林深在黑暗中睜開了眼。

三號靈脈的嗡鳴聲比昨夜更尖銳了，像一根生銹的鐵絲，不斷刮擦著他的耳膜。

他蜷縮在雜役房的草席上，掌心緊握著那截從靈脈節(jié)點(diǎn)挖出的金屬管。

管壁上的**???**符號在月光下泛著幽藍(lán)的冷光，仿佛有生命般微微脈動。

“星環(huán)使監(jiān)控節(jié)點(diǎn)……”他低聲念著管壁上的刻字，指尖在“能量抽取日志”幾個字上反復(fù)摩挲。

窗外傳來巡夜執(zhí)事的腳步聲，林深迅速將金屬管塞進(jìn)貼身的衣袋，翻身面朝墻壁，裝作熟睡。

首到腳步聲徹底消失，他才從草席下摸出那塊碎玉。

碎玉的邊緣參差不齊，像是被人暴力掰斷的。

玉面上刻著與金屬管相同的符號，只是更加精細(xì)，甚至能在月光下折射出細(xì)密的紋路。

林深盯著碎玉，突然想起父母失蹤前夜，父親曾醉醺醺地拍著他的肩膀說：“阿深，這世上的東西，壞了就得修……修不好，就拆了它?！?br>
當(dāng)時(shí)他只當(dāng)是醉話。

現(xiàn)在想來，或許父親早就知道了什么。

天剛蒙蒙亮，林深就被刺耳的銅鑼聲驚醒。

“所有雜役！

立刻到三號節(jié)點(diǎn)集合！

靈脈自檢提前！”

他猛地坐起身，發(fā)現(xiàn)掌心不知何時(shí)被碎玉的邊緣劃破了一道口子，血珠滲進(jìn)玉面的紋路里，竟被緩緩吸收。

——碎玉在吸血。

林深心頭一跳，迅速用布條纏住傷口，將碎玉藏進(jìn)鞋底的暗格。

等他趕到三號節(jié)點(diǎn)時(shí)，沈執(zhí)事正陰沉著臉站在隧道口，身后跟著兩名從未見過的黑袍人。

那兩人全身裹在厚重的斗篷里，只露出一雙蒼白的手——手背上，赫然刺著**???**的紋身。

星環(huán)使。

林深低下頭，強(qiáng)迫自己放緩呼吸。

“昨夜節(jié)點(diǎn)壓力異常波動，今日全面檢修?！?br>
沈執(zhí)事的聲音比往常更冷，“所有人，檢查工具，準(zhǔn)備進(jìn)入深層維護(hù)區(qū)?！?br>
雜役們面面相覷。

深層維護(hù)區(qū)是禁忌之地，按照宗門規(guī)矩，只有執(zhí)事以上才能進(jìn)入。

“還愣著干什么？”

沈執(zhí)事厲喝一聲，“進(jìn)去！”

林深跟著人群挪動，在經(jīng)過沈執(zhí)事身邊時(shí)，他敏銳地注意到對方的玉牌上多了一道裂痕——裂痕的形狀，與他鞋底碎玉的邊緣完全吻合。

深層維護(hù)區(qū)的空氣粘稠得令人窒息。

靈脈的嗡鳴在這里變得更加清晰，林深的耳膜被震得生疼。

他借著檢修燈的微光，仔細(xì)觀察著石壁上的紋路——那些所謂的“靈脈天然脈絡(luò)”，在深層區(qū)域呈現(xiàn)出更加規(guī)則的排列，甚至隱約能看出某種……人工雕琢的痕跡。

“林三！

過來搭把手！”

一名老雜役在拐角處喊道。

林深快步走去，發(fā)現(xiàn)對方正試圖撬開一塊松動的石磚。

磚縫里滲出詭異的藍(lán)光，像是有什么東西在下面呼吸。

“這下面有東西……”老雜役壓低聲音，“我上次來還是十年前，那時(shí)候這磚還是封死的……”林深蹲下身，手指剛觸到石磚邊緣，就感到一陣刺痛——磚縫里滲出的不是光，而是某種極細(xì)的、金屬絲般的物質(zhì)，正緩緩蠕動。

“別碰！”

老雜役突然抓住他的手腕，“這東西邪性，十年前有個雜役碰了，第二天就……”他的話沒能說完。

一道黑影悄無聲息地出現(xiàn)在兩人身后。

林深甚至沒來得及回頭，就聽見“噗”的一聲悶響——老雜役的胸口突兀地冒出一截漆黑的金屬尖刺，鮮血順著刺身的凹槽**流下。

“私自探查靈脈結(jié)構(gòu)，死罪?！?br>
黑袍人抽出尖刺，老雜役的**軟軟倒下。

林深僵在原地，看著那根沾血的尖刺緩緩縮回黑袍人的袖中——刺身上，刻著與碎玉相同的符號。

“你?！?br>
黑袍人轉(zhuǎn)向林深，聲音像是金屬摩擦，“繼續(xù)工作。”

林深低下頭，死死咬住牙關(guān)。

在黑袍人轉(zhuǎn)身的瞬間，他瞥見對方的斗篷下露出一截金屬管——與他藏在懷中的那根一模一樣。

黑袍人離開后，林深立刻跪下來檢查老雜役的**。

死者的右手緊握成拳，指縫里露出一角泛黃的紙張。

林深掰開僵硬的手指，發(fā)現(xiàn)那是一張殘缺的靈脈結(jié)構(gòu)圖——圖紙邊緣用血寫著幾個小字：“靈脈皮下，星環(huán)紋路?！?br>
林深的心臟狂跳起來。

他看向那塊松動的石磚，磚縫里的藍(lán)光仍在規(guī)律地閃爍，像是某種召喚。

趁著無人注意，他猛地掀開石磚——“咔嗒。”

磚下的景象讓他的血液瞬間凍結(jié)。

那不是靈脈。

而是一塊巨大的、嵌在巖石中的金屬板，板上密密麻麻刻滿了**???**符號，符號之間由細(xì)如發(fā)絲的凹槽連接，凹槽中流動著幽藍(lán)色的液體——正是這些液體，發(fā)出了詭異的藍(lán)光。

更可怕的是，金屬板的邊緣與周圍的巖石接縫處，生長著無數(shù)血管般的金屬絲，它們深深扎進(jìn)巖層，像樹根般向西面八方延伸。

靈脈不是天生的。

它是被“種”在這里的。

林深顫抖著伸出手，指尖剛觸到金屬板，碎玉突然在鞋底劇烈震動起來。

與此同時(shí)，金屬板上的符號開始瘋狂重組，最終拼成一行血紅的警告：能量抽取率提升至49%——節(jié)點(diǎn)即將過載“砰！”

一聲巨響從隧道深處傳來，整個維護(hù)區(qū)開始劇烈搖晃。

碎石從頭頂簌簌落下，林深踉蹌著后退，手中的結(jié)構(gòu)圖不慎飄落，被一道突然竄出的藍(lán)色火舌吞沒。

“所有人！

撤離！”

沈執(zhí)事的聲音在混亂中響起，“靈脈異常波動，立即撤出！”

林深最后看了一眼金屬板，將它的位置死死刻在腦海里。

在轉(zhuǎn)身逃跑的瞬間，他聽見靈脈的嗡鳴變成了清晰的嘶吼：“快……逃……”混亂持續(xù)了整整一個時(shí)辰。

等林深終于回到雜役房時(shí)，他的耳朵仍在嗡嗡作響。

黑袍人消失了，沈執(zhí)事也不見蹤影。

雜役們?nèi)齼蓛傻鼐墼谝黄?，低聲議論著今日的異常。

“聽說了嗎？

禁忌節(jié)點(diǎn)那邊又死人了……好像是兩個外門弟子，偷偷溜進(jìn)去后，只剩下一堆衣服……衣服上全是黑灰，像是被什么燒過……”林深沉默地坐在角落，從衣袋里摸出那截金屬管。

管壁上的符號比之前更加清晰，甚至能看出細(xì)微的能量流動軌跡。

他猶豫片刻，將碎玉輕輕貼在管身上——“滋啦！”

一道藍(lán)光閃過，碎玉與金屬管之間突然拉出無數(shù)細(xì)如蛛絲的光線，光線交織成一幅立體投影：紫金山巔，巨大的銀色圓環(huán)懸浮在空中，無數(shù)靈脈像血管般向它匯聚；圓環(huán)下方，數(shù)百名黑袍人跪拜在地，手背上的**???**刺青閃爍著血光；而在圓環(huán)中心，一顆藍(lán)色的星球正在緩緩旋轉(zhuǎn)——那是藍(lán)星。

被無數(shù)靈脈纏繞、榨取的藍(lán)星。

投影的最后，浮現(xiàn)出一行小字：“星環(huán)系統(tǒng)·能量收割倒計(jì)時(shí)：729天?！?br>
林深猛地攥緊金屬管，指節(jié)因用力而發(fā)白。

他終于明白了父母當(dāng)年在查什么。

也明白了他們?yōu)槭裁幢仨毸馈?br>