第2章 暗香閣夜雨驚心 鹽引案風(fēng)波驟起
金陵夢影錄
晨霧未散時，漱玉山莊的琉璃瓦上還凝著夜露。
沈明薇披著藕荷色纏枝蓮紋的軟煙羅衫，赤足踏在臨水回廊的青石板上，鞋尖踢開一顆滾落的露珠。
昨夜宴席散后，她輾轉(zhuǎn)至三更才合眼，此刻被檐角銅鈴的碎響驚醒，恍惚間竟還縈繞著蘇挽晴那句"吹盡繁花是晚秋"的余韻。
"姑娘可是魘著了？
"貼身丫鬟碧桃捧著銅盆立在湘竹簾外，見她倚欄出神，忙擰了帕子遞過來，"方才老夫人身邊的翠縷姐姐來傳話，說請姑娘辰時三刻到萱草堂用早膳——聽說二爺昨兒夜里又鬧騰了。
"沈明薇指尖一顫，帕子險些跌進盆里。
她望著池中零星浮著的幾瓣殘紅，想起昨夜宴散時撞見的情形：沈明玨帶著兩個小廝匆匆往后院去，袖口沾著胭脂漬，腰間玉佩撞在廊柱上叮當作響，活像只偷喝了酒的貓兒。
此刻聽碧桃提起，心頭更是突突首跳。
"知道了。
"她攏了攏散落的鬢發(fā)，轉(zhuǎn)身時瞥見暗香閣的方向飄起一縷青煙——那是蘇挽晴的閨房。
晨霧里隱約傳來木魚聲，細碎得像誰在輕聲啜泣。
沈明薇頓了頓腳，終究還是轉(zhuǎn)身朝萱草堂方向去了。
萱草堂的楠木屏風(fēng)后，沈老夫人正就著燕窩粥小口抿茶。
見孫女進來，她放下青瓷盞，眼角的皺紋舒展開幾分："薇兒來了？
坐這兒。
"手指輕輕叩了叩身旁的紅木圈椅，"昨夜睡得可好？
"沈明薇福身行禮，落座時故意將繡著并蒂蓮的帕子遮住半張臉："勞祖母掛心，孫女兒只是......"話未說完，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，沈明玨裹著件玄色織金蟒紋袍闖進來，發(fā)梢還滴著水珠，像是剛從雨里鉆出來。
"祖母！
"他嗓音里帶著幾分沙啞，徑首跪到**上，"兒子昨夜替您試新制的安神香，不慎在佛堂睡著了，這才起遲了。
"說著偷瞄祖母神色，又補道："對了，二叔今兒一早去了松鶴樓，說是要會鹽運使司的周大人——兒子想著，那兩千兩銀子的窟窿......""放肆！
"沈老夫人手中的銀匙"當啷"一聲磕在碗沿，驚得廊下的畫眉鳥撲棱棱飛走。
她盯著長孫不爭氣的模樣，渾濁的眼底泛起一層水光："你父親走時怎么囑咐的？
沈家百年基業(yè)，靠的是誠信二字！
如今倒好，為了填鹽引的窟窿，竟去賭坊翻本！
"沈明玨梗著脖子辯解："祖母明鑒！
兒子哪是去賭坊？
是周大人的管家設(shè)的局，說是......說是能引薦鹽商......"話音未落，門外突然傳來一聲冷笑："二弟這借口倒是新鮮。
"沈明璋捧著賬本跨進門來，眉間凝著霜雪，"松鶴樓的**都招了，說二爺輸光了身上的玉佩，最后押了支母親當年陪嫁的點翠簪。
"沈老夫人的茶盞"咣當"砸在案幾上，濺起的茶水打濕了賬本上的朱批。
沈明薇看見二叔沈硯舟陰沉著臉跟進來，玄色官服上還沾著夜露，顯然是連夜從衙門趕回來的。
這位刑部員外郎素來不茍言笑，此刻盯著幼弟的眼神像淬了冰："周煥的管家己經(jīng)招供，那兩千兩銀子根本不是什么鹽引補漏，是賭坊的印子錢。
二弟，你可知這是掉腦袋的勾當？
""大哥！
"沈明玨猛地站起來，袖口帶翻了一碟梅花酥，"你少在這里血口噴人！
我不過是......"話未說完，沈硯舟從袖中抽出一張泛黃的紙箋，"啪"地拍在案上——正是昨夜春宴上蘇挽晴所作的讖詩。
"昨夜我在暗香閣外守了半宿。
"沈硯舟的聲音像鈍刀刮骨，"挽晴姑娘說，她夢見滿園牡丹盡枯，檐下銅鈴化作白骨。
更蹊蹺的是......"他抬手指向詩箋末句，"吹盡繁花是晚秋——今日清晨，后園的百年牡丹竟在一夜之間盡數(shù)凋零，連花根都枯成了焦炭。
"滿室寂靜中，沈明薇看見祖母的茶盞在掌心里微微發(fā)抖。
她忽然想起昨夜路過暗香閣時，透過雕花窗欞看見的景象：蘇挽晴跪在佛前，燭火映著她蒼白的臉，口中念念有詞，案幾上擺著的正是沈家祖?zhèn)鞯柠}引簿。
"這詩......"沈老夫人顫抖著拾起詩箋，"莫非是......"話未說完，門外突然傳來急促的鑼聲，緊接著是小廝的尖叫："不好了！
鹽運使司來人了！
說咱們家的鹽引有問題！
"沈硯舟臉色驟變，一把抓起官帽："我出去周旋。
"轉(zhuǎn)身時撞翻了案頭的青瓷瓶，碎片濺到沈明玨腳邊，像是一朵朵綻開的血花。
沈明璋抱拳向祖母行禮："祖母且寬心，兒子去前院招呼。
"臨出門前，他意味深長地瞥了沈明薇一眼，"薇兒，你陪祖母說說話。
"待眾人散盡，萱草堂里只剩下祖孫二人。
沈老夫人摩挲著詩箋上的墨跡，忽然問道："薇兒，你與挽晴自幼親近，她近日可有什么異常？
"沈明薇心頭一跳，想起昨夜暗香閣的木魚聲，還有蘇挽晴望向鹽引簿時閃爍的眼神："她......她總說夢里見到血色的牡丹，還說......""還說什么？
"老夫人追問。
"還說......"沈明薇咬了咬唇，"還說沈家的富貴，怕是要斷送在春末。
"話音未落，窗外突然傳來"轟隆"一聲悶雷，驚得檐下銅鈴亂響。
暴雨傾盆而下，打在芭蕉葉上，像是誰在深夜里嗚咽。
與此同時，前院的議事廳里，沈硯舟正對著鹽運使司的周大人陪笑："周大人明鑒，我沈家世代經(jīng)營鹽引，怎敢做那等違法之事？
定是有人栽贓陷害！
"周煥捋著山羊胡，慢條斯理地展開一疊文書："沈員外，這是戶部備案的鹽引存根，您家上月的二十萬引鹽，有五萬引的*印與官印不符——您說，這是何緣故？
"沈硯舟額角滲出冷汗，目光掃過文書上鮮紅的印章，忽然想起昨夜暗香閣里，蘇挽晴**鹽引簿時詭異的笑容。
暴雨拍打著窗欞，他恍惚間聽見一個聲音在耳邊低語："吹盡繁花是晚秋......"
沈明薇披著藕荷色纏枝蓮紋的軟煙羅衫，赤足踏在臨水回廊的青石板上，鞋尖踢開一顆滾落的露珠。
昨夜宴席散后，她輾轉(zhuǎn)至三更才合眼，此刻被檐角銅鈴的碎響驚醒，恍惚間竟還縈繞著蘇挽晴那句"吹盡繁花是晚秋"的余韻。
"姑娘可是魘著了？
"貼身丫鬟碧桃捧著銅盆立在湘竹簾外，見她倚欄出神，忙擰了帕子遞過來，"方才老夫人身邊的翠縷姐姐來傳話，說請姑娘辰時三刻到萱草堂用早膳——聽說二爺昨兒夜里又鬧騰了。
"沈明薇指尖一顫，帕子險些跌進盆里。
她望著池中零星浮著的幾瓣殘紅，想起昨夜宴散時撞見的情形：沈明玨帶著兩個小廝匆匆往后院去，袖口沾著胭脂漬，腰間玉佩撞在廊柱上叮當作響，活像只偷喝了酒的貓兒。
此刻聽碧桃提起，心頭更是突突首跳。
"知道了。
"她攏了攏散落的鬢發(fā)，轉(zhuǎn)身時瞥見暗香閣的方向飄起一縷青煙——那是蘇挽晴的閨房。
晨霧里隱約傳來木魚聲，細碎得像誰在輕聲啜泣。
沈明薇頓了頓腳，終究還是轉(zhuǎn)身朝萱草堂方向去了。
萱草堂的楠木屏風(fēng)后，沈老夫人正就著燕窩粥小口抿茶。
見孫女進來，她放下青瓷盞，眼角的皺紋舒展開幾分："薇兒來了？
坐這兒。
"手指輕輕叩了叩身旁的紅木圈椅，"昨夜睡得可好？
"沈明薇福身行禮，落座時故意將繡著并蒂蓮的帕子遮住半張臉："勞祖母掛心，孫女兒只是......"話未說完，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，沈明玨裹著件玄色織金蟒紋袍闖進來，發(fā)梢還滴著水珠，像是剛從雨里鉆出來。
"祖母！
"他嗓音里帶著幾分沙啞，徑首跪到**上，"兒子昨夜替您試新制的安神香，不慎在佛堂睡著了，這才起遲了。
"說著偷瞄祖母神色，又補道："對了，二叔今兒一早去了松鶴樓，說是要會鹽運使司的周大人——兒子想著，那兩千兩銀子的窟窿......""放肆！
"沈老夫人手中的銀匙"當啷"一聲磕在碗沿，驚得廊下的畫眉鳥撲棱棱飛走。
她盯著長孫不爭氣的模樣，渾濁的眼底泛起一層水光："你父親走時怎么囑咐的？
沈家百年基業(yè)，靠的是誠信二字！
如今倒好，為了填鹽引的窟窿，竟去賭坊翻本！
"沈明玨梗著脖子辯解："祖母明鑒！
兒子哪是去賭坊？
是周大人的管家設(shè)的局，說是......說是能引薦鹽商......"話音未落，門外突然傳來一聲冷笑："二弟這借口倒是新鮮。
"沈明璋捧著賬本跨進門來，眉間凝著霜雪，"松鶴樓的**都招了，說二爺輸光了身上的玉佩，最后押了支母親當年陪嫁的點翠簪。
"沈老夫人的茶盞"咣當"砸在案幾上，濺起的茶水打濕了賬本上的朱批。
沈明薇看見二叔沈硯舟陰沉著臉跟進來，玄色官服上還沾著夜露，顯然是連夜從衙門趕回來的。
這位刑部員外郎素來不茍言笑，此刻盯著幼弟的眼神像淬了冰："周煥的管家己經(jīng)招供，那兩千兩銀子根本不是什么鹽引補漏，是賭坊的印子錢。
二弟，你可知這是掉腦袋的勾當？
""大哥！
"沈明玨猛地站起來，袖口帶翻了一碟梅花酥，"你少在這里血口噴人！
我不過是......"話未說完，沈硯舟從袖中抽出一張泛黃的紙箋，"啪"地拍在案上——正是昨夜春宴上蘇挽晴所作的讖詩。
"昨夜我在暗香閣外守了半宿。
"沈硯舟的聲音像鈍刀刮骨，"挽晴姑娘說，她夢見滿園牡丹盡枯，檐下銅鈴化作白骨。
更蹊蹺的是......"他抬手指向詩箋末句，"吹盡繁花是晚秋——今日清晨，后園的百年牡丹竟在一夜之間盡數(shù)凋零，連花根都枯成了焦炭。
"滿室寂靜中，沈明薇看見祖母的茶盞在掌心里微微發(fā)抖。
她忽然想起昨夜路過暗香閣時，透過雕花窗欞看見的景象：蘇挽晴跪在佛前，燭火映著她蒼白的臉，口中念念有詞，案幾上擺著的正是沈家祖?zhèn)鞯柠}引簿。
"這詩......"沈老夫人顫抖著拾起詩箋，"莫非是......"話未說完，門外突然傳來急促的鑼聲，緊接著是小廝的尖叫："不好了！
鹽運使司來人了！
說咱們家的鹽引有問題！
"沈硯舟臉色驟變，一把抓起官帽："我出去周旋。
"轉(zhuǎn)身時撞翻了案頭的青瓷瓶，碎片濺到沈明玨腳邊，像是一朵朵綻開的血花。
沈明璋抱拳向祖母行禮："祖母且寬心，兒子去前院招呼。
"臨出門前，他意味深長地瞥了沈明薇一眼，"薇兒，你陪祖母說說話。
"待眾人散盡，萱草堂里只剩下祖孫二人。
沈老夫人摩挲著詩箋上的墨跡，忽然問道："薇兒，你與挽晴自幼親近，她近日可有什么異常？
"沈明薇心頭一跳，想起昨夜暗香閣的木魚聲，還有蘇挽晴望向鹽引簿時閃爍的眼神："她......她總說夢里見到血色的牡丹，還說......""還說什么？
"老夫人追問。
"還說......"沈明薇咬了咬唇，"還說沈家的富貴，怕是要斷送在春末。
"話音未落，窗外突然傳來"轟隆"一聲悶雷，驚得檐下銅鈴亂響。
暴雨傾盆而下，打在芭蕉葉上，像是誰在深夜里嗚咽。
與此同時，前院的議事廳里，沈硯舟正對著鹽運使司的周大人陪笑："周大人明鑒，我沈家世代經(jīng)營鹽引，怎敢做那等違法之事？
定是有人栽贓陷害！
"周煥捋著山羊胡，慢條斯理地展開一疊文書："沈員外，這是戶部備案的鹽引存根，您家上月的二十萬引鹽，有五萬引的*印與官印不符——您說，這是何緣故？
"沈硯舟額角滲出冷汗，目光掃過文書上鮮紅的印章，忽然想起昨夜暗香閣里，蘇挽晴**鹽引簿時詭異的笑容。
暴雨拍打著窗欞，他恍惚間聽見一個聲音在耳邊低語："吹盡繁花是晚秋......"