪地里。

指尖早己失去知覺(jué)，每一次觸碰積雪都像在摸冰塊，可她憑著一股狠勁，開始一點(diǎn)點(diǎn)、一寸寸地刨開壓在腿上的雪。

雪粒鉆進(jìn)袖口、領(lǐng)口，融化成冰水順著皮膚往下淌，激得她渾身打顫，牙齒不受控制地磕碰著，發(fā)出“咯咯”的輕響，在寂靜的山林里格外清晰。

“冬七……根莖橫走，粗壯，斷面灰白，味苦回甘……”她咬緊牙關(guān)，腦海里反復(fù)默念著《葉氏醫(yī)典》里的記載。

那是她從小背到大的醫(yī)書，每一個(gè)字都刻在骨子里，此刻卻成了支撐她的執(zhí)念，“價(jià)值不菲……能換錢，能買藥……”必須活下去！

只有活著，這株藥材才能變成母親的湯藥、弟弟的窩頭，這匪夷所思的重生才不算白費(fèi)。

不知過(guò)了多久，天邊的灰蒙漸漸染上墨色，寒風(fēng)更烈了。

腿上的積雪終于被刨開大半，她試探著動(dòng)了動(dòng)腳踝，劇痛讓她倒抽一口冷氣，卻也松了口氣——至少骨頭沒(méi)斷，能勉強(qiáng)挪動(dòng)了。

她小心翼翼地將手伸進(jìn)雪層深處，指尖觸到那帶著韌性的根莖時(shí)，心臟猛地一跳。

她屏住呼吸，連帶著周圍的泥土一起挖出來(lái)，生怕碰壞了根系。

泥土裹著雪粒，冰涼地沾在手上，她卻像捧著稀世珍寶，用懷里那塊原本包干糧、如今空得只剩破洞的粗布，仔仔細(xì)細(xì)裹了三層，緊緊揣進(jìn)棉襖最里層，貼在胸口。

那里還有一絲體溫，能護(hù)住這株救命的藥材，也護(hù)住她在這個(gè)陌生時(shí)代的第一份希望。

接下來(lái)，她要回家。

原主的記憶碎片在腦海里翻涌，指引著她辨方向。

她扶著旁邊的灌木叢，單腳用力，一點(diǎn)點(diǎn)踉蹌著往山下挪。

每走一步，右腳踝都像被**，虛弱的身體沉重得像灌了鉛，冷風(fēng)刮在滾燙的臉上，一半是刺骨的涼，一半是高燒的燙，形成一種折磨人的**兩重天。

視線時(shí)而清晰，時(shí)而模糊，好幾次都差點(diǎn)栽倒在雪地里，全靠攥著灌木叢的手撐住。

沿途的景象，比原主記憶里更顯破敗。

低矮的泥土房散落在白茫茫的雪地里，屋頂?shù)拿┎荼环e雪壓得彎下腰，像是隨時(shí)會(huì)塌下來(lái)。

土坯院墻歪歪扭扭，很多都塌了大半，露出里面光禿禿的土地。

偶爾能看到一兩個(gè)裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的村民，腦袋縮在舊棉襖領(lǐng)子里，只露出一雙麻木的眼睛，趕著空蕩蕩的爬犁慢吞吞地走過(guò)。

有人瞥見她這副狼狽模樣——頭發(fā)上結(jié)著霜，棉襖沾滿雪和泥，一瘸一拐的——也只是多看兩眼，沒(méi)人停下腳步詢問(wèn)。

“舒丫頭？

咋造（弄）成這樣了？

又上山了？”

一個(gè)沙啞的聲音傳來(lái)。

葉舒停下腳步，喘著粗氣抬頭，看到一個(gè)裹著灰頭巾、挎著半筐凍蘿卜的老婦人。

原主的記憶里，這是隔壁的劉奶奶，心善，偶爾會(huì)給他們家送個(gè)窩頭。

她趕緊在腦子里搜刮原主的說(shuō)話方式，喉嚨干澀得發(fā)疼，擠出一句：“嗯……劉奶奶……摔、摔了一跤……”聲音又啞又弱，還帶著點(diǎn)生澀的本地口音，停頓得有些古怪。

劉奶奶嘆了口氣，搖搖頭，眼神里的憐憫像雪一樣涼：“可憐見的，**還在家等著呢，快家去吧?！?br>
說(shuō)完，便佝僂著身子，一步步挪遠(yuǎn)了。

葉舒望著她的背影，心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。

這個(gè)時(shí)代比她想象的更難——記憶里那些陌生的詞：“工分口糧大隊(duì)割資本**尾巴”，像一塊塊石頭壓在心頭。

沒(méi)有銀錢，沒(méi)有藥材，連吃飯都要靠“工分”換，她一個(gè)剛“醒”過(guò)來(lái)的外人，要怎么撐起這個(gè)家？

好在，天徹底黑透之前，她終于摸到了記憶中的院子。

那是一間比沿途任何房子都破敗的泥草房。

屋頂?shù)拿┎菹∠∈枋?，積雪從縫隙里漏進(jìn)去，在屋檐下掛著長(zhǎng)長(zhǎng)的冰棱。

窗戶上糊的舊報(bào)紙破了好幾個(gè)洞，風(fēng)一吹就“嘩啦”響，像在哭。

院墻塌了大半，只剩下半米高的土坯，擋不住風(fēng)，也擋不住外人的目光。

唯一的生氣，是那根歪歪扭扭的煙囪里，冒出幾縷細(xì)得幾乎看不見的青灰色炊煙，很快就被寒風(fēng)吹散了。

她推開那扇吱呀作響的木板門，門軸沒(méi)上油，聲音刺耳得像鋸木頭。

一股復(fù)雜的氣味撲面而來(lái)——有長(zhǎng)時(shí)間熬草藥的苦澀味，有角落里潮濕發(fā)霉的腐味，還有一種屬于貧寒的、清冷的塵埃味，鉆進(jìn)鼻子里，讓人心里發(fā)堵。

屋里很暗，只有炕桌上一盞煤油燈亮著，燈芯細(xì)得像根針，昏黃的光只能照亮一小塊地方。

冰冷的土炕上，躺著一個(gè)婦人，蓋著一床打滿補(bǔ)丁的舊棉被，棉被的顏色己經(jīng)看不出原本是什么，只覺(jué)得灰蒙蒙的。

她正不停地咳嗽，每一次咳都像是要把肺咳出來(lái)，身體蜷縮成一團(tuán)，肩膀微微發(fā)抖。

那是原主的母親，葉母。

炕角縮著一個(gè)小男孩，約莫八九歲，穿著一件明顯不合身的棉襖，袖口和肘部磨得發(fā)亮，露出里面的棉絮。

他瘦得厲害，臉頰凹陷，眼睛卻格外大，像受驚的小鹿。

看到葉舒進(jìn)來(lái)，他先是往后縮了縮，眼里閃過(guò)一絲恐懼——原主以前受了氣，偶爾會(huì)遷怒于他——隨即又涌起一絲微弱的希冀，小聲嚅囁著：“……姐？”

葉母聽到聲音，掙扎著想撐起身子，聲音虛弱得像斷了線的風(fēng)箏：“舒兒……回、回來(lái)了？

咋這么晚……咳咳咳……餓了吧……娘給你熱糊糊……”葉舒的目光掃過(guò)屋子。

角落里的粗陶米缸敞著蓋，缸底只剩下薄薄一層粗糲的玉米碴子，能清楚地看到缸壁上的泥痕。

灶臺(tái)邊的鐵鍋里，殘留著一點(diǎn)清湯寡水的糊糊，水面平靜得能照見人影，估計(jì)連半碗都不到。

這就是她的新家，一貧如洗，家徒西壁，還有兩個(gè)需要她照顧的親人。

高燒和疲憊像潮水般再次襲來(lái)，她眼前一陣發(fā)黑，差點(diǎn)栽倒。

但她扶住了炕沿，強(qiáng)行穩(wěn)住了身形——她不能倒，現(xiàn)在她是這個(gè)家唯一的依靠了。

她快步走到炕邊，伸手按住葉母的肩膀，動(dòng)作自然又有力，帶著一種不容置疑的堅(jiān)定：“娘，別動(dòng)，躺著?！?br>
她的聲音依舊沙啞，卻比剛才平穩(wěn)了許多，那股沉靜的語(yǔ)氣，讓葉母和葉小根都愣了愣。

他們印象里的葉舒，總是怯生生的，說(shuō)話細(xì)聲細(xì)氣，從沒(méi)這樣鎮(zhèn)定過(guò)。

葉舒摸了摸葉母的額頭，指尖傳來(lái)溫?zé)岬挠|感——是低熱。

她又就著煤油燈的光，仔細(xì)看了看葉母的舌苔，舌苔發(fā)白，邊緣有齒痕，再看眼底，泛著淡淡的青色。

職業(yè)本能讓她瞬間做出判斷：積年的勞損加上風(fēng)寒入體，久咳傷肺，得慢慢調(diào)理，可就憑家里這點(diǎn)條件，調(diào)理談何容易？

“我沒(méi)事，就是摔了一下，有點(diǎn)冷?！?br>
她簡(jiǎn)短地解釋，不想讓他們擔(dān)心。

轉(zhuǎn)身走到灶臺(tái)前，鍋里還有一點(diǎn)熱水，是葉母特意留著給她暖身子的。

她舀了一瓢，先清洗了自己凍得通紅的手腳，冰冷的水刺激著皮膚，帶來(lái)一陣刺痛，卻也讓她的腦子清醒了些。

然后，她在灶臺(tái)邊的小抽屜里翻了翻，找到一小撮碎末——原主記憶里，這是村里赤腳醫(yī)生給的草藥碎，說(shuō)是能止咳，其實(shí)沒(méi)什么用，還帶著苦味。

她把碎末放進(jìn)一個(gè)磕了口的搪瓷缸里，沖上熱水，端到炕邊。

“娘，喝點(diǎn)熱水，潤(rùn)潤(rùn)喉。”

她小心地扶起葉母，讓她靠在自己懷里，把搪瓷缸遞到她嘴邊。

葉母的嘴唇干裂起皮，喝了兩口熱水，咳嗽才稍微緩了點(diǎn)。

她看著女兒的側(cè)臉，心里滿是疑惑——舒兒怎么好像變了個(gè)人？

以前她連遞水都會(huì)手抖，現(xiàn)在卻這么穩(wěn)當(dāng)。

葉小根也怯生生地湊過(guò)來(lái)，小聲問(wèn)：“姐，你疼不疼？”

他看到葉舒的褲腳沾著泥和雪，腳踝好像腫了。

葉舒摸了摸他的頭，他的頭發(fā)又黃又干，像枯草。

她笑了笑，聲音放軟：“不疼，小根乖，再等等，姐明天給你找吃的。”

喂葉母喝完水，她自己也灌了幾口溫水，喉嚨里的灼燒感終于減輕了些。

高燒還沒(méi)退，她覺(jué)得渾身無(wú)力，便脫掉濕透的破棉鞋，擠上冰冷的土炕，和衣躺在葉母身邊。

炕是涼的，顯然為了省柴火，白天沒(méi)怎么燒，只有炕梢還有一點(diǎn)余溫。

她仰面躺著，望著屋頂上糊的舊報(bào)紙。

報(bào)紙己經(jīng)發(fā)黃發(fā)脆，上面的鉛字模糊不清，還有幾塊斑駁的污漬，在煤油燈的光線下，像一張張愁苦的臉。

寒冷、饑餓、病痛、貧窮……這些東西像一座大山，壓得這個(gè)家喘不過(guò)氣，也壓得她胸口發(fā)悶。

但她的手，卻悄悄摸向了懷里的“冬七”。

粗布包裹著藥材，還帶著雪地里的寒氣，卻讓她的心安定下來(lái)。

她不再是那個(gè)只會(huì)默默承受、被生活壓得抬不起頭的村姑葉舒了。

她是大靖朝御醫(yī)傳人葉舒，見過(guò)皇宮的奢華，也治過(guò)疑難雜癥，熬過(guò)比這更難的處境。

絕境逢生，她絕不會(huì)就此沉淪。

這株“冬七”，就是這個(gè)家的希望。

明天，她得想辦法把它賣掉——去哪里賣？

賣給誰(shuí)？

會(huì)不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)？

一連串的問(wèn)題在她腦子里打轉(zhuǎn)，但她的眼神卻越來(lái)越亮。

煤油燈的光漸漸暗了下去，葉母的咳嗽聲也輕了些，葉小根己經(jīng)睡著了，呼吸很輕。

葉舒閉上眼睛，疲憊感席卷而來(lái)，但她的心里，卻有一簇小小的火苗在靜靜燃燒。

明天，一定會(huì)不一樣的。

她在心里默念著，慢慢沉入了夢(mèng)鄉(xiāng)。