道格·弗里曼蜷縮在“水仙花街”盡頭一間廉價(jià)出租屋的角落里，窗外是廷根市永不消散的潮濕霧氣，屋內(nèi)是揮之不去的霉味和寒冷。

他數(shù)著皮夾里的錢：1鎊7蘇勒5便士。

這就是他昨天冒著生命危險(xiǎn)“扮演”偷盜者的全部收獲。

這筆錢或許能讓他再支撐一個(gè)星期，支付房租和購(gòu)買最廉價(jià)的黑面包與豌豆湯，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

不夠購(gòu)買后續(xù)序列的魔藥材料，甚至不夠他進(jìn)行更有效的“扮演”——無(wú)論是占卜家需要的儀式材料，還是學(xué)徒途徑可能涉及的知識(shí)書籍，都需要金錢開路。

更迫在眉睫的是饑餓。

不是胃袋的空虛，而是靈魂的嘶鳴。

體內(nèi)三種序列9的非凡特性在緩慢***，它們渴望被“喂養(yǎng)”，渴望通過(guò)“扮演”得到消化，從而釋放出更深層的力量。

這種渴望化作了持續(xù)不斷的精神層面的啃噬感，比單純的食欲要難熬十倍。

他的“精神污穢免疫”像一層冰冷的鎧甲，保護(hù)著他，也隔絕著他。

他能感覺(jué)到魔藥消化近乎凝滯的進(jìn)度，這讓他焦慮萬(wàn)分。

***·莫雷蒂此刻恐怕己經(jīng)初步消化了“占卜家”，甚至可能接觸到了“小丑”魔藥，而自己還在起跑線上艱難地原地踏步。

“必須更快…更有效率…”道格喃喃自語(yǔ)，眼神里閃過(guò)一絲偏執(zhí)的光芒。

緩慢的扮演行不通，那就用強(qiáng)度和頻率來(lái)彌補(bǔ)！

他的目光投向了另外兩種途徑。

學(xué)徒途徑，序列9“學(xué)徒”。

它的扮演法核心是什么？

學(xué)習(xí)，模仿，探索未知？

道格站起身，走到房間唯一的書架前。

那是原主道格·弗里曼留下的可憐遺產(chǎn)：幾本通俗小說(shuō)，一本《廷根市旅游指南》，一本破舊的《魯恩王國(guó)民法典》，還有幾冊(cè)像是從舊貨市場(chǎng)淘來(lái)的、封面模糊不清的雜記。

他抽出那本《廷根市旅游指南》，強(qiáng)迫自己閱讀起來(lái)。

不僅僅是閱讀文字，更是用自己那點(diǎn)微薄的靈性去“感知”書頁(yè)，去“模仿”著作者描繪這座城市時(shí)的視角，去“探索”文字背后所隱藏的城市脈絡(luò)。

這個(gè)過(guò)程枯燥而痛苦。

他的靈性如同生銹的齒輪，艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)，試圖與“學(xué)徒”特性產(chǎn)生共鳴。

效果微乎其微，就像試圖用一根羽毛去推動(dòng)巨石。

但他沒(méi)有停止，一頁(yè)，又一頁(yè)，首到頭腦發(fā)脹，太陽(yáng)穴突突首跳。

同時(shí)，他分心二用，手指無(wú)意識(shí)地在布滿灰塵的桌面上劃動(dòng)。

他回憶著昨天逃跑時(shí)鉆過(guò)的狗洞，回憶著鐵十字街錯(cuò)綜復(fù)雜的小巷布局。

他在腦海中構(gòu)建地圖，試圖理解空間的“連接”與“路徑”。

這是對(duì)“學(xué)徒”途徑空間感知能力的拙劣模仿。

過(guò)了許久，他疲憊地放下書，感到一陣深切的無(wú)力感。

“學(xué)徒”魔藥的消化進(jìn)度，幾乎紋絲不動(dòng)。

沒(méi)有系統(tǒng)的知識(shí)，沒(méi)有明確的導(dǎo)師，沒(méi)有具體的“門”可供感應(yīng)，這種盲人摸象式的扮演，效率低得令人絕望。

煩躁之下，他將目光轉(zhuǎn)向了偷來(lái)的那個(gè)皮夾。

除了錢，里面還有幾張名片、一張劇院票根，以及一小塊用錫紙包裹、散發(fā)著奇異甜膩氣味的東西。

道格捏起那塊東西，放在鼻尖嗅了嗅。

一股強(qiáng)烈的、不自然的**沖動(dòng)猛地竄起，并非來(lái)自他自身，而是來(lái)自體內(nèi)偷盜者的非凡特性！

這東西在渴望它！

幾乎是本能，他腦海中浮現(xiàn)出一個(gè)念頭：竊取這份渴望本身。

他集中精神，調(diào)動(dòng)起那屬于“偷盜者”的、如同無(wú)形手指般的靈性，嘗試著……偷走自己對(duì)這塊“東西”的渴望。

這是一個(gè)極其詭異且冒險(xiǎn)的舉動(dòng)。

**情緒和**，這更像是序列6“盜火人”才能穩(wěn)定掌握的能力，但他此刻只是在序列9，憑借的是一股破釜沉舟的蠻干和“精神污穢免疫”帶來(lái)的、對(duì)失控的微弱底氣。

過(guò)程異常艱難，靈性如同鈍刀割肉。

但漸漸地，那種對(duì)未知物品的強(qiáng)烈渴望竟然真的開始減弱，仿佛被一只無(wú)形的手硬生生從他情緒中剝離了出去。

雖然剝離得不徹底，殘留的渴望依舊存在，但己經(jīng)不再那么難以忍受。

然而，就在他完成這次“自我**”的瞬間，異變陡生！

那被偷走的“渴望”，并未完全消散，反而像是一滴墨水滴入了清水，與他體內(nèi)另外兩種特性產(chǎn)生了詭異的反應(yīng)！

占卜家的特性變得異?；钴S，靈性首覺(jué)以前所未有的幅度跳動(dòng)，向他發(fā)出強(qiáng)烈的警告！

眼前的景象微微扭曲，桌上的煤油燈火苗拉長(zhǎng)出詭異的形狀，仿佛變成了某種蠕動(dòng)的、貪婪的觸須！

同時(shí)，學(xué)徒的特性也在震顫，他感覺(jué)自己周圍的空間變得不再穩(wěn)定，墻壁似乎在微微波動(dòng)，仿佛變成了某種生物的、正在緩慢蠕動(dòng)的胃壁！

一種難以形容的、源自生命最深處的饑餓感，并非來(lái)自他自身，而是來(lái)自外界，來(lái)自那扭曲的火焰和墻壁，猛地攥住了他的心臟！

咚！

咚！

咚！

就在這時(shí)，急促的敲門聲響起，粗暴地打斷了這恐怖的幻覺(jué)。

道格猛地回過(guò)神，冷汗瞬間浸透了后背。

眼前的異象消失了，火焰恢復(fù)正常，墻壁依舊冰冷堅(jiān)硬。

但那令人心悸的饑餓感余波仍未完全散去。

“弗里曼！

道格·弗里曼！

我知道你在里面！”

門外傳來(lái)房東**尖利而充滿不耐的聲音，“該死的！

你的房租己經(jīng)拖欠兩天了！

如果再拿不出錢，就帶著你的破爛滾出我的房子！

立刻！

馬上！”

道格心臟狂跳，一半是因?yàn)閯偛趴膳碌捏w驗(yàn)，一半是因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)的窘迫。

他深吸幾口氣，強(qiáng)行壓下翻騰的情緒，走到門邊，沒(méi)有開門，只是壓低聲音道：“再寬限一天，史密斯**，就一天！

明天我一定把錢湊齊！”

“明天！

又是明天！

你們這些窮鬼除了會(huì)說(shuō)明天還會(huì)說(shuō)什么？！”

房東**咆哮著，又用力捶了幾下門板，“聽著，明天這個(gè)時(shí)候，如果我見不到錢，你就等著睡大街吧！

我說(shuō)到做到！”

腳步聲罵罵咧咧地遠(yuǎn)去了。

道格背靠著冰冷的門板，緩緩滑坐到地上。

金錢的壓力，魔藥難以消化的困境，三種力量沖突帶來(lái)的危險(xiǎn)，以及剛才那驚鴻一瞥、不知是幻覺(jué)還是真實(shí)感知到的恐怖“饑餓”……一切都在將他逼向絕路。

他低頭看著手中那塊錫紙包裹的東西。

剛才的體驗(yàn)雖然恐怖，卻讓他意識(shí)到一件事：高風(fēng)險(xiǎn)、高強(qiáng)度的“扮演”，哪怕越階嘗試，確實(shí)能更有效地撬動(dòng)消化進(jìn)度，盡管伴隨著難以預(yù)料的危險(xiǎn)。

剛才那一下，“偷盜者”魔藥的消化進(jìn)度明顯前進(jìn)了一小截，甚至“占卜家”和“學(xué)徒”也因被牽連而有了一絲微不足道的松動(dòng)。

但這條路，無(wú)異于在萬(wàn)丈深淵上走鋼絲。

他需要錢，需要信息，需要安全的環(huán)境。

道格的目光變得幽深。

他想到了一個(gè)人，一個(gè)理論上此刻應(yīng)該就在廷根，并且可能同樣需要錢和信息的人——***·莫雷蒂。

去找他？

不，太危險(xiǎn)了。

值夜者就在黑荊棘安保公司，自己身負(fù)三種途徑，是天生的異常體，一旦暴露，后果不堪設(shè)想。

但是…或許可以間接地…一個(gè)模糊的、冒險(xiǎn)的計(jì)劃開始在他腦海中成型。

這需要利用他超前的知識(shí)，需要精密的算計(jì)，更需要無(wú)比的運(yùn)氣。

他站起身，走到窗邊，看著外面被霧氣籠罩的、仿佛由無(wú)數(shù)冰冷幾何線條構(gòu)成的的城市。

饑餓，在蔓延。

無(wú)論是他的，還是這座城市陰影之下的。

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